पैट्रिक महोम्स और जोश एलन शीर्ष क्वार्टरबैक के मैचअप में मिलते हैं

एण्ड दी बीट्स गोज ऑन।

खेलों की एक और एक्शन-पैक स्लेट हमारे सामने है क्योंकि एनएफएल नियमित सीज़न के सप्ताह 11 में चार उच्च-दांव वाले डिवीजनल मैचअप और अनुमानित प्लेऑफ़ टीमों के बीच तीन अन्य प्रतियोगिताएं पेश की जाती हैं।

फिलाडेल्फिया और वाशिंगटन का गुरुवार रात सिटी ऑफ़ ब्रदरली लव में आमना-सामना हुआ जब ईगल्स ने 8-2 से सुधार किया और 26-18 की जीत के साथ एनएफसी ईस्ट पर नियंत्रण कर लिया। रविवार को, एनएफसी नॉर्थ के प्रतिद्वंद्वी शिकागो और ग्रीन बे विंडी सिटी में मिलते हैं, जबकि एएफसी नॉर्थ-अग्रणी पिट्सबर्ग स्टीलर्स प्रतिद्वंद्वी बाल्टीमोर रेवेन्स की मेजबानी करते हैं। पश्चिम से बाहर, सैन फ्रांसिस्को 49ers सिएटल सीहॉक्स की मेजबानी करता है।

और अभी यह समाप्त नहीं हुआ है।

संभावित एएफसी चैंपियनशिप गेम का पूर्वावलोकन बफ़ेलो में होता है क्योंकि बिल्स प्रमुखों की मेजबानी करते हैं। दो उभरती हुई टीमें डेनवर में मिलती हैं, जहां ब्रोंकोस अटलांटा फाल्कन्स की मेजबानी करता है। और रविवार की रात के मैचअप में जस्टिन हर्बर्ट और एलए चार्जर्स के मेजबान जो बुरो और सिनसिनाटी बेंगल्स के रूप में मार्की क्वार्टरबैक और उनकी टीमों की एक जोड़ी शामिल है।

इस सप्ताह के अंत में एनएफएल में सबसे सम्मोहक कहानियां यहां दी गई हैं। (सप्ताह 11 का शेड्यूल यहां देखें।)

1. महोम्स बनाम एलन, राउंड 8

एनएफएल अनुसूचियों को संभवतः इसे रविवार रात की प्रतियोगिता बनानी चाहिए थी। एनएफएल के दो सबसे विशिष्ट क्वार्टरबैक के बीच मुकाबला कैसा हो सकता है नहीं शीर्ष बिलिंग प्राप्त करें?

पैट्रिक महोम्स और जोश एलन एक पुराना इतिहास साझा करते हैं, और उनकी सात बैठकों में से किसी ने भी निराश नहीं किया है। नियमित सीज़न प्रतियोगिताओं में एलन के पास 3-1 की बढ़त है। हालाँकि, महोम्स ने अपने प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ सीज़न के बाद 3-0 का रिकॉर्ड बनाया है। उन नियमित-सीज़न प्रतियोगिताओं का निर्णय औसतन 8.5 अंकों के आधार पर किया गया है, जबकि सीज़न के बाद के खेलों का निर्णय प्रति प्रतियोगिता 7.7 अंकों के आधार पर किया गया है।

पिछली बार जब ये टीमें पिछले दिसंबर में नियमित सीज़न में मिली थीं, तब एलन एंड कंपनी ने टायलर बैस के फील्ड गोल की बदौलत 20-17 से जीत हासिल की थी, जब खेल बाकी था। हालाँकि, चीफ्स के पास अभी भी मौका था और उन्होंने सोचा कि उन्होंने 29 सेकंड बाद जीत पक्की कर ली है। महोम्स ने ट्रैविस केल्से को 25-यार्ड पास दिया, जिसने फिर गेंद को वाइड रिसीवर काडारियस टोनी की ओर उछाल दिया, जिसने 24 गज की दूरी से गोल किया। हालाँकि, टचडाउन को वापस बुला लिया गया क्योंकि टोनी ऑफसाइड में खड़ा था। बफ़ेलो की रक्षा ने जीत हासिल करने के लिए लगातार तीन अपूर्णताओं और गिरावट के नुकसान को मजबूर किया।

