यूरेनस के बारे में दशकों से वैज्ञानिकों को चकित करने वाले रहस्य असामान्य रूप से शक्तिशाली सौर तूफान का परिणाम हो सकते हैं जो एक अंतरिक्ष यान के ग्रह पर आने के दौरान हुआ था, यूसीएल शोधकर्ताओं से जुड़े एक नए अध्ययन में पाया गया है।
नासा के वोयाजर 2, जिसने 1986 में यूरेनस के पास से उड़ान भरी थी, ने वैज्ञानिकों को ग्रह की पहली, और अब तक की एकमात्र, नज़दीकी झलक प्रदान की, जिससे दशकों में इसके बारे में उनकी समझ को आकार मिला।
हालाँकि, मिशन में विषमताएँ पाई गईं। ग्रह के विकिरण बेल्ट – चुंबकीय क्षेत्र रेखाओं पर फंसे आवेशित कणों के क्षेत्र – अविश्वसनीय रूप से तीव्र थे, बृहस्पति के बाद दूसरे स्थान पर थे। फिर भी यूरेनस का शेष मैग्नेटोस्फीयर (चुंबकीय बुलबुला) प्लाज्मा (आयनित गैस) से लगभग खाली था, जिसका अर्थ है कि उन बेल्टों को खिलाने के लिए चार्ज कणों का कोई स्पष्ट स्रोत नहीं था।
नया अध्ययन, में प्रकाशित हुआ प्रकृति खगोल विज्ञानने पाया कि उड़ान के समय अत्यधिक सौर मौसम के एक “तूफान” ने संभवतः ग्रह के चुंबकीय बुलबुले को कुचल दिया, जिससे प्लाज्मा बाहर निकल गया, और उनमें इलेक्ट्रॉनों को खिलाकर विकिरण बेल्ट को तेज कर दिया।
लगभग खाली मैग्नेटोस्फीयर के कारण, यूरेनस के पांच चंद्रमाओं को निष्क्रिय मृत दुनिया माना जाता था, जिनमें कोई चालू गतिविधि नहीं थी।
नए निष्कर्षों से पता चलता है कि वे भूवैज्ञानिक रूप से सक्रिय हो सकते हैं और, अन्य हालिया खोजों के साथ मिलकर, इसका मतलब है कि उनके पास महासागर हो सकते हैं। चंद्रमा पूरे समय आसपास के बुलबुले में आयन उगलते रहे होंगे, ये आयन वायेजर 2 की उड़ान के दौरान सौर तूफानों द्वारा अस्थायी रूप से नष्ट हो गए होंगे।
यूसीएल के भौतिकी और खगोल विज्ञान विभाग के सह-लेखक डॉ. विलियम डन ने कहा: “यूरेनस के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं वह वोयाजर 2 की दो दिवसीय उड़ान पर आधारित है। इस नए अध्ययन से पता चलता है कि ग्रह के बहुत से विचित्र व्यवहार को इसके द्वारा समझाया जा सकता है उस यात्रा के दौरान हुई अंतरिक्ष मौसम घटना का पैमाना।
“अब हम यूरेनियन प्रणाली में एक सामान्य दिन कैसा दिखता है इसके बारे में हमने जितना सोचा था उससे भी कम जानते हैं और इस रहस्यमय, बर्फीले दुनिया को वास्तव में समझने के लिए दूसरे अंतरिक्ष यान की और भी अधिक आवश्यकता है।
“यूरेनस के चंद्रमाओं पर महासागर होने के खिलाफ सबूत का एक बड़ा टुकड़ा ग्रह के चारों ओर पानी से संबंधित किसी भी कण का पता लगाने की कमी थी – वायेजर 2 को पानी के आयन नहीं मिले। लेकिन अब हम इसे समझा सकते हैं: सौर तूफान मूल रूप से होगा सारी सामग्री उड़ा दी।”
नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (जेपीएल) के प्रमुख लेखक डॉ. जेमी जैसिंस्की, जो पहले यूसीएल में मुलार्ड स्पेस साइंस लेबोरेटरी में कार्यरत थे, ने कहा: “अगर वोयाजर 2 कुछ ही दिन पहले आया होता, तो उसने एक पूरी तरह से अलग मैग्नेटोस्फीयर देखा होता यूरेनस। अंतरिक्ष यान ने यूरेनस को ऐसी स्थितियों में देखा जो लगभग 4% बार ही घटित होती हैं।”
यूरेनस के लिए एक संभावित नासा अंतरिक्ष मिशन वर्तमान में अमेरिकी राष्ट्रीय अकादमियों के 2023 ग्रह विज्ञान और एस्ट्रोबायोलॉजी डेकाडल सर्वेक्षण के बाद विकसित किया जा रहा है, जिसमें भविष्य के मिशन के लक्ष्य के रूप में ग्रह प्रणाली को प्राथमिकता दी गई है।
डॉ. डन ने कहा: “इन निष्कर्षों के संदर्भ में यूरेनस के लिए आगामी नासा के प्रमुख मिशन के डिजाइन पर सावधानीपूर्वक विचार किया जाना चाहिए। उदाहरण के लिए, हम ऐसे उपकरण चाहते हैं जो चंद्रमा के नमकीन महासागर से चुंबकीय क्षेत्र में उतार-चढ़ाव का पता लगा सकें और ऐसे उपकरण जो ऐसा कर सकें यह जांचने के लिए सिस्टम के सभी कणों को मापें कि क्या हमें चंद्रमा से पानी या अन्य महत्वपूर्ण सामग्री मिलती है।
“हमारे सौर मंडल के बाहर ग्रहों की हमारी खोजों के आधार पर, यूरेनस-प्रकार के ग्रह ब्रह्मांड में सबसे आम हैं, जो हमें यूरेनियन प्रणाली को बेहतर ढंग से समझने का प्रयास करने के लिए और भी अधिक कारण देते हैं।”
जेपीएल स्थित डॉ. लिंडा स्पिलकर वोयाजर 2 मिशन के वैज्ञानिकों में से एक थीं। उसने कहा: “फ्लाईबाई आश्चर्य से भरी हुई थी, और हम इसके असामान्य व्यवहार के स्पष्टीकरण की तलाश कर रहे थे। मैग्नेटोस्फीयर वोयाजर 2 द्वारा मापा गया समय में केवल एक स्नैपशॉट था। यह नया काम कुछ स्पष्ट विरोधाभासों की व्याख्या करता है, और यह हमारे को बदल देगा एक बार फिर यूरेनस का दृश्य।”
वोयाजर 2, जो अब अंतरतारकीय अंतरिक्ष में है, पृथ्वी से लगभग 13 अरब मील (21 अरब किलोमीटर) दूर है।
मार्क ग्रीव्स
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