बोली युद्ध शुरू होने दीजिए.
सात बड़े-लीग सीज़न, चार ऑल-स्टार चयन, दो ब्लॉकबस्टर ट्रेड, दो विश्व सीरीज़ में उपस्थिति और एक बल्लेबाजी खिताब के बाद, जुआन सोटो एक मुफ़्त एजेंट है। उनका निर्णय आने वाले महीनों में सुर्खियों में रहेगा, क्योंकि प्रशंसक और अधिकारी सुपरस्टार के वर्तमान और भविष्य के मूल्य पर बहस करेंगे।
हालाँकि सोटो स्वीपस्टेक्स को न्यूयॉर्क यांकीज़ और न्यूयॉर्क मेट्स के बीच दो-घोड़ों की दौड़ के रूप में पेश किया गया है, अधिकांश स्वामित्व समूहों में कम से कम सोटो और उसके एजेंट, स्कॉट बोरास को $ 600 मिलियन से अधिक की पेशकश करने के बारे में बातचीत होगी। ऐसा इसलिए है क्योंकि सोटो किसी भी टीम की टाइमलाइन में फिट बैठता है, विश्व सीरीज चैंपियन लॉस एंजिल्स डोजर्स से लेकर 121-हार शिकागो व्हाइट सॉक्स तक: वह केवल 26 वर्ष का है। सोटो 14 साल के समझौते पर हस्ताक्षर कर सकता है और 40 साल का नहीं हो सकता जब तक कि वह फ्री एजेंसी में वापस न आ जाए। 2038.
नीचे, वर्णानुक्रम में, इस बात की जांच की गई है कि सोटो उन नौ टीमों में कैसे फिट बैठेगा, जिनसे उसका पीछा करने की उम्मीद की जाती है। 2024 में सोटो का बल्ला लाइनअप को कैसे नया आकार देगा? और वह प्रत्येक टीम के मूल को कैसे बदल देता है?
कोई भी चीज यांकीज़-रेड सॉक्स को बेसबॉल के रूप में उसकी सही जगह पर नहीं लौटा सकती निर्विवाद सर्वोत्तम प्रतिद्वंद्विता जैसे सोटो ने बोस्टन के साथ हस्ताक्षर करने के लिए न्यूयॉर्क को ठुकरा दिया। और जॉन हेनरी और फेनवे ओनरशिप ग्रुप में रेड सॉक्स प्रशंसकों के घटते विश्वास को यांकीज़ से सोटो को हासिल करने के लिए $600 से अधिक मिलियन का भुगतान करने जैसा कुछ भी बहाल नहीं करेगा।
सोटो का ऑल-फील्ड दृष्टिकोण फेनवे पार्क में खूबसूरती से काम करेगा – बाएं हाथ के हिटरों के लिए मेजर में दूसरा सबसे अच्छा बॉलपार्क, प्रति स्टेटकास्ट – हालांकि लाइनअप में उनके शामिल होने से रेड सॉक्स की दाएं हाथ की हिटिंग की कमी और भी अधिक स्पष्ट हो जाएगी। सोटो के साथ बोस्टन के प्रमुख बल्लेबाजों में वामपंथी राफेल डेवर्स, जेरेन ड्यूरन, ट्रिस्टन कैसास और विलियर अब्रू और दाएं हाथ के बल्लेबाज ट्रेवर स्टोरी शामिल होंगे, ये सभी कम से कम 2027 तक क्लब के नियंत्रण में हैं, साथ ही कई शीर्ष संभावनाएं जो वर्तमान में बड़ी कंपनियों के करीब हैं। सोटो की रक्षात्मक सीमा की कमी उसे फेनवे के छोटे बाएं क्षेत्र में पार्क करने से कम हो जाएगी, और कोई भी हॉकिंग स्लगर उसे अंततः डीएच में जाने से नहीं रोक पाएगा। रेड सॉक्स के लिए सोटो बहुत मायने रखता है। लेकिन उनकी अन्य स्पष्ट ज़रूरतें भी हैं, और एक कारण है कि अधिकारी उन्हें सोटो पर हस्ताक्षर करने के लिए दूसरे स्तर के विकल्प के रूप में वर्णित करते हैं: स्वामित्व ने मुफ्त एजेंसी में उस तरह के पैसे को फेंकने की कोई इच्छा नहीं दिखाई है। — स्टीफन जे. नेस्बिट
