ऐतिहासिक मदर बेथेल एएमई की पहली महिला पादरी ने अपनी नियुक्ति को 'आश्चर्यजनक' बताया

(आरएनएस) – नवंबर की शुरुआत में, रेव कैरोलिन कैवेनेस पहले से ही एक बड़े कार्य के लिए तैयार थे – फिलाडेल्फिया में अफ्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च के पहले एपिस्कोपल जिले के पतन दीक्षांत समारोह में समापन उपदेश का प्रचार करना।

लेकिन जैसे ही वह मंच पर जाने वाली थी, वह यह सुनकर आश्चर्यचकित रह गई कि उसे एक बहुत बड़ा कार्यभार मिला है: जिले के बिशप ने उसे पास के मदर बेथेल एएमई चर्च के नए पादरी के रूप में पेश किया, जो ऐतिहासिक रूप से काले संप्रदाय की संस्थापक मंडली थी।

मदर बेथेल की स्थापना 1791 में रिचर्ड एलन द्वारा की गई थी, जब फिलाडेल्फिया के सेंट जॉर्ज मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च में एक काले उपदेशक एलन ने चर्च में एक श्वेत अधिकारी को अपने साथी काले उपदेशक, अबशालोम जोन्स को अपने पैरों पर खींचते हुए देखा था, जब जोन्स प्रार्थना में घुटनों के बल बैठा था।

कैवेनेस मदर बेथेल का नेतृत्व करने वाली पहली महिला हैं।

चौथी पीढ़ी की उपदेशक, 41 वर्षीय कैवनेस, लंबे समय से जानती थी कि वह मंत्रालय में प्रवेश करने जा रही है। उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा, “ड्राइविंग लाइसेंस से पहले मेरे पास उपदेशक का लाइसेंस था।”

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न्यूर्क, न्यू जर्सी की मूल निवासी, अपने पुराने चर्च, बेथेल एएमई चर्च ऑफ अर्डमोर, पेंसिल्वेनिया से केवल 10 मील की दूरी पर अपने नए चर्च में चली गई, जहां उसने महामारी के दौरान 2,000 लोगों को सीओवीआईडी ​​​​-19 टीकाकरण प्राप्त करने में मदद की थी और फिलाडेल्फिया में अन्य संगठनों के साथ भागीदारी की थी। उपनगर एक वार्षिक समुदाय “फ्रेंड्सगिविंग” आउटरीच के लिए 800 तैयार भोजन वितरित करेगा।

कैवनेस ने कहा, वह पादरी की भूमिका के बारे में सोचती है, एक “नामित नौकरानी” के रूप में, एक वाक्यांश जिसका उपयोग वह उपदेश देने से पहले प्रार्थना करते समय करती है। “मैं यहां सेवा करने के लिए हूं,” उसने कहा। “मैं यहां इस मेज पर हूं जिसे भगवान ने अपने लोगों तक अपना वचन पहुंचाने और पहुंचाने के लिए मेरे लिए अलग रखा है।”

रेव कैरोलिन कैवनेस, केंद्र, फिलाडेल्फिया में मदर बेथेल एएमई चर्च में एक पूजा सेवा का नेतृत्व करते हैं। (फोटो माइकल मॉर्गन द्वारा)

उन्होंने अपने अल्मा मेटर, बरनार्ड कॉलेज के लिए धन संचयक और हिलेरी क्लिंटन के राष्ट्रपति अभियान के लिए उप वित्त निदेशक के रूप में काम करते हुए, संप्रदाय के बाहर काम करने के अपने अनुभव को गहरा किया है।

फिर भी, कैवेनेस अपनी नियुक्ति को “मनमौजी” कहती हैं।

चर्च के 53वें पादरी के रूप में अपने 17वें दिन उन्होंने कहा, ''किसने कभी सोचा होगा?'' “यह कई अलग-अलग स्तरों पर एक ऐसी जीत है।”

कैवेनेस ने आरएनएस के साथ अपनी भूमिका को समायोजित करने, उन लोगों को याद करने के बारे में बात की जो उनके पहले आए थे, और उनके जैसे काले पादरी दूसरे ट्रम्प प्रशासन के साथ आगे बढ़ सकते हैं।

साक्षात्कार को लंबाई और स्पष्टता के लिए संपादित किया गया था।

पिछले कुछ हफ्तों में मदर बेथेल एएमई का नया पादरी बनना कैसा महसूस हुआ है, खासकर यह देखते हुए कि आप इस ऐतिहासिक चर्च में पहली महिला पादरी हैं?

मैं अभी भी प्रसंस्करण कर रहा हूँ. मैं अब भी सदमे में हूं. मैं बहुत विनम्र हूं. मुझे बस, वाह, जैसी भावना महसूस हो रही है। मैं जानता हूं कि मैं इस स्थान पर अपने आप नहीं पहुंचा हूं। बहुतों ने मुझे सलाह दी है, मुझे प्रेरित किया है और मुझ पर भरोसा किया है। और इसलिए मैं न केवल अफ्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च के लिए, बल्कि अमेरिका के लिए, दुनिया के लिए ऐसे ऐतिहासिक खजाने के प्रति कृतज्ञता का ऋण महसूस करता हूं।

रेव कैरोलिन कैवनेस फिलाडेल्फिया में मदर बेथेल एएमई चर्च का नेतृत्व करने वाली पहली महिला हैं। (फोटो © जमील मॉरिसन/jameelphoto.com)

वहां पादरी के रूप में अपने पहले उपदेश में, आपने कहा था कि आप उन अन्य महिलाओं के “कंधों पर खड़े हैं” जो आपसे पहले आई थीं, जिनमें चर्च सदस्य और प्रारंभिक उपदेशक जेरेना ली भी शामिल थीं। उसकी कहानी ने आपके मंत्रालय को कैसे सूचित किया है?

