शनि के चंद्रमा टाइटन पर मीथेन बर्फ की 6 मील मोटी परत हो सकती है – क्या इसके नीचे जीवन हो सकता है?
वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि शनि के सबसे बड़े चंद्रमा, टाइटन के बर्फीले गोले की सतह के नीचे मीथेन बर्फ की एक अछूता, छह मील मोटी (9.7 किलोमीटर मोटी) परत हो सकती है। विडंबना यह है कि यह परत टाइटन के उपसतह महासागर से जीवन के संकेतों का पता लगाना आसान बना सकती है। और, आगे चलकर, इस खोज से पृथ्वी पर मानव-संचालित जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई में लाभ मिल सकता है।
टाइटन एक चंद्रमा हो सकता है, लेकिन यह उससे भी अधिक मिलता जुलता है धरती किसी भी अन्य की तुलना में सौर परिवार ग्रह. ऐसा इसलिए है क्योंकि यह एकमात्र ग्रह या चंद्रमा है सौर परिवार पृथ्वी के अलावा वायुमंडल के साथ-साथ तरल नदियाँ, झीलें और समुद्र भी मौजूद हैं। हालाँकि, टाइटन के ठंडे तापमान के कारण, यह तरल मीथेन और ईथेन जैसे हाइड्रोकार्बन से बना है। फिर भी, टाइटन की सतह की बर्फ वास्तव में पानी से बनी है।
मानोआ में हवाई विश्वविद्यालय के ग्रह वैज्ञानिकों की एक टीम के नए नतीजों से पता चला है कि टाइटन के बर्फ के गोले के भीतर मीथेन गैस भी फंस सकती है, जो छह मील मोटी तक एक अलग परत बनाती है। यह गैस अंतर्निहित बर्फ के गोले को गर्म कर सकती है और अणुओं को टाइटन की सतह तक बढ़ने में मदद कर सकती है, जिनमें से कुछ जीवन की उपस्थिति का संकेत दे सकते हैं। यह वार्मिंग टाइटन के मीथेन-समृद्ध वातावरण को समझाने में भी मदद कर सकती है।
शोध दल के नेता और विश्वविद्यालय के शोध दल के नेता और विश्वविद्यालय के शोध दल के नेता और विश्वविद्यालय के शोध दल के नेता ने कहा, “यदि मोटे बर्फ के गोले के नीचे टाइटन के महासागर में जीवन मौजूद है, तो जीवन के किसी भी संकेत, बायोमार्कर को टाइटन के बर्फ के गोले तक ले जाने की आवश्यकता होगी जहां हम आसानी से पहुंच सकें या उन्हें देख सकें।” हवाई वैज्ञानिक लॉरेन शुरमेयर एक बयान में कहा. “अगर टाइटन का बर्फ का गोला गर्म और जुड़ा हुआ है तो ऐसा होने की अधिक संभावना है।”
टीम को सबसे पहले टाइटन पर उथले प्रभाव वाले गड्ढों की उपस्थिति से मीथेन बर्फ की इस कनेक्टिंग परत के संभावित अस्तित्व के बारे में बताया गया था। सैटर्नियन चंद्रमा की सतह पर केवल 90 प्रभाव क्रेटर देखे गए हैं, और इन्हें देखना भ्रमित करने वाला है क्योंकि वे चाहिए वे वास्तव में जितने हैं उससे सैकड़ों फीट अधिक गहरे हैं।
शूरमेयर ने कहा, “यह बहुत आश्चर्यजनक था क्योंकि, अन्य चंद्रमाओं के आधार पर, हम सतह पर कई और अधिक प्रभाव वाले क्रेटर और टाइटन पर देखे गए क्रेटर की तुलना में अधिक गहरे क्रेटर देखने की उम्मीद करते हैं।” “हमें एहसास हुआ कि टाइटन के लिए कुछ अनोखा है जो उन्हें उथला बना रहा है और अपेक्षाकृत तेज़ी से गायब हो रहा है।”
टाइटन के उथले गड्ढों की जांच
टाइटन्स के निगल प्रभाव वाले क्रेटरों के रहस्य को और गहराई से जानने के लिए शूरमेयर और उनके सहयोगियों ने कंप्यूटर मॉडलिंग की ओर रुख किया। इससे उन्हें यह परीक्षण करने की अनुमति मिली कि सतह कितनी है शनि का सबसे बड़ा चंद्रमा क्षुद्रग्रह के प्रभाव के बाद आराम करेगा और पलटाव करेगा यदि उसके बर्फीले आवरण को मीथेन क्लैथ्रेट की एक इन्सुलेशन परत के साथ लेपित किया जाए।