शावक ने कभी भी $184 मिलियन (जेसन हेवर्ड) से अधिक मूल्य के अनुबंध के लिए एक मुफ्त एजेंट पर हस्ताक्षर नहीं किया है, या $30 मिलियन (कोडी बेलिंजर) से अधिक का औसत वार्षिक मूल्य रखता है, इसलिए यह एक विस्तार है। लेकिन फ्री-एजेंट हिटर यह अच्छा, या यह युवा, अक्सर नहीं आते हैं।
बेलिंजर ने 2025 के लिए अपना अनुबंध चुनने से दो मोर्चों पर सोटो समीकरण जटिल हो गया है। सबसे पहले, शावक सोटो की सेवाओं पर बोली लगाने के लिए कहीं अधिक इच्छुक हो सकते हैं यदि वे इस वर्ष बेलिंगर को $27.5 मिलियन का भुगतान नहीं कर रहे थे (और संभवतः अगले वर्ष $25 मिलियन)। दूसरा, सोटो के लिए कॉर्नर-आउटफील्ड या डीएच स्पॉट खोलने के लिए उन्हें बेलिंगर, इयान हैप या सेइया सुजुकी को स्थानांतरित करना होगा। अल्पावधि में, सोटो को क्यूबी नीले रंग में देखने के लिए कुछ कल्पना की आवश्यकता होती है। लेकिन सोटो कोई अल्पकालिक अधिग्रहण नहीं है। किताबों पर कुछ लंबे अनुबंधों और ट्रिपल ए में कई प्रभाव की संभावनाओं के साथ, सोटो पर हस्ताक्षर करके शावक बाकी बेसबॉल दुनिया को एक मजबूत बयान देगा कि वे एनएल सेंट्रल के मालिक होने के अपने प्रयास में बड़ा खर्च करने को तैयार हैं। — नेस्बिट
लॉस एंजिल्स डोजर्स
डोजर्स ने अंततः अपने मायावी पूर्ण-सीज़न विश्व सीरीज़ के ताज पर कब्ज़ा कर लिया, और अब उनके पास खुद को एक ऐसे युग में एक सच्ची ताकत के रूप में स्थापित करने का मौका है जब सामान्यता लीग के अधिकांश हिस्सों में व्याप्त है। लॉस एंजिल्स ने एमएलबी के तीसरे सबसे बड़े पेरोल के साथ सीज़न की शुरुआत की, लेकिन सोटो को जोड़ना अभी भी संभव हो सकता है, विशेष रूप से शोहेई ओहतानी के मेगाडील में $68 मिलियन वार्षिक स्थगन को देखते हुए। दो आउटफील्ड स्पॉट खुल रहे हैं, जैसे टेओस्कर हर्नांडेज़ फ्री एजेंसी को हिट करता है और मुकी बेट्स इनफील्ड में वापस चला जाता है, और ओहटानी, बेट्स, सोटो और फ्रेडी फ्रीमैन की विशेषता वाले लाइनअप का सपना वह सामान है जिससे राजवंश बने हैं।
बेट्स पर 2032 तक हस्ताक्षर किए गए हैं, ओहतानी और कैचर विल स्मिथ पर 2033 तक हस्ताक्षर किए गए हैं और योशिनोबु यामामोटो पर 2035 तक हस्ताक्षर किए गए हैं। खिलाड़ी-विकास पाइपलाइन के लिए प्रतिष्ठित संगठन में सोटो को जोड़ने से डोजर्स को आश्चर्यजनक प्रतिभा मिलेगी और एक और दशक सुनिश्चित हो सकता है। प्रभुत्व. — कोडी स्टैवेनहेगन
न्यूयॉर्क मेट्स
स्टीव कोहेन सोटो के लिए कड़ी मेहनत कर सकते हैं। (ब्रैड पेननर/यूएसए टुडे)