वह अपनी कॉल के प्रति उदासीन थी। पूर्ण चक्र देखने के लिए: उसका जन्म 11 फरवरी, 1783 को हुआ। मेरा जन्म 4 अप्रैल, 1983 को हुआ, और इसलिए 200 साल बाद, प्लस-माइनस दो महीने। हम एक संप्रदाय के रूप में 2016 में, एएमई चर्च के निगमन के द्विशताब्दी वर्ष पर, उन्हें मरणोपरांत पदवी प्रदान की। इसे पूर्ण चक्र में देखने के लिए और यह क्या दर्शाता है, न केवल अफ्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च के लिए, बल्कि अन्य संप्रदायों के लिए, अन्य क्षेत्रों के लिए जहां महिलाएं नेतृत्व कर सकती हैं, महिलाएं नेतृत्व करेंगी, और महिलाएं अवसर की हकदार हैं, दरवाजे खोले जाने के लिए, और कर सकते हैं इसे करें।

मदर बेथेल में आपकी नियुक्ति की घोषणा उसी समय की गई जब आपके दर्शक यह जान रहे थे कि दूसरा डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन होगा। वहां के पादरियों और आम लोगों के लिए आपका क्या संदेश था?

यह “कल आज से शुरू होता है” था, यह याद दिलाते हुए कि इसराइल के घराने को, एक युवा नेता जोशुआ के साथ, उन्हें वादा किए गए देश में ले जाना था। और यहाँ यह नदी है जिसे उन्हें पार करना है। और तो यह कैसे है कि हम, ब्लैक चर्च के रूप में, सामान्य जन और पादरी इस नदी को पार करने में कैसे सक्षम होंगे?

उपदेश का एक बड़ा सार यह भी था, हमारे लोगों को हमारी आवश्यकता होगी। हमारे समुदायों को हमारी जरूरत है. लोगों को तकलीफ़ हो रही है. भले ही हम अपने दर्द में हैं, भले ही हम इलाज की तलाश में हैं, लोगों को अभी भी भोजन की ज़रूरत है, लोग अभी भी तलाश कर रहे हैं, मैं अपने बच्चों की मदद कैसे करूँ? हां, इससे दर्द होता है. यह दर्दनाक है, संभवतः हमारी दिशा में क्या आ रहा है, लेकिन यीशु मसीह द्वारा सशक्त लोगों के रूप में, हमें तैयार होने, रणनीति बनाने, संगठित होने, सहयोग करने और यह हमारे सामने रखने की ज़रूरत है कि परेशानी हमेशा नहीं रहती है। हम अपने आप का ख्याल रखते हैं। यदि सरकार साथ आती है, तो यह अच्छा है, लेकिन दिन के अंत में, अपने लोगों की देखभाल करना हमारा दायित्व है।

आप या अन्य काले पादरी चुनाव परिणामों के आलोक में क्या योजना बना रहे हैं?

एक यह है कि, हम अपनी मंडलियों को कैसे मजबूत करें और रंगीन लोगों के परिणामों के बारे में स्पष्ट रहें? हम भोजन और कुछ प्रकार के लाभों तक पहुंच को देख सकते हैं। हम खाद्य पैंट्री या तैयार भोजन, स्वास्थ्य और इक्विटी टुकड़े, शिक्षा की आवश्यकता में वृद्धि देख सकते हैं। और ब्लैक चर्च, जब भी हमें इन परिणामों का सामना करना पड़ा है, उसने हमेशा दिखाया है और भलाई के लिए इस अवसर पर आगे आया है, न केवल हमारे लोगों के लिए, बल्कि समुदाय के लिए भी। और इसलिए यह मेरी प्रबल चिंताओं में से एक है: क्या हमारे चर्च मांग को संभालने में सक्षम हैं?

फिलाडेल्फिया में ऐतिहासिक मदर बेथेल अफ्रीकन मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च के बाहर बिशप रिचर्ड एलन की एक मूर्ति। (एपी फोटो/मैट राउरके)

क्या ऐसी कोई एक चीज़ है जिसे आप जानते हैं कि आप मदर बेथेल में पूरा करना चाहते हैं या बदलना चाहते हैं, और शायद, एक चीज़ जिसके बारे में आप जानते हैं कि आप बदलना नहीं चाहते हैं?

ख़ैर, एक चीज़ जो मैं नहीं बदल सकता वह है इसका इतिहास, और यह कि हम इसके बारे में क्षमाप्रार्थी नहीं हैं। हम अमेरिका में अफ्रीकी अमेरिकियों के स्वामित्व वाली सबसे पुरानी भूमि हैं। वह लुभावनी है.

दूसरा भाग यह है कि, उस मजबूत इतिहास के साथ, वह हमें उस इतिहास के लिए कैसे प्रेरित करता है जिसे बनाने की आवश्यकता है? हम दूसरों के लिए क्या योगदान छोड़ रहे हैं जो हमारे बाद आएंगे? हम इस राष्ट्रीय, अंतर्राष्ट्रीय खजाने का संरक्षण कैसे करें? हम कहानी कैसे सुनाना जारी रखेंगे, जैसा कि हम 2026 में (अमेरिका की स्वतंत्रता की 250वीं वर्षगांठ) की तैयारी कर रहे हैं? हम उस कहानी का हिस्सा हैं।

आप उस ऐतिहासिक दिन में कोई भूमिका निभाने की उम्मीद कर रहे हैं?

हां हां। यह करना है। इसके आसपास कोई रास्ता नहीं है, कोई रास्ता नहीं है।

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