(आरएनएस) – जैसे ही हार्डविक, मैसाचुसेट्स में पतझड़ सर्दियों में बदलता है, नवंबर के लिए तापमान बेमौसम अधिक होता है, और लगभग चार दशक पहले एक गृहस्थ जोड़े द्वारा बनाया गया 34 एकड़ का समुदाय उल्लेखनीय रूप से शांत रहता है।
कैथोलिक आवासीय अगापे समुदाय के सह-संस्थापक सुज़ैन शैनली ने कहा, “मुझे लगता है कि यह कहना ठीक है, शायद यह आगे नहीं बढ़ेगा।” “यह वास्तव में अंततः भगवान के हाथों में छोड़ दिया गया है, चाहे इसका कोई भी मतलब हो।”
आजीवन शिक्षक और शांति कार्यकर्ता, कैथोलिक सुज़ैन और ब्रेटन शैनली, उम्र 79 और 77, 1987 से मध्य मैसाचुसेट्स में इस भूमि पर हैं, जब उन्होंने इमारतों का निर्माण करने के लिए घने, ग्रामीण न्यू इंग्लैंड के जंगल को साफ किया था, जिसमें एक जानबूझकर आम समुदाय का निवास होगा, लंगर डाला जाएगा अहिंसा और स्थिरता के सिद्धांतों में। उन्होंने इसका नाम रखा मुंह खोले हुएनिःस्वार्थ, बिना शर्त प्यार के लिए ग्रीक शब्द से प्रेरित।
ब्रेटन ने कहा, “मैं भगवान का बच्चा था, गांधी के माध्यम से यीशु के लिए मुस्कुराता हुआ।” “इसी तरह इसकी शुरुआत हुई।”
कम्यून के सुनहरे दिनों में, सैकड़ों स्वयंसेवक और समुदाय के सदस्य इसके वार्षिक कार्यक्रमों और कार्य दिवसों में भाग लेते थे, जिसमें फसल लगाना, लकड़ी काटना और आने वाले सीज़न के लिए भूमि तैयार करने में मदद करना शामिल था। दो टिकाऊ घरों, एक बड़े बगीचे और एक छोटी विरासत पर केंद्रित, यह मठ, रिट्रीट सेंटर और कम्यून के संयोजन के रूप में कार्य करता है। अगापे में परोसा जाने वाला अधिकांश भोजन, विशेष रूप से शाकाहारी, भूमि पर उगाया जाता है।
सुजैन और ब्रेटन शैनली अपने घर, अगापे, हार्डविक, मास में, अगस्त 20, 2024। (फोटो फियोना मर्फी द्वारा)
सबसे बड़े सामुदायिक घर, फ्रांसिस हाउस में छह शयनकक्ष, एक चैपल, एक रसोईघर, एक कार्यालय और एक लकड़ी से जलने वाली चिमनी है। दूसरा घर, ब्रिगिड हाउस, पुआल की गांठों से अछूता है और शैनलिस के निवास के रूप में कार्य करता है।
“हमें उम्मीद है कि जलवायु परिवर्तन जैसी चीज़ों में यह हमारा छोटा सा योगदान है। यहाँ हार्डविक के जंगल में एक छोटा सा मरूद्यान है,” सुज़ैन ने कहा।
लेकिन 2020 के बाद से, भागीदारी में नाटकीय रूप से गिरावट आई है, जिससे बुजुर्ग दंपत्ति को अपने दम पर जमीन का प्रबंधन करना पड़ रहा है, और शेनलेज़ को अगापे के भविष्य के बारे में चिंता होने लगी है। “हम लंगड़ा कर चल रहे हैं,” ब्रेटन ने कहा। “हमने तीन कॉलेज खो दिए जिनका अब हमारे साथ कोई कार्यक्रम नहीं है। कुल मिलाकर स्वयंसेवा कम हो गई है।”
स्टोनहिल कॉलेज और होली क्रॉस कॉलेज, कुछ ही दूरी पर स्थित कैथोलिक कॉलेज, अपने कैंपस मंत्रालय कार्यक्रमों के माध्यम से छात्र स्वयंसेवकों को अगापे भेजते थे, लेकिन अब ऐसा नहीं करते हैं।