दो साल से भी कम समय पहले, जब मेट्स एक फ्री-एजेंट खर्च की होड़ में चला गया, बोरास ने कहा, “आप स्टीव कोहेन को एम्पायर स्टेट बिल्डिंग पर लटके हुए देख सकते हैं। यह शायद स्टीव कोहेन नहीं है. यह शायद स्टीव कोंग है।” यदि मेट्स मालिक के लिए अपनी वित्तीय ताकत दिखाने का कोई क्षण था, तो वह यही क्षण था। एक आश्चर्यजनक एनएलसीएस रन के बाद, मेट्स के रोस्टर में खाली स्थान हैं और एक मालिक उन्हें उपलब्ध सर्वोत्तम खिलाड़ियों से भरने के लिए इच्छुक (और काफी अमीर) है। सोटो से शुरुआत करते हुए, जिनसे कोहेन इस सप्ताह मिलने जा रहे हैं।
निःसंदेह वर्तमान उत्पाद जर्जर नहीं है। फ्रांसिस्को लिंडोर 2024 में एमवीपी उम्मीदवार थे और 2031 तक हस्ताक्षरित हैं। मार्क विएंटोस, ब्रैंडन निम्मो और फ्रांसिस्को अल्वारेज़ सभी दीर्घकालिक कोर का हिस्सा हैं, शीर्ष 100 संभावनाओं के साथ जेट विलियम्स और ड्रू गिल्बर्ट जल्द ही शामिल होने के लिए तैयार हैं। सोटो मेट्स के लिए सही क्षेत्र या डीएच का प्रबंध कर सकता है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह क्वींस में अच्छी तरह फिट बैठेगा। इसमें कोई संदेह नहीं है कि यदि कोहेन बोली युद्ध जीतने का फैसला करता है, तो कोई अन्य मालिक उसे हरा नहीं सकता है। — नेस्बिट
न्यूयॉर्क यांकीज़
यांकीज़ अथाह जेब से खर्च नहीं करते हैं जैसा कि उन्होंने एक बार किया था, लेकिन हम पहले ही देख चुके हैं कि कैसे सोटो और आरोन जज की एक गतिशील जोड़ी ब्रोंक्स में वर्चस्व वापस ला सकती है। सोटो न्यूयॉर्क की रोशनी में फला-फूला, होम-रन हिटरों के लिए अनुकूल पार्क में आनंद उठाया और यहां तक कि यांकी स्टेडियम के छोटे से दाएं क्षेत्र में रक्षा पर उज्ज्वल स्थान भी रखे। एक ऑल-फील्ड हिटर के रूप में, सोटो को राइट-फील्ड शॉर्ट पोर्च से हद तक फायदा नहीं हुआ कोई उम्मीद कर सकता हैलेकिन बॉलपार्क अभी भी उस पर सूट करता है, और सोटो को पिनस्ट्रिप्स में अपना साल पसंद आया। वर्ल्ड सीरीज़ के बाद सोटो ने कहा, “यह मेरे बाकी जीवन भर मेरे दिल में रहेगा, लोगों का यह समूह।” “यह साल मेरे लिए वाकई खास था।”
स्कॉट बोरास ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि जुआन सोटो इस ऑफसीजन में किसी समय यांकीज़ के ब्रेनट्रस्ट हैल स्टीनब्रेनर से मिलेंगे – उसी तरह वह अन्य टीमों के साथ मिलेंगे जिनकी रुचि है।
हाल/सोतो की मुलाकात गर्मियों में भी हुई।
– ब्रेंडन कुटी 🧟♂️ (@BrendanKutyNJ) 6 नवंबर 2024
यदि यांकीज़ अपने विश्व सीरीज के सूखे को समाप्त करने के बारे में गंभीर हैं, तो सोटो पर फिर से हस्ताक्षर करना शुरुआत करने का स्पष्ट स्थान है। यह समझने के लिए कि वह इतना अधिक अर्थपूर्ण क्यों है, बस उसके बिना 2024 यांकीज़ की कल्पना करें। — स्टैवेनहेगन
