30 साल पहले, स्टार ट्रेक का सबसे महत्वाकांक्षी क्रॉसओवर बॉक्स ऑफिस पर मामूली हिट था

(आपका स्वागत है बॉक्स ऑफिस की कहानियाँहमारा कॉलम जो बॉक्स ऑफिस के चमत्कारों, आपदाओं और उनके बीच की हर चीज की जांच करता है, साथ ही हम उनसे क्या सीख सकते हैं।)

यह लगभग एक अलिखित नियम जैसा लगता है कि यदि कोई फ्रैंचाइज़ी लंबे समय तक अस्तित्व में है, तो एक बड़ा क्रॉसओवर अवश्य होगा। पर टकराती दुनियाओं से छोटे पर्दे पर “आई लव लूसी” से लेकर “लुसी एंड सुपरमैन” में सुपरमैन से मुलाकात का इतिहास “द एवेंजर्स” जैसी कॉमिक बुक फिल्मों में बड़े पर्दे पर बड़े पैमाने पर क्रॉसओवर करना हॉलीवुड में एक परंपरा है जो दशकों से चली आ रही है। इसलिए, अनिवार्य रूप से, लगभग 30 वर्षों तक कई शो और फिल्में देखने के बाद, “स्टार ट्रेक” के लिए साहसपूर्वक वहां जाने का समय आ गया जहां यह पहले कभी नहीं गया था।

1994 के “स्टार ट्रेक: जेनरेशन” ने दो सबसे प्रसिद्ध स्टारफ्लीट कप्तानों को एक साथ जोड़ दिया; विलियम शैटनर के जेम्स टी. किर्क और पैट्रिक स्टीवर्ट के जीन-ल्यूक पिकार्ड। दशकों से अलग होने के बावजूद, विज्ञान कथा चालों ने इन दो दिग्गजों को एक साथ काम करने की अनुमति दी, जो लंबे समय से ट्रेकीज़ के लिए एक प्रमुख सिनेमाई घटना का वादा करता है। एकमात्र समस्या? कट्टर प्रशंसकों के अलावा इसकी कोई खास अपील नहीं थी, जिसका मतलब था कि यह इसके करीब नहीं पहुंच सका “एवेंजर्स: एंडगेम” जैसी किसी चीज़ की बेहद ऊंची ऊंचाइयों को छूना। इसके बजाय, इसे केवल एक अच्छी हिट बनकर ही संतोष करना पड़ा।

बॉक्स ऑफिस की इस सप्ताह की कहानियों में, हम इसकी 30वीं वर्षगांठ के सम्मान में “स्टार ट्रेक: जेनरेशन” पर नज़र डाल रहे हैं। हम बताएंगे कि फिल्म कैसी बनी, कैसे निर्माताओं को कहानी गढ़ने में कड़ी मेहनत करनी पड़ी, कलाकारों की विभिन्न मांगों को पूरा करने में कठिनाइयां आईं, जब फिल्म सिनेमाघरों में पहुंची तो क्या हुआ, उसके बाद के वर्षों में क्या हुआ, और आधुनिक संदर्भ में हम इससे क्या सबक सीख सकते हैं। आइए खोदें, क्या हम?

फिल्म जेम्स टी. किर्क (विलियम शैटनर) पर केंद्रित है, जो अब स्टारफ्लीट से सेवानिवृत्त हो चुके हैं। किर्क, स्कॉटी (जेम्स डूहान) और चेकोव (वाल्टर कोएनिग) के साथ, नव नामित एंटरप्राइज़-बी में सम्मानित अतिथि हैं। परीक्षण में एक अप्रत्याशित मोड़ आता है और नेक्सस नामक रहस्यमय ऊर्जा के अंदर फंसे दो जहाजों का सामना करना पड़ता है। बचाव के प्रयास के दौरान किर्क अंतरिक्ष में बह गया। दशकों बाद, कैप्टन पिकार्ड (पैट्रिक स्टीवर्ट) और एंटरप्राइज-डी के चालक दल ने सोरन (मैल्कम मैकडॉवेल) नामक एक भौतिक विज्ञानी को बचाया, जिसके पास एक घातक योजना थी। भविष्य के लिए पिकार्ड की एकमात्र उम्मीद नेक्सस में ही टिकी है, जिसके परिणामस्वरूप किर्क के साथ टीम-अप हुआ।

