एस्टेबन ओकन रविवार को पैक के सामने बैठा था, अपने अल्पाइन में इसे फर्श पर रखने के लिए सही समय का इंतजार कर रहा था।
कार्लोस सैन्ज़ इंटरलागोस सर्किट में बाधाओं से टकरा गया था, जिससे एक सुरक्षा कार अवधि शुरू हो गई जो स्टॉप-एंड-गो साओ पाउलो ग्रांड प्रिक्स के आधे रास्ते में कुछ अंतराल तक चली। लेकिन जैसे ही सेफ्टी कार अंदर आई और ओकन ने सीधे स्टार्ट/फिनिश को नीचे गिरा दिया, मैक्स वेरस्टैपेन अल्पाइन ड्राइवर के साथ टर्न 1 में आ गया। जैसे ही उसका आरबी20 आगे बढ़ा और वेरस्टैपेन ने बढ़त ले ली, पपीते के नारंगी रंग की एक चमक कुछ कारों के पीछे फिसल गई ट्रैक सीमा के बाहर.
यह लैंडो नॉरिस, रेस का पोल सिटर और रेड बुल ड्राइवर का चैंपियनशिप प्रतिद्वंद्वी था। केवल अब ऐसा लगता है कि ऑटोड्रोमो जोस कार्लोस पेस में टर्न 1 सिर्फ दौड़ का एक महत्वपूर्ण मोड़ नहीं था; यह उस स्थान का दृश्य प्रतिनिधित्व है जहां चैंपियनशिप लड़ाई विभाजित हुई थी।
अपने नाम पर एक और जीत के साथ, वेरस्टैपेन लास वेगास ग्रांड प्रिक्स के बाद चौथी विश्व चैंपियनशिप जीतने के लिए तैयार दिख रहे हैं। और नॉरिस के लिए, यह समीक्षा करने और अगले सीज़न के लिए एक ड्राइवर और एक टीम के रूप में व्यवस्थित होने के तरीके खोजने का एक वर्ष होगा। साओ पाउलो ग्रांड प्रिक्स में नॉरिस और मैकलेरन ने एक जुआ खेला और अंततः समय पर लाल झंडे से हार गए जिसने अंततः दौड़ को आकार दिया। कभी-कभी, यह थोड़े से भाग्य और सही पैकेज पर निर्भर करता है।
नॉरिस ने स्काई स्पोर्ट्स एफ1 से कहा, “यह एक कठिन दिन था।” “मैं अपना सर्वश्रेष्ठ किया था। मैंने बहुत सी अच्छी दौड़ें खेली हैं। अब समय आ गया है कि कुछ सही नहीं हो रहा है।”
“चैंपियनशिप का पेंडुलम एक कोने में घूमता है!” 🤯#F1 #ब्राजीलGP pic.twitter.com/WZwv6ozkzR
– फॉर्मूला 1 (@F1) 3 नवंबर 2024
रविवार सुबह के दुर्लभ क्वालीफाइंग सत्र के बाद नॉरिस ने पोल पर शुरुआत की, लेकिन वह लंबे समय तक पी1 पर नहीं बैठे।
जॉर्ज रसेल ने शुरुआत में ही बढ़त ले ली, लेकिन गीले मौसम की दौड़ के शुरुआती चरण में नॉरिस ज्यादा पीछे नहीं रहे। मैकलेरन ड्राइवर ने स्काई से कहा, “गीली शुरुआत एक तरह का जुआ है। एक दिन यह आपके अनुरूप होगा, दूसरे दिन नहीं। बायां हिस्सा दाहिनी तरफ से थोड़ा तेज था। इससे बहुत कुछ नहीं बदला।”
जब यह पिट स्टॉप के पहले दौर के लिए खिड़की के करीब आया, तो नॉरिस ने रेडियो से कहा कि वह आगे निकलने के लिए पिट में जाना चाहता था, लेकिन मैकलेरन को लगा कि उस समय टायर बिल्कुल ठीक थे। निको हुलकेनबर्ग द्वारा शुरू की गई आभासी सुरक्षा कार अवधि के अंत तक, नॉरिस और रसेल आमने-सामने नहीं थे। लेकिन केवल चार लैप्स के बाद इस जोड़ी ने नए टायरों की अदला-बदली की और अपने शीर्ष दो स्थान छोड़ दिए, फ्रेंको कोलापिन्टो बर्बाद हो गए, जिससे दौड़ खतरे में पड़ गई।
मुफ़्त, दैनिक खेल अपडेट सीधे आपके इनबॉक्स पर।
मुफ़्त, दैनिक खेल अपडेट सीधे आपके इनबॉक्स पर।
साइन अप करें
यह वेरस्टैपेन और दोनों अल्पाइन ड्राइवरों के पक्ष में गया। नियम टीमों को रेड-फ्लैग अवधि के दौरान बिना कोई स्थान खोए टायर बदलने की अनुमति देते हैं। नॉरिस ने एफ1 टीवी से कहा, “कभी-कभी यही जीवन होता है। आप जुआ खेलते हैं, इसका उन्हें फल मिलता है। यह प्रतिभा नहीं है, यह सिर्फ भाग्य है। बस थोड़ा सा दुर्भाग्य है, बस इतना ही।”
ग्रैंड प्रिक्स फिर से शुरू होने के बाद, वेरस्टैपेन ने कई लैप्स के बाद बढ़त ले ली। यह दो अलग-अलग ड्राइवरों की कहानी बन गई। वेरस्टैपेन ने मुश्किल से एक कदम भी चूका जबकि नॉरिस ने कुछ गलतियाँ कीं, जिन्हें उन्होंने बाद में स्वीकार किया। उदाहरण के लिए, टर्न 1 पल को लें। दोनों तरफ कारों के साथ, नॉरिस लॉक हो गया, इस प्रक्रिया में उसे दो स्थान गंवाने पड़े।
मैकलेरन ड्राइवर ने दिन का अंत छठे स्थान पर किया, जब मैकलेरन ने उसे और ऑस्कर पियास्त्री को स्थानों की अदला-बदली कराई, और एक निरस्त शुरुआत घटना पर जांच चल रही है। चैंपियनशिप की लड़ाई में वे वेरस्टैपेन से हार गए, डचमैन अब तीन दौड़ और एक स्प्रिंट के साथ 62 अंक आगे है।
नॉरिस ने एफ1 टीवी को बताया, “मेरे लिए यह बिल्कुल सही दौड़ नहीं है।” “मुझे लगता है कि चाहे कुछ भी हो, चौथा उन लोगों में से सबसे अच्छा था जो बॉक्सिंग कर सकते थे और भाग्यशाली नहीं थे।”
अगर नॉरिस बाहर रहे तो क्या होगा? अगर लाल झंडा न होता तो क्या होता? क्या हो अगर?
