समावेशिता को बढ़ावा देने वाला प्रीमियर लीग अभियान एक विवाद में बदल गया है

प्रीमियर लीग का रेनबो लेस अभियान, एलजीबीटीक्यू+ समुदाय के लिए समर्थन का एक वार्षिक शो, इस सप्ताह फीका पड़ गया है।

इप्सविच टाउन के कप्तान सैम मोर्सी ने अपनी धार्मिक मान्यताओं का हवाला देते हुए खेलों में रेनबो आर्मबैंड पहनने से दो बार इनकार कर दिया, जबकि क्रिस्टल पैलेस के कप्तान मार्क गुही ने अपने पिछले दो मैचों में पहने गए आर्मबैंड पर दो ईसाई समर्थक संदेश लिखने का फैसला किया।

एथलेटिक बुधवार सुबह यह भी खबर आई कि मैनचेस्टर यूनाइटेड ने रविवार को एवर्टन पर 4-0 से जीत से पहले इंद्रधनुष-थीम वाले एडिडास वार्म-अप जैकेट पहनने की योजना को त्याग दिया, क्योंकि डिफेंडर नौसेर माजरौई ने इस पहल में शामिल होने से इनकार कर दिया था। मोर्सी की तरह मोरक्को अंतर्राष्ट्रीय ने भी उनकी अनिच्छा का कारण उनकी मुस्लिम आस्था को बताया।

प्रीमियर लीग के एक नेक इरादे वाले अभियान ने खुद को एक व्यापक, विभाजनकारी बहस के केंद्र में पाया है, लेकिन यह अंग्रेजी फुटबॉल के लिए अद्वितीय नहीं है।

एथलेटिक इंद्रधनुष लेस की उत्पत्ति का विश्लेषण करता है और क्या यह पहल खेल के कैलेंडर में जगह बनाए रख सकती है।

रेनबो लेस अभियान क्या है और इसे क्यों शुरू किया गया?

यह अभियान 2013 में शुरू हुआ था जब एलजीबीटीक्यू+ चैरिटी स्टोनवेल ने शुरुआत में इंग्लैंड और स्कॉटलैंड के सभी पेशेवर फुटबॉलरों को इंद्रधनुषी रंग के फीते भेजने के लिए यूके के सट्टेबाज पैडी पावर के साथ मिलकर काम किया था।

खिलाड़ियों को इन्हें पहनकर एलजीबीटीक्यू+ समुदायों के लिए अपना समर्थन दिखाने के लिए प्रोत्साहित किया गया और इसकी सफलता के कारण प्रीमियर लीग ने अंग्रेजी फुटबॉल के शीर्ष स्तर पर समावेशिता में सुधार के प्रयास में स्टोनवेल के साथ औपचारिक रूप से साझेदारी की। स्टोनवॉल द्वारा पिछले महीने जारी की गई एक रिपोर्ट से पता चला है कि चार एलजीबीटीक्यू+ लोगों में से एक को अभी भी लाइव खेल आयोजनों में स्वागत महसूस नहीं होता है।

प्रीमियर लीग के लिए हर सीज़न में रेनबो लेस अभियान के लिए दो मैचवीक आवंटित करना प्रथागत हो गया है, जिससे सभी 20 क्लबों को घरेलू कार्यक्रम के साथ कार्यक्रम को चिह्नित करने का अवसर मिलता है। प्रीमियर लीग अपने क्लबों को इंद्रधनुष-ब्रांड वाले कोने के झंडे, बॉल प्लिंथ, हैंडशेक बोर्ड और प्रतिस्थापन बोर्ड, साथ ही लेस और कप्तान के आर्मबैंड वितरित करता है।

इंद्रधनुष के रंग का प्रतिस्थापन बोर्ड प्रीमियर लीग द्वारा अभियान को चिह्नित करने के अन्य तरीकों में से एक है (माइकल रेगन/गेटी इमेजेज)

व्यापक अवधि, यह सीज़न 29 नवंबर से 5 दिसंबर के बीच चल रहा है, जिसमें क्लबों को “समानता, विविधता और समावेशन को शामिल करने” के लिए किए गए कार्यों को उजागर करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।

इसमें आम तौर पर एलजीबीटीक्यू+ समुदायों का जश्न मनाने के लिए प्रबंधकों, खिलाड़ियों और समर्थकों के साथ सामग्री शामिल होती है। इस वर्ष का एक उदाहरण साउथेम्प्टन और इंग्लैंड के गोलकीपर आरोन रैम्सडेल का अपने भाई, ओलिवर, जो खुले तौर पर समलैंगिक है, के सामने आने वाली चुनौतियों पर बोलना था।

इस वर्ष यह चर्चा का विषय क्यों साबित हुआ है?

