एमएलबी में, सीज़न, पोस्टसीज़न और वेडिंग सीज़न होता है

जब रॉयल्स के पिचर एलेक मार्श ने नवंबर 2023 के मध्य में अपनी लंबे समय से प्रेमिका माकेना हार्पर को प्रपोज किया, तो भीड़ बढ़ गई थी। शादी करने के लिए नहीं, बल्कि डेट तय करने के लिए.

हार्पर की मुलाकात मार्श से एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी में हुई, जहां वह सॉफ्टबॉल खेलती थी और वह बेसबॉल टीम में था। वह जानती थी कि बेसबॉल के सभी महत्वपूर्ण लोग क्या जानते हैं: बेसबॉल शादी के लिए केवल दो महीने होते हैं, नवंबर और दिसंबर। एक तिथि सुरक्षित करना – न केवल संभावित स्थानों के लिए, बल्कि अन्य संलग्न बेसबॉल जोड़ों के साथ काम करने के लिए – लगभग अपना ही खेल है।

जब तक उन्होंने तलाश शुरू की, नवंबर 2024 पहले ही भर चुका था। हार्पर तब उछल पड़े जब सैन डिएगो काउंटी में उनका स्थान 7 दिसंबर को उपलब्ध था। तब मार्श की टीम के साथी बॉबी विट जूनियर ने उनकी प्रेमिका मैगी ब्लैक से सवाल पूछा और इस जोड़ी ने शुरू में अपने लंबित विवाह के लिए उसी तारीख को बुक किया।

हार्पर ने कहा, “आप (शादी के) दिनों के लिए लड़ रहे हैं।” “यह लगभग वैसा ही है जैसे आपकी सगाई हो गई है और आपको तुरंत बेसबॉल जगत को घोषणा करनी है कि आप किस दिन शादी कर रहे हैं।”

विवाह वेबसाइट द नॉट के अनुसार, जिसने पिछले साल लगभग 10,000 जोड़ों का सर्वेक्षण किया था, केवल 11 प्रतिशत शादियाँ दिसंबर और फरवरी के बीच हुईं। पतझड़ सबसे लोकप्रिय है, जिसमें 42 प्रतिशत शादियाँ सितंबर और नवंबर के बीच होती हैं। बेसबॉल शादियाँ एक अलग चक्र पर चलती हैं, क्योंकि खिलाड़ी आम तौर पर एक ऑफसीज़न में व्यस्त हो जाते हैं और अगले के लिए शादी की योजना बनाने में जल्दबाजी करते हैं।

“छुट्टियाँ एक तरह से पीछे रह जाती हैं। हमारा ऑफसीज़न इसी के इर्द-गिर्द घूमता है: हम किन शादियों में जा रहे हैं और एलेक प्रशिक्षण कब ले रहा है?” हार्पर ने कहा.

ब्लैक और हार्पर, जो कैनसस सिटी में रहते हुए दोस्त बन गए थे, उन्हें जल्दी ही पहेली का एहसास हो गया। वे एक-दूसरे की शादियों में शामिल होना चाहते थे और टीम के साथियों को दोनों के बीच फैसला करने के लिए मजबूर नहीं करना चाहते थे। वे भाग्यशाली थे: ब्लैक को अगले सप्ताहांत, 14 दिसंबर को अपना स्थान मिल गया। हार्पर और मार्श ने अपने हनीमून को विट्स के विवाह बंधन में बंधने के अगले दिन तक के लिए स्थगित कर दिया ताकि वे इसमें शामिल हो सकें। (यह कई रॉयल्स खिलाड़ियों के लिए चार सप्ताह के अंतराल में तीसरी शादी होगी, जो 23 नवंबर को माइकल मैसी और जेन डेजर्ल्ड की मेक्सिको शादी में शामिल हुए थे।)

कुछ खिलाड़ी जनवरी में शादी करते हैं, हालाँकि हर कोई एथलेटिक से बात की गई तो उन्होंने कहा कि कैलेंडर पलटने के बाद यह और भी अधिक व्यस्त हो सकता है: पिचर्स अपनी फेंकने की प्रगति में तेजी ला रहे हैं, और स्थिति वाले खिलाड़ी अक्सर अपने वर्कआउट में व्यस्त रहते हैं। खिलाड़ियों के लिए उस महीने के अंत में अपने संबंधित वसंत प्रशिक्षण परिसरों में आना असामान्य नहीं है।

