इटालियन टेनिस साल का अंत विश्व के शीर्ष पर रहकर कर रहा है

इटली ने स्पेन के मलागा में नीदरलैंड पर 2-0 से जीत के साथ डेविस कप बरकरार रखा है।

माटेओ बेरेटिनी ने बोटिक वान डी ज़ैंडस्चुल्प पर 6-4, 6-2 से जीत के साथ नींव रखी, इससे पहले जैनिक सिनर ने टालोन ग्रिक्सपुर को 7-6(2), 6-2 से हराया।

“हम इस ट्रॉफी को लेकर यहां वापस आकर बहुत खुश हैं। ऐसा लगता है जैसे आप इटली में हैं,'' सिनर ने समारोह के दौरान कोर्ट में बीबीसी को बताया।

दुनिया के नंबर 1 सिनर द्वारा ग्रिक्सपुर को हराने की व्यापक उम्मीद के साथ, यह वैन डे ज़ैंड्सचुल्प पर निर्भर था – जिन्होंने मंगलवार को 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन के करियर के आखिरी मैच में राफेल नडाल को हराया था – सेट करने की उम्मीद में पहला रबर जीतने के लिए निर्णायक युगल मुकाबले में।

इसके बजाय, बेरेटिनी ने डचमैन को किनारे करने के लिए अपनी अद्भुत सर्विस और फोरहैंड का इस्तेमाल किया, और दुनिया को याद दिलाया कि चोटों और बीमारी के कारण कई वर्षों तक परेशान रहने के बाद वह पूर्व विश्व नंबर 6 और विंबलडन फाइनलिस्ट हैं। इस साल के डेविस कप में उनका रिकॉर्ड 6-0 है, जिसमें पांच एकल जीत और एक युगल में जीत शामिल है, उन्होंने सिनर के साथ मिलकर इस सप्ताह के शुरू में अर्जेंटीना के खिलाफ क्वार्टर फाइनल निर्णायक मैच जीता था।

वर्तमान विश्व नंबर 35 ने अपनी जीत के बाद कोर्ट पर कहा, “मेरा स्तर वास्तव में कभी नहीं गिरा, यह तब और अधिक था जब आप शारीरिक और मानसिक रूप से संघर्ष कर रहे हों, अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेलना आसान नहीं है।”

माटेओ बेरेटिनी के जोरदार फोरहैंड ने उन्हें बोटिक वान डे ज़ैंड्सचुल्प के खिलाफ कई महत्वपूर्ण अंक दिलाए। (मैट मैकनल्टी/आईटीएफ के लिए गेटी इमेजेज)

पिछली दो मुकाबलों में पहला सेट हारने के बावजूद, सिनर दुनिया के 40वें नंबर के ग्रिक्सपुर के खिलाफ अपने मैच में 5-0 की बढ़त के साथ उतरे। ग्रिक्सपुर ने शुरुआत में ही सिनर को भारी दबाव में डाल दिया और कुछ सेकंड की सर्विस हासिल कर ली, लेकिन इटालियन की शानदार रक्षा ने उसे भागने में मदद की।

ग्यारह सर्विस गेम के व्यापार के बाद, ग्रिक्सपुर ने नेट के शीर्ष से 30-30 तक जाने के लिए एक आसान पुटअवे स्लाइस को चूमा, जबकि इसे 40-15 होना चाहिए था। फोल्डिंग के बजाय, एक बहादुर सर्व-और-वॉली मूव और एक ऐस ने उसे टाईब्रेक में ले लिया, जैसा कि वह सप्ताह के शुरू में कार्लोस अल्कराज के खिलाफ करने में कामयाब रहा था।

अल्कराज के विरुद्ध भी, ग्रिक्सपुर दो खराब बैकहैंड त्रुटियों के कारण उस टाईब्रेक में फीका पड़ गया और उसके साथ मैच फीका पड़ गया।

1-2 से पिछड़ने पर ऊर्जा के विस्फोट के बावजूद, जिसके दौरान ग्रिक्सपुर ने दो शानदार पासिंग शॉट और एक हास्यास्पद पिक-अप वॉली मारकर सिनर की सर्विस तोड़ दी और अगले गेम में 30-0 से आगे हो गए, सिनर ने आसानी से दूसरा सेट जीत लिया। वह 2005 में डचमैन को दो सेटों में हराकर रोजर फेडरर के बाद ओपन युग में एक सीज़न में शून्य सीधे सेटों में हार दर्ज करने वाले दूसरे पुरुष खिलाड़ी बन गए।

इटली 2013 के बाद से डेविस कप बरकरार रखने वाला पहला देश है, जब चेक गणराज्य ने लगातार दूसरे वर्ष इसे जीता था। जैस्मीन पाओलिनी से प्रेरित टीम ने स्लोवाकिया को 2-0 से हराकर बुधवार रात बिली जीन किंग कप जीतने के बाद अब दोनों अंतरराष्ट्रीय टीम टेनिस ट्रॉफियां अपने पास रख ली हैं। इटली ने 2030 तक एटीपी टूर फ़ाइनल आयोजित करने के लिए पांच साल का सौदा भी हासिल कर लिया है, जिसकी मेजबानी ट्यूरिन 2025 में करेगा; शहर 2026-30 के लिए प्रतिस्पर्धा में है लेकिन मिलान से प्रतिस्पर्धा का सामना करने की उम्मीद है।

सिनर ने अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के बारे में कहा, “अगर यह महत्वपूर्ण नहीं होता तो मैं यहां नहीं होता।”

गहरे जाना

बिली जीन किंग कभी भी सहज नहीं हो पाए

एटीपी टूर अब दिसंबर के अंत तक टेनिस ऑफ-सीज़न में डब्ल्यूटीए टूर में शामिल हो गया है।

21 साल से कम उम्र के दुनिया के सर्वश्रेष्ठ आठ खिलाड़ियों के लिए एटीपी नेक्स्ट जेन फ़ाइनल 18 दिसंबर से जेद्दा, सऊदी अरब में शुरू होगा; 2025 का पहला एटीपी टूर इवेंट 250-स्तरीय ब्रिस्बेन इंटरनेशनल है, जो 29 दिसंबर को ऑस्ट्रेलिया में शुरू होगा। डब्ल्यूटीए टूर इवेंट, जो 500-स्तरीय है, उसी दिन शुरू होता है।

(शीर्ष फोटो: जॉर्ज ग्युरेरो/एएफपी गेटी इमेजेज के माध्यम से)