DRC ने 'संघर्ष खनिजों' को लेकर Apple के विरुद्ध आपराधिक आरोप क्यों दायर किए हैं?
डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (डीआरसी) ने अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं में “संघर्ष खनिजों” के उपयोग को लेकर फ्रांस और बेल्जियम में तकनीकी दिग्गज एप्पल की सहायक कंपनियों के खिलाफ आपराधिक शिकायतें दर्ज की हैं।
मध्य अफ्रीकी देश का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने इस सप्ताह एक बयान में दावा किया कि यूरोप में एप्पल की सहायक कंपनियां उप-सहारा अफ्रीका में पाए जाने वाले संघर्षशील खनिजों का उपयोग कर रही हैं और कंपनी पर “उपभोक्ताओं को आश्वस्त करने के लिए भ्रामक वाणिज्यिक प्रथाओं का उपयोग करने का आरोप लगाया कि तकनीकी दिग्गज की आपूर्ति श्रृंखला साफ है” .
तो, संघर्ष खनिज क्या हैं और एप्पल पर आरोप क्यों लगाया गया है?
संघर्ष खनिज क्या हैं?
वे खनिज हैं जो आम तौर पर संघर्ष से प्रभावित उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों से प्राप्त होते हैं।
युद्धग्रस्त डीआरसी, सिएरा लियोन और वेनेज़ुएला उन देशों में से हैं जिनमें ऐसे खनिज पाए जाते हैं।
“संघर्ष खनिज तथाकथित संघर्ष प्रभावित और उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों से प्राप्त टैंटलम, टिन, टंगस्टन और सोने को आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) द्वारा दिया गया एक शब्द है,” क्रिस्टोफ़ एन वोगेल, लेखक पुस्तक कॉन्फ्लिक्ट मिनरल्स इंक, ने अल जज़ीरा को बताया।
इस साल अक्टूबर में प्रकाशित एक रिपोर्ट में, संयुक्त राज्य सरकार जवाबदेही कार्यालय (जीएओ) ने कहा कि दुनिया भर के विभिन्न उद्योग मुख्य रूप से चार संघर्ष खनिजों – टैंटलम, टिन, टंगस्टन और सोना का उपयोग करते हैं।
टैंटलम का उपयोग ज्यादातर कैपेसिटर बनाने के लिए किया जाता है जो सेल फोन, कंप्यूटर और जेट इंजन में टर्बाइनों में विद्युत ऊर्जा संग्रहीत करता है।
टिन का उपयोग ऑटोमोबाइल पार्ट्स और खाद्य पैकेजिंग में किया जाता है।
टंगस्टन का उपयोग ऑटोमोबाइल और काटने के उपकरण बनाने के लिए भी किया जाता है, और यह प्रकाश बल्बों में उपयोग किया जाने वाला प्रमुख तत्व है।
सोने का उपयोग आभूषणों के साथ-साथ लैपटॉप और सेल फोन जैसे इलेक्ट्रॉनिक्स में भी किया जाता है।
कई मानवाधिकार संगठनों ने यह भी नोट किया है कि खदानों में श्रमिकों की स्थितियाँ अक्सर बहुत खराब होती हैं, और इसमें गुलामी और अवैतनिक कार्य शामिल हो सकते हैं।
डीआरसी में कौन से संघर्षशील खनिजों का खनन किया जाता है?
यूएस जीएओ रिपोर्ट के अनुसार, डीआरसी का पूर्वी भाग चार सूचीबद्ध खनिजों – टिन, टंगस्टन, टैंटलम और सोना – से समृद्ध दुनिया के प्रमुख क्षेत्रों में से एक है – जिसे सामूहिक रूप से 3टीजी कहा जाता है।
डीआरसी का यह हिस्सा 30 से अधिक वर्षों से हिंसा से तबाह हो गया है। वहां कम से कम 200 सशस्त्र समूह उन खदानों पर नियंत्रण के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं जहां से ये खनिज प्राप्त होते हैं।
ग्लोबल विटनेस एनजीओ की ट्रांज़िशन मिनरल्स टीम के वरिष्ठ प्रचारक एलेक्स कोप्प ने अल जज़ीरा को बताया कि डीआरसी में, “वे [rebels] खदानों और व्यापारिक मार्गों पर भी कब्ज़ा। वे मूल रूप से खदानों में श्रमिकों को एक दिन या एक सप्ताह के लिए मुफ्त में काम करने के लिए मजबूर करते हैं और वे रवांडा जैसी जगहों से अवैध रूप से खनिजों की तस्करी करते हैं। फिर खनिजों को कानूनी तौर पर एप्पल जैसी बड़ी कंपनियों को निर्यात किया जाता है।
संघर्षशील खनिज इतने विवादास्पद क्यों हैं?