मौसम और यात्रा भी सिरदर्द हो सकती है, जिससे अधिकांश बेसबॉल जोड़े एक साल पहले वसंत प्रशिक्षण से पहले प्रस्ताव करने के बाद नवंबर या दिसंबर की पहली छमाही में “मैं करता हूं” कहने को प्राथमिकता देते हैं।

“पिछले साल हम सगाई करने वाले आखिरी लोग थे,” कर्रा मैककिंस्ट्री ने कहा, जिनके पति ज़ैक ने फरवरी की शुरुआत में सवाल उठाया था और वह डेट्रॉइट टाइगर्स टीम का हिस्सा हैं, जिसने पिछले सीज़न में सात सगाई की थीं। “आपने इंस्टाग्राम पर देखा और हर दिन यही कहा, 'ठीक है, अगला कौन है?'”

जब जस्टिन वेरलैंडर 2016 सीज़न के बाद मॉडल केट अप्टन से अपनी शादी की योजना बना रहे थे, तो इस जोड़ी को इटली के टस्कनी में एक मध्ययुगीन चर्च से प्यार हो गया। वेरलैंडर उस समय पुनर्निर्माण टाइगर्स का सदस्य था। प्लेऑफ़ एक सपना था। उनकी तारीख, 4 नवंबर, 2017 सुरक्षित लग रही थी।

“हमने तय किया कि केवल एक ही चीज़ हमारी योजनाओं को ख़राब कर सकती है: वर्ल्ड सीरीज़ का गेम 7,” वेरलैंडर, जिसे ह्यूस्टन एस्ट्रोस मिडसीज़न में व्यापार किया गया था, ने उस समय कहा। “निश्चित रूप से हम खुद को वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 7 में पाते हैं।”

एस्ट्रोस ने लॉस एंजिल्स डोजर्स को हराकर जीत हासिल की। वेरलैंडर उड़ान भरने के लिए आगामी चैंपियनशिप परेड से चूक गए। उन्हें और अप्टन को उनकी शादी के सप्ताह के उत्सव में उनके मेहमानों द्वारा पीटा गया था, कुछ लोगों ने उन्हें चिढ़ाने के लिए फेसटाइम किया था: यह स्थल सुंदर है, काश आप इसे देखने के लिए यहां होते!

एस्ट्रोस द्वारा गेम 7 में लॉस एंजिल्स डोजर्स को हराकर 2017 वर्ल्ड सीरीज़ जीतने के बाद जस्टिन वेरलैंडर और केट अप्टन के पास कुछ सेल्फी के लिए समय था, फिर वे कुछ दिनों बाद अपनी शादी के लिए टस्कनी गए थे। (एज्रा शॉ/गेटी इमेजेज)

हर कोई पासा पलटने के लिए वेरलैंडर जितना इच्छुक नहीं है।

नए साल की पूर्वसंध्या पर तलत मिरमालेक से सगाई करने वाले पिचर सीन मानेया ने यह स्पष्ट कर दिया कि नवंबर में पहला सप्ताहांत सीमा से बाहर था। और यह एक अच्छी बात थी, क्योंकि मनिया के न्यूयॉर्क मेट्स ने गेम 161 में प्लेऑफ़ स्थान हासिल करके कई लोगों को चौंका दिया और वाइल्ड कार्ड में ब्रूअर्स और डिवीज़न सीरीज़ में फ़िलीज़ को हरा दिया। मेट्स एनएल चैम्पियनशिप सीरीज़ में अंतिम चैंपियन, डोजर्स से हार गए। लेकिन अगर डोजर्स और यांकीज़ इस साल की वर्ल्ड सीरीज़ में गेम 7 में गए होते, तो यह शनिवार, 2 नवंबर को होता।

“वह पहला सप्ताहांत (नवंबर में) ख़त्म हो गया था। शॉन ने कहा कि यह सबसे बड़ा दुर्भाग्य होगा,'' मिरमालेक ने कहा, जिन्होंने इसके बजाय इंडियानापोलिस में 16 नवंबर की शादी बुक की थी। अक्टूबर में मेट्स के गहराने के कारण मिरमलेक के लिए तनाव शादी के विवरण के कारण उतना अधिक नहीं था। इस जोड़ी ने 200 लोगों के विवाह समारोह के लिए एक वेडिंग प्लानर का उपयोग किया – एक ऐसे स्थान पर जहां उनके पास व्यक्तिगत रूप से देखने का समय नहीं था – और कई मेट्स पत्नियां, एक ही कैलेंडर के माध्यम से होने के कारण, शादी की योजना बनाने के बारे में मिरमालेक को सलाह देने के लिए उत्सुक थीं। सीज़न के बाद।

