सैन फ्रांसिस्को – यह उनके “रात, रात” उत्सव के लिए जल्दी था, स्टीफ करी ने जीत को सुरक्षित घोषित करने के लिए यह कदम उठाया।
करी ने उस गोल्फर के बारे में कहा, जिसने सितंबर में गोल्डन स्टेट वॉरियर्स स्टार के हस्ताक्षर किए थे, “मैंने सी वू किम को लगभग खींच ही लिया था।” छेद संख्या 16 पर एक क्लच चिप-इन अंततः होल नंबर 18 पर प्रेसिडेंट्स कप हारने से पहले।
“लेकिन शुक्र है कि हम इसे ख़त्म करने में सफल रहे। … हाँ, थोड़ा समयपूर्व।”
शीर्ष से 3-पॉइंटर ड्रिल करने से पहले कुछ क्रॉसओवर के साथ डलास मावेरिक्स सेंटर डेरेक लाइवली II को मारने के बाद, 26.4 सेकंड शेष रहते हुए, करी का अंतर्राष्ट्रीय ट्रेडमार्क व्यवस्थित रूप से दिखाई दिया। भावना ने स्कोर और घड़ी को प्राथमिकता देना कठिन बना दिया। एड्रेनालाईन और टेस्टोस्टेरोन, सर्वोच्चता का उत्साह, जीत की संभावना को गौण बना देता है।
एक क्षण का आयोजन किया गया था. एक सन्देश दिया गया था. इस पर विराम चिह्न लगाना पड़ा।
इसलिए करी ने चेज़ सेंटर की शोर मचाती भीड़ पर दहाड़ लगाई, इतनी ज़ोर से कि इस रात ओरेकल एरेना की यादें ताजा हो गईं। उसने अपनी जर्सी के पार गोल्डन स्टेट को खींचा और उसकी छाती पर मुक्का मारा। फिर वह कैमरों की ओर मुड़े, और लाखों लोगों की नज़रों में आए, और अपने प्रतिस्पर्धी अहंकार को किसी और के सामने बोलने दिया, जो हरियाली वाले चरागाहों के लिए उनका पक्ष छोड़ने की हिम्मत करेगा।
“बेहतर होगा कि आप यहीं रहें!” करी चिल्लाया, जिस दृढ़ लकड़ी पर वह खड़ा था, उस पर दोहरे बिंदु के साथ स्थान पर जोर दिया। “बेहतर होगा कि आप यहीं रहें!”
💥स्टीफ़न करी 💥
रात रात 😴 pic.twitter.com/SZtkcgORWi
– टीएनटी पर एनबीए (@NBAonTNT) 13 नवंबर 2024
मंगलवार रात का एनबीए कप ओपनर पूरी तरह से क्ले थॉम्पसन और वॉरियर्स की दुनिया से प्राप्त आत्मीयता के बारे में था।
गोल्डन स्टेट के सैकड़ों कर्मचारी मैदान में उनके रास्ते में कतार में खड़े थे। उनके सम्मान में हजारों प्रशंसकों ने सफेद नाविक टोपी पहनी। एक मिनट के श्रद्धांजलि वीडियो के बाद, थॉम्पसन ने एक मिनट लंबे ओवेशन का आनंद लिया जिसमें उनकी उदासीनता के मुखौटे को ढहाने के लिए पर्याप्त भावनाएं थीं।
जैसा कि वह पहले भी कई बार कर चुका था, थॉम्पसन ने मैदान में ठंडक की लहर दौड़ा दी। खाड़ी क्षेत्र की एक किंवदंती वापस आ गई थी। एक राजवंश का एक प्रिय दल घर पर था।
इस रात की शुरुआत कैप्टन क्ले के लिए एक गीत के रूप में हुई। यह एक अनुस्मारक के साथ समाप्त हुआ कि यह करी का जहाज था।
“हाँ,” थॉम्पसन ने खेल के बाद कहा, “उसकी हड़बड़ाहट के दूसरी तरफ होने पर दुख होता है। वह आदमी आख़िर में गर्म हो गया और उसने कुछ हास्यास्पद शॉट लगाए। दूसरे छोर पर होने के कारण यह बेकार है।”
कम से कम पांच भावी हॉल ऑफ फेमर्स के साथ फ्लोर पर, करी सबसे अच्छे खिलाड़ी थे जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था। 37 साल का होने से चार महीने पहले।
केवल तीन मिनट शेष रहते हुए 114-108 से नीचे, करी ने सीधे 10 अंक बनाए। न तो लुका डोनसिक, न ही काइरी इरविंग और न ही केल थॉम्पसन करी को जवाब दे सके। उन्होंने अंतिम 3:10 में 12 अंक बनाए।