माना जाता है कि खनिजों से होने वाला मुनाफा सशस्त्र समूहों की गतिविधियों को बढ़ावा देता है।
कॉब ने कहा कि उदाहरण के लिए, माना जाता है कि रवांडा समर्थित सशस्त्र समूह एम23 डीआरसी के रुबाया क्षेत्र में कोल्टन उत्पादन को नियंत्रित करता है। यह क्षेत्र दुनिया के लगभग 15 प्रतिशत टैंटलम की आपूर्ति करता है, वह धातु जिसमें मोबाइल फोन और लैपटॉप के निर्माण में उपयोग किए जाने वाले कोल्टन को संसाधित किया जाता है।
रवांडा केंद्रीय बैंक के अनुसार, “जनवरी और मई 2024 के बीच निर्यातित कोल्टन की कीमत $39 और $43 प्रति किलो के बीच थी। उदाहरण के लिए, इस पैसे के माध्यम से एम23 जैसे विद्रोही समूह हथियार खरीदते हैं और उन्होंने डीआरसी में युद्ध को लम्बा खींच दिया है,'' कोप्प ने कहा।
वोगेल ने कहा कि खदानों से होने वाला मुनाफा अन्य उद्यमों से होने वाले मुनाफे में जुड़ जाता है। “खदान तब काम में आते हैं जब कोई आसान या बेहतर विकल्प नहीं होता – लेकिन अक्सर होता है। वे सड़क किनारे कराधान पहल, सीमा शुल्क आदि के माध्यम से अधिक पैसा कमाते हैं, ”उन्होंने कहा।
DRC Apple पर इसमें शामिल होने का आरोप क्यों लगा रहा है?
क्षेत्र में एप्पल के खनिजों के उपयोग की डीआरसी की जांच पिछले साल सितंबर में शुरू हुई जब देश के राष्ट्रपति फेलिक्स त्सेसीकेदी ने किंशासा में एम्स्टर्डम एंड पार्टनर्स एलएलपी – संघर्ष खनिज मामले में देश का प्रतिनिधित्व करने वाली मुख्य कानूनी फर्म – के वकीलों से मुलाकात की।
लॉ फर्म के एक बयान के अनुसार, त्सेसीकेदी ने वकीलों को “कांगो के क्षेत्र से प्राप्त और अवैध रूप से निर्यात किए गए 3T खनिजों (टिन, टंगस्टन और टैंटलम) की आपूर्ति श्रृंखला” की जांच करने का आदेश दिया।
इस साल 22 अप्रैल को, वकीलों ने ऐप्पल के सीईओ टिम कुक से संपर्क किया, जब उनके शोध से पता चला कि ऐप्पल की आपूर्ति श्रृंखला “देश से लूटे गए रक्त खनिजों से दूषित हो सकती है।” [DRC]”, 3T खनिजों का जिक्र करते हुए। फ्रांस में कंपनी की फर्मों को भी सूचित किया गया था। लेकिन, वकीलों का कहना है कि उन्हें कई महीनों तक जवाब नहीं मिला।
इसके बाद, Apple ने रॉयटर्स को बताया: “हमें इस निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए कोई उचित आधार नहीं मिला कि 31 दिसंबर, 2023 तक हमारी आपूर्ति श्रृंखला में शामिल 3TG के किसी भी स्मेल्टर या रिफाइनर ने प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से DRC में सशस्त्र समूहों को वित्तपोषित या लाभान्वित किया है या एक निकटवर्ती देश।”
17 दिसंबर को, डीआरसी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने यूरोप में एप्पल की शाखाओं के खिलाफ फ्रांस और बेल्जियम की अदालतों में आपराधिक शिकायतें दर्ज कीं।
मामले से जुड़े वकीलों में से एक, रॉबर्ट एम्स्टर्डम ने कहा: “सेब का रंग लाल है, हरा नहीं। यह एक ट्रिलियन-डॉलर की कंपनी है जिसे अपने कार्यों के परिणामों के बारे में पता होना चाहिए। जवाबदेही से इनकार और आपूर्ति श्रृंखला सुरक्षा की झूठी कहानी के पीछे छिपना बहुत हो गया!”
