अमेरिका स्थित सीरियाई वकालत संगठन के प्रमुख के अनुसार, दमिश्क के बाहर एक सामूहिक कब्र में अपदस्थ राष्ट्रपति बशर अल-असद की पूर्व सरकार द्वारा मारे गए कम से कम 100,000 लोगों के शव थे।
रॉयटर्स समाचार एजेंसी ने मौअज़ मुस्तफ़ा के हवाले से कहा कि सीरियाई राजधानी से 40 किमी (25 मील) उत्तर में अल-कुतयफ़ा की जगह, पाँच सामूहिक कब्रों में से एक थी, जिनकी उन्होंने वर्षों से पहचान की थी।
सीरियाई आपातकालीन कार्य बल के प्रमुख मुस्तफा ने कहा, “साइट पर दफनाए गए शवों की संख्या का सबसे रूढ़िवादी अनुमान एक लाख है”। “यह एक बहुत, बहुत ही लगभग अनुचित रूप से रूढ़िवादी अनुमान है।”
मुस्तफा ने दावा किया कि वहां और भी सामूहिक कब्रें हैं और उनमें सीरियाई पीड़ितों के साथ-साथ संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्रिटिश नागरिकों सहित विदेशी भी शामिल हैं।
अनुमान है कि 2011 के बाद से सैकड़ों हजारों सीरियाई लोग मारे गए हैं, जब अल-असद द्वारा अपने शासन के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों पर की गई कार्रवाई एक पूर्ण पैमाने पर गृह युद्ध में बदल गई थी।
अल-असद और उनके पिता हाफ़िज़, जो उनसे पहले राष्ट्रपति थे और 2000 में उनकी मृत्यु हो गई, पर सीरियाई लोगों, अधिकार समूहों और अन्य सरकारों द्वारा व्यापक न्यायेतर हत्याओं का आरोप लगाया गया है, जिसमें देश की कुख्यात जेल प्रणाली के भीतर बड़े पैमाने पर फांसी भी शामिल है।
अल-असद ने बार-बार इस बात से इनकार किया कि उनकी सरकार ने मानवाधिकारों का उल्लंघन किया है और अपने विरोधियों को चरमपंथियों के रूप में चित्रित किया है।
