चार्लोट, एनसी – 23XI रेसिंग के सह-मालिक माइकल जॉर्डन और डेनी हैमलिन ने संघीय अदालत में मंजूरी देने वाली संस्था का सामना करके NASCAR चैंपियनशिप सप्ताह की शुरुआत की।
23XI, जो फ्रंट रो मोटरस्पोर्ट्स के साथ NASCAR और उसके सीईओ जिम फ्रांस पर अविश्वास उल्लंघन के लिए मुकदमा कर रहा है, ने प्रारंभिक निषेधाज्ञा अनुरोध पर सोमवार की सुनवाई के दौरान NASCAR के साथ पहली बार व्यक्तिगत रूप से अदालत में बहस की।
चार्लोट में संघीय न्यायालय की पांचवीं मंजिल पर, टीमों के वकील, जेफरी केसलर ने एक उत्साही, कभी-कभी विवादास्पद सुनवाई में NASCAR के वकील क्रिस येट्स के साथ बहस की। टीमों के साथ NASCAR के 2025 चार्टर समझौते का एक खंड दांव पर है जो उन्हें कानूनी कार्रवाई करने की अनुमति नहीं देता है; 23XI और FRM ने न्यायाधीश फ्रैंक व्हिटनी से उस खंड को माफ करने और उन्हें समझौतों पर हस्ताक्षर करने की अनुमति देने के लिए कहा ताकि वे चार्टर टीमों या गैर-चार्टर “ओपन” टीमों के रूप में रेसिंग जारी रख सकें।
केसलर ने कहा, “इस विज्ञप्ति पर हस्ताक्षर किए बिना हम वस्तुतः अपने पेशे का अभ्यास नहीं कर सकते।”
23XI रेसिंग के सह-मालिक माइकल जॉर्डन, डेनी हैमलिन और कर्टिस पोल्क, और फ्रंट रो मोटरस्पोर्ट्स के बॉब जेनकिंस और जेरी फ़्रीज़ आज की निषेधाज्ञा सुनवाई के लिए संघीय अदालत में चले गए। pic.twitter.com/hXNJaecFFW
– जॉर्डन बियानची (@Jordan_Bianchi) 4 नवंबर 2024
टीमों को उम्मीद है कि व्हिटनी इस खंड को माफ कर देगी और मूल चार्टर प्रस्ताव को बहाल कर देगी जो NASCAR ने 6 सितंबर को मेज पर रखा था, जब 13 मालिकों ने इस पर हस्ताक्षर किए थे। केसलर ने कहा, डॉक्यूमेंटसाइन की समय सीमा मूल रूप से 5 नवंबर थी, लेकिन NASCAR ने अब इसे वापस ले लिया है।
येट्स ने कहा कि सार्वजनिक रूप से NASCAR का अपमान करने के बाद NASCAR अब टीमों के साथ चार्टर समझौता नहीं करना चाहता।
येट्स ने कहा, “वे NASCAR को ऐसे नामों से बुला रहे हैं जो NASCAR के ब्रांड और सद्भावना को कमजोर करते हैं।” “NASCAR केवल उन टीमों के साथ चार्टर समझौते में प्रवेश करना चाहता है जो खेल को विकसित करने के लिए सामूहिक रूप से काम करना चाहते हैं।”
येट्स ने कहा कि टीमों ने “चार्टर सिस्टम पर सीधा हमला” किया है और तर्क दिया है कि NASCAR कई कारणों से एकाधिकार नहीं है, जिसमें 128 अन्य ट्रैक की उपलब्धता भी शामिल है, जिन पर 26 कप सीरीज़ स्थानों के अलावा संयुक्त राज्य अमेरिका में स्टॉक कारें दौड़ सकती हैं। .