Apple ने कैसे प्रतिक्रिया दी है?
एप्पल ने आरोपों से इनकार किया है. मंगलवार को एक मीडिया बयान में, ऐप्पल ने कहा: “इस साल की शुरुआत में क्षेत्र में संघर्ष बढ़ने पर हमने अपने आपूर्तिकर्ताओं को सूचित किया कि उनके स्मेल्टरों और रिफाइनरों को डीआरसी और रवांडा से टिन, टैंटलम, टंगस्टन और सोने की सोर्सिंग को निलंबित कर देना चाहिए।
“हमने यह कार्रवाई इसलिए की क्योंकि हम चिंतित थे कि स्वतंत्र लेखा परीक्षकों या उद्योग प्रमाणन तंत्र के लिए हमारे उच्च मानकों को पूरा करने के लिए आवश्यक परिश्रम करना अब संभव नहीं होगा।” समूह ने कहा कि एप्पल गैजेट्स में इस्तेमाल होने वाले खनिजों का पुनर्चक्रण किया जाता है।
बुधवार को, डीआरसी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने कहा कि एप्पल के बयान “संतोषजनक” थे लेकिन उन्हें जमीनी स्तर पर सत्यापित करने की आवश्यकता है।
क्या मामला आगे बढ़ेगा?
हाँ। वकीलों ने कहा कि वे यूरोप में एप्पल की शाखाओं के खिलाफ अपना मामला जारी रखेंगे।
ब्रुसेल्स में मामले के वकील क्रिस्टोफ़ मारचंद ने एक बयान में कहा, “एप्पल के खिलाफ दायर ये शिकायतें ऐसे समय में बड़े सार्वजनिक हित का मामला हैं जब यूरोपीय देश, उपभोक्ता और गैर-सरकारी संगठन अंतरराष्ट्रीय आपूर्ति श्रृंखलाओं की जांच बढ़ा रहे हैं।”
यूरोप में क्यों चलाया जा रहा है मामला?
27-सदस्यीय यूरोपीय संघ (ईयू) के पास यह सुनिश्चित करने के लिए नियम हैं कि उसके “3टीजी के आयातक आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) द्वारा निर्धारित अंतरराष्ट्रीय जिम्मेदार सोर्सिंग मानकों को पूरा करते हैं;” सुनिश्चित करें कि वैश्विक और यूरोपीय संघ के स्मेल्टर और 3टीजी के रिफाइनर जिम्मेदारी से स्रोत बनाएं; संघर्ष और खनिजों के अवैध दोहन के बीच संबंध को तोड़ने में मदद करें, और खदान श्रमिकों सहित स्थानीय समुदायों के शोषण और दुर्व्यवहार को समाप्त करने में मदद करें, और स्थानीय विकास का समर्थन करें।
इसलिए, वकीलों ने यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन को भी पत्र लिखकर मांग की है कि वह “उप-सहारा अफ्रीका की खनिज आपूर्ति श्रृंखलाओं में सशस्त्र हिंसा” को समाप्त करने के लिए यूरोपीय संघ की जवाबदेही को संबोधित करें।
डीआरसी वकीलों के प्रवक्ता के मुताबिक अभी तक उन्हें कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली है.
वकीलों के प्रवक्ता ने कहा, “डीआरसी इन मुकदमों के माध्यम से अपराधों की निंदा और आपूर्ति श्रृंखला में बदलाव हासिल करना चाहता है।”
क्या अन्य कंपनियों ने संघर्षशील खनिजों का उपयोग किया है?