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मीथेन क्लैथ्रेट, या “मीथेन हाइड्रेट”, एक ठोस यौगिक है जिसमें बड़ी मात्रा में मीथेन पानी की क्रिस्टलीय संरचना में फंस जाती है, जिससे बर्फ जैसा ठोस पदार्थ बनता है।
के बर्फीले चंद्रमा पर समान आकार के क्रेटरों पर विचार करना बृहस्पति इसकी तुलना टाइटन, गेनीमेड से की जा सकती है, शोधकर्ता सैटर्नियन चंद्रमा पर प्रभाव क्रेटर की संभावित गहराई की तुलना कर सकते हैं।
“इस मॉडलिंग दृष्टिकोण का उपयोग करके, हम मीथेन क्लैथ्रेट परत की मोटाई को पांच से 10 किलोमीटर तक सीमित करने में सक्षम थे [about three to six miles] क्योंकि उस मोटाई का उपयोग करने वाले सिमुलेशन ने क्रेटर की गहराई का उत्पादन किया जो देखे गए क्रेटर से सबसे अच्छी तरह मेल खाता है, “शूरमेयर ने कहा। “मीथेन क्लैथ्रेट क्रस्ट टाइटन के इंटीरियर को गर्म करता है और आश्चर्यजनक रूप से तेजी से स्थलाकृतिक विश्राम का कारण बनता है, जिसके परिणामस्वरूप क्रेटर उथले दर के करीब होता है जो तेजी से होता है- पृथ्वी पर गर्म ग्लेशियर घूम रहे हैं।”
इस मीथेन बर्फीले खोल की मोटाई मायने रखती है क्योंकि यह अंततः समझा सकती है कि टाइटन का वातावरण इस हाइड्रोकार्बन से विशेष रूप से समृद्ध क्यों है। यह वैज्ञानिकों को टाइटन के कार्बन चक्र, इसके तरल मीथेन-आधारित “हाइड्रोलॉजिकल चक्र” और सैटर्नियन चंद्रमा की बदलती जलवायु को बेहतर ढंग से समझने में भी मदद कर सकता है।
शूरमेयर ने बताया, “टाइटन यह अध्ययन करने के लिए एक प्राकृतिक प्रयोगशाला है कि ग्रीनहाउस गैस मीथेन वायुमंडल में कैसे गर्म होती है और चक्रित होती है।” “पृथ्वी के मीथेन क्लैथ्रेट हाइड्रेट्स, जो साइबेरिया के पर्माफ्रॉस्ट और आर्कटिक समुद्र तल के नीचे पाए जाते हैं, वर्तमान में अस्थिर कर रहे हैं और मीथेन छोड़ रहे हैं।
“तो, टाइटन के सबक पृथ्वी पर होने वाली प्रक्रियाओं में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकते हैं।”
मीथेन क्लैथ्रेट क्रस्ट की मोटाई, जब टाइटन की स्थलाकृति के प्रकाश में देखी जाती है, तो इसका मतलब है कि सैटर्नियन चंद्रमा का आंतरिक भाग ठंडा और कठोर होने के बजाय संभवतः गर्म और लचीला है, जैसा कि एक बार माना जाता था।
शूरमेयर ने कहा, “मीथेन क्लैथ्रेट नियमित पानी की बर्फ की तुलना में अधिक मजबूत और अधिक इन्सुलेशन है।” “क्लैथ्रेट क्रस्ट टाइटन के अंदरूनी हिस्से को इन्सुलेट करता है, पानी के बर्फ के गोले को बहुत गर्म और लचीला बनाता है, और इसका मतलब है कि टाइटन का बर्फ का गोला धीरे-धीरे संवहन कर रहा है या हो रहा था।”
और उस संवहन का मतलब है कि जीवन का संकेत देने वाले बायोमार्कर को टाइटन के उपसतह महासागर से फहराया जा सकता था और उसके बाहरी बर्फीले खोल में ले जाया जा सकता था, बस खोज की प्रतीक्षा थी।
यह शोध एक सहायक मार्गदर्शक के रूप में कार्य कर सकता है नासा वैज्ञानिक जो आगामी ड्रैगनफ्लाई अंतरिक्ष यान का उपयोग करके टाइटन की जांच करने का इरादा रखते हैं। ड्रैगनफ़्लाई को 2028 में लॉन्च करने की तैयारी है और उम्मीद है कि 2034 में टाइटन की बर्फीली सतह का नज़दीकी अवलोकन करने के लिए सैटर्नियन प्रणाली तक पहुंच जाएगा।
टीम का शोध 30 सितंबर को प्रकाशित हुआ था ग्रह विज्ञान जर्नल.
मूलतः पर पोस्ट किया गया Space.com.
