वैज्ञानिक यह पता लगाने के लिए विशाल मगरमच्छ कैसियस की हड्डियों का अध्ययन करेंगे कि उसकी मृत्यु के समय उसकी आयु कितनी थी
ऑस्ट्रेलिया में वैज्ञानिक जल्द ही यह जान सकते हैं कि रिकॉर्ड तोड़ने वाले शिकारी पर शव परीक्षण करने के बाद विशाल मगरमच्छ कैसियस की उम्र कितनी थी जब उसकी मृत्यु हो गई।
कैसियस, जो था दुनिया का सबसे बड़ा जीवित बंदी मगरमच्छ40 साल तक कैद में रहने के बाद इस महीने ऑस्ट्रेलिया में उनकी मृत्यु हो गई। विशेषज्ञों ने विशाल खारे पानी के मगरमच्छ का अनुमान लगाया (क्रोकोडायलस पोरोसस) 120 वर्ष से अधिक पुराना हो सकता है – लेकिन वे निश्चित रूप से नहीं जानते।
सैली इस्बर्गऑस्ट्रेलिया के उत्तरी क्षेत्र में मगरमच्छ अनुसंधान केंद्र के संस्थापक, एबीसी न्यूज को बताया कि “इस स्तर पर सभी संकेत संकेत करते हैं कि उनकी मृत्यु हो गई है [old age]।”
लेकिन पशु शव परीक्षण के बाद आगे के परीक्षण, जो जल्द ही किए जाएंगे, 17 फीट और 11.75 इंच (5.5 मीटर) के मगरमच्छ की सटीक उम्र का भी खुलासा कर सकते हैं, कुछ ऐसा जिसके बारे में उसके रखवाले – जिन्होंने उसका जन्मदिन बनाया था – भी कभी निश्चित नहीं थे।
जब कैसियस को 1984 में डार्विन के पास फ़िनिस नदी में पकड़ा गया था, तो शोधकर्ताओं का मानना था कि उसकी उम्र 80 वर्ष तक रही होगी। लेकिन एक बार जब मगरमच्छ पूरी तरह से परिपक्व हो जाते हैं, तो उनकी वृद्धि दर धीमी हो जाती है, जिससे उनकी सही उम्र निर्धारित करना असंभव हो जाता है।
मैरिनलैंड क्रोकोडाइल पार्क में कैसियस के रखवालों में से एक टूडी स्कॉट ने कहा, “कैसियस की वास्तविक उम्र जानने का कोई तरीका नहीं है क्योंकि वह जंगल में पैदा हुआ था और उम्र सिर्फ एक अनुमान है।” लाइव साइंस को बताया.
जानवर की उम्र का पता लगाने का एकमात्र तरीका विकास के छल्ले को गिनने के लिए उसकी हड्डियों को काटना है, जो केवल मृत्यु के बाद ही किया जा सकता है। वैज्ञानिकों ने नमूने लेने के लिए कैसियस की पीठ और दाहिनी जांघ की हड्डी को काटने की योजना बनाई है जिसे परीक्षण के लिए भेजा जाएगा।
इस्बर्ग ने एबीसी न्यूज को बताया, “मेरी योजना इसे एक प्रयोगशाला में भेजने की है जो इसे क्रॉस-सेक्शन कर सके और पेड़ों की तरह विकास के छल्ले ढूंढ सके।” हालाँकि, परिणाम आने में कई महीने लग सकते हैं और इस प्रक्रिया के काम करने की गारंटी नहीं है, उन्होंने कहा। “मैं थोड़ा चिंतित हूं कि ये विकास वलय इतनी आसानी से पहचाने जाने योग्य नहीं होंगे।”
ग्राहम वेबएक प्राणीविज्ञानी और अग्रणी मगरमच्छ शोधकर्ता ने 1984 में कैसियस को जंगल से पकड़ने में मदद की, जब आक्रामक मगरमच्छ ने मवेशियों और नाव प्रोपेलर पर हमला करना शुरू कर दिया था। उन्होंने एबीसी न्यूज को बताया कि ग्रोथ रिंग्स की गिनती से उम्र का सटीक अनुमान नहीं मिल सकता है। उन्होंने कहा, “ये जानवर बढ़ना बंद कर देते हैं और इसके बाद वे बिना बढ़े भी दशकों तक जीवित रह सकते हैं।”
जब कैसियस की मृत्यु हुई तो उसकी लंबाई केवल 18 फीट (5.5 मीटर) से कम थी। हालाँकि, उसकी थूथन का कुछ हिस्सा और पूँछ का सिरा भी गायब था। इन युद्ध के निशानों के बिना, वेब का मानना है कि मगरमच्छ की कुल लंबाई 19 फीट (5.8 मीटर) तक होती।