शनिवार को नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट से इप्सविच की 1-0 की हार के लिए इंद्रधनुषी आर्मबैंड न पहनने के मोर्सी के फैसले ने उन्हें प्रीमियर लीग में ऐसा न करने वाले 20 कप्तानों में से एकमात्र कप्तान बना दिया। सोमवार को जारी एक क्लब के बयान में पुष्टि की गई कि इस कदम के पीछे एक मुस्लिम मोर्सी की “धार्मिक आस्था” थी, इप्सविच ने कहा कि वे मिडफील्डर के कार्यों का “सम्मान” करेंगे।

इसके अलावा शनिवार को, एक धर्मनिष्ठ ईसाई, गुही ने न्यूकैसल यूनाइटेड के साथ 1-1 से ड्रा में इंद्रधनुष आर्मबैंड पहना था और उस पर “आई (हृदय) जीसस” लिखा था। ऐसा करना फुटबॉल एसोसिएशन के नियमों का उल्लंघन है, जिसमें प्लेइंग किट पर किए जाने वाले किसी भी धार्मिक संदेश पर प्रतिबंध लगाया गया है।

संयोग से, मोर्सी और गुही मंगलवार की रात विरोधी टीमों में थे क्योंकि पैलेस ने इप्सविच से 1-0 से जीत हासिल की। मोर्सी ने फिर से इंद्रधनुषी आर्मबैंड नहीं पहनने का फैसला किया, जबकि गुही ने अपने लिखित संदेश को “जीसस (हृदय) आप” में बदल दिया था।

मार्क गुही और सैम मोर्सी दोनों ने रेनबो लेस अभियान के आसपास अपने-अपने बयान दिए (शॉन बोटेरिल/गेटी इमेजेज)

बुधवार को स्काई स्पोर्ट्स से बात करते हुए गुही ने संदेश लिखने के पीछे अपनी सोच के बारे में बताया।

उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मुझे लगता है कि संदेश बिल्कुल स्पष्ट था।” “यह प्यार और सच्चाई का भी संदेश है और समावेशिता का भी संदेश है, इसलिए यह अपने बारे में बोलता है।”

बुधवार को, एथलेटिक खुलासा हुआ कि एवर्टन के साथ रविवार के खेल से पहले इंद्रधनुष-थीम वाले वार्म-अप जैकेट पहनने की युनाइटेड की योजना मजराउई, जो मुस्लिम है, के भाग लेने से इनकार करने के कारण रद्द कर दी गई थी।

क्या यह पहली बार है जब इसने विवाद को जन्म दिया है?

यह दूसरा साल है जब प्रीमियर लीग टीम के कप्तान ने इंद्रधनुषी आर्मबैंड पहनने का विकल्प चुना है, पिछले दिसंबर में बोस्निया और हर्जेगोविना के अंतरराष्ट्रीय डिफेंडर शेफील्ड यूनाइटेड के एनेल अहमदहोदज़िक ने ऐसा किया था।

अहमदहोदज़िक, एक मुस्लिम, ने घरेलू मैदान पर लिवरपूल के हाथों 2-0 की हार के लिए मानक प्रीमियर लीग आर्मबैंड पहना था, जो कि टीम के कप्तान के रूप में उनका पहला गेम था। शेफ़ील्ड युनाइटेड के प्रबंधक क्रिस वाइल्डर ने खेल के बाद संवाददाताओं से कहा कि वह अहमदहोडज़िक के निर्णय से अनभिज्ञ थे, और जब स्वीडिश आउटलेट एसवीटी स्पोर्ट ने उनसे पूछा कि उन्होंने इंद्रधनुषी आर्मबैंड क्यों नहीं चुना है, तो डिफेंडर ने जवाब दिया, “अनुमान लगाओ।”

क्या खिलाड़ियों को इंद्रधनुषी आर्मबैंड या लेस नहीं पहनने की अनुमति है?

न तो फीते और न ही आर्मबैंड को अनिवार्य माना जाता है, लेकिन एक अलिखित अपेक्षा की गई है कि सभी खिलाड़ी अभियान को बढ़ावा देने में मदद करेंगे। अहमदहोदज़िक के ऐसा करने तक प्रीमियर लीग के किसी भी कप्तान ने एलजीबीटीक्यू+ समर्थक संदेश के प्रति कोई प्रतिरोध नहीं दिखाया था।

फ़ुटबॉल खिलाड़ियों द्वारा अपनी किट पर राजनीतिक प्रतीकों या संदेशों को प्रचारित करने के संबंध में क्या नियम हैं?