संदर्भ के लिए, “स्टार ट्रेक: द नेक्स्ट जेनरेशन” का प्रीमियर 1987 में हुआ था और कई लोग इसे सर्वश्रेष्ठ शो मानते हैं फ्रेंचाइजी के इतिहास में. इसने एक बड़े पुनरुद्धार के रूप में काम किया और श्रृंखला को प्रशंसकों की एक नई पीढ़ी तक पहुंचाया। जब वह शो प्रसारित हो रहा था, मूल श्रृंखला के कलाकार कई और फिल्में बनाने में व्यस्त थे, जिनमें 1989 की “द फाइनल फ्रंटियर” और 1991 की “द अनडिस्कवर्ड कंट्री” शामिल थीं।

1994 तक, “टीएनजी” ने अपना सात सीज़न पूरा कर लिया था और उस कलाकार के लिए बड़े पर्दे पर आने का समय आ गया था। “जेनरेशन” में प्रस्तुत विचार औपचारिक रूप से मशाल को पारित करने का था, जिसमें शैटनर के किर्क के नेतृत्व वाले पुराने कलाकारों ने औपचारिक रूप से स्टीवर्ट के पिकार्ड के नेतृत्व वाले एंटरप्राइज क्रू को बैटन सौंप दिया था। पैरामाउंट और निर्माता रिक बर्मन “टीएनजी” युग की पहली “स्टार ट्रेक” फिल्म के लिए सही कहानी खोजने के लिए कुछ “राइट-ऑफ” किया गया. अंततः, लंबे समय से फ्रैंचाइज़ चरवाहों रोनाल्ड डी. मूर और ब्रैनन ब्रागा की जीत हुई। निर्माता माइकल पिलर ने 2016 की पुस्तक “द फिफ्टी-ईयर मिशन: द नेक्स्ट 25 इयर्स: फ्रॉम द नेक्स्ट जेनरेशन टू जे जे अब्राम्स” में इस मामले पर अपने विचार साझा किए। जैसा कि उन्होंने लिखा:

“स्टूडियो के दृष्टिकोण से, यह बिल्कुल व्यावसायिक समझ में आता है। रिक पहली बार फीचर निर्माता थे, यह स्टूडियो की सबसे आकर्षक फ्रेंचाइजी थी – एक लेखक पर जोखिम क्यों लें; दो स्क्रिप्ट क्यों नहीं लिखी गईं और सर्वश्रेष्ठ को चुना गया ? लेकिन एक लेखक के दृष्टिकोण से, यह जानना बेहद हतोत्साहित करने वाला है कि आप किसी के खिलाफ लिख रहे हैं और आप में से कोई अपना समय बर्बाद कर रहा है।”

सही लेखकों पर निर्णय लेने के अलावा, इस क्रॉसओवर को कैसे संभव बनाया जाए, इसके बारे में विभिन्न विचार प्रस्तुत किए गए। निर्माता मौरिस हर्ले का उपचार “किर्क बनाम पिकार्ड” के समान होता। वह पारित नहीं हुआ और जो शक्तियां दी जानी थीं, वे अधिक दर्शकों-अनुकूल विकल्प के साथ चली गईं। अन्य विचार, जैसे कि खान का एक संस्करण वापस लानाभी मंगाए गए लेकिन आगे बढ़ा दिए गए। टेलीविजन के लिए “ट्रेक” के कई एपिसोड का निर्देशन करने के बाद डेविड कार्सन को फिल्म का निर्देशन करने के लिए चुना गया था। यह उनके फीचर निर्देशन की पहली फिल्म थी।

