मंगलवार को एनएफएल व्यापार की समय सीमा बीतने के साथ कदम उठाए गए, खिलाड़ियों की अदला-बदली की गई और टीमों का पुनर्निर्माण किया गया।
अब, सीज़न का अनौपचारिक पिछला भाग सप्ताह 10 से शुरू होता है। हम नौसिखिया क्वार्टरबैक का एक और मैचअप देखेंगे, डलास काउबॉय एक हॉट फिलाडेल्फिया ईगल्स टीम के खिलाफ कूपर रश (और जोनाथन मिंगो?) की ओर रुख करेंगे, क्रिश्चियन मैककैफ्रे की सैन में वापसी होगी। फ़्रांसिस्को 49ers, ह्यूस्टन टेक्सन्स और डेट्रॉइट लायंस में सुपर बाउल उम्मीदों की एक जोड़ी ने रविवार की रात को कार्यभार संभाला, और भी बहुत कुछ।
हमारे एनएफएल लेखक माइक सैंडो, जेफ होवे और जैक कीफर एक बार फिर से चेक इन करते हैं, इस बार सप्ताह 10 की कहानियों का पूर्वावलोकन करने के लिए।
न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स-शिकागो बियर्स हमें दो शीर्ष नौसिखिया क्यूबी: ड्रेक मेय और कालेब विलियम्स के बीच एक और मैचअप देता है। युवा क्यूबी के इर्द-गिर्द उचित ढंग से निर्माण करने के लिए आपको किस फ्रैंचाइज़ पर अधिक भरोसा है?
सैंडो: मैं शिकागो की ओर सिर्फ इसलिए झुकता हूं क्योंकि बियर्स ने पहले से ही अपने युवा क्वार्टरबैक के आसपास कुछ टुकड़े डालने की कोशिश की है, हालांकि मिश्रित परिणाम के साथ। न्यू इंग्लैंड ने अभी तक पूरा प्रयास नहीं किया है। पैट्रियट्स के पास बिना किसी ट्रैक रिकॉर्ड के टीम बिल्डरों का एक नया समूह है, और उनका संगठनात्मक पुनर्गठन अभी भी अगले कुछ वर्षों में व्यवस्थित हो सकता है। यह अभी भी एक दिलचस्प सवाल है. हमें शिकागो की स्थिति के बारे में कितना अच्छा महसूस करना चाहिए? मैं अत्यधिक आशावादी नहीं हूं, लेकिन मुझे लगता है कि विलियम्स लंबी अवधि में और अधिक संभाल सकते हैं।
होवे: मेय विलियम्स से बेहतर खेल रहा है, इसलिए जेरोड मेयो और कंपनी उस योजना के लिए श्रेय के पात्र हैं जिसे उन्होंने क्रियान्वित किया है। हालाँकि, पैट्रियट्स का नया शासन कच्चा और अप्रमाणित है, और पिछले 18 महीनों में बियर्स में अपेक्षा से अधिक तेजी से सुधार हुआ है। भले ही मैट एबरफ्लस हॉट सीट पर हों, आप फ्रंट ऑफिस द्वारा विलियम्स के आसपास रखी गई प्रतिभा के साथ बहस नहीं कर सकते। रयान पोल्स की ऑफसीजन में सबसे बड़ी जरूरत आक्रामक लाइन को फिर से तैयार करने की होगी ताकि विलियम्स को जेब में और अधिक आरामदायक होने में मदद मिल सके। दूसरी ओर, पैट्रियट्स को अभी भी बड़े पैमाने पर पुनर्निर्माण करना है।
कीफ़र: लगभग 30 वर्षों का इतिहास मुझे यहां बियर्स के साथ झुकाव का विरोध करने के लिए कहता है, लेकिन पोल्स ने विलियम्स को सफलता के लिए स्थापित करने का सराहनीय काम किया है। मेरी सबसे बड़ी झिझक आक्रामक समन्वयक शेन वाल्ड्रॉन और शायद विलियम्स की असंगत खेल शैली को लेकर बनी हुई है। क्या वह बेहतर हो रहा है? कुछ हफ़्तों तक मुझे लगा कि वह ऐसा ही है, लेकिन वह ज़्यादातर निचले स्तर की टीमों के ख़िलाफ़ था। सीज़न के अंत तक हमें बेहतर अंदाज़ा हो जाएगा कि विलियम्स कहाँ है और क्या बियर्स इसे सही तरीके से कर रहे हैं। दूसरी ओर, देशभक्त लगातार प्रतिस्पर्धी होने से बहुत दूर हैं।
टेनेसी टाइटन्स के सुरक्षाकर्मी माइक ब्राउन की पकड़ में रहते हुए ड्रेक मेय ने थ्रो किया। मेय को रविवार को शिकागो बियर्स डिफेंस के खिलाफ फिर से जादू दिखाने की जरूरत पड़ सकती है। (डेनी सिमंस / द टेनेसीयन / यूएसए टुडे / इमैगन इमेजेज)
जेरी जोन्स का मानना हो सकता है कि काउबॉय के पास अभी भी खेलने के लिए बहुत कुछ है, लेकिन डक प्रेस्कॉट की हैमस्ट्रिंग चोट के साथ, डलास में चीजें निराशाजनक लगती हैं क्योंकि एक हॉट ईगल्स टीम शहर में आती है। डलास का शेष सीज़न कैसे आगे बढ़ेगा, इस पर आपके क्या विचार हैं?
