आयोवा सिटी, आयोवा – इसलिए लोग सोच रहे हैं कि नेब्रास्का के कप्तानों ने किन्निक स्टेडियम में सिक्का उछालने से पहले शुक्रवार रात को हाथ मिलाने से इनकार क्यों कर दिया।
मुझे समझाने का प्रयास करने दें। उन्हें आयोवा पसंद नहीं है.
नेब्रास्का के वे खिलाड़ी उस प्रतिद्वंद्वी के साथ अच्छे खेल कौशल का प्रदर्शन नहीं करना चाहते थे। उन्हें उस श्रृंखला में खेल के सम्मान की परवाह नहीं थी जिसमें बार-बार अनादर के क्षण शामिल थे – उनके विचार में – हॉकआईज़ द्वारा प्रतिबद्ध और नेब्रास्का में निर्देशित।
हस्कर्स क्षुद्र भाव से ऊपर नहीं हैं। वे पागल हैं। उनके पास बहुत कुछ है. और हॉकआईज़ के लिए ऐसा व्यवहार करना कपटपूर्ण है जैसे कि वे समझ नहीं रहे हैं या यह विरोध अचानक सामने आया है।
नेब्रास्का प्रत्येक किकऑफ़ से पहले खेल कप्तानों का चयन करता है। शुक्रवार को, इलियट ब्राउन, एम्मेट जॉनसन, एमजे शर्मन और डीशॉन सिंगलटन मैदान के केंद्र में चले गए। जब आयोवा के कप्तान पारंपरिक संकेत के रूप में हस्कर्स से हाथ मिलाने के लिए आगे बढ़े, तो नेब्रास्का के चारों कप्तान नहीं हिले।
ओपे 😂
– हॉकआई फ़ुटबॉल (@हॉकआईफ़ुटबॉल) 30 नवंबर 2024
“वह थोड़ा अजीब था,” आयोवा लाइनबैकर जे हिगिंस ने कहा 13-10 आयोवा की जीत के बाद।
हालाँकि, क्या यह था?
समझें कि इस श्रृंखला में परंपरा आयोवा के लिए हस्कर्स के दिलों को चीरने की है। शुक्रवार को फिर ऐसा हुआ. रक्षात्मक लाइनमैन मैक्स लेवेलिन ने नेब्रास्का क्वार्टरबैक डायलन रायोला को हटा दिया और खेलने के लिए 20 सेकंड के साथ अपनी गड़बड़ी को ठीक कर लिया, इससे पहले कि ड्रू स्टीवंस ने 53-यार्ड फील्ड गोल किया, समय समाप्त होने पर हस्कर्स को 13-10 से हरा दिया।
कल्पना कीजिए कि आपको पेट पर बार-बार लात मारी जा रही है और आप धमकाने वाले को अपने चेहरे पर जश्न मनाते हुए देख रहे हैं। पिछले सात वर्षों में अब चार बार, आयोवा ने अंतिम सेकंड में फील्ड गोल पर नेब्रास्का को हराया है।
पिछले साल लिंकन में, आश्चर्यजनक रूप से, आयोवा के रक्षात्मक लाइनमैन एथन हुर्केट ने अंतिम 20 सेकंड में क्यूबी चुब्बा पुर्डी को रोक दिया और समय समाप्त होने तक मार्शल मीडर के 38-यार्ड फील्ड गोल पर हॉकआईज़ ने 13-10 से जीत हासिल की।
दो साल पहले 2014 के बाद से नेब्रास्का की एकमात्र जीत के बाद फ्रीडम ट्रॉफी को पुनः प्राप्त करने के जश्न में, आयोवा के खिलाड़ियों ने हस्कर्स और उनके प्रशंसकों को अलविदा कहा, और उन्हें “मेरी क्रिसमस” की शुभकामनाएं दीं, इससे पहले कि नेब्रास्का लगातार सातवें साल बाउल सीज़न में घर पर रहे।
नेब्रास्का के दूसरे वर्ष के कोच मैट रूले ने पिछले सप्ताह कहा था, यह दर्दनाक था।
गहरे जाना
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2019 में, आयोवा के किकर कीथ डंकन ने नेब्रास्का में 48-यार्ड वॉक-ऑफ फील्ड गोल मारा, फिर होम बेंच की ओर मुड़े, अपनी उंगली हिलाई और हस्कर्स पर चुंबन उड़ाया।
शुक्रवार को जब नेब्रास्का के खिलाड़ी किन्निक स्टेडियम पहुंचे और प्रार्थना में एक टीम के रूप में इकट्ठा होने के लिए मैदान के केंद्र की ओर बढ़े, तो वर्दीधारी पुलिस अधिकारियों ने लोगो की रक्षा की।
50 गज की लाइन पर कोई बैठक नहीं होगी. अजीब बात है कि यह कैसी बात हो गई। pic.twitter.com/fFnhloycx0
– डेमन बेनिंग (@damonbenning) 29 नवंबर 2024
नेब्रास्का ने शुक्रवार को आयोवा के खिलाफ गंदा खेल नहीं दिखाया। यह एक साफ-सुथरा खेल था – हस्कर्स की विशेष टीमों की गलतियों, दूसरे हाफ में खराब असाइनमेंट और देर से टर्नओवर के अलावा।
उन्होंने सिर का शिकार नहीं किया. उन्होंने लड़ाई शुरू करने या व्यक्तिगत बेईमानी करने की कोशिश नहीं की। प्रतिद्वंद्विता खेलों में आम तौर पर, वे हरकतें खराब खेल कौशल की सीमा को पार कर जातीं।
लेकिन खेल में प्रेरणा की याद दिलाने के लिए सिक्का उछालने से पहले एक मौन विरोध प्रदर्शन?