कार्सन की नियुक्ति आंशिक रूप से इसलिये संभव हो सकी लियोनार्ड निमोय ने स्पॉक के रूप में एक गौरवशाली कैमियो को अस्वीकार करने के अलावा, फिल्म का निर्देशन करने से इनकार कर दिया. निमोय ने 2007 के एक साक्षात्कार में कहा, “मैंने कहा कि यहां कुछ भी नहीं है जो मैं कर सकता हूं इसलिए मैंने कहा 'धन्यवाद, लेकिन मैं पास हो जाऊंगा।” उस अंत तक, मूल श्रृंखला के अधिकांश कलाकारों ने प्रदर्शित होने से इनकार कर दिया क्योंकि उनके पास करने के लिए इतना कुछ नहीं था। यह आंशिक रूप से इसलिए था ताकि पैरामाउंट बजट पर बचत कर सके। यह अंततः किर्क के लिए एक शोकेस था जिस तरह से चीजें सामने आईं।

यह याद रखना भी महत्वपूर्ण है कि, इस समय तक, “स्टार ट्रेक” बड़ा व्यवसाय बन गया था। “डीप स्पेस नाइन” ने अपना प्रदर्शन शुरू कर दिया था और फिल्मों के अलावा, “वॉयेजर” भी आने ही वाला था। और उन सभी परियोजनाओं ने समग्र समयरेखा में निरंतरता साझा की। मूर ने 2016 में प्रतिबिंबित करते हुए बताया कि पैरामाउंट के पास आवश्यकताओं की एक लंबी सूची थी जिसे “जेनरेशन” को पूरा करना था, जो जटिल मामला था।

“जब हमने 'जेनरेशन' बनाई, तो वस्तुतः उन चीजों की एक सूची थी जिन्हें फिल्म को पूरा करना था। इसमें एक कलाकार से दूसरे कलाकार में बदलाव होना था। आप केवल पहले 10 मिनट में मूल श्रृंखला के कलाकार ही बना सकते थे। यह इसमें क्लिंगन होना चाहिए, इसमें एक बड़ा खलनायक होना चाहिए, इसमें समय यात्रा होनी चाहिए यह सब कुछ था।”

जटिलताओं के बावजूद, एक स्वस्थ (समय के लिए) $35 मिलियन के बजट से लैस, कार्सन ने लंबे समय के प्रशंसकों को खुश करने के इरादे से एक जटिल विज्ञान-फाई रोमांस के लिए इन दोनों स्टारफ्लीट कप्तानों को एक साथ उलझा दिया। वे किस हद तक सफल हुए? यह आज भी बहस का विषय बना हुआ है।

ध्यान देने वाली बात यह है कि शुरुआती टेस्ट स्क्रीनिंग में फिल्म दर्शकों को पसंद नहीं आ रही थी। यूनिवर्सल ने सिनेमाघरों में रिलीज होने से पहले कथित तौर पर फिल्म में तोड़फोड़ करने की भी कोशिश कीविचित्र रूप से पर्याप्त। 90 का दशक एक अलग समय था। किसी भी घटना में, पैरामाउंट ने विपणन में इन दो प्रिय पात्रों के बीच महाकाव्य मुलाकात में झुकाव किया, क्योंकि यह यहां बड़ा हुक था। अलग-अलग समय के दो नेता एक आम खतरे को हराने के लिए विचित्र परिस्थितियों में एकजुट हुए।

पैरामाउंट ने 18 नवंबर 1994 को प्री-थैंक्सगिविंग फ्रेम में सिनेमाघरों में “स्टार ट्रेक: जेनरेशन” रिलीज़ की। यह एक लाभदायक खिड़की हो सकती है क्योंकि छुट्टियों के सप्ताह के परिणामस्वरूप टिकटों की बिक्री में वृद्धि हो सकती है। कम से कम शुरुआत में, इसने इस मामले में काम किया क्योंकि फिल्म $23.1 मिलियन के साथ चार्ट में शीर्ष पर रही, और “इंटरव्यू विद द वैम्पायर” और “द सांता क्लॉज” को पछाड़ दिया, जो दोनों अपने दूसरे सप्ताहांत में थीं। हालाँकि समीक्षाएँ मिश्रित थीं, फिर भी मुख्य दर्शक उपस्थित हुए।