सैंडो: जोन्स सुर्खियों और मुनाफ़े को अधिकतम करना जारी रखेगा, जो उसकी सर्वोच्च प्राथमिकताएँ हैं। टीम प्लेऑफ़ से चूक जाएगी, और संभावित कोचिंग परिवर्तन के बारे में कई अटकलें होंगी, जो टीम को खबरों में बनाए रखेगी। यदि यह थोड़ा सनकी लगता है, तो यह है। मैं एक ऐसे बिंदु पर पहुंच गया हूं जहां इस फ्रैंचाइज़ का विश्लेषण दोहराव और निरर्थक लग सकता है। जोन्स यहाँ किस लिए प्रयास कर रहा है?
होवे: चूँकि हम काउबॉयज़ के लिए प्लेऑफ़ से इनकार कर सकते हैं, मैं ट्रे लांस को जल्द से जल्द विस्तारित रूप में देखना चाहूँगा। रश एक अच्छा बैकअप है जो अपराध को जानता है और जब रोस्टर अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर होता है तो काउबॉय को बचाए रखने की अपनी क्षमता साबित कर दी है, लेकिन इस सीज़न में ऐसा नहीं हुआ है। यदि काउबॉय प्रेस्कॉट के बिना अगले कुछ हफ्तों में अपनी स्थिति में सुधार नहीं करते हैं, तो लांस को प्रदर्शन का अवसर दें।
कीफ़र: जहां तक मेरा सवाल है, इस सीज़न में डलास में यह सच है। प्रेस्कॉट की चोट से उस परिणाम में तेजी आएगी जो पहले से ही आ रहा था। भले ही वह स्वस्थ थे, इस टीम के पास सीज़न के अंत में जाने की मारक क्षमता नहीं है। आक्रमण बहुत एक-आयामी है और एनएफसी में बेहतर टीमों: लायंस, मिनेसोटा वाइकिंग्स, वाशिंगटन कमांडर्स, ईगल्स, 49ers और अटलांटा फाल्कन्स के साथ रक्षा बहुत असंगत है। इस वर्ष की निराशाएँ – और पिछले कई वर्षों की प्लेऑफ़ हार – जोन्स के जिद्दी दृष्टिकोण पर गंभीर आरोप हैं। इस संगठन को शीर्ष पर एक नई आवाज की जरूरत है। और यह जल्द ही मिलने वाला नहीं है।
.@DMRussini और @चेसडैनियल जोनाथन मिंगो व्यापार को नहीं समझते।
और न ही एनएफएल कर्मी।
सुनना: pic.twitter.com/mprxi7JCcX
– एथलेटिक (@TheAthletic) 8 नवंबर 2024
लायंस पहले से ही लीग की सर्वश्रेष्ठ टीम की तरह खेल रही है। ज़ा'डेरियस स्मिथ व्यापार ने डेट्रॉइट के लिए चीज़ों को कितना बदल दिया है? टेक्सस 6-3 हैं लेकिन वे उस दावेदार से बहुत दूर दिखते हैं जिसके बारे में कई लोगों ने सोचा था। क्या ह्यूस्टन के बारे में चिंता करने का समय आ गया है अगर वह यह गेम हार जाता है?
