ब्राजीलियाई दिग्गज मार्टा, जाम्बिया के बांदा ने ऑरलैंडो प्राइड को एनडब्ल्यूएसएल खिताब के लिए प्रेरित किया
ज़ाम्बिया के स्ट्राइकर बारबरा बांदा ने एकमात्र गोल किया क्योंकि ऑरलैंडो ने चैंपियनशिप गेम में वाशिंगटन स्पिरिट को 1-0 से हराया।
फॉर्म में चल रही जाम्बियन स्ट्राइकर बारबरा बांदा के गोल की बदौलत ऑरलैंडो प्राइड ने वाशिंगटन स्पिरिट को 1-0 से हराकर संयुक्त राज्य अमेरिका में राष्ट्रीय महिला फ़ुटबॉल लीग (एनडब्ल्यूएसएल) चैम्पियनशिप का अपना पहला खिताब जीता है।
बांदा, जिन्होंने 16 के साथ नियमित सीज़न में दूसरा सबसे अधिक गोल किया, ने 37वें मिनट में वर्ष के दो बार के एनडब्ल्यूएसएल गोलकीपर ऑब्रे किंग्सबरी को पीछे छोड़ दिया और एक मजबूत ऑरलैंडो डिफेंस ने शनिवार को कैनसस सिटी में खेल में वाशिंगटन की संभावनाओं को खत्म कर दिया।
स्पिरिट ने पिछले दो वर्षों में ऑरलैंडो के साथ अपनी सभी चार नियमित सीज़न बैठकें खो दीं और इस बार कोड को क्रैक नहीं कर सके, और मैच के अंत में उनके उन्मत्त प्रयासों को कोई फायदा नहीं हुआ।
पहली बार, ऑरलैंडो प्राइड एनडब्ल्यूएसएल चैंपियन है 🏆
इतिहास बना, सपने साकार हुए 🔥
अविस्मरणीय सीज़न के लिए बधाई!#एनडब्ल्यूएसएलचैम्पियनशिप pic.twitter.com/ySLeA1Mghx
– राष्ट्रीय महिला फ़ुटबॉल लीग (@NWSL) 24 नवंबर 2024
'यह मेरे लिए चैंपियन बनने का समय था'
ऑरलैंडो इससे पहले केवल एक बार पोस्टसीज़न में गए थे और इस जीत ने उनकी 38 वर्षीय ब्राज़ीलियाई कप्तान मार्टा – छह बार की सर्वश्रेष्ठ फीफा महिला खिलाड़ी और खेल की प्रतीक – को एक लंबे समय से मांग वाली चांदी का टुकड़ा दे दिया।
“यह बहुत मायने रखता है,” स्ट्राइकर ने कहा, जिसकी मां पहली बार अमेरिका में उसका खेल देखने के लिए स्टैंड में मौजूद थी।
मिडफील्डर ने कहा कि उन्हें ऑरलैंडो में अपने साथियों के साथ एक अनोखा बंधन मिला है।
उन्होंने कहा, “इन खिलाड़ियों के साथ खेलना वास्तव में कुछ खास है जो मैंने पहले कभी किसी अन्य क्लब में नहीं खेला है, इसलिए मैं बहुत खुश हूं।”
“मैं खुद से पूछ रहा हूं कि मैं सात साल बाद भी ऑरलैंडो के लिए क्यों खेल रहा हूं। मैं 2017 से इस क्लब का एकमात्र खिलाड़ी हूं और मेरे पास इसके बारे में बहुत सारे सवाल हैं।
“अब मेरे पास उत्तर है। क्योंकि यह मेरे लिए चैंपियन बनने का समय था।”
ऑरलैंडो ने सीपीकेसी स्टेडियम में खचाखच भरी भीड़ के सामने लगभग तुरंत ही दबाव बनाना शुरू कर दिया, क्योंकि 15वें मिनट में मार्टा ने गेंद सीधे किंग्सबरी की ओर फेंकी, जिसने रोकने के लिए अपने हाथ ऊपर उठाए।
प्राइड 22 मिनट बाद टूट गया जब मिडफील्डर एंजेलिना ने गेंद के लिए वाशिंगटन के लीसी सैंटोस से सफलतापूर्वक मुकाबला किया और इसे मैदान के दाईं ओर सीधे बांदा की ओर गहरा किक मार दिया।
बांदा हमेशा की तरह तेज थी क्योंकि उसने बॉक्स में डिफेंडर एस्मे मॉर्गन को चकमा दे दिया और किंग्सबरी की पहुंच से बाहर और नेट के पीछे बाएं पैर से शॉट भेजा।
स्पिरिट स्ट्राइकर एशले हैच ने आठ मिनट बाद लगभग बराबरी हासिल कर ली थी, लेकिन वह पोस्ट से टकरा गई और ऑरलैंडो के गोलकीपर अन्ना मूरहाउस ने दूसरे हाफ में दो मिनट पहले रोजमोंडे कौआसी के एक शक्तिशाली हेडर को रोक दिया।
इंग्लिश इंटरनेशनल मूरहाउस, जिसने इस नियमित सीज़न में 13 क्लीन शीट के साथ लीग रिकॉर्ड बनाया था, ने दूसरे हाफ में तीन और बचाव किए क्योंकि तेजी से निराश वाशिंगटन पक्ष टुकड़ों को एक साथ नहीं रख सका।
अमेरिकी राष्ट्रीय टीम के मुख्य खिलाड़ी ट्रिनिटी रोडमैन ने स्टॉपेज के अंत में वाशिंगटन के लिए अंतिम कॉर्नर किक ली, और समय आने पर केवल थम्स-अप ही कर सके और ऑरलैंडो जश्न में डूब गया।
यह ऑरलैंडो के लिए वर्षों के खराब प्रदर्शन से मुक्ति थी, जो 2017 के बाद से प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाए थे, लेकिन बांदा और मार्टा की गतिशील जोड़ी की बदौलत इस सीज़न में शीर्ष पर रहे।
प्रदर्शन ने बांदा चैम्पियनशिप एमवीपी सम्मान अर्जित किया, जिसे उन्होंने अपने साथियों को समर्पित किया।
खेल ने शीर्ष-उड़ान वाली उत्तरी अमेरिकी महिला लीग के लिए एक शानदार वर्ष बिताया, जिसमें नियमित सीज़न के दौरान टर्नस्टाइल के माध्यम से आने वाले 2 मिलियन से अधिक प्रशंसकों के साथ रिकॉर्ड उपस्थिति देखी गई।
