द्वितीय विश्व युद्ध में अपने पिता की मृत्यु के 80 साल बाद, आख़िरकार उसे पता चला कि कहाँ और कैसे

सिरैक्यूज़, नेब्रास्का – गेरी आइजनहाउर के पिता, आर्मी प्राइवेट। विलियम वाल्टर्स को उनके जन्म से पहले ही द्वितीय विश्व युद्ध में भेज दिया गया था।

1944 में, उनके परिवार को उनका शव और अमेरिकी सरकार का एक पत्र वापस मिला जिसमें केवल इतना कहा गया था कि उनकी मृत्यु फ्रांस में कहीं हुई थी।

आइज़ेनहाउर ने सीबीएस न्यूज़ को बताया, “मैं हमेशा सोचता था कि वह कहाँ मर गया, उसकी मृत्यु कैसे हुई, यह एक पहेली टुकड़े का एक छोटा सा हिस्सा था जो मेरे जीवन से गायब था।”

दशकों तक, परिवार इस तथ्य से त्रस्त था कि उसे कभी पता नहीं चलेगा। यानी कुछ महीने पहले तक.

आइज़ेनहाउर पिछली गर्मियों में सिरैक्यूज़, नेब्रास्का में अपने घर पर थीं, जब उन्हें मध्य फ़्रांस के छोटे से गाँव ग्रीज़-सुर-लोइंग से एक फ्रांसीसी इतिहासकार क्रिस्टोफ़ लिगेरे का संदेश मिला। संदेश में आंशिक रूप से लिखा था, “इस अवसर पर 80वीं वर्षगाँठ फ्रांस की मुक्ति के लिए, हम प्राइवेट विलियम वाल्टर्स को श्रद्धांजलि देते हैं।”

लिगेरे को उनकी मृत्यु के एक प्रत्यक्षदर्शी की डायरी में वाल्टर्स का नाम मिला था, और उन्हें तुरंत लगा कि उन्हें वाल्टर्स के परिवार को ढूंढना होगा। लिगेरे ने कुछ शोध किया और वाल्टर्स के परिवार के पेड़ का पता लगाया, और वहां से उन्हें आइज़ेनहाउर के एक अन्य रिश्तेदार का ऑनलाइन मृत्युलेख मिला, जिसके माध्यम से उन्होंने उन्हें वह संदेश छोड़ा था।

आइज़ेनहाउर की बेटी जान मूर ने सीबीएस न्यूज़ को बताया, “हम अपने सैनिक की तलाश कर रहे थे।” “हमें नहीं पता था कि वह उनका सैनिक भी था।”

जैसा कि आइज़ेनहाउर ने लिगेरे से सीखा, अगस्त 1944 में, अमेरिकी सैनिकों ने ग्रेज़-सुर-लोइंग गांव को मुक्त कराना शुरू कर दिया। यह एक ख़ुशी का दिन था, लेकिन एक दुर्घटना हुई: लोइंग नदी को शहर में पार करते समय, वाल्टर्स की नाव पलट गई और वह 20 साल की उम्र में डूब गया।

लिगेरे ने वाल्टर्स के परिवार का पता लगाने के बाद, उन्हें अपने साझा नायक और यहां दिए गए उनके बलिदान का सम्मान करने के लिए फ्रांस में आमंत्रित किया। आइज़ेनहाउर और उनकी बेटी और बेटे, जान और एलन ने सितंबर में यात्रा की।

मार्क पेरोट ने 13 साल की उम्र में वाल्टर्स की मौत देखी थी।

पेरोट ने फ़्रांस टेलीविज़न के साथ एक साक्षात्कार में बताया, “वे उसकी तलाश में गए और उसे पाया।” “उन्होंने उसे पुनर्जीवित करने की कोशिश करने के लिए बहुत सारी चीज़ें कीं, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।”

पेरोट ने आइज़ेनहाउर से मुलाकात की और उसे दिखाया कि उनके पिता के शरीर को अमेरिका वापस लाने से पहले उन्होंने उन्हें कहाँ दफनाया था।

“उन्होंने उसे फूलों से ढक दिया,” आइज़ेनहाउर ने फ्रांसीसी के बारे में कहा। “यह अद्भुत है, जो देखभाल उन्होंने उसे दी।”

इस सप्ताह, आइज़ेनहाउर नेब्रास्का के कैस काउंटी में अपने पिता की कब्र पर लौट आई।

आइजनहाउर ने कहा, “मैं पहली बार यहां आया हूं और मुझे जवाब मिले हैं।”

वह कहती हैं कि वह अब शांति महसूस करती हैं, और यह सब फ्रांस के आभारी लोगों का धन्यवाद है, जो 80 साल बाद भी अमेरिका को हमारे बेहतर स्वर्गदूतों के चश्मे से देखते हैं।

लिगेरे ने सीबीएस न्यूज़ को बताया, “यह बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि…युवा लोग अमेरिका से…फ्रांस में लोकतंत्र की लड़ाई के लिए आते हैं।”