यूटा घोस्ट टाउन के पास खोजा गया 'एलियन प्लांट' जीवाश्म जीवित या विलुप्त किसी भी ज्ञात पौधे परिवार से संबंधित नहीं है
वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि 55 साल पहले यूटा के भूतिया शहर के पास पहली बार पाया गया एक “एलियन पौधा” वर्तमान में जीवित किसी भी परिवार या जीनस से संबंधित नहीं लगता है।
जीवाश्म विज्ञानियों ने पहली बार 1969 में पौधे के जीवाश्म पत्तों के नमूने पाए और इसे नाम दिया ओथ्नियोफाइटन इलांगटमजिसका अनुवाद “विदेशी पौधा” है। उस समय, उनका मानना था कि विलुप्त प्रजातियाँ जिनसेंग से संबंधित हो सकती हैं।
हालाँकि, एक हालिया विश्लेषण ने उस परिकल्पना को चुनौती दी है। स्टीवन मैनचेस्टर, फ्लोरिडा म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में पेलियोबोटनी के क्यूरेटर और यूटा जीवाश्म विशेषज्ञ, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले पेलियोबोटनी संग्रह का दौरा करते समय एक अज्ञात पौधे के जीवाश्म के सामने आए। इस पौधे का जीवाश्म अच्छी तरह से संरक्षित था, और यह उसी क्षेत्र से आया था जहाँ विदेशी पौधे निकलते हैं।
जर्नल में 9 नवंबर को प्रकाशित उनके अध्ययन के अनुसार, मैनचेस्टर की शोध टीम ने जीवाश्मों का विश्लेषण किया और निष्कर्ष निकाला कि वे एक ही पौधे की प्रजाति से थे। वनस्पति विज्ञान के इतिहास.
दोनों जीवाश्म नमूनों की खुदाई पूर्वी यूटा में रेनबो के पूर्व शहर के पास ग्रीन रिवर फॉर्मेशन से की गई थी। लगभग 47 मिलियन वर्ष पहले, जब पौधे रहते थे, यह क्षेत्र सक्रिय ज्वालामुखियों के पास एक विशाल झील पारिस्थितिकी तंत्र था। झील की तलछट और ज्वालामुखीय राख ने मछली, सरीसृप, पक्षी और पौधों के अवशेषों में अपघटन को धीमा कर दिया, जिससे कुछ को बहुत अच्छी तरह से संरक्षित किया जा सका।
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शोधकर्ताओं ने दोनों जीवाश्मों की भौतिक विशेषताओं का विश्लेषण किया, और जीवित पौधों के परिवारों की खोज की जो समान हो सकते हैं। 1969 की खोज के विपरीत, यूसी बर्कले के नमूने में पत्तियां, फूल और फल जुड़े हुए थे, जो जिनसेंग से संबंधित पौधों से बहुत अलग दिखते थे। वास्तव में, शोधकर्ता आज रहने वाले फूलों के पौधों के 400 से अधिक परिवारों और विलुप्त परिवारों में से किसी के भी जीवाश्मों का मिलान नहीं कर सके।
जब वैज्ञानिकों ने 1969 में मूल जीवाश्मों का अध्ययन किया, तो वे केवल पत्तियों के साथ काम कर रहे थे, फूलों, फलों या शाखाओं के साथ नहीं; पत्तियों की शिरा पैटर्न की व्यवस्था के आधार पर, उन्होंने सिद्धांत दिया कि पत्ती की संरचना जिनसेंग परिवार के पौधों के समान हो सकती है। नए जीवाश्म द्वारा प्रदान किए गए विवरण के साथ, शोधकर्ताओं के पास इस बात की बेहतर तस्वीर थी कि पौधा कैसा दिखता होगा और उन्होंने जिनसेंग कनेक्शन को खारिज कर दिया, लेकिन फिर भी पौधे के परिवार को इंगित नहीं कर सके।
कुछ साल बाद, फ्लोरिडा म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री को नई माइक्रोस्कोपी और कृत्रिम बुद्धिमत्ता तकनीक तक पहुंच प्राप्त हुई, जिससे पौधों के जीवाश्मों को और भी अधिक विस्तृत रूप से देखना संभव हो गया। जीवाश्म के फलों में छोटे, विकासशील बीजों के सूक्ष्म प्रभाव दिखाई दे रहे थे। अनुसंधान दल पुंकेसर – फूलों के नर प्रजनन अंग – भी देख सकता है जो अधिकांश पौधों की प्रजातियों में निषेचन के बाद अलग हो जाते हैं।
मैनचेस्टर ने कहा, “आम तौर पर, जैसे-जैसे फल विकसित होता है, पुंकेसर गिर जाते हैं। और यह बात असामान्य लगती है कि यह उस समय पुंकेसर को बनाए रखता है जब इसमें परिपक्व फल होते हैं और बीज बिखरने के लिए तैयार होते हैं। हमने इसे किसी भी आधुनिक चीज़ में नहीं देखा है।” ए कथन.
इन लक्षणों की तुलना विलुप्त परिवारों से करने पर भी कोई मेल नहीं निकला, लेकिन ग्रीन रिवर फॉर्मेशन की यह एकमात्र प्रजाति नहीं है जिसने वैज्ञानिकों को चौंका दिया है। इस क्षेत्र ने पहले अन्य पौधों के जीवाश्मों का उत्पादन किया है, जैसे बोनांजाकार्पम फल और पालिबिनिया पत्तियोंजिसने वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित कर दिया और अंततः विलुप्त समूहों की खोज हुई।