उन्होंने अपने 9 सहायता और 6 रिबाउंड के साथ खेल में सर्वाधिक 37 अंकों के साथ समापन किया – क्योंकि वॉरियर्स 120-117 की जीत के साथ 9-2 पर पहुंच गया। ओक्लाहोमा सिटी में शाई गिलगियस-अलेक्जेंडर और उससे पहले बोस्टन में जैसन टैटम को बंद करने के दो रात बाद, करी ने फिर से अपनी कुलीनता की घोषणा की।
निःसंदेह, वह चाहता था कि उसका स्प्लैश भाई उसे सबसे ऊँची आवाज में सुने। एक मानसिकता जो उनके रिश्ते का सम्मान करती है, यह मानते हुए कि वे अपनी प्रतिस्पर्धी भावनाओं के साथ-साथ अपनी शूटिंग कौशल से भी बंधे हैं।
करी ने ठान लिया था कि वह थॉम्पसन को जीत की संतुष्टि नहीं देगी। प्रशंसा का सैलाब काफी था. श्रद्धांजलि वीडियो चलाने के दौरान करी सुरंग में रुका रहा, और उस भावना से बचता रहा जो वह निश्चित रूप से महसूस कर रहा था। इसी तरह, ड्रमंड ग्रीन को वीडियो जल्दी मिल गया ताकि वह इसे देख सके और इसका अनुभव कर सके। करी ने टिपऑफ़ से ठीक पहले प्रीगेम हग होने तक थॉम्पसन से बात भी नहीं की।
खेल के पहले खेल में, थॉम्पसन ने प्वाइंट गार्ड पर अपनी ऊंचाई के लाभ का उपयोग करने का प्रयास करते हुए, करी को पोस्ट में ले लिया। उन्होंने करी पर बेईमानी की, जो आक्रामक और शारीरिक था क्योंकि, जैसा कि ग्रीन ने कहा, वह केल से गेंद लेना चाहता था।
“मैंने उस पर ब्लैक आउट कर दिया,” करी ने कहा। “मैं उसे स्कोर नहीं करने दे रहा था और मैंने उसे फाउल कर दिया।”
अगली बार जब थॉम्पसन ने उसे टोकरी के नीचे उतारकर पोस्ट किया तो उसे चोरी मिल गई। तीसरी बार, करी ने थॉम्पसन को खराब शॉट के लिए मजबूर किया।
😳 की आदत डालने में कुछ समय लगेगा pic.twitter.com/95RPyz4HAJ
– टीएनटी पर एनबीए (@NBAonTNT) 13 नवंबर 2024
जब करी दूसरे क्वार्टर में फ्लोटर में गिरा, तो इस प्रक्रिया में थॉम्पसन पर बेईमानी हुई, उसने अपने पूर्व बैककोर्ट साथी पर ताना मारते हुए घूर कर देखा।
ग्रीन ने कहा, “मुझे पता था कि वह जाने के लिए तैयार होकर आएगा।” “लेकिन जब आप उसे इस प्रकार की भावना व्यक्त करते हुए देखते हैं, तो बाकी सभी लोग उसी के अनुरूप हो जाते हैं। मैं उस श्रेणी में नेतृत्व करने का प्रयास करता हूं। जब वह उठ जाता है, तो मैं किनारे हो जाती हूं, उसे अपना काम करने देती हूं और उसका सहारा बनती हूं। वह आज रात बिल्कुल अविश्वसनीय था, और मुझे पता था कि वह शुरू से ही लॉक हो जाएगा।
संयोग से, केल को नकारते हुए, करी ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उसके पास (ए) केल नहीं है।
गोल्डन स्टेट ने करी के 35 मिनट में डलास को 24 अंकों से हरा दिया। उनके द्वारा खेले गए 13 मिनट में मावेरिक्स ने मेजबान टीम को 21 अंकों से पछाड़ दिया।
वॉरियर्स अपनी गहराई के कारण इस आशाजनक शुरुआत पर हैं। लेकिन लीग की सर्वोच्च स्कोरिंग बेंच – जिसने अभी भी डलास की बेंच को 42-22 से पीछे छोड़ दिया – करी के बैठने पर स्कोर करने के लिए संघर्ष करती रही। और ग्रीन और एंड्रयू विगिन्स ज्यादातर उनके साथ आराम कर रहे थे, वॉरियर्स की बेंच डोंसिक और इरविंग की गतिशीलता से अभिभूत थी। और क्ले.