सैंडो: हाल के सप्ताहों में हमने जो देखा है उसके आधार पर मैं ह्यूस्टन को लेकर पहले से ही चिंतित हूं। सम्मेलन में 6-3 समग्र रिकॉर्ड और 5-1 रिकॉर्ड वाली टीम के बारे में यह कहना अजीब लगता है। शायद मैं न्यूयॉर्क जेट्स के खिलाफ उस गुरुवार रात के प्रदर्शन के बारे में बहुत अधिक पढ़ रहा हूं, जब आक्रामक लाइन प्रतिस्पर्धी नहीं थी और सीजे स्ट्राउड लगभग हारे हुए लग रहे थे। लायंस पर जीत से ह्यूस्टन के बारे में मेरा नजरिया कहीं अधिक बेहतर हो जाएगा, जबकि डेट्रॉयट से हार से टेक्सस के बारे में मैं पहले से ही कैसा महसूस कर रहा हूं, यह बदल जाएगा।
होवे: चारों ओर लगी चोटों के कारण स्ट्राउड का प्रदर्शन धीमा हो गया है, इसलिए मुझे उम्मीद है कि वह निको कोलिन्स की वापसी पर इसमें सुधार करेगा। यहां तक कि अगर टेक्सस रविवार को हार भी जाता है, तो उन्हें कैनसस सिटी चीफ्स और बाल्टीमोर रेवेन्स के खिलाफ कुछ माप-छड़ी प्रतियोगिताओं के साथ 9-4 से कम समय में बाय में प्रवेश करने के लिए अपने अगले तीन मैच जीतने चाहिए। टेक्सस एक टीम के रूप में एक नए स्थान पर है जिसके जीतने की उम्मीद है जबकि उसके प्रतिद्वंद्वी हर हफ्ते अपना पूरा ध्यान दिखाते हैं। यह किसी भी युवा टीम के लिए एक चुनौती है जो एक डिवीजन चैंपियन से वैध प्लेऑफ़ खतरे की ओर छलांग लगाना चाहती है।
कीफ़र: लायंस कभी भी एडेन हचिंसन की जगह नहीं ले पाएंगे, लेकिन स्मिथ एक योग्य खिलाड़ी हैं और उन्हें कुछ पास-रश पंच जोड़ने चाहिए। डेट्रॉइट ने खुद को बाकी एनएफसी से काफी अलग कर लिया है, और जनवरी में खेलने के लिए यह एक कठिन जगह होगी। जहां तक टेक्सस का सवाल है, अगर एएफसी साउथ की अन्य तीन टीमों – इंडियानापोलिस कोल्ट्स, टेनेसी टाइटन्स और जैक्सनविले जगुआर – में से कोई भी अच्छा था, तो मैं कहूंगा कि टेक्सस को चिंतित होना चाहिए। लेकिन तीनों संघर्ष कर रहे हैं. यह ह्यूस्टन का प्रभाग है, और कोलिन्स के जल्द ही वापस आने के साथ, टेक्सन्स एक और एएफसी दक्षिण खिताब जीतने के लिए किसी बिंदु पर जहाज को सही कर देंगे।
जेट्स (एरिज़ोना कार्डिनल्स में) और न्यू ऑरलियन्स सेंट्स (बनाम फाल्कन्स) ने अपने मुख्य कोचों को हटा दिया है और जेफ उलब्रिच और डेरेन रिज़ी को अंतरिम प्रतिस्थापन दिया है। 2025 में दोनों नौकरियों के लिए आप किसे लक्षित करेंगे?
