महारानी एलिजाबेथ द्वितीय और प्रिंस फिलिप का 2002 का एक हस्ताक्षरित चित्र, दमिश्क में बशर अल-असद के न्यू शाब पैलेस के अंदर खजाने में से था, जिसे अब विद्रोही बलों ने कब्जे में ले लिया है। यह चित्र, सीरियाई राष्ट्रपति की ब्रिटिश मूल की पत्नी अस्मा के साथ बकिंघम पैलेस की राजनयिक यात्रा का एक अवशेष है, जो बेशकीमती संपत्तियों और राजनयिक उपहारों से भरे कमरे में पाया गया था।
कमरे में अब व्यापक रूप से फोटो खींचे गए हैं, जिसमें सोने से जड़ित संदूक, पेंटिंग, मिट्टी के बर्तन और असद के शासन के स्मृति चिन्ह शामिल हैं, जिसमें उनके चेहरे वाला एक गलीचा, 2005 का एक स्वर्ण फीफा पुरस्कार और एक चांदी की ढाल शामिल है। अब सूचना दी. 2002 की यह तस्वीर हमें उस समय की याद दिलाती है जब असद ने अपने पिता के क्रूर शासन के बाद सीरिया की छवि को फिर से स्थापित करने का प्रयास करते हुए वैश्विक नेताओं से मुलाकात की थी।
बशर अल-असद, जिन्होंने एक समय सुधार की छवि पेश की थी, ने 2011 में शुरू हुए क्रूर गृहयुद्ध के बोझ तले अपने शासन को ढहते देखा। वह और उनका परिवार दमिश्क से भाग गये 8 दिसंबर को जल्दबाजी में, मास्को में शरण की मांग की गई, क्योंकि विद्रोही सेनाएं 12 दिनों के हमले के बाद राजधानी में घुस गईं। उनके अचानक चले जाने के सबूत महल में दिखाई दे रहे थे, जहां असद की मेज पर सैन्य नक्शे बिखरे पड़े थे। घंटों बाद, नागरिकों ने भारी सुरक्षा वाले कार्यस्थल पर सेल्फी खिंचवाई – उनके लंबे समय से चले आ रहे शासन का पतन।
जैसे ही महल के दरवाजे खुले, फुटेज में नागरिक और लड़ाके दिखाई दिए सामान लूटना लुई वुइटन बैग से लेकर झूमर तक। बाहर, असद के लक्जरी वाहनों का बेड़ा, जिसमें फेरारी, एस्टन मार्टिंस, रोल्स-रॉयस और बुगाटी वेरॉन शामिल थे, भीड़ के लिए एक तमाशा बन गए।
विद्रोही अब महल के द्वारों की रक्षा करते हैं, लूटपाट रोकते हैं और भव्य स्वागत कक्षों को विश्राम स्थलों के रूप में उपयोग करते हैं। अंदर, जल्दबाजी में छोड़े गए शासन के अवशेष – कटे हुए दस्तावेज़, आधे-अधूरे कॉफ़ी कप और बिखरी हुई विलासिता की वस्तुएँ – असद राजवंश के पतन की एक ज्वलंत तस्वीर पेश करते हैं।
यह दृश्य अन्य निरंकुश नेताओं के पतन की प्रतिध्वनि है। 2011 में, लीबिया के तानाशाह मुअम्मर गद्दाफी के परिसर में रत्न-जड़ित पिस्तौल और कोंडोलीज़ा राइस का एक विचित्र चित्र, 10 मिलियन डॉलर मूल्य का एक सुनहरा खंजर, बाद में 2016 में बरामद किया गया था।