हालाँकि, कैनसस सिटी ने प्लेऑफ़ के डिविज़नल दौर में हार का बदला ले लिया। चौथे क्वार्टर की शुरुआत में इसिया पचेको के टचडाउन रन ने चीफ्स को 27-24 की बढ़त दिला दी, जिसे उन्होंने कभी नहीं छोड़ा।

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बिल कष्टप्रद प्रमुखों का सामना करने के लिए तैयार हो जाते हैं, जो अपनी खामियों के बावजूद जीतते रहते हैं

एक बार फिर, इन स्टार क्वार्टरबैक ने अपनी टीमों को लीग के अभिजात वर्ग में स्थान दिया है। महोम्स और चीफ्स 9-0 के बेहतरीन रिकॉर्ड के साथ बफ़ेलो पर उतरे। इस बीच, एलन बिल्स ने 8-2 के साथ लीग में शीर्ष रिकॉर्ड में से एक का भी दावा किया है।

पांचवीं नियमित सीज़न की किस्त कैसे चलेगी? क्या बफ़ेलो अपनी जीत का सिलसिला छह गेम तक बढ़ाते हुए कैनसस सिटी के बेहतरीन प्रदर्शन को ख़त्म कर सकता है? या क्या प्रमुख फिर से बाधाओं को दूर करने और एएफसी के शीर्ष वरीय पर अपनी मजबूत पकड़ बनाए रखने के लिए बाधाओं को दूर करने का कोई रास्ता खोज लेंगे? (चीफ्स एट बिल्स, 4:25 अपराह्न ईटी रविवार.)

क्या आक्रामक समन्वयक में बदलाव से कालेब विलियम्स और गिरते बियर्स को मदद मिलेगी? (माइक डिनोवो/इमैगन इमेजेज)

2. भालू की हताश प्रतिक्रिया

तीन-गेम के शानदार प्रदर्शन के बाद, शिकागो बियर्स खुद को तीन-गेम की ढलान पर पाता है, जो आक्रामक अयोग्यता और नौसिखिया क्वार्टरबैक कालेब विलियम्स के प्रतिगमन के संकेतों से त्रस्त है। उनकी टीम ने संयुक्त रूप से केवल 27 अंक बनाए और उस स्किड के दौरान एक टचडाउन के बाद, बियर्स के कोच मैट एबरफ्लस ने आक्रामक समन्वयक शेन वाल्ड्रॉन को निकाल दिया और उनकी जगह पास-गेम समन्वयक थॉमस ब्राउन को नियुक्त किया, जिन्होंने पिछले सीज़न में कैरोलिना में प्ले-कॉलिंग कर्तव्यों को साझा किया था। उम्मीद यह है कि ब्राउन छींटाकशी के अपराध में संतुलन बहाल करने में मदद कर सकता है और विलियम को अधिक प्रभावी निष्पादन के लिए तैयार कर सकता है।

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ग्रीनबर्ग: इस सप्ताह बियर्स कौन खेल रहे हैं, पैकर्स या स्वयं?

हालाँकि, बियर्स के लिए सीज़न-सेविंग रिबाउंड हासिल करने का प्रयास करने के लिए यह एक कठिन सप्ताह है। वे पैकर्स का स्वागत करते हैं, जो सप्ताह 9 में डेट्रॉइट से 24-14 की हार के बाद बाई से बाहर आ रहे हैं और जीत के कॉलम में वापस आने के लिए उत्सुक हैं। इससे पहले, पैकर्स ने लगातार चार और पिछले सात में से छह जीते थे। ग्रीन बे की रक्षा लीग में 19 टेकअवे के साथ दूसरे स्थान पर है और विलियम्स पर दबाव बनाने की कोशिश करेगी, जिन्हें लीग में 38 बार बर्खास्त किया गया है। शिकागो की रक्षा उज्ज्वल स्थान है और जॉर्डन लव और पैकर्स को कुछ समस्याएं दे सकती है। पास के मुकाबले बियर्स सातवें स्थान पर है, उसने प्रति गेम केवल 18.6 अंक (सातवां-सर्वश्रेष्ठ) की अनुमति दी है और उसके पास 16 टेकअवे (सातवां भी) हैं। (पैकर्स एट बियर्स, दोपहर 1 बजे ईटी रविवार.)