कम्यून में स्वयंसेवी रिट्रीट में आम तौर पर 20 प्रतिभागी शामिल होते हैं, जिनमें कैंपस मंत्रालय भी शामिल हैं, WWOOF (वर्ल्ड वाइड ऑपर्च्युनिटीज़ ऑन ऑर्गेनिक फ़ार्म्स) स्वयंसेवक जो भोजन और आवास के बदले में जैविक फ़ार्मों पर काम करते हैं, या ग्रामीण विसर्जन समूह जो एक समय में कई दिनों या हफ्तों तक रहते हैं।
सुज़ैन शैनली ने 6 अक्टूबर, 2024 को हार्डविक, मास में अगापे के वार्षिक फ्रांसिस दिवस कार्यक्रम में भाग लिया। (फोटो फियोना मर्फी द्वारा)
कई लंबे समय से आने वाले आगंतुक अभी भी इसके वार्षिक अंतरधार्मिक फ्रांसिस दिवस समारोह में भाग लेते हैं। अतीत में, इस कार्यक्रम ने शांति कार्यकर्ता अरुण गांधी, महात्मा गांधी के पोते और रेव्ह मार्टिन लूथर किंग जूनियर के भाषण लेखक विक्टर लुईस जैसे प्रमुख वक्ताओं को आकर्षित किया है।
उनका घराना दान और रिट्रीट कार्यक्रमों से प्राप्त राजस्व के संयोजन पर निर्भर करता है। स्वयंसेवक कम्यून को चालू रखने के लिए आवश्यक कार्यों में मदद करते हैं, जैसे कि रोपण और भोजन की कटाई, उपज को संरक्षित करना और सर्दियों के दौरान गर्मी के लिए जलाऊ लकड़ी काटना।
पिछली गर्मियों में, इस श्रम को करने के लिए छह स्वयंसेवक अगापे में रहे हैं। इस वर्ष, केवल एक स्वयंसेवक मदद के लिए रुका था।
1960 और 1970 के दशक में, अमेरिका भर में स्थिरता, सामूहिक जीवन और व्यक्तिगत परिवर्तन को अपनाने वाले हजारों जानबूझकर समुदाय उभरे। ज्यादातर मामलों में, भागीदारी मुफ़्त थी या काम के बदले में थी, जो भौतिकवाद के खिलाफ समुदायों के विद्रोह के आदर्शों को दर्शाती थी।
कैनसस विश्वविद्यालय में धार्मिक अध्ययन के विद्वान टिमोथी मिलर ने कहा कि हालांकि ये समुदाय 20वीं सदी के मध्य में शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में फले-फूले, लेकिन कई लोगों की सदस्यता में महत्वपूर्ण गिरावट देखी गई है। उन्होंने कहा, “सांप्रदायों को जीवित रहने के लिए नए सदस्यों को आकर्षित करना होगा, और यह बिल्कुल स्पष्ट है कि सांप्रदायिक विचारधारा वाले अधिकांश युवा स्थापित समुदायों में शामिल होने के बजाय नए समुदाय शुरू करना पसंद करते हैं।” “परिवर्तन देखने में अगापे अकेला नहीं है।”
20 अगस्त, 2024 को हार्डविक, मास में अगापे समुदाय के फ्रांसिस हाउस के अतिथि कक्ष की खिड़की से रोशनी चमकती है। (फोटो फियोना मर्फी द्वारा)
सुज़ैन ने कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि उनके जीवन के इस चरण तक, अगापे अन्य गृहस्थों और शांतिप्रिय व्यक्तियों से आबाद हो जाएगा।
सुज़ैन ने कहा, “यह कोई घोषित लक्ष्य नहीं था, लेकिन हम हमेशा लोगों से कहते थे, आओ और शामिल हो जाओ।” “मेरे मन में एक वास्तविक प्रश्न यह है कि क्या इस प्रकार का समुदाय युवा पीढ़ी के लिए प्रासंगिक होगा?”
