एडम जॉनसन की जर्सी के सेवानिवृत्त होने का दुःख, गौरव और दुःख

“एडम को उन लोगों द्वारा एक महान व्यक्ति, एक तेज़ स्केटर, गेम-चेंजिंग क्षमता में अत्यधिक कुशल, एक विजेता, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण रूप से वर्णित किया गया था …” उमर पाचा को खुद को शांत करने के लिए बात करना बंद करना पड़ा।

नॉटिंघम पैंथर्स के सीईओ एनएचएल के पूर्व खिलाड़ी एडम जॉनसन को भावपूर्ण, भावुक श्रद्धांजलि अर्पित कर रहे हैं, जिन्होंने पिछले साल बर्फ पर ऐसी भयानक और दुखद परिस्थितियों में अपनी जान गंवा दी थी।

पाचा, अपनी आवाज़ तोड़ते हुए, जारी रखते हैं: “… एक ऐसा लड़का जिसे टीम के सभी साथी पसंद करेंगे।”

शनिवार को एडम जॉनसन को श्रद्धांजलि दी गई (पैंथर्स तस्वीरें)

शनिवार की रात नॉटिंघम के मोटरप्वाइंट एरेना में महसूस की गई कई भावनाओं में से एक था प्यार। दुःख, पीड़ा, अभिमान, क्रोध और शोक ये सब कभी दूर भी नहीं थे।

प्रत्यक्ष तौर पर, यह एक सामान्य लीग मैच था: पैंथर्स घर पर खेल रहे थे और फ़िफ़ फ़्लायर्स एक विनियमन एलीट आइस हॉकी लीग मैच के आगंतुक थे।

सिवाय इसके कि यह, पिछले 14 महीनों में पैंथर्स के कई मैचों की तरह, कुछ भी सामान्य नहीं था।

मैच शुरू होने से एक घंटे से अधिक समय पहले, 6,000 की क्षमता वाला मैदान लगभग भरा हुआ था, प्रशंसक जॉनसन को एक बार फिर अपना सम्मान देने के लिए उत्सुक थे, जिनकी नंबर 47 जर्सी को एक विशेष समारोह के दौरान रिटायर किया जा रहा था।

मिनेसोटा में जन्मे जॉनसन, जो 29 वर्ष के थे, की इंग्लैंड जाने के कुछ ही महीनों बाद अक्टूबर 2023 में शेफ़ील्ड के यूटिलिटा एरिना में एक मैच के दौरान शेफ़ील्ड स्टीलर्स के मैट पेटग्रेव के साथ टक्कर के बाद मृत्यु हो गई।

जॉनसन की टीम के साथियों, क्लब के सभी कर्मचारियों और समर्थकों के लिए उस रात बर्फ पर जो हुआ उसे समझना अकल्पनीय रूप से कठिन रहा है।

गहरे जाना

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और एक बार फिर यह समझने के लिए कि यह कितना दुखद और असामयिक नुकसान था, जॉनसन का परिवार शनिवार को संयुक्त राज्य अमेरिका से उड़ान भरकर नॉटिंघम में था।

उनके माता-पिता सू और डेविड, भाई रयान और मंगेतर रयान वोल्फ ने समारोह में भाग लिया, जिसकी शुरुआत बड़े पर्दे पर अपने दोस्तों और परिवार के साथ मुस्कुराते हुए जॉनसन की खुश तस्वीरों की एक अंतहीन श्रृंखला के साथ हुई थी, जबकि फिल्म इंटरस्टेलर के संगीत ने मैदान को भर दिया था।

एडम जॉनसन के मंगेतर रयान वोल्फ ने समारोह में भाग लिया (पैंथर्स तस्वीरें)

उनकी चाची लिन डेग्रियो ने एक भाषण दिया जिसमें उन्होंने बताया कि नॉटिंघम जनता से मिले समर्थन के लिए परिवार कितना आभारी है।

उन्होंने कहा, “जब हम अपने सबसे बुरे समय में थे तब आपने हमें प्यार, संदेशों और प्रार्थनाओं से घेर लिया।” “एडम सच्चा था। वह विनम्र, नम्र और जमीन से जुड़े व्यक्ति थे और उन्होंने कभी भी अपनी उपलब्धियों के बारे में घमंड नहीं किया।

“उन्होंने अपनी हल्की सी मुस्कुराहट और त्वरित और मजाकिया टिप्पणियों से कमरे को रोशन कर दिया। उसे सपने देखना अच्छा लगता था कि उसका भविष्य कैसा होगा, बारीक से बारीक विवरण तक।

“एक बात वह निश्चित रूप से जानता था कि इसमें उसके जीवन का प्यार रयान वोल्फ भी शामिल होगा। उन्होंने एक साथ आदर्श जीवन की योजना बनाने में घंटों बिताए।

“एडम को अपने परिवार और दोस्तों के आसपास रहना पसंद था, वह लोगों के बारे में कोई निर्णय नहीं लेता था – हर कोई उसके समय के लायक था, खासकर वे जो उससे कम भाग्यशाली थे। हालाँकि एडम को हमेशा बहुत याद किया जाएगा, उनकी विरासत आपके निरंतर समर्थन से जीवित रहेगी।

पैंथर्स के प्रशंसकों ने जॉनसन के परिवार का मैदान में खड़े होकर स्वागत किया था।

हालाँकि इसे उनके जीवन के एक उत्साहवर्धक उत्सव के रूप में प्रस्तुत किया गया था, लेकिन दर्शकों की आँखों में आँसू थे, जिनमें से कई ने 47 नंबर की जर्सी पहनी हुई थी, क्योंकि जर्सी को आधिकारिक तौर पर रिटायर करने के लिए उनका नंबर जलाया गया था।

