आपकी लंबी उड़ान लगभग 5 घंटे दूर है और आप जल्दी-जल्दी काम खत्म कर रहे हैं, उड़ान में पढ़ने के लिए किताबें अपने किंडल पर लोड कर रहे हैं, नींद पूरी करने के लिए अपनी आंखों पर पट्टी और ईयर प्लग पैक कर रहे हैं। चिंता न करें; इनमें से कुछ भी आवश्यक नहीं हो सकता है क्योंकि आपकी उड़ान आपको केवल उड़ान के दौरान वाई-फाई से जोड़े रखेगी। आगे बढ़ें और फ्लाइट से ईमेल भेजें, किंडल पर अपनी किताब डाउनलोड करें और निश्चित रूप से नींद के लिए एक रिमाइंडर सेट करें, ऐसा न हो कि आप सभी हाइपर कनेक्टिविटी के कारण भूल जाएं।
इनफ्लाइट इंटरनेट सिस्टम दो प्रकार के हो सकते हैं – एयर टू ग्राउंड (एटीजी) या सैटेलाइट-आधारित वाई-फाई सिस्टम। जैसा कि आपने शायद अनुमान लगाया होगा, एटीजी सिस्टम उन्हीं सेलफोन टावरों का उपयोग करते हैं जिनका उपयोग संचार के लिए जमीन पर किया जाता है। जैसा कि आप शायद अनुमान लगा सकते हैं, यह कुछ मायनों में अप्रभावी है – समुद्र के ऊपर कोई कनेक्टिविटी नहीं, अधिक समय लगता है क्योंकि सिग्नल को पहले जमीन पर और फिर उपग्रह पर वापस आना चाहिए। एटीजी के साथ वाई-फाई की गति आमतौर पर धीमी होती है, लगभग 3 एमबीपीएस। इनफ्लाइट वाई-फाई जो संचार के लिए उपग्रहों का उपयोग करता है, दोनों जियोस्टेशनरी उपग्रहों (जीईओ) का उपयोग कर सकता है, जो कि पुरानी तकनीक है या लो अर्थ ऑर्बिट (एलईओ) उपग्रह इंटरनेट प्रदाता जैसे स्टारलिंक या वनवेब जो कि नई तकनीक है। LEO उपग्रहों की संचरण क्षमता तुलनात्मक रूप से कम है, लेकिन विलंबता कम है क्योंकि सिग्नल द्वारा तय की गई दूरी बहुत कम है।
सैटेलाइट आधारित इंटरनेट या तो कू-बैंड और का-बैंड का उपयोग कर सकता है। केयू-बैंड 12-18 गीगाहर्ट्ज के बीच आवृत्तियों का उपयोग करता है जबकि केए-बैंड 26.5-40 गीगाहर्ट्ज के बीच आवृत्तियों का उपयोग करता है। उच्च आवृत्तियों का मतलब अधिक उपलब्ध बैंडविड्थ हो सकता है। कू-बैंड अधिक कवरेज प्रदान करता है, लागत प्रभावी है और अधिक विश्वसनीय है। का-बैंड अग्रणी और उभरती हुई तकनीक है, जो उच्च गति प्रदान करती है लेकिन संगत उपग्रहों की अनुपलब्धता के कारण इसका भौगोलिक कवरेज सीमित है। का-बैंड के फायदे यह हैं कि इसमें उच्च डेटा ट्रांसफर दर, छोटे एंटेना और इनफ्लाइट वाई-फाई के लिए आवश्यक अन्य घटक हैं और इसके बाद विमान के लिए ईंधन और डिजाइन लागत कम हो जाती है।
जर्मन एयरलाइन लुफ्थांसा अपनी उड़ानों में इनफ्लाइट इंटरनेट की पेशकश करने वाली पहली एयरलाइनों में से एक थी। एमिरेट्स ने इन-फ़्लाइट वाई-फ़ाई को विशेष रूप से अपने डबल-डेकर A380s में लोकप्रिय बना दिया है। अमीरात वर्तमान में कनेक्टिविटी के लिए एसआईटीए ऑनएयर का उपयोग करता है और उन सभी उपयोगकर्ताओं को मुफ्त इंटरनेट प्रदान करता है जिन्होंने उनके वफादारी कार्यक्रम के लिए साइन अप किया है। इसने ऑर्डर किए गए नए एयरबस A350 विमान पर इनमारसैट के GX एविएशन द्वारा संचालित हाई-स्पीड इनफ्लाइट ब्रॉडबैंड की पेशकश करने की योजना बनाई है।