हमें कपटपूर्ण दुस्साहस से बख्शें।
हिगिंस और उसके साथियों ने या तो ध्यान न देने का फैसला किया, या हॉकआईज़ को ठीक से पता था कि नेब्रास्का यह संदेश क्यों भेजना चाहता था कि यह धमकाने के साथ किया गया था।
हार के बावजूद नेब्रास्का के किसी भी खेल कप्तान को मीडिया के सामने उपलब्ध नहीं कराया गया।
और समस्या यह है कि यह रणनीति हस्कर्स पर उल्टी पड़ गई।
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खेल के अधिकांश भाग में नेब्रास्का का दबदबा रहा। तीसरे क्वार्टर में देर तक शटआउट रहा जब आयोवा नेब्रास्का 4-यार्ड लाइन पर एक खराब पंट से उबरने के बाद केवल एक फील्ड गोल ही कर सका। हस्कर्स ने आयोवा को पहले हाफ में 20 गज और एक फर्स्ट डाउन पर रोके रखा – और खेल में केवल पांच फर्स्ट डाउन पर कब्जा किया।
लेकिन कालेब जॉनसन ने चौथे क्वार्टर के पहले खेल में 72 गज की दौड़ लगाई, जो हॉकआईज़ के आउटपुट का 44 प्रतिशत था, स्कोर बराबर करने और अपरिहार्य नेब्रास्का पतन की भविष्यवाणी करने के लिए।
रुले ने कहा, “पिछले साल और शायद पिछले वर्षों के समान ही।” “अंत में हमें गेम हारने का एक तरीका मिल गया।”
रुले ने कहा कि वह अंत में बहुत निराश थे। उन्होंने कहा कि वह गुस्से में हैं.
कोच ने कहा, “उन्हें श्रेय है।” “वे लोग, वे लंबे समय से जीत रहे हैं। उनका मानना है। वे नाटकों को अंत तक बनाते हैं। हमें उन्हें पकड़ना होगा।”
हस्कर्स, 6-6 पर, इस वर्ष कुल 29 अंकों से पांच गेम हार गया।
चार में, ओहियो स्टेट, यूसीएलए, यूएससी और आयोवा के खिलाफ, उन्होंने जीत या यहां तक कि स्कोर के लिए पर्याप्त समय उपलब्ध होने पर अंत में टर्नओवर किया। और पांचवें में, रायोला अंतिम क्षेत्र में एक खुले रिसीवर से चूक गया जो इलिनोइस के ओवरटाइम में जीतने से पहले हस्कर्स को आगे कर देता।
नेब्रास्का 2016 के बाद पहली बार अगले सप्ताहांत में बाउल निमंत्रण स्वीकार करने के लिए तैयार है। सीज़न ख़त्म नहीं हुआ है. लेकिन इसे देर से आने वाली इन ग़लतियों से परिभाषित किया गया है।
वरिष्ठ रक्षात्मक लाइनमैन टाय रॉबिन्सन ने कहा, “एक खेल हमें परिभाषित नहीं करता है।”
नहीं, लेकिन पाँच करते हैं।
पिछले सीज़न के बाद, जब हस्कर्स ने चार गेम फील्ड गोल से और पांचवां ओवरटाइम में गंवा दिया, तो उन्होंने एक मंत्र बनाया, “चेज़िंग 3।” नेब्रास्का ने तीन अंक बेहतर प्राप्त करने के लिए बोली के इर्द-गिर्द अपना ऑफसीजन आहार और प्रेरक आधार बनाया।
शुक्रवार को ठंडी किनिक हवा में विडंबना घनी थी।
रुले ने कहा, “हमें वही करना था जो उन्होंने किया।”
उन्होंने कहा कि वह दुर्भाग्य में विश्वास नहीं करते। “हमें बस बेहतर होना है।”
रायोला ने कहा कि नेब्रास्का ने पहले सप्ताह से जो प्रगति की है, उस पर उन्हें “अधिक गर्व नहीं हो सकता”।
नए खिलाड़ी क्यूबी ने कहा, “इस तरह हारना एक टीम के रूप में हमने जो सफलता और प्रगति हासिल की है, उसके साथ न्याय नहीं होता।”
लेकिन प्रगति काफी हद तक जीत से मापी जाती है। आयोवा के खिलाफ, नेब्रास्का ने पिछले दशक में एक जीत गिनाई है।
यह शुक्रवार को खेल से पहले का इशारा है, जबकि यह फुटबॉल के खेल का अपमान नहीं है या आयोवा के खिलाफ उलटफेर से ज्यादा कुछ नहीं है, जो कि खोखला है।
अंत में, जब आयोवा के खिलाफ नेब्रास्का के लिए यह हमेशा मायने रखता है, हस्कर्स फिर से हार गए।
रुले ने कहा, “इससे शायद लोगों को थोड़ा परेशान होना चाहिए।”
निश्चिंत रहें, लोग परेशान हैं।
(फोटो: जेफरी बेकर / इमैगन इमेजेज)
