“लीजेंड्स ऑफ़ द डार्क नाइट” एक संकलन कॉमिक थी जिसमें लेखकों और कलाकारों का एक अंतर्निहित घूमने वाला दरवाज़ा था। मूल रूप से, यह किसी के लिए छोटे पैमाने की बैटमैन कहानी बताने के लिए एक आदर्श स्थान था उनका रास्ता। (वहाँ एक कारण है “न्यू बैटमैन एडवेंचर्स” संकलन एपिसोड का शीर्षक “लीजेंड्स ऑफ द डार्क नाइट” है।“)
मिग्नोला ने “सैंक्टम” के आवरण और आंतरिक भाग दोनों को चित्रित और रंगीन किया। वह कवर पाठक को बताता है कि वे किसी डरावनी चीज़ की प्रतीक्षा में हैं; बैटमैन के पीले सीने के प्रतीक के अलावा, हर चीज़ लाल और काले रंग में रंगी हुई है। बैटमैन के ऊपर Cthulhu-एस्क टेंटेकल्स हैं, और उसके नीचे, उसकी टोपी एक छाया बनाती है जो उसके अंदर कंकालों को दबा देती है। रक्त-लाल “सैंक्टम” शीर्षक पाठ में “ए” और “एम” पर बिंदु पिशाच-वध वाले डंडे की तरह अतिरिक्त तेज बताए गए हैं। नीचे दी गई पूरी छवि पर एक नज़र डालें:
डीसी कॉमिक्स
यह मुद्दा एक सीरियल किलर, लोथर से शुरू होता है, जो गोथम कब्रिस्तान में छिपता है और अपने पीड़ितों के खून से एक हेडस्टोन के ग्लिफ़ को चित्रित करता है। बैटमैन प्रकट होता है और हाथापाई के कारण लोथर को धातु के खंभे पर लटका दिया जाता है और बैटमैन एक टूटे हुए ताबूत के ऊपर बेहोश हो जाता है।
डीसी कॉमिक्स
बैटमैन एक संरक्षित विक्टोरियन हॉल में जागता है, जहां उसकी मुलाकात लोथर के गुरु ओस्रिक ड्रूड से होती है, जो 19वीं सदी का गोथमाइट था, जिसने सर्वज्ञता के लिए अपनी पत्नी को “पुराने लोगों” के लिए बलिदान कर दिया था। ब्रह्मांड के रहस्यों को देखकर ड्रूड को अपनी जान लेनी पड़ी। अब, बैटमैन अपनी कब्र में पड़ा हुआ है, ड्रूड वापस लौटने के लिए उसका खून चुराता है। यह लड़ाई ड्रूड के कई-कोण वाले स्वामी की आत्मा को पुनः प्राप्त करने के लिए आने के साथ समाप्त होती है, बैटमैन ने उसे ताना मारते हुए कहा: “कोई भी ड्रूड को मरना नहीं चाहता, क्योंकि वे अज्ञात से डरते हैं। लेकिन आप नहीं। आप ठीक-ठीक जानते हैं कि आप क्या कर रहे हैं।”
बैटमैन कब्रिस्तान में वापस जीवन में कूद जाता है, उसे पता नहीं चलता कि क्या वास्तविक है, और ड्रूड की कब्र पर बिजली गिरने के बाद, उसने फैसला किया कि इस रहस्य को दफन कर देना ही बेहतर है। कॉमिक का अंतिम पैनल अभी भी कब्रिस्तान है, एक चिंतनशील देवदूत हेडस्टोन शांति को दर्शाता है।
डीसी कॉमिक्स
“सैंक्टम” की सेटिंग तुरंत इसे हेलबॉय से जोड़ती है। बहुत सारी “हेलबॉय” कहानियाँ चर्चों, कब्रिस्तानों या दोनों में सामने आती हैं: “द कॉर्पस,” “द बाबा यागा,” “द वॉल्व्स ऑफ़ सेंट ऑगस्ट,” “द क्रुक्ड मैन,” आदि। और इन कहानियों में, पृष्ठभूमि हैं पत्थर की मूर्तियों से भरा हुआ, जो दृश्यों और मानवीय विषय के बीच की रेखा को धुंधला करके वातावरण को जोड़ता है। जब आप किसी चर्च से गुजरते हैं और बहुत पुराने संतों की मूर्तियों के पास से गुजरते हैं, तो आपको ऐसा महसूस हो सकता है मानो वे आपको देख रहे हों। मिग्नोला की कॉमिक्स में मूर्तियों का प्रभाव समान है। “मैं कारों और इमारतों को चित्रित करने के लिए नहीं बना हूं, ज्यादातर चीजें कॉमिक्स बनती हैं […] लेकिन मैं कब्रिस्तान बना सकता हूं, डरावनी दिखने वाली सुंदरियां, विक्टोरियन युग की सुंदरियां,” मिग्नोला ने “ड्राइंग मॉन्स्टर्स” में समझाया।
“सैंक्टम” की रंग योजना में भी स्पष्ट प्रगति है। कब्रिस्तान के दृश्यों के दौरान यह नीला होने लगता है, जो रात के अंधेरे का संकेत देता है। जब बैटमैन ड्रूड के दायरे में आता है, तो पृष्ठभूमि का रंग पीला हो जाता है; बैटमैन की काली आकृति अब सेटिंग में घुलने-मिलने के बजाय उसके विपरीत हो गई है। जब बैटमैन और ड्रूड लड़ते हैं तो छायांकन नारकीय लाल हो जाता है, फिर जब बैटमैन आता है तो यह वापस नीले रंग में बदल जाता है। ये सभी रंग योजनाएं “हेलबॉय” कॉमिक्स से बिल्कुल अलग दिखती हैं।
बैटमैन हेलबॉय की तरह राक्षसों से नहीं लड़ सकता है, लेकिन मिग्नोला का गॉथिक सौंदर्य डार्क नाइट पर भी फिट बैठता है, और “सैंक्टम” इसे साबित करता है। बैटमैन की काली पोशाक को अक्सर एक चलती हुई छाया के रूप में चित्रित किया जाता है, जो पूरी तरह से इस बात से मेल खाती है कि कैसे मिग्नोला भारी अंधेरे का सुझाव देने के लिए उसके चित्र को काली स्याही से संतृप्त करता है। साथ ही, हेलबॉय की तरह, बैटमैन भी वीरतापूर्ण और डरावना होने की सीमा को धुंधला कर देता है। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है हेलबॉय और बैटमैन पार हो गए हैं (जहां वे चोरों की तरह सक्रिय हो गए), या कि मिग्नोला कभी-कभी बैटमैन के पास वापस आ गया है; “द डूम दैट केम टू गॉथम” देखें, जो कि “बैटमैन: कैप्ड क्रूसेडर” के प्रशंसकों के लिए एक आदर्श बैटमैन कॉमिक है।
हेलबॉय शैतान का बेटा हो सकता है, लेकिन उसके असली निर्माता ने उसे जीवन में लाने के लिए कई अन्य लुगदी नायकों से काम लिया। बैटमैन को उस सूची में शामिल करना न भूलें.