फ़िलीज़ प्लेऑफ़ में पिछड़ गए, लेकिन अभी भी एक तर्क है कि बेसबॉल में एक पूरी टीम के सबसे करीब उनके पास था। पिछले कुछ दिनों से क्लब की शीर्ष हस्तियों की टिप्पणियाँ भौंहें चढ़ाने के लिए काफी हैं। मालिक जॉन मिडलटन ने बताया एथलेटिक वह आने वाले वर्षों तक लक्जरी-टैक्स टीम बने रहने से संतुष्ट हैं। मिडलटन ने यूएसए टुडे को बताया कि वह ऐसा भी करेंगे तीसरी विलासिता-कर सीमा को पार करने को तैयार $281 मिलियन का “सही खिलाड़ी के लिए।” डेव डोंब्रोव्स्की ने कहा कि आउटफील्ड को मजबूत करना फ़िलीज़ के लिए सुधार का सबसे स्पष्ट रास्ता है।
सोटो से अधिक “सही” कोई खिलाड़ी नहीं है, जो शक्तिशाली फ़िलीज़ क्रम में एक और विशाल बल्ला ला सके। हालाँकि, सोटो पर हस्ताक्षर करने के लिए कुछ स्तर की रचनात्मकता की आवश्यकता होगी। फ़िलाडेल्फ़िया के पास पहले से ही निक कैस्टेलानोस और काइल श्वार्बर जैसे रक्षात्मक रूप से चुनौतीपूर्ण खिलाड़ी हैं और कोई भी डीएच बल्लेबाज़ नहीं बचा है। लेकिन सोटो के श्वार्बर, ट्री टर्नर, ब्राइस हार्पर और हिटिंग कोच केविन लॉन्ग से संबंध हैं। यहां की जटिलताएं फ़िलीज़ को एक लंबी चुनौती की तरह लगती हैं, लेकिन एक स्टार खिलाड़ी का पीछा करना और उससे निपटना लंबे समय से डेव डोंब्रोव्स्की की विशेषता रही है। — स्टैवेनहेगन
फरहान जैदी के नेतृत्व में द जाइंट्स के फ्री-एजेंट ट्रैक रिकॉर्ड में फ्रेंचाइजी सुपरस्टार का सामना करने में असमर्थता – या अनिच्छा – को चिह्नित किया गया था। ब्राइस हार्पर. हारून जज. कार्लोस कोरिया. शोहेई ओहटानी। योशिनोबु यामामोटो। यह बस्टर पोसी के लिए उस कथा को विराम देने का मौका है। (जब तक उसे इस ऑफसीजन में बड़ा खर्च करने की आजादी नहीं दी जाती है।) मैट चैपमैन को सेवा विस्तार देने के बाद, जिन्होंने ब्लेक स्नेल की तरह पिछले ऑफसीजन में जाइंट्स के साथ एक साल का शानदार करार किया था, पोसी निश्चित रूप से बे को लाने के विचार से उत्सुक हैं। बैरी बॉन्ड्स के बाद यह क्षेत्र उसका सर्वश्रेष्ठ हिटर है।
सैन फ्रांसिस्को में 22 खेलों में, सोटो ने सात होमर और 1.050 ओपीएस के साथ .325 बल्लेबाजी की है, एक छोटा सा नमूना जो अभी भी कुछ दिग्गज प्रशंसकों को ललचाएगा। वह सेंटर फील्डर जंग हू ली के बगल में, या डीएच में एक कोने के आउटफील्ड स्थान पर बैठेगा, और 2020 के शेष भाग के लिए चैपमैन के साथ जायंट्स लाइनअप के मध्य में रहेगा। 2004 में बॉन्ड्स के बाद से जायंट्स के पास 30-होमर हिटर नहीं है। सोटो के पास पिछले दो सहित तीन ऐसे सीज़न हैं। सैन फ़्रांसिस्को हिट करने के लिए एक कठिन जगह है, लेकिन उनका बल्ला कहीं भी चलता है। — नेस्बिट