जोनाथन कुमिंगा, जो 16 अंकों के साथ समाप्त हुए, एक आक्रामक एंकर बनने के लिए सबसे अच्छा बेंच विकल्प हैं, लेकिन उनके अवसर मिनटों और कभी-कभी लाइनअप तक सीमित हैं। बडी हील्ड, जो आक्रामक रूप से चित्रित किया गया है, आर्क के अंदर प्रभावी था लेकिन जब वह 3s की बारिश नहीं कर रहा था तो उतना शक्तिशाली नहीं था। रिप्लेसमेंट स्प्लैश ब्रदर इस सीज़न में शानदार प्रदर्शन कर रहा है, लेकिन अपने पूर्ववर्ती के खिलाफ मैचअप में 2-फॉर-8 था, और वॉरियर्स के आक्रमण का नुकसान हुआ।
इस बीच, मावेरिक्स अपने सितारों को लड़खड़ा सकते हैं और कोर्ट पर खतरा बरकरार रख सकते हैं। और थॉम्पसन उन्हें एक शक्तिशाली तीसरा विकल्प देता है जब वह चालू होता है। और मंगलवार को वह 3 और 22 अंकों में से 6-फॉर-12 की धुन पर था। वह पिछले दो मैचों में 13 में से 2 अंक बनाकर खेल में आया था।
उन्होंने चौथे क्वार्टर में आठ अंक बनाए, जिसमें वॉरियर्स की बेंच के सामने दो ओपन 3 भी शामिल थे। पहला करी से नजदीकी पर था, जो थॉम्पसन से बहुत दूर तक पिछड़ गया था। दूसरे ने मावेरिक्स को 5:17 शेष रहते हुए 110-105 से आगे कर दिया। और इसने उसके पूर्व जहाज़ साथियों पर मौखिक और शारीरिक मज़ाक शुरू कर दिया।
𝑺𝑷𝑳𝑨𝑺𝑯 💦 pic.twitter.com/JG6NB3p1IJ
– डलास मावेरिक्स (@dallasmavs) 13 नवंबर 2024
ग्रीन ने कहा, “उसने थोड़ा भयानक काम किया।” “यह भयानक था।”
“वह उससे बेहतर जानता है,” करी ने कहा।
निश्चित रूप से, करी को पता था कि अगर थॉम्पसन घर आएगा और उसे डब्स के खिलाफ डब मिलेगा तो वह इसे अपने साथी राजवंश इंजीनियर से सुनेगा। उन पर थॉम्पसन को स्टंट करते देखना और भी अधिक प्रेरणादायक था। मौजूदा वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस चैंपियन को अब कमोडोर करी से निपटना होगा।
एक बिंदु से आगे, 30 सेकंड से कुछ अधिक समय शेष रहते हुए, करी ने कोर्ट में जॉगिंग की क्योंकि तनाव बहुत बढ़ गया था। उसने आक्रमण करने के लिए सही समय की प्रतीक्षा करते हुए, पैरों के बीच में लगातार ड्रिबल करके कीमती सेकंड बर्बाद कर दिए। एक स्क्रीन पर डोंसिक को करी पर स्विच कर दिया गया। फिर एक दूसरी स्क्रीन ने लिवली को उसकी नजरों में ला दिया। करी को अपना शिकार मिल गया।
उसने दाहिनी ओर छलांग लगाते हुए दो ड्रिबल किए, बायीं ओर अचानक क्रॉसओवर स्थापित किया, जिससे लिवली की गति उस दिशा में बढ़ गई। फिर करी ने एक क्रॉसओवर को अपने दाहिनी ओर वापस खींचा, ऊपर से एक डेड-ऑन 3-पॉइंटर के लिए खुद को तैयार किया।
यह छींटाकशी क्ले के लिए थी।
करी ने कहा, “वह मेरा लड़का, मेरा दोस्त, 13 साल से मेरा रोड डॉग है।” “बहुत सारा इतिहास है, इसलिए आपको बहुत कुछ आगे-पीछे करना होगा। इसमें से कुछ प्रतिस्पर्धी था, कुछ मज़ेदार था। … निश्चित रूप से, यह हर तरफ एक अवास्तविक रात थी।
खेल के बाद अपने साक्षात्कार के लगभग तुरंत बाद, थॉम्पसन अपने पुराने दायरे में वापस आ गया। पूरी तरह से तैयार होकर, अपने कप्तान की टोपी पहने हुए, वह वेट रूम और प्रैक्टिस कोर्ट में घूमता रहा, जहाँ वह एक बार घूमता था। अपनी पूर्व टीम के खिलाड़ियों और कोचों और प्रशिक्षकों के साथ समय बिता रहे हैं। प्रतिद्वंद्विता वापस भाईचारे में बदल गई थी।
गहरे जाना
एमिक: थॉम्पसन कम महत्वपूर्ण योद्धाओं की घर वापसी चाहते थे, लेकिन गर्मजोशी से गले लगाने से घावों को ठीक करने में मदद मिल सकती है
(मंगलवार रात अपने गेम-आइसिंग 3-पॉइंटर का जश्न मनाते हुए स्टीफन करी की तस्वीर: नोआ ग्राहम / एनबीएई गेटी इमेज के माध्यम से)