ग्लोबल विटनेस ने विश्व स्तर पर आपूर्ति श्रृंखलाओं का पता लगाया और उन कंपनियों की पहचान की जिन्होंने संघर्षशील खनिजों का स्रोत या तस्करी की है।
एनजीओ की मई 2022 की रिपोर्ट में पाया गया, “हमने पाया है कि ये खनिज ऐप्पल, इंटेल, सैमसंग, नोकिया, मोटोरोला और टेस्ला जैसे अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों के उत्पादों में शामिल हो सकते हैं।”
रिपोर्ट में कहा गया है, “कंप्यूटर, इलेक्ट्रॉनिक्स और कारों सहित अपने उत्पादों के लिए 3टी खनिजों की सोर्सिंग करने वाली कई अंतरराष्ट्रीय कंपनियां आपूर्ति श्रृंखला में तस्करी, धोखाधड़ी, संघर्ष लिंक और बाल श्रम का पता लगाने के लिए यकीनन बहुत कम काम करती हैं।” इसमें कहा गया है कि एप्पल जैसी कंपनियों को चेतावनी दी गई है कि उनके खनिजों का स्रोत और तस्करी कैसे की जाती है, लेकिन उन्होंने बहुत कम शमन उपाय लागू किए हैं।
“एप्पल ने संघर्षरत खनिजों से जिम्मेदारीपूर्वक निपटने के लिए खुद को अग्रणी कंपनियों में से एक के रूप में प्रचारित किया है। मुझे लगता है कि वे डीआरसी से खनिजों के स्रोत के तरीके के साथ-साथ होने वाली तस्करी के बारे में बहुत अच्छी तरह से जानते हैं, ”कोप्प ने कहा।
Apple ने अल जज़ीरा के साक्षात्कार अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
कंपनियों को डीआरसी में खनिजों का स्रोत कैसे बनाना चाहिए?
OECD ने पाँच-चरण की स्थापना की रूपरेखा 2016 में संघर्षरत खनिजों के दृष्टिकोण पर कंपनियों के लिए।
दिशानिर्देशों में खनिज आपूर्ति श्रृंखला पर पारदर्शिता के साथ एक मजबूत कंपनी प्रबंधन प्रणाली स्थापित करना शामिल है; खनिज आपूर्ति श्रृंखलाओं में जोखिमों का आकलन करना और इन जोखिमों को संबोधित करने के लिए एक रणनीति तैयार करना जैसे कि खनिज के व्यापार को अस्थायी रूप से निलंबित करना; आपूर्ति श्रृंखलाओं के ऑडिट के लिए तीसरे पक्षों को शामिल करना; और वार्षिक रिपोर्ट में आपूर्ति श्रृंखला पर सार्वजनिक रूप से रिपोर्टिंग करना।
अमेरिका में, प्रतिभूति और विनिमय आयोग के डोड-फ्रैंक अधिनियम के तहत कंपनियों को एक विशेष प्रकटीकरण रिपोर्ट दाखिल करने की भी आवश्यकता होती है यदि “वे ऐसे उत्पादों का निर्माण करते हैं, या निर्माण करने का अनुबंध करते हैं, जिनमें उन उत्पादों की कार्यक्षमता या उत्पादन और फ़ाइल के लिए आवश्यक संघर्षशील खनिज होते हैं।” एक अतिरिक्त संघर्ष खनिज रिपोर्ट”।
कोप्प ने कहा कि डीआरसी में अधिकारी खनिजों की तस्करी को रोकने के लिए कानून लागू करके और अधिक काम कर सकते हैं।
इसके अलावा, उन्होंने कहा, “अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को रवांडा जैसे पड़ोसी देशों पर दबाव डालना चाहिए जो कथित तौर पर एम23 जैसे विद्रोही समूहों का समर्थन करते हैं, ताकि डीआरसी में संघर्ष को रोकने के लिए कार्रवाई की जा सके और खनिजों का व्यापार कैसे होता है, इस पर भी गौर करके सीमाओं को नियंत्रित किया जा सके।”