निश्चित रूप से, कुछ अतिरिक्त लैप्स से बाहर रहने का मतलब वेरस्टैपेन और अल्पाइन ड्राइवरों के समान ट्रैक स्थिति बनाए रखना होगा। लेकिन वेरस्टैपेन रविवार को एक रॉकेटशिप था, जिसने कभी-कभी कठिन परिस्थितियों में P17 की शुरुआत से अपना रास्ता बनाते हुए एक मास्टरक्लास प्रदर्शन किया। चाहे बारिश हो रही हो या नहीं, डचमैन सहज दिख रहा था। वह बमुश्किल एक कदम भी चूका।
लेकिन नॉरिस? रसेल और चार्ल्स लेक्लर के खिलाफ गलतियों की कीमत उन्हें चुकानी पड़ी। और कार में प्रतिस्पर्धी गति का अभाव था जो हमने हाल की दौड़ में देखा है। टीम के रेस सारांश में, प्रिंसिपल एंड्रिया स्टेला ने कहा, “हमने उन्हें ऐसी कार नहीं दी जिसमें डीआरएस सक्रिय किए बिना रेस में आगे निकलने के लिए पर्याप्त गति हो।”
गहरे जाना
ब्राज़ील में, मैक्स वेरस्टैपेन ने एक क्लासिक F1 जीत हासिल की – और एक और खिताब के साथ समापन किया
अंततः, नॉरिस का मानना है कि उन्होंने सही समय पर मुकाबला किया।
“मुझे चीजों की पूर्वदृष्टि की परवाह नहीं है। यह उनके लिए सौभाग्य है, इससे अधिक कुछ नहीं,'' नॉरिस ने स्काई स्पोर्ट्स एफ1 को बताया। “वे एक ऐसे नियम पर भाग्यशाली हो गए जिससे कोई भी सहमत नहीं है। संभवत: आज वे इससे सहमत हैं, लेकिन अतीत में हर ड्राइवर इससे असहमत रहा है।''
वेरस्टैपेन और नॉरिस की चैंपियनशिप लड़ाई में यह पहली बार नहीं है कि परिस्थितियों और भाग्य पर बातचीत हुई है। मियामी जीपी में एक सुरक्षा कार अवधि नॉरिस के पक्ष में रही, और कुछ सप्ताह बाद कनाडाई जीपी में, इसने उसके खिलाफ काम किया, जो वेरस्टैपेन के पक्ष में गया।
“कभी-कभी (यह) आपके लिए काम करता है और कभी-कभी (यह) आपके खिलाफ काम करता है,” वेरस्टैपेन ने जून सप्ताहांत में कहा था। “इस बार, यह हमारे लिए काम कर रहा था। मुझे लगता है कि इस लिहाज से इस साल यह 1-1 है। वह दौड़ है।”
कभी-कभी रेसिंग का मतलब सही समय पर सही जगह पर होना होता है। हर संभावित परिदृश्य के लिए रणनीति बनाने में इतना समय और संसाधन खर्च किए जाने के बावजूद, साओ पाउलो ग्रांड प्रिक्स (और क्वालीफाइंग) काफी अव्यवस्थित था।
जुआ कब खेलना है, यह जोखिम बनाम इनाम का संतुलन है। अंततः पासा मैक्लारेन के पक्ष में नहीं पलटा।
नॉरिस ने इंस्टाग्राम पर पोस्ट किया, “हम अंत तक लड़ते रहेंगे।” “जब तक यह खत्म नहीं हो जाता, मैं हार नहीं मानूंगा।”
(रविवार की दौड़ के दौरान ट्रैक पर फिर से शामिल होते हुए लैंडो नॉरिस की शीर्ष तस्वीर: क्लाइव मेसन / गेटी इमेजेज़)