पैंथर्स अब 47 नंबर की जर्सी का उपयोग नहीं करेगा (पैंथर्स तस्वीरें)

पाचा ने भीड़ को बताया कि कैसे जॉनसन, एक पूर्व पिट्सबर्ग पेंगुइन, के पास वे सभी गुण थे जो वह एक खिलाड़ी और एक आदमी में तलाश रहे थे जब उन्होंने पिछले साल उन्हें साइन किया था।

पाचा ने कहा, “नॉटिंघम में बर्फ पर कदम रखने के पहले मिनट से ही आप बता सकते हैं कि उसकी गति और कौशल उत्कृष्ट था।” “उनका हॉकी आईक्यू दूसरे स्तर पर था और उन्होंने अपने आसपास के सभी खिलाड़ियों को बेहतर बनाया।

“कुछ खेलों के बाद, लीग भर के कोच और जीएम (महाप्रबंधक) पहुंचे और कहा कि हमारे पास गर्मियों के लिए हस्ताक्षर हैं। एडम एक शीर्ष खिलाड़ी थे लेकिन वह उससे भी बेहतर इंसान थे। उनका विनम्र स्वभाव कुछ अनोखा था, खासकर इतनी ऊंची वंशावली वाले खिलाड़ी के लिए।

“उच्चतम स्तर पर खेलने वाले खिलाड़ी कभी-कभी अहंकार के साथ आ सकते हैं, लेकिन एडम के पास यह नहीं था। (वह) एक शांत, सकारात्मक नेता, एक प्रतिबद्ध खिलाड़ी था जिसे लोग पसंद करते थे और लॉकर रूम में उसकी विशाल, शांत उपस्थिति थी।

“एडम के हमें छोड़ने के बाद, हम सभी को अपने संघर्षों का सामना करना पड़ा, लेकिन आज तक मैं उन भावनाओं की कल्पना भी नहीं कर सकता जो एडम के सभी दोस्तों और परिवार ने आज महसूस की हैं और अभी भी महसूस करते हैं।

“पैंथर्स में और यूके आइस हॉकी में और हॉकी जगत में, एडम को कभी नहीं भुलाया जाएगा। लेकिन यहां नॉटिंघम में, वह क्लब को सबसे अधिक प्रभावित करने वाले महानतम खिलाड़ियों में से एक होंगे।”

30 मिनट की मार्मिक सेवा के दौरान पूर्व टीम साथियों की ओर से श्रद्धांजलि के वीडियो बड़े स्क्रीन पर चलाए गए।

मैदान में पैंथर्स के प्रशंसकों से बात करते हुए, यह स्पष्ट था कि जॉनसन की मौत ने नॉटिंघम आइस हॉकी समुदाय को एक साथ ला दिया है, दुख में और उनके साझा आघात से एकजुट हो गए हैं।

लेकिन चल रही जांच में कोई समाधान न निकलने पर नाराजगी भी है।

यह समारोह पेटग्रेव से संबंधित एक क्राउडफंडिंग अकाउंट द्वारा हत्या के आरोप से लड़ने में मदद करने के लिए लॉन्च किए जाने के कुछ ही दिनों बाद हुआ।

पेटग्रेव, जिसके स्केट से चैलेंज कप मैच के दौरान जॉनसन की गर्दन कट गई थी, को पिछले नवंबर में शुरुआती गिरफ्तारी के बाद साउथ यॉर्कशायर पुलिस ने जमानत दे दी थी। वह कम से कम 20 जनवरी तक जमानत पर रहेगा और क्राउडजस्टिस पर एक खाता, जहां लोग कानूनी कार्रवाई के लिए धन की अपील कर सकते हैं, बताता है कि पेटग्रेव का बीमा कवर रोक दिया गया है और उसका यूके वीजा समाप्त हो गया है।

जैसे ही पैंथर्स के प्रशंसक अपने खिलाड़ी के निधन पर शोक मनाने के लिए एक बार फिर एकजुट हुए, मैदान के चारों ओर परस्पर विरोधी भावनाएँ हैं, लेकिन प्राथमिक भावना उदासी है।

पैंथर्स की नियमित लौरा कहती हैं, “लगभग 15 महीने हो गए हैं लेकिन ऐसा लगता है जैसे कुछ हफ्ते हो गए हैं।” “मुझे लगता है कि हममें से बहुत से लोग काफी समय तक सदमे में थे। यहां एक वास्तविक पारिवारिक अनुभव है, सभी उम्र के लोग, बच्चे, बूढ़े, पुरुष और महिलाएं… इसने सभी को बुरी तरह प्रभावित किया और कुछ लोगों को फिर से (खेलों में) वापस आने के लिए संघर्ष करना पड़ा।

“जिन परिस्थितियों में यह हुआ… यह बिल्कुल दुखद है। शब्दों से परे. आज रात यहां उसके परिवार, उसकी गरीब मंगेतर, उसके माता-पिता को देखने के लिए। मैं उनके लिए रोया।

पैंथर्स मैनेजर डैनी स्टीवर्ट ने पेशेवर प्रदर्शन के लिए अपने खिलाड़ियों को बहादुर और साहसी बताया। उन्होंने रिकार्ड 6-0 से जीत दर्ज की।

नॉटिंघम में जीवन चलता रहता है, लेकिन वे अपने नंबर 47 को कभी नहीं भूलेंगे।

(शीर्ष फोटो: पैंथर्स छवियाँ)