टाम्पा बे रेज़, अपने इतिहास में पहली बार, वास्तव में टाम्पा में अपना घरेलू खेल खेलेंगे। टीम का होम स्लेट जॉर्ज एम. स्टीनब्रेनर फील्ड में होगा, जो न्यूयॉर्क यांकीज़ का स्प्रिंग ट्रेनिंग होम है।
ट्रॉपिकाना फील्ड, रेज़ की घरेलू सुविधा, 10 अक्टूबर को तूफान मिल्टन के दौरान “काफी क्षतिग्रस्त” हो गई थी, जिसकी छत उड़ गई थी। एक समाचार विज्ञप्ति के अनुसार, रेज़ ने स्टीनब्रेनर फील्ड का चयन किया क्योंकि यह “ताम्पा खाड़ी क्षेत्र में सबसे अच्छी तरह से तैयार की गई सुविधा” थी।
रेज़ के मालिक स्टु स्टर्नबर्ग ने बयान में कहा, “हम गहराई से सराहना करते हैं कि यांकीज़ ने हमें 2025 सीज़न के लिए स्टीनब्रेनर फील्ड में खेलने की अनुमति दी है।” “ट्रॉपिकाना फील्ड में तूफान से हुई क्षति ने हमें कुछ असाधारण कदम उठाने के लिए मजबूर किया है।”
यांकीज़ के मालिक हैल स्टीनब्रेनर ने एक बयान में कहा, “हम रेज़ और उनके प्रशंसकों को इस सीज़न का उपयोग करने के लिए एक प्रमुख-लीग गुणवत्ता सुविधा प्रदान करके अपना हाथ बढ़ाकर खुश हैं।” “… हम समझते हैं कि रेज़ खिलाड़ियों, कर्मचारियों और प्रशंसकों के लिए यह कितना सार्थक है कि उनके 2025 घरेलू खेल ट्रॉपिकाना फील्ड के 30 मिनट के भीतर होंगे।”
अभी तक इस बात का कोई निर्धारण नहीं हुआ है कि यह परिवर्तन टैम्पा टारपोंस, यांकीज़ के सिंगल-ए सहयोगी और स्टीनब्रेनर फील्ड के सामान्य नियमित-सीजन अधिभोगी को कैसे प्रभावित करेगा।
रेज़ ने फ़िलाडेल्फ़िया फ़िलीज़ से पास के क्लियरवॉटर में फ़िलीज़ के स्प्रिंग ट्रेनिंग कॉम्प्लेक्स का उपयोग करने के बारे में भी विस्तार से बात की, जिसने फायदे की पेशकश की क्योंकि यह पिनेलस काउंटी में भी स्थित है। हालाँकि, रेज़ ने कई कारणों से टाम्पा को चुना। एक यह है कि स्टीनब्रेनर फील्ड में 2,000 से अधिक प्रशंसकों की सीटें हैं, जो 81 खेलों में काफी अधिक राजस्व में तब्दील हो सकती हैं।
दूसरा यह है कि यांकीज़ की सुविधा को क्लब द्वारा उन सुविधाओं के रूप में देखा गया था – विशेष रूप से क्लब हाउस में और उसके आसपास – जो छह सप्ताह के बजाय छह महीने में एक प्रमुख लीग टीम को आवास देने के लिए अधिक उपयुक्त हैं।
तीसरा यह है कि अंततः, रेज़ ने क्लियरवॉटर के विपरीत टाम्पा में एक स्टेडियम द्वारा प्रस्तावित केंद्रीय स्थान को प्राथमिकता दी, जो कि उनके अधिकांश प्रशंसक आधार के लिए एक लंबी ड्राइव है।
फ्लोरिडा के सेंट पीटर्सबर्ग में ट्रॉपिकाना फील्ड में तूफान मिल्टन के परिणाम (पॉल हेनेसी/एसओपीए इमेजेज/लाइटरॉकेट गेटी इमेजेज के माध्यम से)
इस सप्ताह की शुरुआत में जारी एक क्षति मूल्यांकन रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया था कि ट्रॉपिकाना फील्ड 2026 से पहले तैयार नहीं होगा, और मरम्मत में लगभग 55.7 मिलियन डॉलर की लागत आएगी। यह संभव है कि यदि टीम ने पिछले वर्षों में इसकी छत बदल दी होती तो अधिकांश क्षति से बचा जा सकता था।
टीम 2028 में एक नए सेंट पीटर्सबर्ग स्थल में जाने की उम्मीद कर रही है, यह स्पष्ट नहीं है कि 2025 से आगे रेज़ के लिए दीर्घकालिक योजना क्या होगी। स्टीनब्रेनर फील्ड की क्षमता 11,000 है और विशेष रूप से बरसात को देखते हुए इसमें छत नहीं है पूरे गर्मियों में क्षेत्र के लिए सामान्य मौसम। हालाँकि, क्लब हाउस की जगह का विस्तार करने, प्रकाश व्यवस्था में सुधार करने और सुविधाओं को बड़े पैमाने पर उन्नत करने के लिए हाल ही में इसका नवीनीकरण किया गया है।
रेज़ 2025 में माइनर-लीग स्टेडियम में खेलने वाली दूसरी एमएलबी टीम होगी, एथलेटिक्स 2028 में लास वेगास जाने से पहले, अगले तीन सीज़न वेस्ट सैक्रामेंटो, कैलिफ़ोर्निया के सटर हेल्थ पार्क में बिताने की योजना बना रहा है।
रेज़ और लीग ने किसी बड़ी या गुंबददार सुविधा में जाने के बजाय क्षेत्र में टीम के घरेलू खेल खेलने को प्राथमिकता दी। यह पहली बार नहीं है कि नियमित सत्र के खेल ताम्पा-क्षेत्र वसंत प्रशिक्षण स्थल पर खेले जाएंगे। टोरंटो ब्लू जेज़ ने डुनेडिन में अपने स्प्रिंग प्रशिक्षण स्थल पर घरेलू खेलों के साथ 2021 सीज़न की शुरुआत की।
आयुक्त रॉब मैनफ्रेड ने विज्ञप्ति में कहा, “तूफान मिल्टन के कारण उत्पन्न महत्वपूर्ण चुनौतियों को देखते हुए, मैं दोनों टीमों के बीच कड़ी मेहनत और सहयोग की सराहना करता हूं।” “यह परिणाम मेजर लीग बेसबॉल के लक्ष्यों को पूरा करता है कि रेज़ के प्रशंसक अपनी टीम को अपने घरेलू बाज़ार में अगले सीज़न में खेलते हुए देखेंगे और उनके खिलाड़ी अपने परिवारों को परेशान किए बिना घर पर रह सकते हैं।”
क्रिस किर्श्नर द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग।
(2017 में स्टीनब्रेनर फील्ड की शीर्ष तस्वीर: जस्टिन के. एलर/गेटी इमेजेज)