3. एएफसी नॉर्थ हैवीवेट मुकाबला

हम जानते थे कि रेवेन्स फिर से एएफसी नॉर्थ और पूरे एएफसी में सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक होगी। लेकिन उनके संभावित चुनौती देने वालों के बारे में सवाल बरकरार रहे।

क्या चोटों के कारण खराब वर्ष के बाद बेंगल्स वापसी कर सकता है? क्या ब्राउन अंततः डेशॉन वॉटसन के साथ चीजें सुलझा लेंगे और अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन करेंगे? और पिट्सबर्ग के बारे में क्या? क्वार्टरबैक जंगल में दो साल बिताने के बाद, स्टीलर्स को इस सीज़न में अधिक अनिश्चितता का सामना करना पड़ा क्योंकि माइक टॉमलिन ने रसेल विल्सन और जस्टिन फील्ड्स पर पासा फेंका। कोच का मानना ​​था कि दोनों का संयोजन, नए समन्वयक आर्थर स्मिथ द्वारा निर्देशित एक नया डिज़ाइन किया गया आक्रमण और उसकी अपनी लगातार मजबूत रक्षा स्टीलर्स को कायाकल्प के अभियान के लिए तैयार करेगी।

यह पता चला कि कोच सही था। फ़ील्ड्स ने टीम को 4-2 की ठोस शुरुआत दिलाने में मदद की, और एक्शन में स्वस्थ वापसी के बाद, विल्सन ने पिट्सबर्ग के आक्रमण को दूसरे स्तर पर ले लिया है। (विल्सन के बिना स्टीलर्स प्रति गेम औसतन 20.6 अंक और 298.3 गज से बढ़कर 30.3 अंक और उसके साथ प्रति प्रतियोगिता 382.3 गज हो गए।) उन्होंने पिछले सप्ताह तीन टचडाउन पास फेंके, जबकि एक विंटेज रस को चौथी तिमाही में वापसी का निर्देश दिया, क्योंकि स्टीलर्स ने वाशिंगटन को 28 से हराया। -27 से सुधरकर 7-2 हो गया और एएफसी नॉर्थ में पहला स्थान बरकरार रखा।

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स्टीलर्स की असली परीक्षा तब होती है जब वे शहर में 7-3 बाल्टीमोर का स्वागत करते हैं। पिट्सबर्ग कैसे मापेगा? रेवेन्स प्रति गेम गज (440.2) और अंक (31.8) के मामले में लीग में सबसे शानदार आक्रमण का दावा करते हैं। लैमर जैक्सन फिर से एमवीपी स्तर पर खेल रहा है, दूसरे वर्ष के वाइड रिसीवर ज़े फ्लावर्स रिसीविंग यार्ड्स में एनएफएल में पांचवें स्थान पर हैं और डेरिक हेनरी ने रशिंग यार्ड्स और रशिंग टचडाउन में एनएफएल का नेतृत्व करते हुए बाल्टीमोर के आक्रमण में एक बहुत जरूरी दंडात्मक रशिंग आक्रमण जोड़ा है। . पिट्सबर्ग की रक्षा, जो गज (302.7) में आठवें सर्वश्रेष्ठ और प्रति गेम अंक (16.2) में दूसरे स्थान पर है, को निश्चित रूप से सीज़न का सबसे चुनौतीपूर्ण कार्य प्राप्त होगा।

यदि रैवेन्स की कोई कमजोरी है, तो यह उनकी रक्षा है, जो प्रति गेम लीग-उच्च 294.9 पासिंग यार्ड और प्रति प्रतियोगिता 25.3 अंक (आठवां सबसे अधिक) का समर्पण करती है। दुश्मनों को बाल्टीमोर पर दौड़ने में कठिनाई होती है, जो प्रति गेम एनएफएल-कम 73.0 रशिंग यार्ड देता है। इसलिए यदि स्टीलर्स को अपने दर्शकों के साथ तालमेल बनाए रखना है, तो विल्सन के लिए यह एक बड़ा दिन होगा। (रेवेन्स एट स्टीलर्स, दोपहर 1 बजे ईटी रविवार.)

