डेट्रॉइट – उसने एक आदर्श पंप नकली बेचा, पास रशर्स की एक जोड़ी के पीछे फिसल गया और 10-यार्ड लाइन की ओर बढ़ गया क्योंकि डेट्रॉइट लायंस सुरक्षा ब्रायन शाखा मुश्किल से बंद हो गई। और फिर, सहजता के एक बेतुके और दुस्साहसिक कार्य में, वह व्यक्ति जो वर्तमान में ग्रह पर सबसे अच्छा फुटबॉल खिलाड़ी है, ने ब्रांच के ऊपर से दो-हाथ वाला चेस्ट पास उछाला और बफ़ेलो बिल्स के तंग छोर डाल्टन किनकैड की प्रतीक्षा कर रही बाहों में डाल दिया, जो स्वाभाविक रूप से, अंत क्षेत्र में अकेला खड़ा था।
एक या दो सेकंड के लिए, जोश एलन ने उस क्षण को आत्मसात कर लिया और जश्न मनाने के लिए तैयार हो गए, जो कि सात दिनों की शानदार अवधि में 832वीं बार था।
“मैं उम्मीद कर रहा था,” एलन ने बाद में अपने लॉकर पर बैठकर फोर्ड फील्ड में लायंस पर बिल्स की 48-42 की जीत में टचडाउन दैट गॉट अवे को याद करते हुए कहा। “फिर मैं पीछे मुड़ा और झंडा देखा। और जब यह उस स्थान पर होता है, तो यह आमतौर पर अच्छा संकेत नहीं होता है।
निश्चित रूप से, 2:50 शेष रहते हुए एलन का संभावित टीडी पास बफ़ेलो गार्ड डेविड एडवर्ड्स पर होल्डिंग पेनल्टी द्वारा अस्वीकार कर दिया गया था, जिससे सातवें वर्ष के क्वार्टरबैक को ब्रेट फेवरे की तरह अपने अंतिम हॉल ऑफ फेम इंडक्शन रील में प्रस्तुत करने की कीमत चुकानी पड़ी। हालाँकि, उसके लिए शोक मत करो। तब तक एलन ने एएफसी के शीर्ष प्लेऑफ सीड की तलाश में बिल्स (11-3) को बनाए रखने और अपनी तेजी से मजबूत एमवीपी उम्मीदवारी को चमकाने के लिए पर्याप्त प्रयास किया था।
इसे वापस बुलाया गया लेकिन हमें आपको जोश एलन की यह गली दिखानी होगी 😂
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और यह उसके साथ न्याय भी नहीं कर रहा है।
बिल्स एज रशर वॉन मिलर, जो अपने आप में एक भावी हॉल ऑफ फेमर हैं, ने कहा, “उनके अंदर एक विशेष आभा है।” “मैंने कुछ महान लोगों के साथ खेला है – (मैथ्यू) स्टैफ़ोर्ड, और निश्चित रूप से पीटन (मैनिंग) – और वह उन लोगों में से एक है। मैं अभी कुछ अलग देख रहा हूं, और मैं इस पर अपनी उंगली नहीं रख सकता।
“आइए बस यह कहें कि यह समय का एक विशेष क्षण है।”
एलन, जिन्होंने 362 गज और दो टचडाउन के लिए 34 में से 23 पास पूरे किए, और अन्य 68 गज और दो टीडी के लिए दौड़ लगाई, लगातार यादें बना रहे हैं।
लॉस एंजिल्स रैम्स से 44-42 की हार में बिल्स को 17 अंकों की कमी से लगभग वापस लाने के एक सप्ताह बाद – जिसमें वह सभी छह टीडी के लिए जिम्मेदार था – एलन ने क्वार्टरबैकिंग प्रतिद्वंद्वी को हराकर चीजों को एक पायदान ऊपर ले लिया और साथी एमवीपी दावेदार, जेरेड गोफ, जिन्होंने गेंद को पलटे बिना 494 गज और पांच टचडाउन फेंके।
एलन का वर्णन करने का प्रयास करते समय बहुत सारे विशेषण उछाले जा रहे हैं, लेकिन मेरा पसंदीदा विशेषण बिल्स के सौजन्य से आया जो रविवार रात को स्टेडियम छोड़ने के लिए तैयार होते समय टाइ जॉनसन के पीछे दौड़ रहे थे।
“वह पौराणिक है,” जॉनसन ने जोर देने के लिए अपना सिर हिलाते हुए मुझसे कहा।
एलन को रोकने में लायंस इतना शक्तिहीन महसूस कर रहा था कि डेट्रॉइट के कोच डैन कैंपबेल, जो कभी भी इसे निष्क्रिय रूप से खेलने के लिए नहीं जाने जाते थे, ने अपनी टीम के 38-28 के भीतर बंद होने के बाद 12:09 शेष रहते हुए ऑनसाइड किक का प्रयास करने का फैसला किया।
