साइंस-फिक्शन बॉक्स ऑफिस फ्लॉप जिसने स्टार ट्रेक के जोनाथन फ़्रेक्स के करियर को पटरी से उतार दिया

जोनाथन फ़्रेक्स की 2004 की बच्चों के अनुकूल विज्ञान-फाई फ़िल्म “थंडरबर्ड्स” के पास इसके लिए सब कुछ था. यह 1964 में गेरी और सिल्विया एंडरसन द्वारा बनाई गई पंथ सुपरमैरियनेशन श्रृंखला “थंडरबर्ड्स” पर आधारित था, जो एक कठपुतली-आधारित साहसिक शो था, जिसमें जेन-एक्स टीवी के शौकीनों के बीच एक उल्लेखनीय पंथ था। फिल्म भी शो के रंग-बिरंगे वाहन आकर्षण में वास्तव में बहुत अधिक झुक गई, पांच विशाल थंडरबर्ड्स बचाव शिल्प को देखने में बहुत समय बिताया, लेकिन यह आश्वासन दिया कि छोटे बच्चे प्रत्येक के खिलौना संस्करण चाहेंगे। “थंडरबर्ड्स” में भी उल्लेखनीय कलाकार थे, जिसमें ट्रेसी परिवार के मुखिया के रूप में बिल पैक्सटन, किताबी तकनीकी गुरु ब्रेन के रूप में एंथनी एडवर्ड्स और अंधेरी आंखों वाले खलनायक हुड के रूप में बेन किंग्सले शामिल थे। उस समय की किशोर-स्टार वैनेसा हजेंस की एक छोटी सी भूमिका थी, जिस पर एलन ट्रेसी (ब्रैडी कॉर्बेट) की क्रश थी।

“थंडरबर्ड्स” का आधार शुद्ध शनिवार की सुबह है: एक सुदूर उष्णकटिबंधीय द्वीप पर, ट्रेसी परिवार इंटरनेशनल रेस्क्यू नामक एक स्वतंत्र बचाव संगठन संचालित करता है। आईआर के दोनों सदस्यों और उनके काल्पनिक वाहनों को जनता द्वारा थंडरबर्ड्स का उपनाम दिया गया है, और पांच थंडरबर्ड्स वाहनों में से प्रत्येक एक अलग कार्य करता है। एक तेज़ है, दूसरा माल आदि ले जा सकता है। पाँच एक उपग्रह है जो आपदाओं पर नज़र रखता है। मूल शो की अपील, निश्चित रूप से, इसकी कठपुतलियों की भूमिका थी, इसलिए 2004 का फिल्म रूपांतरण एक प्रयोग जैसा था। क्या नई पीढ़ी के बच्चे “थंडरबर्ड्स” फिल्म देखने आएंगे जिसमें लाइव-एक्शन अभिनेताओं ने अभिनय किया है?

जैसा कि बाद में पता चला, उन्होंने ऐसा नहीं किया। एक सनकी, बच्चों जैसा परिसर, एक चमकीले रंग पैलेट, एक अच्छी कास्ट और मज़ेदार अंतरिक्ष यान के बावजूद, किसी ने भी आने की जहमत नहीं उठाई। $57 मिलियन के बजट पर, “थंडरबर्ड्स” ने बॉक्स ऑफिस पर केवल $28.3 की कमाई की। रॉटेन टोमाटोज़ पर 19% अनुमोदन रेटिंग के साथ, आलोचकों द्वारा भी इसकी आलोचना की गई।

जब “थंडरबर्ड्स” विफल हो गई, तो फ़्रेक्स को पता चल गया कि उनका हॉलीवुड करियर लगभग ख़त्म हो चुका है। उन्होंने अपने संक्षिप्त फीचर निर्देशन करियर के बारे में बात की गिद्ध के साथ 2019 का साक्षात्कार.

फ़्रेक्स ने 1990 के दशक की शुरुआत में “स्टार ट्रेक: द नेक्स्ट जेनरेशन” के दिनों तक निर्देशन में अपना हाथ नहीं आज़माया था। कथित तौर पर अभिनेता ने शो के कार्यकारी निर्माता को परेशान किया एक एपिसोड को निर्देशित करने की संभावना के बारे में, और एक निर्देशन क्रैश कोर्स के बाद, फ़्रेक्स को काम लेने की अनुमति दी गई। उन्होंने शो के कई एपिसोडों का निर्देशन किया और अपने अनुभव को एक शानदार टीवी निर्देशन करियर में बदल दिया जो आज तक कायम है। उनके अनुभव ने उन्हें 1996 और 1998 में फीचर फिल्मों “स्टार ट्रेक: फर्स्ट कॉन्टैक्ट” और “स्टार ट्रेक: इंसरेक्शन” के निर्देशन का काम भी दिया, जिससे वह बिना किसी समस्या के फिल्मों में आने में सक्षम हो गए।

2002 में, फ़्रेक्स ने समय में हेरफेर करने वाली मामूली साहसिक फिल्म “क्लॉकस्टॉपर्स” भी बनाई और उस फिल्म ने अपना मामूली बजट कमाया। यह यह देखने के लिए एक परीक्षण था कि क्या फ़्रेक्स “स्टार ट्रेक” से बाहर निकल सकता है, और ऐसा लग रहा था कि वह ऐसा कर सकता है।