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उन्होंने यह भी कहा कि मालिक NASCAR टीम चलाने के अलावा अपने व्यवसाय के साथ कुछ और भी करना चुन सकते हैं, जैसे कि “एक और एनबीए टीम खरीदना”, जोर्डन के चार्लोट हॉर्नेट्स के पूर्व स्वामित्व की ओर इशारा करता है। लेकिन केसलर ने कहा कि सुझाव 23XI और FRM अचानक अपने बिजनेस मॉडल को बदल सकते हैं, यहां तक कि किसी अन्य रेसिंग श्रृंखला में भी, यह एक फुटबॉल खिलाड़ी को बेसबॉल खिलाड़ी बनने के लिए कहने जैसा होगा।
जॉर्डन ने येट्स की अधिकांश दलीलें अदालत कक्ष की अग्रिम पंक्ति में अपनी सीट से आगे की ओर झुकते हुए, कभी-कभी मुस्कुराहट के साथ और कभी-कभी अपनी ठुड्डी पकड़कर बिताईं।
सुनवाई के बाद माइकल जॉर्डन: pic.twitter.com/2L4MQFmsxj
– जेफ़ ग्लक (@jeff_gluck) 4 नवंबर 2024
येट्स ने कहा कि 2025 चार्टर समझौते के तहत, रेस टीमों को सभी टीवी राजस्व का लगभग आधा हिस्सा मिलेगा और कहा कि सबसे खराब प्रदर्शन करने वाली चार्टर टीम को मौजूदा समझौते से भुगतान में 50 प्रतिशत की वृद्धि मिलेगी।
उन्होंने कहा कि NASCAR 1 नवंबर तक अगले सीज़न के लिए पर्स मनी की टीमों को सूचित करने के लिए अनुबंधित था, यही कारण है कि NASCAR ने 23XI और FRM को उनके मौजूदा चार संयुक्त चार्टर्स को फिर से पेश करने की कोई योजना नहीं होने के कारण संख्या को घटाकर 32 चार्टर कर दिया है। चार्टर्स प्रत्येक कप सीरीज दौड़ में गारंटीशुदा प्रवेश की पेशकश करते हैं, साथ ही दौड़ की जीत का एक बड़ा हिस्सा भी प्रदान करते हैं। येट्स ने दावा किया कि टीमें न्यायाधीश से “अपनी पसंदीदा शर्तों पर” अनुबंध को फिर से लिखकर NASCAR को सात से 14 साल के समझौते के लिए मजबूर करने के लिए कह रही थीं।
उन्होंने कहा, “वे NASCAR को अवांछित चार्टर रिश्ते के लिए मजबूर करने की कोशिश कर रहे हैं।”
केसलर ने इससे इनकार किया और कहा कि टीमें केवल यही चाहती थीं कि न्यायाधीश इस मामले की अवधि के लिए धारा को माफ कर दें, उन्होंने कहा: “उम्मीद है कि इसमें 14 साल नहीं लगेंगे।”
येट्स ने यह भी कहा कि टीमों का यह तर्क कि कई मालिकों को 6 सितंबर को नए समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया गया था, गलत है, क्योंकि रोजर पेंसके, रिक हेंड्रिक और प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फेम कोच जो गिब्स जैसे टीम मालिक उन लोगों में से नहीं हैं जिन्हें यह पुरस्कार मिलता है। चारों ओर धकेल दिया. उन्होंने हेंड्रिक और मालिक जस्टिन मार्क्स के हवाले से कहा कि वे नए चार्टर समझौते की शर्तों से खुश हैं।
एक बिंदु पर, केसलर ने ज़ोर से कहा कि येट्स न्यायाधीश को गुमराह करने के लिए “तथ्यों का निर्माण” कर रहे थे और टीमों के मामले को “गलत तरीके से प्रस्तुत” कर रहे थे। केसलर ने उन शर्तों को दोबारा दोहराया जो टीमें पूछ रही थीं “ताकि (येट्स) भी इसे समझ सकें।”
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येट्स ने जवाब दिया: “उन्होंने जो कुछ भी तर्क दिया है हम उससे काफी हद तक असहमत हैं।”
केसलर ने यह भी खुलासा किया कि टायलर रेडिक के साथ 23XI का ड्राइवर अनुबंध ड्राइवर को एक स्वतंत्र एजेंट के रूप में छोड़ने की अनुमति देगा यदि 23XI के पास टीम के प्रायोजकों के साथ उसके लिए कोई चार्टर नहीं है।
रेडिक रविवार को फीनिक्स रेसवे पर NASCAR कप सीरीज़ चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले चार ड्राइवरों में से एक है। सुनवाई से पहले, व्हिटनी ने कमरे में मौजूद लोगों से कहा कि उन्होंने “कई वर्षों में” अपना कोर्ट रूम इतना भरा हुआ नहीं देखा है और कहा, “मुझे लगता है कि मेरे सामने भी दो पूर्ण लॉ फर्म हैं।”
व्हिटनी शुरू में येट्स के तर्कों के प्रति अधिक खुली होने के बावजूद केसलर के दावों पर संदेह करती नजर आईं, लेकिन केसलर के खंडन ने दोनों पक्षों को एकसमान स्थिति में ला दिया।
न्यायाधीश ने दोनों वकीलों की उनके “असाधारण” और “बहुत उत्कृष्ट तर्क” के लिए प्रशंसा की और कहा कि वह शुक्रवार तक लिखित निर्णय देंगे।
इसके बाद दोनों पक्ष प्रसन्न दिखे। हालाँकि NASCAR ने कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन फ़्रांस ने पलट कर अपने पीछे की पंक्ति में बैठे वरिष्ठ सलाहकार माइक हेल्टन की ओर आँख मार दी।
और जॉर्डन ने अदालत कक्ष के बाहर पत्रकारों को संबोधित करते हुए कहा कि केसलर ने “आज अविश्वसनीय काम किया।”
जॉर्डन ने कहा, “मैंने अपने सभी कार्ड टेबल पर रख दिए हैं।” “मुझे लगता है कि हमने इसमें अच्छा काम किया है। लेकिन मैं इस सप्ताह के अंत में चैंपियनशिप जीतने की उम्मीद कर रहा हूं।''
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(फोटो: सीन गार्डनर/गेटी इमेजेज)