ऐसा करना, संक्षेप में, एफए द्वारा निषिद्ध है, जिसके पास अंग्रेजी फुटबॉल के सभी स्तरों पर खिलाड़ियों के लिए विशिष्ट किट आवश्यकताएं हैं। कानून 4 के तहत बताया गया है, “उपकरण में कोई राजनीतिक, धार्मिक या व्यक्तिगत नारे, बयान या चित्र नहीं होने चाहिए।”

सिद्धांत यह है कि फ़ुटबॉल और खिलाड़ी की किट का उपयोग किसी भी विश्वास को बढ़ावा देने के लिए नहीं किया जाना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि धर्म और राजनीति को दूरी पर रखा जाए।

हालाँकि, वे रेखाएँ धुंधली हो सकती हैं।

वार्षिक पोपी अपील, ब्रिटेन के सशस्त्र बलों के दिग्गजों के लिए धन जुटाने के लिए, क्लबों को अपनी किटों पर चैरिटी का लोगो लगाते हुए देखा जाता है, लेकिन अब लीग वन में व्रेक्सहैम के जेम्स मैकक्लीन ने इसे लंबे समय से एक राजनीतिक प्रतीक माना है और इस अवसर को मनाने से इनकार कर दिया है। एक कैथोलिक के रूप में उनकी जड़ें उत्तरी आयरलैंड में पली-बढ़ीं।

नवंबर में स्मरण दिवस मिनट के मौन के दौरान मैक्लीन अपने व्रेक्सहैम टीम के साथियों से दूर खड़ा था (गैरी ओकले/पीए इमेजेज गेटी इमेजेज के माध्यम से)

मैकक्लीन ने नवंबर में इंस्टाग्राम पर पोस्ट किया, “मेरे लिए, पोस्ता दूसरों के लिए जो करता है उससे बिल्कुल अलग अर्थ का प्रतिनिधित्व करता है।” “क्या मैं किसी के पोस्ता पहनने से आहत हूँ? नहीं, बिलकुल नहीं, हालाँकि जो चीज़ मुझे नाराज़ करती है, वह है पोस्ता… मुझ पर ज़बरदस्ती।”

मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाड़ी के रूप में नेमांजा मैटिक ने भी यही रुख अपनाया था, क्योंकि उनकी मातृभूमि सर्बिया में एक सैन्य अभियान में ब्रिटेन की ऐतिहासिक भागीदारी थी।

ये सिर्फ खिलाड़ी ही नहीं हैं. मैनचेस्टर सिटी के मैनेजर पेप गार्डियोला पर एफए द्वारा 2018 में पीला रिबन पहनने के लिए £20,000 का जुर्माना लगाया गया था – जो कैटालोनिया के स्पेनिश क्षेत्र में स्वतंत्रता आंदोलन के सदस्यों के साथ एकजुटता का प्रतीक है, जहां गार्डियोला है, जिसे स्पेन के अधिकारियों ने गिरफ्तार कर लिया था – विगन एथलेटिक के खिलाफ एफए कप मुकाबले के दौरान।

फ़ुटबॉल शासी निकाय और एलजीबीटीक्यू अधिकार समूहों की क्या प्रतिक्रिया रही है?

एफए पैलेस के संपर्क में है क्योंकि गुही ने उन्हें किट नियमों की याद दिलाने के लिए अपना संशोधित इंद्रधनुष आर्मबैंड पहना था, लेकिन कोई औपचारिक कार्रवाई नहीं की जाएगी। पैलेस मैनेजर ओलिवर ग्लासनर ने मंगलवार रात संवाददाताओं से कहा कि उन्होंने इप्सविच गेम से पहले गुही से बात की थी। “वह कोई बच्चा नहीं है। वह एक वयस्क है और उसकी एक राय है,” ग्लासनर ने कहा। “हम इसका सम्मान करते हैं और हर राय को स्वीकार करते हैं।”

हालाँकि एफए और प्रीमियर लीग ने अभी तक मोर्सी द्वारा रेनबो आर्मबैंड पहनने से इनकार करने या गुही के संदेश पर कोई औपचारिक टिप्पणी नहीं की है, स्टोनवेल ने इस सप्ताह अपना स्वयं का बयान जारी किया है। “यह देखना अविश्वसनीय है कि सभी स्तरों पर इतनी सारी फुटबॉल टीमें खेल को सभी के लिए सुरक्षित और अधिक समावेशी बनाने के लिए हमारे रेनबो लेस अभियान का समर्थन कर रही हैं। जब इप्सविच टाउन एफसी जैसे क्लब अपना समर्थन दिखाते हैं, तो इससे लोगों को सुरक्षित महसूस करने और मैदान के अंदर और बाहर स्वागत करने में मदद मिलती है, ”एक प्रवक्ता ने कहा। “यह व्यक्तियों पर निर्भर है कि वे खेल में एलजीबीटीक्यू+ को शामिल करने के लिए अपना समर्थन कैसे और कैसे दिखाते हैं।”

गहरे जाना

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क्या अभियान जारी रहने की संभावना है?

