विधायी चुनाव एक नाजुक गठबंधन के पतन के बाद होता है, जिसमें अर्थव्यवस्था शीर्ष चिंता का विषय है।
अर्थव्यवस्था, आप्रवासन और ज्वालामुखी विस्फोटों के नतीजों पर असहमति के बाद आइसलैंडवासी एक नई संसद का चुनाव कर रहे हैं, जिससे प्रधान मंत्री बजरनी बेनेडिक्टसन को अपनी गठबंधन सरकार पर रोक लगाने और शीघ्र चुनाव बुलाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
शनिवार का चुनाव आइसलैंड का छठा आम चुनाव है क्योंकि 2008 के वित्तीय संकट ने उत्तरी अटलांटिक द्वीप राष्ट्र की अर्थव्यवस्था को तबाह कर दिया और राजनीतिक अस्थिरता के एक नए युग की शुरुआत की।
जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि देश में एक और उथल-पुथल हो सकती है, जिसमें तीन सत्ताधारी पार्टियों का समर्थन घट रहा है।
बेनेडिक्टसन, जिन्हें अपने पूर्ववर्ती के इस्तीफे के बाद अप्रैल में प्रधान मंत्री नामित किया गया था, ने मध्यमार्गी प्रोग्रेसिव पार्टी और लेफ्ट-ग्रीन मूवमेंट के साथ अपनी रूढ़िवादी इंडिपेंडेंस पार्टी के अप्रत्याशित गठबंधन को एक साथ रखने के लिए संघर्ष किया।
उप-आर्कटिक राष्ट्र में कठोर मौसम के कारण शनिवार को कुछ मतदाताओं को मतदान केंद्रों तक पहुंचने में बाधा उत्पन्न होने का खतरा है, कई क्षेत्रों में भारी बर्फबारी के कारण सड़कें अवरुद्ध हो गई हैं।
रात 10 बजे (22:00 GMT) मतदान बंद होने के बाद मौसम के कारण मतपेटियों को मतगणना केंद्रों तक पहुंचाने में भी देरी हो सकती है।
दस पार्टियाँ प्रतिस्पर्धा करती हैं
मतदाता एक चुनाव में अल्थिंगी – संसद – के 63 सदस्यों को चुनेंगे जो क्षेत्रीय निर्वाचन क्षेत्रों और आनुपातिक प्रतिनिधित्व दोनों के आधार पर सीटों का आवंटन करेंगे।
संसद में सीटें जीतने के लिए पार्टियों को कम से कम 5 प्रतिशत वोट की आवश्यकता होती है। निवर्तमान संसद में आठ दलों का प्रतिनिधित्व था, और 10 दल इस चुनाव में भाग ले रहे हैं।
अंतर्राष्ट्रीय मानकों के अनुसार मतदान पारंपरिक रूप से उच्च है, 2021 के संसदीय चुनाव में 80 प्रतिशत पंजीकृत मतदाताओं ने मतदान किया।
आर्कटिक सर्कल के पास एक हवा से बहने वाले द्वीप, आइसलैंड में आम तौर पर साल के गर्म महीनों के दौरान चुनाव होते हैं।
लेकिन 13 अक्टूबर को, बेनेडिक्टसन ने फैसला किया कि उनका गठबंधन अब और नहीं टिक सकता, और उन्होंने राष्ट्रपति हल्ला टॉमसडॉटिर से अलथिंगी को भंग करने के लिए कहा।
आइसलैंड के राजनीतिक परिदृश्य में बिखराव 2008 के वित्तीय संकट के बाद आया, जिसने देश के कर्ज में डूबे बैंकों के ढहने के बाद वर्षों तक आर्थिक उथल-पुथल मचाई।
इस संकट के कारण उन पार्टियों में गुस्सा और अविश्वास पैदा हुआ जो परंपरागत रूप से सत्ता का आदान-प्रदान करते थे और पर्यावरण-केंद्रित वाम-हरित गठबंधन से लेकर समुद्री डाकू पार्टी तक नई पार्टियों के निर्माण को प्रेरित किया, जो प्रत्यक्ष लोकतंत्र और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की वकालत करती है।
कई पश्चिमी देशों की तरह, आइसलैंड भी जीवन यापन की बढ़ती लागत और आप्रवासन दबाव से प्रभावित हुआ है।
फरवरी 2023 में मुद्रास्फीति 10.2 प्रतिशत की वार्षिक दर पर पहुंच गई, जो कि COVID-19 महामारी और यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के कारण बढ़ी।
जबकि अक्टूबर में मुद्रास्फीति धीमी होकर 5.1 प्रतिशत पर आ गई, लेकिन पड़ोसी देशों की तुलना में यह अभी भी अधिक है।
पिछले महीने अमेरिकी मुद्रास्फीति दर 2.6 प्रतिशत थी, जबकि यूरोपीय संघ की दर 2.3 प्रतिशत थी।
देश के दक्षिण-पश्चिमी हिस्से में ज्वालामुखी के बार-बार विस्फोट से सार्वजनिक वित्त पर भी दबाव पड़ा है, जिससे हजारों लोग विस्थापित हुए हैं।
पहले विस्फोट के एक साल बाद ग्रिंडाविक शहर को खाली करना पड़ा, कई निवासियों के पास अभी भी सुरक्षित आवास नहीं है, जिससे शिकायतें मिलीं कि सरकार प्रतिक्रिया देने में धीमी रही है।
इसने आइसलैंड के पर्यटन उछाल के कारण किफायती आवास की कमी को भी बढ़ा दिया है।
आइसलैंड भी शरण चाहने वालों की बढ़ती संख्या को समायोजित करने के लिए संघर्ष कर रहा है, जिससे छोटे, पारंपरिक रूप से समरूप देश के भीतर तनाव पैदा हो रहा है।
आइसलैंड में सुरक्षा चाहने वाले शरणार्थियों की संख्या पिछले तीन वर्षों में प्रत्येक वर्ष 4,000 से अधिक हो गई है, जबकि पिछला औसत 1,000 से कम था।