समस्या यह है कि, तीसरे सप्ताहांत तक, ट्रेकीज़ पहले ही निकल चुके थे और रिटर्न कम हो रहे थे। इस बीच, डिज्नी की “द लायन किंग”, जो कुल मिलाकर 1994 की सबसे बड़ी फिल्म बन गईअभी भी अपने नाटकीय प्रदर्शन में सार्थक धन महीने ला रहा था। यह दशकों पहले की बात है जब स्ट्रीमिंग एक चीज थी और फिल्में अभी भी सिनेमाघरों में लंबे समय तक टिक सकती थीं। इस बीच, “जेनरेशन्स” क्रिसमस तक शीर्ष 10 से बाहर हो गई और कैलेंडर के '95 में आने के तुरंत बाद सिनेमाघरों से काफी हद तक बाहर हो गई।

सभी ने बताया, फिल्म ने घरेलू स्तर पर $75.6 मिलियन के साथ अपनी कमाई पूरी की और विदेशों में $44.4 मिलियन के साथ वैश्विक स्तर पर कुल $120 मिलियन की कमाई की। यह इसके उत्पादन बजट से तीन गुना से अधिक की हिस्सेदारी दर्शाता है, जो निस्संदेह एक जीत है। यह देखते हुए कि “टीएनजी” छह महीने पहले ही बंद हो गया था, यह भी बुरा नहीं है क्योंकि दर्शकों को “हमारे पास घर पर 'स्टार ट्रेक' है” की तर्ज पर सोचने की प्रवृत्ति हो सकती है। फिल्म की बड़ी महत्वाकांक्षाओं के बावजूद, पैरामाउंट को काफी अच्छे से समझौता करना पड़ा।

एक ओर, यह फिल्म शायद कमजोर आलोचनात्मक प्रतिक्रिया से उबरने में कामयाब रही क्योंकि इसमें अतीत और वर्तमान के “स्टार ट्रेक” प्रशंसक अपने संबंधित एंटरप्राइज़ कप्तान को सिल्वर स्क्रीन पर देखने में रुचि रखते थे। दूसरी ओर, इसे शायद उन लोगों के लिए अरुचिकर लगने से भी थोड़ा नुकसान हुआ जो फ्रैंचाइज़ी विद्या में पूरी तरह से डूबे नहीं थे, जो उस समय तक एक गहरे कुएं में विकसित हो चुका था।

स्टीव विवोना ने लिखा, “'जेनरेशन' वह फिल्म थी जो शुद्ध और सरल हो सकती थी, लेकिन नहीं थी। इसमें महाकाव्य और भव्य होने का मौका था, और यह असफल रही।” TrekMovie.com 2019 में। वास्तव में, कई प्रशंसकों को यह हमेशा अच्छे क्षणों के साथ एक महान विचार की तरह लगा है जो एक चूक गए अवसर के रूप में समाप्त हुआ। “ट्रेकीज़ जरूरी नहीं कि किर्क और पिकार्ड को साथ-साथ लड़ते हुए देखना चाहते हों, लेकिन अगर उन्होंने देखा भी, तो लड़ाई कमज़ोर थी,” /फ़िल्म के विटनी सीबोल्ड ने 2023 में “जेनरेशन” के बारे में कहा, इसे सभी “स्टार ट्रेक” फिल्मों में से सबसे “बेकार” कहा।.