शैनलीज़ मार्गदर्शन के लिए समुदाय के सदस्यों की ओर देख रहे हैं। जिम रॉबिन्सन34 वर्षीय, इओना विश्वविद्यालय के एक व्याख्याता, जो धर्मशास्त्र और पारिस्थितिकी के अंतर्संबंध के बारे में लिखते हैं, ने कहा कि जब वह 2016 में हार्वर्ड डिवाइनिटी स्कूल में एक अकादमिक सम्मेलन में पहली बार ब्रेटन और सुज़ैन से मिले, तो उन्हें एगेप के लिए तत्काल बुलावा महसूस हुआ।
रॉबिन्सन ने कहा, “मुझे यह अहसास हुआ कि वे प्रामाणिक रूप से वही जी रहे थे जिसके बारे में मैं सोच रहा था।” “वे कैथोलिक धर्म का एक रूप जी रहे थे जो सृजन की देखभाल और हिंसा की प्रणालियों के कट्टरपंथी प्रतिरोध की ओर उन्मुख है।”
आठ वर्षों से, रॉबिन्सन एक निरंतर आगंतुक बना हुआ है, जो अक्सर समुदाय के मिशन परिषद में स्वेच्छा से काम करता है, जो अगापे के संचालन का मार्गदर्शन करने में मदद करता है।
जिम रॉबिन्सन 20 अगस्त, 2024 को हार्डविक, मास में अगापे गार्डन की देखभाल करते हैं। (फोटो फियोना मर्फी द्वारा)
हालाँकि, रॉबिन्सन लंबे समय तक कम्यून में रहने के लिए बुलावा महसूस नहीं करते हैं। रॉबिन्सन ने कहा, “मुझे कई समुदायों में शामिल होना पसंद है।” “मुझे लगता है कि ऐसे बहुत से लोग होंगे जिनका रुख मेरे जैसा होगा।”
अगापे में लंबे समय से आने वाले कुछ आगंतुकों का कहना है कि चुनौती ब्रेटन और सुज़ैन की महत्वपूर्ण विरासत में कदम रखने की है।
“मजबूत नेतृत्व के खतरों में से एक है प्रतिस्थापन,” शिएल छोड़ें, एक कार्यकर्ता और फोटोग्राफर, जिन्होंने लगभग 50 साल पहले ब्रेटन को अगापे के लिए भूमि का सर्वेक्षण करने में मदद की थी, ने कहा। “ब्रेटन और सुज़ैन अद्वितीय लोग हैं।”
ग्रामीण मैसाचुसेट्स के शांत जंगलों में वापस जाने से पहले, शेनलेज़ एक बार निंदा किए गए दो-बेडरूम वाले घर में रहते थे, जिसे उन्होंने मैसाचुसेट्स के वर्किंग-क्लास ब्रॉकटन में खरीदा था, जो अगापे से ज्यादा दूर नहीं था। राज्य भर के कैथोलिक हाई स्कूलों में शांति और अहिंसा के अंशकालिक व्याख्याताओं के रूप में काम करते हुए उन्होंने कमजोर लोगों को शामिल किया।
वर्षों से, वे युद्ध का विरोध करने के लिए करों का भुगतान करने से इनकार करते हुए, आईआरएस के साथ आमने-सामने रहे हैं। (सैन्य फंडिंग के लिए कर डॉलर के उपयोग का विरोध करने की प्रतिबद्धता के रूप में, शैनली जानबूझकर $20,000 प्रति वर्ष की संघीय कर योग्य आय सीमा से नीचे रहते हैं।) मदर टेरेसा के साथ संबंध के माध्यम से, उन्होंने एक व्यक्ति को मौत की कतार से बाहर निकालने में मदद की।