शादी से पहले की घबराहट उस फैसले के बाद आई, जो जोड़े ने अक्टूबर की शुरुआत में तय किया था: अगर मेट्स ने वर्ल्ड सीरीज़ जीती, तो वे न केवल पूरी टीम को, बल्कि पूरे संगठन को आमंत्रित करेंगे।

“वह वास्तव में तनावपूर्ण था, यह सोचना कि सभी को कैसे बैठाया जाए। जैसे, क्या आप हमारी शादी में आना चाहेंगे और खड़े रहना चाहेंगे?” मिरमलेक ने मजाक किया। “यह एक शानदार दौड़ थी, लेकिन हाँ, मुझे खुशी है कि हमें इसके बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी।”

जब जोड़ी फ़िक रिज़ो ने नेशनल्स के महाप्रबंधक माइक रिज़ो के साथ अपनी 2019 की शादी की योजना बनाना शुरू किया, तो टीम 19-31 की शुरुआत की राह पर थी। विश्व सीरीज दिमाग में सबसे ऊपर नहीं थी। बेसबॉल लाइफ़र, रिज़ो ने लंबे समय से नवंबर की शादियों के लिए महीने के पहले दो हफ्तों में आरएसवीपी से भी इनकार कर दिया था। उसने सोचा कि यह बुरा जूजू था।

जैसे ही नेशनल्स ने बेसबॉल की दुनिया को चौंका दिया, जोडी पूरे अक्टूबर में एक बाइंडर लेकर घूमी और टीम के स्तर पर आरएसवीपी सूचियों और मेनू विकल्पों के माध्यम से काम किया। वह अपनी बैचलरेट पार्टी में शामिल होने में सक्षम थी क्योंकि नेशनल्स ने एनएल चैम्पियनशिप सीरीज़ में कार्डिनल्स को पछाड़ दिया था, जिससे उन्हें लास वेगास की यात्रा के लिए कुछ दिनों की दुर्लभ छुट्टी मिल गई थी।

अंततः रिज़ोज़ ने 16 नवंबर, 2019 को जमैका में शादी कर ली। ह्यूस्टन में गेम 7 में नागरिकों को एस्ट्रोस को हराने, एक टिकर-टेप परेड में मार्च करने और एक शादी के लिए उड़ान भरने से पहले व्हाइट हाउस समारोह में भाग लेने के लिए नागरिकों के लिए तारीख में पर्याप्त समय बचा है, जिसमें “वी आर द चैंपियंस” हिस्सा बने। इवेंट प्लेलिस्ट का.

जोड़ी ने कहा, “आपके पास शादी करने के लिए बहुत छोटी खिड़की है।” “विशेष रूप से एक जीएम के रूप में, माइक की जीएम बैठकें और शीतकालीन बैठकें भी होती हैं। मुझे खुशी है कि हमने सगाई के बाद पहले ऑफसीजन में ऐसा किया। यह व्यस्त था, लेकिन यह उच्चतम स्तर का था।''

और शायद सभी हैंगओवरों का हैंगओवर। जैसा कि माइक ने उस वर्ष दिसंबर की शुरुआत में संवाददाताओं से कहा था: “मैं एक महीने से नशे में हूं।”

माइक और जोड़ी रिज़ो नवंबर में जमैका में एक शादी में शामिल होने में सक्षम थे। (माइकल साब फोटोग्राफी)

बेसबॉल के विवाह सीज़न के दौरान अतिथि बनना उतना ही व्यस्त हो सकता है, क्योंकि नवंबर और दिसंबर में सप्ताहांत पर डबल या ट्रिपल बुक होना असामान्य नहीं है, जिससे कठिन विकल्प या बहुत सारी यात्राएं होती हैं।

सीन मर्फी ने मनिया की स्वागत पार्टी में भाग लिया – यह जोड़ी ओकलैंड में एक साथ खेली – और फिर अगले दिन अपने वर्तमान ब्रेव्स टीम के साथी माइकल हैरिस की शादी देखने के लिए अटलांटा के लिए उड़ान भरी। इस तरह, वह उन दोनों खिलाड़ियों के लिए मौजूद हो सकते हैं, जिनकी शादी एक ही दिन हुई थी।

मिरमलेक ने कहा कि उनकी शादी में ए, पैड्रेस और मेट्स के खिलाड़ियों के साथ-साथ मनिया के कॉलेज बेसबॉल दोस्त भी शामिल थे, जिसमें फ्रांसिस्को लिंडोर की सबसे बड़ी बेटी, कलिना, फूल लड़कियों में से एक के रूप में काम कर रही थी।