दिन के अंत में, यह महत्वाकांक्षी क्रॉसओवर बड़े सांस्कृतिक महत्व के स्तर तक नहीं बढ़ सका जो कभी-कभी ऐसे आयोजनों तक पहुंच सकता है। रिसेप्शन और प्रदर्शन के मामले में यह “एलियन बनाम प्रीडेटर” के काफी करीब था “स्पाइडर-मैन: नो वे होम” कहने के बजाय, भले ही हमें मुद्रास्फीति के लिए समायोजन करना पड़े। लेकिन यह भी ठीक है क्योंकि यह फिल्म, अपनी शर्तों पर, आगे “टीएनजी” फिल्मों की गारंटी देने के लिए पर्याप्त सफल रही। अगले आठ वर्षों में हमें तीन और मिले।

हॉलीवुड के “फ्रैंचाइज़ी भगवान हैं” युग में, जिसमें हम पिछले 20 वर्षों से रह रहे हैं, एक बड़े “स्टार ट्रेक” क्रॉसओवर को दुनिया भर में $120 मिलियन की कमाई को निराशा के रूप में देखना आसान है। आलोचनात्मक दृष्टिकोण से, प्रशंसकों को अपनी इच्छानुसार इसका मूल्यांकन करने की अनुमति है। व्यवसायिक दृष्टिकोण से? यह अच्छा व्यवसाय था. आज कोई भी स्टूडियो, जिसने बॉक्स ऑफिस पर अपने बजट से तीन गुना अधिक कमाई की गारंटी देने का मौका दिया है, वह उन शर्तों को स्वीकार करेगा। यहां मुख्य बात यह है कि, बड़ी महत्वाकांक्षाओं के बावजूद, पैरामाउंट ने “पीढ़ी” का बजट तदनुसार बनाया।

स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, 2016 का “स्टार ट्रेक बियॉन्ड” ने व्यावसायिक रूप से अपने अस्तित्व को सही ठहराने के लिए जोरदार संघर्ष किया185 मिलियन डॉलर के विशाल बजट के मुकाबले दुनिया भर में केवल 343 मिलियन डॉलर की कमाई। पैरामाउंट एक मार्वल फिल्म की तरह बजट वाली फिल्म बनाने की कोशिश कर रहा था, जब ये फिल्में, यहां तक ​​​​कि अपने चरम पर, आम जनता की दिलचस्पी के समान स्तर तक कभी नहीं पहुंचीं। इसीलिए हमारे पास तब से कोई नई “ट्रेक” फिल्म नहीं आई है।

कभी-कभी, अच्छाई काफी अच्छी होती है, और “पीढ़ियां” इसका प्रतिनिधित्व करती हैं। यह प्रशंसकों के लिए बनाई गई फिल्म थी और उन लोगों ने इसे दिखाया। यह इतना आसान है। किसी फ्रैंचाइज़ी की सीमाओं को समझना और उसके अनुसार उस फ्रैंचाइज़ी में फिल्मों का बजट बनाना कष्टप्रद रूप से सरल लग सकता है, लेकिन यह तर्क है जिसे अक्सर अनदेखा किया जाता है। यदि कुछ ऐसा होता है जो इच्छित दर्शकों से परे चला जाता है? महान। लेकिन सबसे खराब स्थिति होने पर बिना बीमा पॉलिसी के सर्वश्रेष्ठ की योजना बनाना टिकाऊ नहीं है।

सर्वोपरि है अब एक नई “स्टार ट्रेक” प्रीक्वल फिल्म के साथ भविष्य की ओर देख रहा हूँ. यह प्रशंसकों की नई पीढ़ी के लिए एक नया जम्पिंग-ऑन पॉइंट प्रदान कर सकता है, जबकि संभावित रूप से पहले से मौजूद प्रशंसकों के लिए दिलचस्प हो सकता है। परिचित लग रहा है? कोई केवल यह आशा कर सकता है कि स्टूडियो उस बजट के साथ काम करना शुरू कर देगा जो फिल्म को सफल बनाने की अनुमति देता है, भले ही वह सफलता अपेक्षाकृत मामूली हो। आख़िरकार जीत तो जीत ही होती है।