ब्लू जेज़ ने अब तक यह मानने से इनकार कर दिया है कि उनकी प्रतिस्पर्धी विंडो बंद हो रही है। यहां तक कि व्लादिमीर ग्युरेरो जूनियर और बो बिचेटे वाइल्ड कार्ड सीरीज़ से आगे नहीं बढ़ने के कारण अनुबंध सीज़न में प्रवेश कर रहे हैं, टोरंटो जीत पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। पिछली सर्दियों में ओहतानी का असफल पीछा करने के बाद, शायद प्रतिद्वंद्वी यांकीज़ से सोटो को छीनने के अलावा ब्लू जेज़ को एएल ईस्ट की दौड़ में वापस लाने के लिए कुछ भी नहीं होगा।
स्टेटकास्ट का अनुमान है कि सोटो ने पिछले सीज़न में यांकी स्टेडियम की तुलना में रोजर्स सेंटर में अधिक घरेलू रन बनाए होंगे। लंबे समय से दाएं हाथ के भारी ऑर्डर को पूरा करने के लिए क्लब एक लेफ्टी थम्पर का बुरी तरह से उपयोग कर सकता है। पिछले ऑफसीजन में ओहटानी के साथ उनके इश्कबाज़ी ने खर्च करने की इच्छा दिखाई, हालांकि क्लब के अध्यक्ष मार्क शापिरो ने पिछले महीने कहा था कि उन्हें 2025 में पेरोल “बड़े पैमाने पर बढ़ने या घटने” की उम्मीद नहीं है। यदि ब्लू जेज़ चाहते हैं तो यह आने वाला वर्ष महत्वपूर्ण होगा उनके वर्तमान निर्माण को ढहाने और दोबारा शुरू करने से बचें। क्या हताशा एक साहसिक कदम की जननी बन सकती है? — स्टैवेनहेगन
जुआन सोटो एक समय राष्ट्रीय वर्दी के लिए उपयुक्त थे। क्या ऐसा दोबारा हो सकता है? (ऑरलैंडो रामिरेज़ / यूएसए टुडे)
कहानी की किताब घर वापसी के साथ समाप्त करने के बारे में आपका क्या ख़याल है?
जिस तरह से सोटो और नेशनल्स के बीच चीजें खत्म हो गईं, जब उन्होंने सैन डिएगो में व्यापार करने से पहले 15 साल, $ 440 मिलियन के विस्तार को ठुकरा दिया, तो पुनर्मिलन अविश्वसनीय रूप से असंभव प्रतीत होता है। लेकिन राष्ट्रीय स्तर पर प्रगति हो रही है, क्योंकि उनके पुनर्निर्माण के दौरान जोड़ी गई संभावनाएं बड़े स्तर तक पहुंच रही हैं और परिपक्व हो रही हैं। शायद सोटो को उस क्लब में फिर से शामिल होने के लिए प्रेरित किया जा सकता है, जिसकी मदद से उन्होंने 2019 में विश्व सीरीज़ का खिताब जीता था – वह क्लब भी जिसमें उनके छोटे भाई, 18 वर्षीय एलियन सोटो को रोजगार मिलता है।
वॉशिंगटन को सोटो ट्रेड में मिले छह खिलाड़ियों में से तीन उनके प्रमुख लीग रोस्टर में हैं – सीजे अब्राम्स, जेम्स वुड और मैकेंज़ी गोर – और रॉबर्ट हैसेल III लगभग वहीं हैं। सोटो को फिर से प्राप्त करके, नेशनल जीएम माइक रिज़ो एक कठिन एनएल ईस्ट में विवाद के लिए टीम की समय-सीमा को तेज कर देंगे, जिसमें सोटो, अब्राम्स, वुड, डायलन क्रूज़, लुइस गार्सिया जूनियर और कीबर्ट रुइज़ की एक अधूरी लेकिन सम्मोहक लाइनअप शामिल होगी। वह समूह सोटो अनुबंध के वर्ष 1 में फ़िलीज़, मेट्स या ब्रेव्स का प्रतिद्वंद्वी नहीं होगा, लेकिन वह अनुबंध – और सोटो का प्राइम – 2025 के बाद भी जारी रहेगा। – नेस्बिट
(शीर्ष फोटो: एपी फोटो/सेठ वेनिग)