मार्श/हार्पर शादी में, मार्श के सभी छह दूल्हे बेसबॉल खिलाड़ी हैं, और चार वर्तमान में बड़ी लीग में हैं: टाइगर्स के पहले बेसमैन स्पेंसर टोर्केलसन, मियामी मार्लिंस के पिचर और पूर्व रॉयल एंथोनी वेनेज़ियानो, ट्विन्स पिचर ग्रिफिन जैक्स और साथी रॉयल्स के पिचर जोनाथन बाउलन .

टोर्केलसन टाइगर्स खिलाड़ियों की उस लहर का हिस्सा थे, जिन्होंने पिछले ऑफसीजन में सगाई की थी और जनवरी में अपनी प्रेमिका मकेना माटेई को प्रपोज किया था। यह जोड़ी सख्त बदलाव लाने में सक्षम नहीं थी और इसके बजाय 2026 की योजना बना रही है।

सर्वोत्तम योजना और समन्वय के साथ भी, कभी-कभी संघर्ष अपरिहार्य होते हैं। ब्रूअर्स टीम के साथी टोबियास मेयर्स और ब्रायन हडसन दोनों ने 14 दिसंबर को शादी कर ली। जब मेयर्स ने पिछले नवंबर में अपनी मंगेतर लिआ एंजेलिलो को प्रपोज किया था, तब भी वह मामूली स्तर पर थे। हडसन और उनकी मंगेतर, कैलिन हॉग, जिनकी सगाई 28 दिसंबर, 2023 को हुई थी, ने 14वां नंबर चुना क्योंकि यह हॉग का पसंदीदा नंबर है और यह बेसबॉल के संकीर्ण शेड्यूलिंग मापदंडों में फिट बैठता है। सीज़न तक किसी को भी दूसरे की योजनाओं के बारे में पता नहीं था। कोई कठोर भावनाएँ नहीं थीं।

एंजेलिलो/मेयर्स की शादी, जो बोका रैटन में थी, पहले से ही फ्लोरिडा क्षेत्र के केवल टीम के साथियों को आमंत्रित किया गया था: डेविन विलियम्स (जिन्हें शुक्रवार को यांकीज़ में व्यापार किया गया था), जो रॉस और बुलपेन कैचर क्रिश्चियन कोरिया। हडसन/हौग विवाह मिसौरी में एक परिवार-केंद्रित कार्यक्रम था।

एंजेलिलो ने हंसते हुए कहा, “हर बार जब मैं अपना फ़ीड ताज़ा करता हूं, तो किसी ने सगाई या शादी कर ली है।” “मुझे लगता है कि हम सभी एक ही तरह की वर्षगाँठ मना रहे होंगे।”

भागना एक विकल्प बनता जा रहा है, जिसे अनुभवी बेसबॉल पत्नियाँ अक्सर स्वीकार करती हैं, यह बहुत आसान होता।

मैकिन्स्ट्रीज़ ने यही रास्ता अपनाया, जब कर्रा और जैच ऑल-स्टार ब्रेक के दौरान डेट्रॉइट के कोर्टहाउस में गए और केवल अपने माता-पिता की मौजूदगी में शादी कर ली। उन्होंने 7 दिसंबर को एरिज़ोना में लगभग 60 लोगों के साथ जश्न मनाने के लिए एक पार्टी रखने का फैसला किया।

कर्रा ने कहा, कार्यक्रम को कम महत्वपूर्ण बनाने की योजना बनाई गई थी, लेकिन फिर भी इसमें काफी तनाव था। फरवरी में जब उनकी सगाई हुई और उन्होंने तारीखें देखनी शुरू कीं, तब दिसंबर में उनके आयोजन स्थल के लिए सिर्फ दो तारीखें बची थीं। उनमें से एक तारीख क्रिसमस के बहुत करीब थी। मैककिन्स्ट्रीज़ ने दूसरे को चुना, जो आश्चर्यजनक रूप से उसी दिन था जिस दिन दूसरे टाइगर: डिलन डिंगलर की शादी थी।

(चित्रण: डैन गोल्डफ़ार्ब / द एथलेटिक। तस्वीरें: माइकल साब फ़ोटोग्राफ़ी; चेल्सी बरहोर्स्ट फ़ोटोग्राफ़ी; कर्रा मैकिंस्ट्री के सौजन्य से)