फ्रांसिस हाउस के चैपल में बड़ी खिड़कियां हैं जो हार्डविक, मास में अगापे समुदाय के आसपास के जंगल की ओर देखती हैं, अगस्त 20, 2024। (फोटो फियोना मर्फी द्वारा)
अगापे में, उन्होंने युद्ध और आपराधिक न्याय प्रणाली के पीड़ितों को आश्रय दिया है, 9/11 के बाद मुस्लिम समुदायों के लिए रिट्रीट का आयोजन किया, वनस्पति तेल से चलने वाले वाहन का निर्माण किया और कंपोस्टिंग शौचालयों का निर्माण किया। 2016 में, उन्होंने प्रस्तावित तेल पाइपलाइन के विरोध में शामिल होने के लिए स्टैंडिंग रॉक, साउथ डकोटा की यात्रा की। वे 7 अक्टूबर, 2023 से फ़िलिस्तीन में मारे गए लोगों के लिए अगापे के पास एक शहर में जागरण की मेजबानी करना जारी रखते हैं।
अगापे ने कई वर्षों से आस-पास के जानबूझकर समुदायों के साथ संबंध बनाए रखा है, जैसे कि सीरियस कम्युनिटी, शुट्सबरी में एक इको-विलेज और रिट्रीट सेंटर, और नूनडे फार्म, विंचेंडन में एक कैथोलिक वर्कर-संबद्ध जैविक फार्म। 1978 में स्थापित सीरियस में, सदस्य इंटर्नशिप कार्यक्रमों के लिए या पूर्णकालिक निवासियों के रूप में घर किराए पर ले सकते हैं या मुख्य घर में रह सकते हैं।
“मुझे लगता है कि मैं शांतिदूत होने के महत्व को समझने लगा हूं और सुज़ैन और ब्रेटन मेरे लिए महत्वपूर्ण गुरु रहे हैं,” जेनेल व्हीलर28 वर्षीय शिक्षक और आजीवन अगापे सदस्य ने कहा।
व्हीलर, जिसने कहा कि वह बचपन से ही अगापे का दौरा करती रही है, समूह के मिशन परिषद में कार्य करती है। वह अगापे जाने की योजना नहीं बना रही है क्योंकि वह न्यू जर्सी में चार घंटे की दूरी पर स्थित मोंटक्लेयर स्टेट यूनिवर्सिटी में पढ़ाती है, लेकिन उसे समुदाय के लिए आशा है, उसे संदेह है कि अगापे और उसके जैसे स्थान महत्वपूर्ण हो जाएंगे क्योंकि युवा लोग एक दुनिया का सामना करते हैं जलवायु परिवर्तन, युद्ध और सामाजिक अस्थिरता से चिह्नित।
व्हीलर ने कहा, “अगापे जैसी जगहों के लिए एक चाहत है जो मुझे अपने दोस्तों से महसूस होती है, और मुझे लगता है कि उनके बीच एक आध्यात्मिक चाहत भी है।”
ब्रेटन शैनली 20 अगस्त, 2024 को हार्डविक, मास में अगापे संपत्ति पर एक मृत पेड़ को काटने की तैयारी कर रहे हैं। (फ़ियोना मर्फी द्वारा फोटो)
ब्रेटन और सुज़ैन के लिए, स्वयंसेवकों की खोज जारी है और जिन्हें वे “संक्रमणकालीन लोग” कहते हैं – ऐसे व्यक्ति जो आगे बढ़ सकते हैं और जोड़े को कम व्यावहारिक भूमिका निभाने में सक्षम बना सकते हैं।
सुजैन ने कहा, “मुझे लगता है कि मैं उस दृष्टिकोण के प्रति सच्ची रही हूं जिसने मुझे वास्तव में मोहित कर लिया है और अब भी करता हूं।” “मैं बस कुछ नया उभरता हुआ देखने के लिए पर्याप्त शारीरिक शक्ति और सहनशक्ति की आशा करता हूं।”