बिल्स के मैक होलिन्स द्वारा किक इकट्ठा करने और बायीं ओर से डेट्रॉइट 5-यार्ड लाइन तक दौड़ने के बाद कैंपबेल ने कुछ गर्मी महसूस की, जिससे एलन के टचडाउन पास को अगले गेम में रे डेविस को वापस चलाने के लिए सेट किया गया। लेकिन वास्तव में, उस बिंदु तक, यह स्पष्ट था कि गहराई तक लात मारने से चीजें केवल लंबी होंगी।
इस तरह हीटर पर एलन के साथ, कोई बढ़िया विकल्प नहीं है, सिवाय इसके कि कोई उसका हेलमेट चुरा ले या उसके जूते के फीते बेंच पर बाँध दे।
बिल्स टाइट एंड डॉसन नॉक्स ने कहा, “वह जो कर रहा है वह हैरान कर देने वाला है।” “कभी-कभी मैं मैदान पर उन्हें देखकर उनका प्रशंसक बन जाता हूं। मैं उस पर चिल्लाऊंगा, 'स्लाइड, स्लाइड, स्लाइड!' और वह लोगों के ऊपर से दौड़ रहा है। उसके साथ खेलने में बहुत मज़ा आता है। इसका वर्णन करना कठिन है, लेकिन जब वह हर सप्ताह के अंत में निरंतर आधार पर ऐसे नाटक करता है, तो यह बिल्कुल पागलपन है। यह ऐसा है जैसे असामान्य सामान्य हो जाता है।”
एलन – बड़ा, मजबूत, तेज़, एथलेटिक, रॉकेट-सशस्त्र और सटीक – लंबे समय से विरोधी रक्षा के लिए खतरा रहा है। फिर भी क्योंकि वह कभी भी बिल्स को सुपर बाउल में नहीं ले गया, आंशिक रूप से क्योंकि वह पैट्रिक महोम्स के साथ एक ही सम्मेलन में खेलता है, उसकी महानता का आकलन करते समय अधूरे वादे की भावना रही है।
बिल, पहले ही एएफसी ईस्ट हासिल कर चुके हैं, जनवरी और फरवरी में एलन को उस धारणा को मिटाने में मदद करने का मौका मिलेगा। इस बीच, यह दावा करना कठिन है कि कंधे के पैड में कोई भी बेहतर खेल रहा है – या एक टीम के लिए उतना ही कर रहा है जितना एलन अपने लिए कर रहा है।
रविवार को एलन ने एक महीने की कमाई की क्या तुम मुझसे मजाक कर रहे हो? खेलता है. खेल में पाँच मिनट, डेट्रॉइट 30 से तीसरे और पांचवें पर, लायंस पास रशर्स द्वारा पीछा किए जाने के दौरान क्वार्टरबैक अपने दाहिनी ओर बह गया, साइडलाइन के पास खींच लिया गया और, हिट होने पर, उसके शरीर पर वापस फेंक दिया गया और तीन रक्षकों के बीच जॉनसन पर 24-यार्ड निचला प्रहार किया।
इसने इसी तरह के क्रम का पूर्वाभास दिया, जिसमें लायंस के 21-14 पर बंद होने के बाद, पहले हाफ में 3:01 शेष रहते हुए बिल्स ड्राइव शुरू हुई। एलन ने फिर से दाहिनी ओर तक पीछा किया, वाइड रिसीवर केओन कोलमैन के लिए 64-यार्ड मिसाइल को खोल दिया, जो डेट्रॉइट डिफेंसिव बैक खलील डोर्सी के पीछे फिसल गया था।
केओन बहुत पीछे है।
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– बफ़ेलो बिल्स (@BuffaloBills) 15 दिसंबर 2024
रविवार को नौ बिल प्राप्तकर्ताओं को पास मिल गए – उनमें से सबसे प्रमुख को छोड़कर सभी, अक्टूबर व्यापार अधिग्रहण अमारी कूपर, जिसे बंद कर दिया गया था।
यह आशा न करें कि इस रविवार या किसी अन्य दिन कोई शिकायत या मतभेद होगा। 2024 का विधेयक इस तरह नहीं आएगा।
नॉक्स ने कहा, “इस साल हमारे अपराध का यही मंत्र है: हर कोई खाता है।” “आप कभी नहीं जानते कि गेंद कब आपकी ओर आएगी, और जब अवसर मिलता है तो हर कोई दूसरे के लिए जयकार करता है।”
