'भूत' वंश का 270 मिलियन वर्ष पुराना कृपाण-दांतेदार शिकारी गंजे कुत्ते जैसा दिखता था
वैज्ञानिकों ने उस चीज़ का पता लगाया है जिसे वे रिकॉर्ड पर सबसे पुराना कृपाण-दांतेदार जानवर मानते हैं – प्राचीन स्तनपायी रिश्तेदारों के “भूत” वंश से एक फर रहित, कर्कश आकार का शिकारी।
ऐसा माना जाता है कि यह अजीब जीव लगभग 280 मिलियन से 270 मिलियन वर्ष पहले रहता था और यह वैज्ञानिकों को हमारे प्राचीन वंश वृक्ष के रहस्यों को उजागर करने में मदद कर सकता है।
शोधकर्ताओं ने मंगलवार (17 दिसंबर) को जर्नल में जानवर के जीवाश्म अवशेषों का अनावरण किया प्रकृति संचार. और जबकि वे इसकी प्रजाति का निर्धारण नहीं कर सके, यह जानवर गोर्गोनोप्सियन नामक प्राचीन स्तनपायी रिश्तेदारों की एक शाखा से संबंधित था।
गोर्गोनोप्सियन जीवित स्तनधारियों के प्रत्यक्ष पूर्वज नहीं थे, न ही उन्होंने इन्हें जन्म दिया कृपाण-दांतेदार बिल्लियाँ जो लगभग 10,000 वर्ष पहले तक अस्तित्व में था। हालाँकि, वे व्यापक थेरेपिड समूह का हिस्सा थे, जिनमें कुछ स्तनपायी जैसी विशेषताएं थीं और अंततः स्तनधारियों को जन्म दिया।
अध्ययन के प्रमुख लेखक केनेथ डी. एंजेल्ज़िकशिकागो में फील्ड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में पेलियोमैमोलॉजी के क्यूरेटर ने लाइव साइंस को एक ईमेल में बताया कि सबसे पुराने थेरेपिड जीवाश्म लगभग 270 मिलियन वर्ष पुराने हैं, लेकिन शोधकर्ताओं का मानना है कि वे शायद लगभग 300 मिलियन वर्ष पहले विकसित हुए थे।
इसका मतलब है कि जीवाश्म रिकॉर्ड में एक अंतर है, जिसे अध्ययन लेखक “भूत वंश” के रूप में वर्णित करते हैं। लगभग 280 मिलियन से 270 मिलियन वर्ष पुराना, नया खोजा गया गोर्गोनोप्सियन उस लापता वंश का सदस्य है।
“हमारा नया गोर्गोनोप्सियन प्राचीन स्तनपायी रिश्तेदारों के जीवाश्म रिकॉर्ड में एक प्रमुख समय अंतराल को भरने में मदद करता है,” एंजेल्स्की ने कहा।
शोधकर्ताओं ने स्पेनिश द्वीप मैलोर्का पर नए गोर्गोनोप्सियन जीवाश्मों की खोज की। गोर्गोनोप्सियंस के युग में, यह भूमध्यसागरीय द्वीप प्राचीन महाद्वीप का हिस्सा रहा होगा आश्चर्यएक के अनुसार कथन फील्ड संग्रहालय द्वारा जारी किया गया।
जीवाश्म अवशेषों में खोपड़ी के टुकड़े, दाँतेदार ब्लेड जैसे दांत, जबड़े की हड्डियाँ, पसलियाँ और पिछला पैर शामिल हैं। इन हड्डियों से शोधकर्ताओं ने यह निष्कर्ष निकाला कि शिकारी कुत्ते के आकार के आसपास रहा होगा।
एंजिएल्ज़िक और उनके सहयोगियों का मानना है कि जीवाश्म पहले से अज्ञात प्रजातियों के हैं। हालाँकि, क्योंकि वे इतने खंडित हैं, टीम को आश्वस्त होने के लिए पर्याप्त अनूठी सुविधाएँ नहीं मिल सकीं।
“हालांकि नमूने में कई विशेषताएं हैं जो हमें आत्मविश्वास से इसे गोर्गोनोप्सियन के रूप में पहचानने देती हैं, यह हमारे लिए यह निर्धारित करने के लिए बहुत खंडित है कि क्या यह निश्चित रूप से एक नई प्रजाति है या पहले वर्णित प्रजाति का सदस्य है,” एंगिल्स्की ने कहा। “अगर हमें अंततः एक अधिक संपूर्ण नमूना मिल गया, तो अंततः इसे एक औपचारिक प्रजाति का नाम देना बहुत अच्छा होगा।”
थेरेपसिड विकास
भले ही इस बात को लेकर अनिश्चितता है कि यह प्राणी गोर्गोनोप्सियन परिवार के पेड़ पर कहां बैठता है, इसकी खोज से वैज्ञानिकों को गोर्गोनोप्सियन की उत्पत्ति और विस्तार से, बड़े थेरेपिड समूह को एक साथ जोड़ने में मदद मिलती है। ये जीवाश्म सबसे पुराने ज्ञात गोर्गोनोप्सियन से भी पुराने हैं और संभावित रूप से सबसे पुराने ज्ञात थेरेपिड हैं – रारेनिमस दशानकौएन्सिसअध्ययन के अनुसार.
यह गोर्गोनोप्सियन, अपने घिनौने दांतों के साथ, अपने समय में एक शीर्ष शिकारी रहा होगा और दर्शाता है कि थेरेपिड्स पिछले जीवाश्मों की तुलना में पहले ही विभिन्न रूपों में विविध हो रहे थे।
“[Diversification of therapsids] लगभग 280 मिलियन वर्ष पहले अच्छी तरह से चल रहा था, जो कि पहले की सोच से कहीं अधिक अतीत में है, और हो सकता है कि यह विलुप्त होने की घटना के बाद हुआ हो जिसने पिछले प्रतिस्पर्धियों को हटा दिया हो,'' एंजेल्ज़िक ने कहा।
