वाइकिंग्स को अक्सर लड़ाई की कुल्हाड़ियों के साथ क्रूर, रक्तपिपासु योद्धाओं के रूप में चित्रित किया जाता है सींग वाले हेलमेट. लोकप्रिय संस्कृति में, वाइकिंग्स अपने रास्ते में आने वाले किसी भी व्यक्ति पर छापा मारने, लूटपाट करने और हत्या करने और कुख्यात की तरह भयानक हत्याएं करते हुए दिखाया गया है।रक्त चील।”
लेकिन क्या वाइकिंग्स की क्रूर प्रतिष्ठा उचित है?
“सवाल यह नहीं है, 'क्या वाइकिंग्स हिंसक थे?'” ने कहा डेनियल मेलेनोडेनवर विश्वविद्यालय में मध्यकालीन और पूर्व-आधुनिक इतिहास के एसोसिएट प्रोफेसर। “वे बिल्कुल हिंसक थे। सवाल सिर्फ यह है कि क्या वे कुछ ऐसा कर रहे हैं जो सामान्य से बाहर है?”
वाइकिंग युग लगभग तक चला 793 ई. से 1066 ईयूरोप के मध्य युग के साथ मेल खाता है – एक पहले से ही हिंसक समय, मेलेनो ने कहा। इस युग में, युद्ध, गुलामी और छापे आम बात थे, और वाइकिंग्स कोई अपवाद नहीं थे। तेज़ और मोबाइल लॉन्गशिप के साथ, वाइकिंग्स समुद्र से आश्चर्यजनक हमले शुरू करने में विशेषज्ञ थे।
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वाइकिंग्स का पहला हमला ब्रिटिश द्वीप के एक धनी मठ पर था लिंडिसफर्ने 793 ई. में। वाइकिंग्स ने अक्सर मठों पर हमला किया, जिनकी सुरक्षा बहुत कम थी और वे धन से भरे हुए थे। क्योंकि वाइकिंग्स शुरू में बुतपरस्त थे और उनके पीड़ित ईसाई थे, उनके हमलों को विशेष रूप से घृणित और अधर्मी बताया गया था।
“ये ईसाई लिख रहे हैं, और वे इन 'विधर्मियों' या 'बुतपरस्तों' पर हमला करने के बारे में बात करते हैं,” केटलीन एलिसओस्लो विश्वविद्यालय में मध्यकालीन इतिहास के एक एसोसिएट प्रोफेसर ने लाइव साइंस को बताया। “कभी-कभी वे यह भी कहते हैं कि यह ईश्वर की ओर से सज़ा है कि उनके अपने लोगों ने पाप किया है या अच्छे नहीं रहे हैं।”
अपने दक्षिणी पड़ोसियों के विपरीत, वाइकिंग्स काफी हद तक अशिक्षित थे; वे केवल कुछ ही रन बचे उनकी गतिविधियों का. उनके कार्यों के कुछ एकमात्र लिखित साक्ष्य सीधे उनके पीड़ितों से या वाइकिंग्स के वंशजों द्वारा सैकड़ों साल बाद लिखी गई गाथाओं से मिलते हैं। हालांकि वाइकिंग्स भी व्यापारी, किसान और मछुआरे थे, उनके पीड़ित, उचित रूप से, उनके खिलाफ की गई हिंसा पर अधिक केंद्रित थे, मेलेनो ने कहा। इन वर्षों में, वाइकिंग क्रूरता की कहानियों को भी संभवतः अलंकृत किया गया।
एलिस ने कहा, “जिन स्रोतों में वाइकिंग्स को विशेष रूप से क्रूर या बर्बर बताया गया है उनमें से कुछ सबसे नकारात्मक हैं जो वास्तव में थोड़ा बाद के हैं,” 12 वीं शताब्दी से, यानी छापेमारी शुरू होने के कुछ सौ साल बाद। तो हो सकता है कि समय के साथ कुछ और अतिशयोक्ति हो जो आज भी हमारी छवि में दिखाई देती है।”
इसके अलावा, कुछ स्रोतों के लेखन में विसंगतियां उनकी वैधता पर संदेह पैदा करती हैं, मेलेनो ने कहा। उदाहरण के लिए, 834 ई. में इतिहासकार प्रुडेंटियस का एक लेख इसमें वाइकिंग्स द्वारा डोरेस्टेड शहर, जो अब नीदरलैंड है, में सब कुछ नष्ट करने का वर्णन है। लेकिन अगले वर्ष, गाँव अभी भी वाइकिंग्स द्वारा इसे “बर्बाद” करने के लिए खड़ा था, प्रूडेंटियस ने लिखा। उन्होंने बताया कि वाइकिंग्स 836 में शहर को फिर से नष्ट करने के लिए लौटे, और फिर 837 में।
“अगर हम पुरातात्विक रिकॉर्ड को देखें, तो जो चीजें हम अक्सर नहीं देखते हैं उनमें से एक है सामूहिक कब्रें या जली हुई परतें – उस विनाश के संकेत जिन्हें हम देखने की उम्मीद करेंगे यदि हम स्रोतों को पढ़ेंगे और उन्हें अंकित मूल्य पर लेंगे,” मेलेनो ने लाइव साइंस को बताया।
वाइकिंग्स मध्ययुगीन यूरोप में शहरों पर हमला करने और उन्हें जीतने वाले एकमात्र समूह नहीं थे। “सारासेन्स” कहे जाने वाले मुस्लिम हमलावरों ने अक्सर उन हिस्सों पर हमला किया जो अब हैं फ़्रांस, स्विट्ज़रलैंड और इटली. मग्यार, हंगरी का एक समूह, अब बवेरिया पर हमला किया. और शारलेमेनफ्रैंक्स के राजा, ने सैक्सन के खिलाफ दशकों लंबा युद्ध छेड़ा, जिसके परिणामस्वरूप अब जर्मनी में बड़े पैमाने पर हत्याएं, बंधक बनाना और लूटपाट हुई।
मेलेनो ने कहा, “वाइकिंग छापे और विजय के फ्रैंकिश युद्धों के बीच क्या अंतर है? वास्तव में, उतना नहीं,” यह कहते हुए कि यह राज्य हिंसा बनाम हिंसा के कार्य करने वाले राज्यविहीन लोगों के बीच आता है। यह संभव है कि क्योंकि वाइकिंग्स एक औपचारिक साम्राज्य का हिस्सा नहीं थे, उनके पीड़ितों ने उन्हें अधिक अप्रत्याशित और बर्बर के रूप में देखा।
उन्होंने समझाया, “वाइकिंग्स बुरे लगते हैं क्योंकि वे युद्ध छेड़ने वाले राज्य नहीं हैं।” “वाइकिंग्स के पास कोई देश नहीं है, और उनके पास बमुश्किल एक राजा है… इसलिए यह सिर्फ समुद्री डाकुओं का एक समूह है।”