मैंने हाल ही में जापान एयरलाइंस पर टोक्यो से दिल्ली की उड़ान में इनफ्लाइट इंटरनेट का उपयोग किया, जो पैनासोनिक एवियोनिक्स द्वारा प्रदान किया जाता है और कू-बैंड का उपयोग करता है। पहला घंटा सभी यात्रियों के लिए निःशुल्क था। कनेक्टिविटी लगातार थी, और मैं उड़ान पर कुछ काम कर सका। जबकि गति कुछ एमबीपीएस तक सीमित थी, मैं कुछ संदेश भेज सकता था, ईमेल देख सकता था और कुछ वेबसाइट ब्राउज़ कर सकता था।
सैटेलाइट-आधारित इंटरनेट सेवाओं का दुनिया का सबसे बड़ा प्रदाता स्टारलिंक कई उड़ान मार्गों पर परिचालन कर रहा है और उसने हाल ही में कतर एयरवेज के बोइंग 777 के बेड़े में स्टारलिंक की घोषणा की है। स्टारलिंक की खास बात यह है कि यह उपयोगकर्ताओं को 35000 फीट पर कम विलंबता के साथ हाई-स्पीड इंटरनेट का आनंद लेने की क्षमता देता है। इसका मतलब है कि आप लंबी उड़ान के दौरान वीडियो देख सकते हैं, फ़ाइलें डाउनलोड कर सकते हैं और निर्बाध रूप से काम कर सकते हैं। स्टारलिंक कम लागत और उच्च बैंडविड्थ के साथ इन-फ़्लाइट इंटरनेट बाज़ार में तूफान लाने के लिए तैयार है। इसका मतलब यह है कि एयरलाइंस अधिकांश या सभी यात्रियों को मुफ्त में इंटरनेट की पेशकश कर सकती है।
जबकि भारत सरकार ने इनफ्लाइट इंटरनेट के उपयोग को मंजूरी दे दी है, महामारी के कारण अगले वर्षों में चीजें गर्म नहीं हुईं, लेकिन जल्द ही भारत में इनफ्लाइट इंटरनेट एक वास्तविकता बन सकता है। अंतरराष्ट्रीय उड़ानों में ये सेवाएं आम हो गई हैं, भारतीय हवाई क्षेत्र में खराब उपग्रह कनेक्टिविटी के कारण भारत में इनफ्लाइट इंटरनेट अनुपलब्ध है। अगर सब कुछ ठीक रहा तो इसरो साल के अंत में जीसैट-20 उपग्रह लॉन्च करने की योजना बना रहा है। उम्मीद है कि वैश्विक उपग्रह संचार कंपनी वियासैट जीसैट-20 का उपयोग करके भारत में उड़ान के दौरान इंटरनेट उपलब्ध कराएगी।
विस्तारा वर्तमान में अंतरराष्ट्रीय मार्गों पर इनफ्लाइट इंटरनेट प्रदान करने वाली एकमात्र भारतीय एयरलाइन है। यात्री निःशुल्क संदेश सेवाओं का आनंद ले सकते हैं, जिससे उड़ान के दौरान परिवार और दोस्तों के साथ वास्तविक समय पर संचार की सुविधा मिलती है। उदाहरण के लिए, दिल्ली से हांगकांग की उड़ान पर, यात्री पूरी यात्रा के दौरान जुड़े रह सकते हैं। एयर इंडिया ने अपने एयरबस A350 विमान पर उड़ान के दौरान इंटरनेट सेवाएं शुरू करने की योजना की घोषणा की है, जिसकी शुरुआत दिल्ली से लंदन मार्ग पर होगी। इस पहल का उद्देश्य लंबी दूरी की उड़ानों में कनेक्टिविटी प्रदान करके यात्री अनुभव को बेहतर बनाना है।
इसके अतिरिक्त, एयरटेल और जियो जैसे दूरसंचार प्रदाताओं ने इनफ्लाइट रोमिंग पैक की पेशकश शुरू कर दी है, जिससे भारतीय सिम कार्ड वाले यात्रियों को हवाई यात्रा के दौरान इंटरनेट सेवाओं का उपयोग करने में सक्षम बनाया जा सके। यह विकास यात्रियों को उड़ानों के दौरान जुड़े रहने के लिए अधिक विकल्प प्रदान करता है।
जैसे-जैसे इनफ्लाइट इंटरनेट को एक मानक सुविधा के रूप में देखा जा रहा है, यह अनुमान लगाया गया है कि निरंतर कनेक्टिविटी के लिए यात्रियों की अपेक्षाओं के अनुरूप, अधिक एयरलाइंस घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों उड़ानों में इस सेवा को अपनाएंगी।