यदि एलन बोझिल लगता है – “मुक्त”, जैसा कि एक बिल्स कोच का कहना है – तो इसका एक अच्छा कारण है। जब बिल्स ने पिछले अप्रैल में स्टार वाइडआउट स्टीफन डिग्स को ह्यूस्टन टेक्सन्स में व्यापार किया, तो इससे उन्हें एक मार्की रिसीवर के बिना छोड़ दिया गया, लेकिन इसने एलन के कार्यस्थल की वास्तविकता को बहुत आसान बना दिया।
कई बिल स्रोतों के अनुसार, एलन और डिग्स के बीच एक समय का घनिष्ठ संबंध 2022 सीज़न के अंत में ख़त्म होना शुरू हुआ। डिग्स चाहता था कि उसे बार-बार निशाना बनाया जाए और जब एलन उसे गेंद नहीं दे पाया तो वह परेशान हो गया। एलन, बदले में, फ्रीलांसिंग के प्रति रिसीवर की रुचि से निराश हो गया, उसका मानना था कि वह डिग्स पर भरोसा नहीं कर सकता था कि उसे कुछ मार्गों पर होना चाहिए था।
इस सब के कारण एलन, जिसे उन्हीं बिल स्रोतों में से कुछ ने “सुखदायक” के रूप में वर्णित किया है, गेंद को डिग्स को मजबूर करने के लिए मजबूर महसूस करने लगा। एलन ने यह भी सुनिश्चित करने की कोशिश की कि वह बफ़ेलो के नंबर 2 रिसीवर, गेबे डेविस को पर्याप्त मात्रा में गेंदें दे, जिसके वह करीब था। डेविस ने पिछले मार्च में एक मुफ्त एजेंट के रूप में जैक्सनविले जगुआर के साथ हस्ताक्षर किए।
अब, एलन बस अपने अध्ययन के माध्यम से जाता है और खुले आदमी को ढूंढता है – या, जब कोई भी खुला नहीं होता है, तब तक समय निकालने के लिए अपनी असाधारण एथलेटिसिज्म और कामचलाऊ क्षमता का उपयोग करता है जब तक कि उसे कोई खुला व्यक्ति नहीं मिल जाता।
“जोश है बहुत बहुत अधिक आराम,'' एक अन्य बिल्स कोच ने कहा। “इससे पहले, पूरे नाटक के साथ, ऐसा लगता था कि वह थक गया था।”
परिणामस्वरूप, जो एक बार एलन का कलंक था – गेंद को मजबूर करना, लापरवाह होना और महंगा टर्नओवर करना – लगभग मिट गया है। उन्होंने 14 खेलों में केवल पांच इंटरसेप्शन फेंके हैं, जिनमें से दो में हार हुई है।
हालाँकि एलन अब विरोधी रक्षकों के प्रति उतना उदार नहीं है, लेकिन वह असाधारण तरीकों से अपने साथियों का ख्याल रखता है। उनका घर टीम के सामाजिक मुख्यालय के रूप में कार्य करता है, जो बिल्स खिलाड़ियों का कहना है कि यह उनके लॉकर-रूम सौहार्द का एक बड़ा कारण है।
मिलर ने कहा, “हर कोई आता है – इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन सा समय या कौन सा दिन है।” “यह भैंस है – आप और क्या करने वाले हैं?”
मिलर, सुपर बाउल 50 एमवीपी जो आदतन मैनकेव में डेनवर ब्रोंकोस टीम के साथियों की मेजबानी करते थे जिसे उन्होंने “” कहा था।क्लब 58“एलन का घर” मुझे (उस) घर की याद दिलाता है।
हालाँकि, मिलर के विपरीत, एलन अपनी चमक-दमक को खेल के मैदान तक ही सीमित रखता है। खेल के बाद, अपने दाहिने कंधे के एक्स-रे के बाद (एलन ने संवाददाताओं से कहा कि “सब कुछ जांच लिया गया, इसलिए सब अच्छा है”), उन्होंने थोड़ी धूमधाम के साथ अपने लॉकर में चुपचाप कपड़े पहने।
जब मैंने उन्हें मिलर द्वारा उन्हें टीम के सामाजिक ताने-बाने के केंद्र के रूप में चित्रित करने के बारे में बताया, तो एलन ने मुस्कुराते हुए कहा, “मैं उनकी तरह मेजबानी नहीं करता। ऐसा नहीं।”
फिलहाल, एलन एक साप्ताहिक हाइलाइट रील की मेजबानी कर रहा है जो हर गुजरते रविवार के साथ और अधिक आकर्षक होती जा रही है।
भले ही, इस विशेष रविवार को, उसका सबसे बेशर्म आकर्षण वास्तव में मायने नहीं रखता था।
(फोटो: जॉर्ज लेमस / नूरफोटो गेटी इमेज के माध्यम से)