4. 49ers की वापसी खोज

सीज़न की कठिन, चोटों से भरी, 4-4 की शुरुआत के बाद, सुपर बाउल उपविजेता सैन फ्रांसिस्को 49ers अंततः स्वस्थ होना शुरू हो गया है, और ठीक समय पर। पिछले सप्ताह टाम्पा बे बुकेनेर्स पर एक कठिन संघर्षपूर्ण 23-20 की जीत ने सैन फ्रांसिस्को के रिकॉर्ड को 5-4 तक सुधार दिया और नाइनर्स को सीज़न की पहली दो-गेम जीत का मौका दिया। एनएफसी वेस्ट (एरिज़ोना 6-4 रिकॉर्ड के साथ आगे है) की अत्यधिक प्रतिस्पर्धी प्रकृति के लिए धन्यवाद, काइल शानहन और उनके खिलाड़ियों के सभी लक्ष्य पहुंच के भीतर हैं।

संभागीय पड़ोसी सिएटल के साथ इस सप्ताह की तारीख बहुत महत्व रखती है। एक जीत सैन फ्रांसिस्को को कार्डिनल्स के रिकॉर्ड की बराबरी करने में सक्षम बनाती है, जो इस सप्ताह अलविदा पर हैं, और यह उनके डिवीजन रिकॉर्ड को 2-2 पर भी बराबर कर देगा।

सीज़न के पहले आठ गेम मिस करने के बाद क्रिस्चियन मैककैफ़्री ने पिछले हफ्ते डेब्यू किया और 13 कैरीज़ पर 39 रशिंग यार्ड की पैदल दूरी तय की। लेकिन उन्होंने छह कैच पर 68 रिसीविंग यार्ड जोड़े, जिससे उनके स्क्रिमेज यार्ड की कुल संख्या 107 हो गई। रस्ट की व्यापक चोट को देखते हुए उम्मीद की जा रही थी। लेकिन मैदान पर उनकी उपस्थिति टीम के साथियों के लिए अवसर पैदा करती है क्योंकि वह ध्यान आकर्षित करते हैं, और अपने बेल्ट के तहत एक और सप्ताह के अभ्यास के साथ, मैककैफ्री उत्पादन में एक और कदम आगे बढ़ा सकते हैं। पिछले सीज़न में सिएटल के खिलाफ अपने दो मैचों में, मैककैफ़्रे ने संयुक्त रूप से 259 रशिंग यार्ड, दो टचडाउन और 33 यार्ड के लिए छह कैच के लिए सीहॉक्स को जला दिया था। सिएटल में इस साल एक नया कोच और डिफेंस है, लेकिन जब पिछले सीज़न में उन्होंने माइक मैकडोनाल्ड और उनके रेवेन्स डिफेंस का सामना किया, तो मैककैफ्री ने 103 रशिंग यार्ड और 14 कैर्री पर एक टचडाउन दर्ज किया और 28 यार्ड के लिए छह कैच जोड़े।

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बेशक, सिएटल रनिंग बैक और उसके साथियों को रोकने की कोशिश करेगा। सीहॉक्स (4-5) अपने बाई से बाहर आ रहे हैं और अपने पिछले छह मुकाबलों में से दो सीधे और पांच हार चुके हैं। एक हार से सिएटल डिवीजन में 0-3 से पिछड़ जाएगा और सीज़न के बाद की उनकी उम्मीदें गंभीर संदेह में पड़ जाएंगी। (49ers पर सीहॉक, 4:05 अपराह्न ईटी.)