सैंडो: माइक व्राबेल एक दिलचस्प दूसरे मौके वाले उम्मीदवार और टीम को एक पहचान देने वाले व्यक्तित्व वाले व्यक्ति के रूप में याद आते हैं। जेट्स किसी ऐसे व्यक्ति का उपयोग कर सकते हैं जिसने पहले यह काम किया हो। उस बाज़ार में और उस स्वामित्व के साथ यह एक जबरदस्त काम है। मैं उस बाज़ार में Vrabel के लिए उपयुक्त व्यक्तित्व के बारे में कम आश्वस्त हूँ। जब भी वह नौकरी खुलेगी, वह न्यू ऑरलियन्स या कहें, जैक्सनविले जैसे कहीं बेहतर हो सकता है। संतों को शॉन पेटन वृक्ष से दूर रहना जारी रखना चाहिए क्योंकि वे एक नई पहचान स्थापित करते हैं, जिसकी उन्हें आवश्यकता है। उन्हें अपने नेतृत्व ढांचे पर पुनर्विचार करना चाहिए, जो उनके द्वारा वांछित कोच के प्रकार को प्रभावित कर सकता है।
होवे: बेन जॉनसन के लिए जेट्स को बिक जाना चाहिए, लेकिन वह अत्यधिक चयनात्मक रहा है। मुझे यह भी आश्चर्य है कि वह न्यूयॉर्क की सुर्खियों को कैसे संभालेंगे। जॉनसन के अलावा, मैं जैक रॉबिन्सन को समझ में आता हुआ देख सकता था। यह अगला विचार न्यूयॉर्क में एक स्पेससूट में गोज़ की तरह हो सकता है, लेकिन माइक मैक्कार्थी के लिए एरोन रॉजर्स के साथ सर्व-सम्मिलित दृष्टिकोण को आगे बढ़ाना उचित होगा। मैक्कार्थी को न्यूयॉर्क मीडिया से भी कोई समस्या नहीं होगी। व्राबेल संतों के लिए सार्थक होगा, लेकिन मुझे आश्चर्य है कि क्या वे फ्रैंक स्मिथ या बॉबी स्लोविक जैसे किसी व्यक्ति के साथ आक्रामक मार्ग पर जाना चाहेंगे।
कीफ़र: माइक और जेफ़ ने मेरी पसंदें चुरा लीं। जेट्स को व्राबेल जैसे किसी व्यक्ति की ज़रूरत है, जो क्वार्टरबैक की मांगों के सामने झुकेगा नहीं – यानी, अगर रॉजर्स 2025 में लौटते हैं। मैं रेवेन्स के आक्रामक समन्वयक टॉड मोन्केन को भी एक योग्य उम्मीदवार के रूप में देख सकता हूं। पिछले सीज़न में बाल्टीमोर पहुंचने के बाद से उनका प्रदर्शन शानदार रहा है। मुझे आश्चर्य है कि सेंट्स कोचिंग उम्मीदवार पूल कैसा दिखता है। जॉनसन हर किसी की सूची में पहले स्थान पर होंगे, लेकिन काउबॉय की नौकरी भी खुलने की संभावना है, यह एक कारक हो सकता है। या न्यू ऑरलियन्स अंतिम आश्चर्य खींचकर बिल बेलिचिक का पीछा करेगा?
क्रिश्चियन मैककैफ़्री वापस आ गया है (रविवार बनाम टैम्पा बे बुकेनियर्स)। 49ers ने समय सीमा पर एक रक्षात्मक लाइनमैन, खलील डेविस को जोड़ा। वे अलविदा कहकर ताज़ा हो गए हैं। क्या यह विश्वास करने का समय आ गया है कि 49वासी यह सब एक साथ करना शुरू कर सकते हैं?
सैंडो: 49 वासियों में अपनी सर्वश्रेष्ठ टीमों की गहराई का अभाव है, और मुझे लगता है कि यह अंत में दिखाई देगा। वे संभवतः 9-8 रेंज में समाप्त हो जाएंगे और उनके पास प्लेऑफ़ में आगे बढ़ने का मौका होगा, लेकिन मुझे नहीं लगता कि वे सुपर बाउल में वापस आ पाएंगे।
होवे: जब तक कर्मचारी चोट की समस्या पर अंकुश लगाते हैं, तब तक उनमें सुधार होगा, हालांकि हाल का इतिहास बताता है कि यह एक जोखिम भरा प्रस्ताव है। नाइनर्स को गेम देना बंद करना होगा। यदि वे खुद को पीटना बंद कर दें और अपने सितारों को मैदान पर वापस लाना जारी रखें, तो वे ठीक हो जाएंगे, भले ही वे लायंस के स्तर पर न हों।
कीफ़र: यह टीम मैककैफ़्री के वापस आते ही अलग दिखेगी, ख़ासकर रेड ज़ोन में, जहां वह लीग के सबसे खतरनाक हथियारों में से एक है। लेकिन यह वह एनएफसी वेस्ट नहीं है जिसके 49ers आदी हैं। कार्डिनल्स ने चुपचाप सुधार किया है, लॉस एंजिल्स रैम्स ने लगातार तीन जीत हासिल की हैं और अपनी रक्षा को ठीक किया है, और सिएटल सीहॉक्स इसमें बहुत आगे हैं। मैं शर्त लगाता हूं कि डिविजन का खिताब सैन फ्रांसिस्को और लॉस एंजिल्स को मिलेगा।
(शीर्ष फोटो: डैरेन यामाशिता/इमैग्न इमेजेज)