जहां तक ​​फ़्रेक्स का सवाल है, “थंडरबर्ड्स” एक स्वप्निल कार्यक्रम था। उन्होंने परियोजना के शुरुआती दिनों को याद करते हुए कहा:

“मैंने जो पहली तीन फिल्में कीं, उन्होंने पैसा कमाया। फिर मेरे पास एक एजेंट था जो मुझे नौकरी के लिए प्रेरित कर रहा था। इसलिए मैं 'थंडरबर्ड्स' पर मिला और उन्होंने कहा, 'तुम्हें लंदन जाना होगा।' मैंने अपनी पत्नी जिनी से बात की। हमारे दो बच्चे थे, लेकिन उसने कहा कि वह अपनी नौकरी छोड़ देगी और मेरे साथ लंदन चली जाएगी, इसलिए मैंने नौकरी ले ली और हम रहने के लिए एक अविश्वसनीय जगह पर चले गए पाइनवुड स्टूडियो में। यह एक सपने जैसा था। यह एक बहुत बड़ी फिल्म थी। फिल्म में सर बेन किंग्सले थे।”

उन्होंने कहा, स्टूडियो को इतना भरोसा था कि “थंडरबर्ड्स” हिट होगी, इसलिए उन्होंने इसकी शुरुआत 2002 की गर्मियों के मध्य में कर दी। “स्पाइडर-मैन 2” और “श्रेक 2” के विपरीत। आगे जो हुआ उसका अनुमान लगाया जा सकता था।

फ़्रेक्स ने नोट किया कि ब्रैडी कॉर्बेट को ग़लत समझा गया था। एक अभिनेता के रूप में उन्हें कॉर्बेट पसंद थे, लेकिन ऐसा लगता है कि वह एक्शन स्टार नहीं बनना चाहते थे। यह देखते हुए कि कॉर्बेट “वॉक्स लक्स” और “द ब्रुटलिस्ट” जैसी फिल्मों का निर्देशन करेंगे, अब यह स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। फ़्रेक्स ने यह भी कहा कि “थंडरबर्ड्स” उस प्रकार की विशाल फंतासी शानदार फिल्म नहीं थी जो “स्पाइडर-मैन 2” से प्रतिस्पर्धा कर सके और लोग बड़ी संख्या में दूर रहे। उन्होंने कहा, “'थंडरबर्ड्स' ने मुझे मूवी जेल में डाल दिया।”

“थंडरबर्ड्स” की विफलता ने फ़्रेक्स को अपने जीवन पर पूरी तरह से काम करने के लिए मजबूर कर दिया। उन्होंने लॉस एंजिल्स में अपना घर किराए पर ले रखा था, लंदन में रह रहे थे और उनके बच्चे लंदन के स्कूलों में थे। अंततः उन्हें और उनके परिवार को अपनी बहुत सारी संपत्ति बेचनी पड़ी और मेन चले जाना पड़ा जहाँ उनकी पत्नी ने एक स्टोर खोला। उनका कहना है कि मूवी जेल कोई मज़ेदार जगह नहीं है। उन्होंने 2004 में अपने करियर का वर्णन इस प्रकार किया:

“कोई भी आपकी कॉल वापस नहीं करेगा। टेलीविजन पर, आप इसे *** के रूप में ले सकते हैं और कोई भी इस बात पर ध्यान नहीं देता है कि इसे किसने निर्देशित किया है। लेकिन फिल्मों में, क्योंकि ऐतिहासिक रूप से ऑरसन वेल्स और स्पीलबर्ग और कैप्रस ने फिल्में बनाई हैं, वह प्रतिष्ठा, वह मंत्र है, सौदे का हिस्सा। इसके साथ सफलता की जिम्मेदारी और विशेषाधिकार भी आता है। और इसलिए, जब कोई फिल्म 'थंडरबर्ड्स' की तरह विफल हो जाती है, तो मेरा नाम सचमुच सूची से हटा दिया जाता है 60 से शून्य। यह मेरे लिए एक जागृति थी, मैं बहुत सकारात्मक था, और बहुत धन्य था, और बहुत भाग्यशाली था।”

फ़्रेक्स ने पिछले 20 वर्षों में एक फीचर फिल्म का निर्देशन नहीं किया है, ज्यादातर टीवी से जुड़े रहे जहां उन्होंने “स्टार ट्रेक” का निर्देशन किया। “द लाइब्रेरियन्स” के कई एपिसोड और कई अन्य। इन दिनों, लोग शायद ही “थंडरबर्ड्स” फिल्म को याद कर सकें, लेकिन फ़्रेक्स को रूपक जेल में रखने के लिए यह अभी भी एक बड़ी विफलता थी। समय ही बताएगा कि क्या फ़्रेक्स कभी बाहर निकल पाएगा… या फिर वह ऐसा चाहता भी है या नहीं। टीवी उनके लिए अच्छा रहा है.