जस्टिन हर्बर्ट और चार्जर्स ने लगातार तीन जीत हासिल की हैं। (स्कॉट गैल्विन / इमेज़न इमेजेज)

जबकि अपराजित प्रमुखों ने उचित रूप से अधिकांश सुर्खियों पर कब्जा कर लिया है, और जैसे ही ब्रोंकोस और नौसिखिया क्वार्टरबैक बो निक्स ने ध्यान आकर्षित किया है, एक और एएफसी वेस्ट टीम ने चुपचाप डिवीजन और सम्मेलन में रैंकों में अपनी जगह बनाने का काम किया है।

लगातार तीन और अपने पिछले पांच मैचों में से चार के विजेता, जिम हारबॉ के 6-3 लॉस एंजिल्स चार्जर्स एक वैध प्लेऑफ़ टीम की तरह दिखते हैं। वे आकर्षक नहीं हैं. चार्जर्स प्रति गेम गज (314.3) में केवल 22वें और प्रति प्रतियोगिता अंक (20.7) में 19वें स्थान पर हैं। क्वार्टरबैक जस्टिन हर्बर्ट के पास पूरे सीज़न में केवल एक 300-यार्ड गेम है। लेकिन वे कुशल हैं. वे आक्रमण पर संतुलन के साथ कार्यान्वित होते हैं और फ़ुटबॉल की देखभाल करते हैं (सभी सीज़न में लीग-कम चार टर्नओवर)। रक्षात्मक रूप से, चार्जर्स लीग की सबसे कंजूस टीमों में से हैं। वे विरोधियों को प्रति गेम लीग-सर्वश्रेष्ठ 13.1 अंक पर रोके हुए हैं, और इस सीज़न में किसी भी खेल में 20 से अधिक अंक की अनुमति नहीं दी है।

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जिम हारबॉघ ने चार्जर्स का स्तर ऊंचा कर दिया है – अगले 5 सप्ताह उनकी अधिकतम सीमा निर्धारित करेंगे

एकमात्र प्रश्न चार्जर्स के विरोधियों की ताकत से संबंधित है। उनकी तीन हारें पिट्सबर्ग (20-10), कैनसस सिटी (17-10) और एरिजोना (17-15) में हुई हैं, इन सभी के पास जीत का रिकॉर्ड है। एलए की छह में से कोई भी जीत .500 से ऊपर के रिकॉर्ड वाली टीमों के खिलाफ नहीं आई है। फिर भी, वे उन टीमों को हरा रहे हैं जिन्हें उन्हें हराना है।

सिनसिनाटी के साथ रविवार रात का मैच बहुत दिलचस्प है। 4-6 पर, बंगाल ने निराश किया है, लेकिन वे अपने शक्तिशाली आक्रमण के कारण दुर्जेय बने हुए हैं। इस सीज़न में तीन बार बेंगल्स ने एक गेम में 30 से अधिक अंक बनाए हैं और फिर भी हार गए हैं। वे एक गेम में 40 अंक हासिल करने वाली केवल नौ टीमों में से एक हैं। इसलिए यह मैचअप चार्जर्स की रक्षा के लिए एक अच्छा मापक होगा, साथ ही यह साबित करेगा कि यदि आवश्यक हो तो हर्बर्ट एंड कंपनी शूटआउट में जीत सकती है या नहीं।

इस बीच, बंगालवासी हताश हैं। वे एएफसी नॉर्थ में स्टीलर्स और रेवेन्स से काफी पीछे रह गए हैं और उन्हें ब्रोंकोस (5-5) से आगे निकलने के लिए काम करना है, जो सातवें एएफसी प्लेऑफ स्थान पर हैं। बेंगल्स ने इस सीज़न में केवल तीन बार टर्नओवर की लड़ाई जीती है, और चार्जर्स को गलतियाँ करने के लिए मजबूर करना चुनौतीपूर्ण साबित होगा। लेकिन अगर सिनसिनाटी का आक्रमण अच्छा चल रहा है और उसकी रक्षा कुछ महत्वपूर्ण रोक लगा सकती है, तो बेंगल्स शीर्ष पर आ सकता है। (बेंगल्स एट चार्जर्स, 8:20 अपराह्न ईटी रविवार.)

(जोश एलन की शीर्ष तस्वीर: जस्टिन कैस्टरलाइन / गेटी इमेजेज)