इस बात का कोई संकेत नहीं है कि मोर्सी और गुही के कार्यों या मैनचेस्टर यूनाइटेड की घटनाओं से स्टोनवेल के साथ प्रीमियर लीग की मित्रता में कोई बदलाव आएगा। यह एलजीबीटीक्यू+ समुदायों का स्वागत करने और समावेशिता को बढ़ाने के लिए बनाई गई एक लंबे समय से चलने वाली साझेदारी है और अभियान का प्रतिरोध नाममात्र रहा है।

इस साल के आयोजन से पहले, लीग के मुख्य कार्यकारी रिचर्ड मास्टर्स ने सुझाव दिया कि यह एक दीर्घकालिक प्रतिबद्धता बनी रहेगी।

मास्टर्स ने कहा, “एक दशक पहले शुरू किए गए रेनबो लेस अभियान के बाद से एलजीबीटीक्यू+ समुदाय के लिए फुटबॉल को अधिक समावेशी वातावरण बनाने की दिशा में काफी प्रगति हुई है।” “हम यह सुनिश्चित करने के लिए इस गति को बनाए रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि फुटबॉल सभी के लिए स्वागतयोग्य हो और एक स्पष्ट संदेश दे कि किसी भी प्रकार का भेदभाव बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।”

पहल के समर्थन में टोटेनहम हॉटस्पर स्टेडियम इंद्रधनुषी रंगों से जगमगा उठा (गेटी इमेजेज़)

क्या अन्य खेलों में भी ऐसे ही अभियान हैं?

रेनबो लेस अभियान इंग्लैंड में फुटबॉल तक ही सीमित नहीं है, स्टोनवेल का कहना है कि 11 साल पहले इसकी शुरुआत के बाद से “दस लाख से अधिक” लोगों ने भाग लिया है, जिसमें रग्बी यूनियन, रग्बी लीग और क्रिकेट की दुनिया के विशिष्ट एथलीट शामिल हैं।

अन्य देशों ने भी इसी तरह की पहल अपनाई है और प्रीमियर लीग की तरह, उन्हें समस्याओं का सामना करना पड़ा है।

फ़्रांसीसी फ़ुटबॉल के शीर्ष डिवीजनों के क्लब एलजीबीटीक्यू+ मुद्दों को बढ़ावा देने के लिए सीज़न में एक बार इंद्रधनुषी रंगों वाली शर्ट पहनते हैं, जिसके कारण कुछ खिलाड़ी खेलों के उस दौर के लिए खुद को अनुपलब्ध बना लेते हैं।

मिडफील्डर इद्रिसा गुये, जो अब एवर्टन के साथ प्रीमियर लीग में हैं, को संशोधित शर्ट पहनने से इनकार करने के बाद दो बार पेरिस सेंट-जर्मेन टीम से बाहर कर दिया गया था। उस समय क्लब के प्रबंधक मौरिसियो पोचेतीनो ने 2022 में कहा था कि गुये “व्यक्तिगत कारणों” से एक विशेष मैच से चूक गए थे और सोशल मीडिया पर पैलेस के चेइखौ कोउयेट और वॉटफोर्ड की इस्माइला सार (अब खुद एक पैलेस खिलाड़ी) का समर्थन था। ये तीनों सेनेगल के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेलते हैं, जहां समलैंगिकता गैरकानूनी है।

टूलूज़ और मोरक्को के फारवर्ड जकारिया अबौखलाल ने भी 2023 में अपने फ्रेंच क्लब के लिए उपस्थित नहीं होने का फैसला किया, जब इंद्रधनुष किट ने होमोफोबिया, ट्रांसफोबिया और बाइफोबिया के खिलाफ अंतर्राष्ट्रीय दिवस को चिह्नित किया। मोनाको और माली के मिडफील्डर मोहम्मद कैमारा को फ्रांस में क्लब फुटबॉल के शीर्ष डिवीजन लीग 1 में एक मैच के दौरान अपनी शर्ट पर होमोफोबिया विरोधी संदेश को छिपाने के बाद पिछले सीज़न के अंत में चार मैचों का प्रतिबंध लगाया गया था। देश की खेल मंत्री एमिली औडिया-कैस्टेरा ने कैमारा के कार्यों को “अस्वीकार्य व्यवहार” कहा।

इंद्रधनुष के रंगों ने पिछले साल उत्तरी अमेरिका की शीर्ष आइस हॉकी लीग एनएचएल में भी एक मुद्दा बनाया था। एनएचएल ने एलजीबीटीक्यू+ समुदायों के समर्थन में खिलाड़ियों द्वारा अपनी हॉकी स्टिक के चारों ओर बहुरंगी 'प्राइड' टेप लपेटने पर लगे प्रतिबंध को पलट दिया।

(शीर्ष फोटो: प्लम्ब इमेजेज/लीसेस्टर सिटी एफसी गेटी इमेजेज के माध्यम से)