अमेरिका में हिंदू जाति की विरासत पर बहस करते हैं

(आरएनएस) – लगभग एक दशक पहले, दक्षिणी भारत में तमिलनाडु के एक नव-प्रवासित आईटी इंजीनियर कार्तिकेयन शनमुगम, बे एरिया में मिले हिंदुओं के बीच जाति संबंधी बातचीत से हैरान थे।

जैसा कि उन्होंने कैलिफ़ोर्निया शिक्षा विभाग पर चर्चा की 2016 की लड़ाई राज्य की सामाजिक अध्ययन पाठ्यपुस्तकों में भारत के वंशानुगत सामाजिक वर्गों के पदानुक्रम के उल्लेख पर हिंदू वकालत करने वाले संगठनों के साथ, शनमुगम ने महसूस किया, उन्होंने हाल ही में एक साक्षात्कार में कहा, कि उनके कुछ साथी हिंदू इस बात से सहमत नहीं थे कि जाति व्यवस्था को संबोधित करने की आवश्यकता है।

शनमुगम उन अमेरिकी हिंदुओं में से हैं जो मानते हैं कि भारतीय प्रवासी इस हद तक विकसित हो गए हैं कि जाति को भारत में इसके संदर्भ से बाहर संबोधित करने की आवश्यकता है। शनमुगम ने आरएनएस को बताया, “भारतीय परिप्रेक्ष्य में जाति एक बहुत ही स्पष्ट चीज़ है।” “इसे सिखाया जाना चाहिए, और इसे ठीक से, सही तरीके से सिखाया जाना चाहिए। अगर आप जाति छुपाने की कोशिश करेंगे तो इसका कोई समाधान नहीं है।”

जाति की उत्पत्ति हिंदू धर्म या दक्षिण एशियाई इतिहास से हुई है या नहीं, इस पर असहमति पिछले साल कैलिफ़ोर्निया में चरम पर पहुंच गई, जब जाति को भेदभाव की आधिकारिक श्रेणी के रूप में निर्दिष्ट करने वाले एक ऐतिहासिक विधेयक को गॉव गेविन न्यूसॉम ने गहन पैरवी के बाद वीटो कर दिया।

एक दर्जन से अधिक विश्वविद्यालयों, कॉलेजों और कंपनियों ने अपनी भेदभाव नीतियों में जाति को एक संरक्षित श्रेणी के रूप में अपनाया है, ऐसे ही समूहों ने इसका विरोध किया है, जिन्होंने तर्क दिया कि इस समावेशन से केवल सूक्ष्म-अल्पसंख्यक वर्ग में उन सभी भेदभावपूर्ण प्रथाओं का पालन करने के लिए दुर्व्यवहार होगा जो उनकी मातृभूमि में लंबे समय से अस्वीकार्य थीं। .

11 सितंबर, 2023 को सैक्रामेंटो में कैलिफ़ोर्निया कैपिटल बिल्डिंग के पास एसबी 403 के पक्ष में मार्च करने वाले प्रदर्शनकारियों का नेतृत्व फ्रंट सेंटर, थेनमोझी साउंडराजन ने किया। (फोटो इक्वेलिटी लैब्स के सौजन्य से)

चूँकि ये संस्थाएँ जाति-विरोधी नीतियों को लागू करती हैं, हिंदू अमेरिकियों को “जाति समस्या” के अनपेक्षित परिणामों और छिपी जटिलताओं पर चर्चा करना अनिवार्य लगता है।

शनमुगम ने कहा, समस्या यह है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने वाले वे हिंदू जो जाति नहीं देखते हैं वे अक्सर इसे भूल जाते हैं क्योंकि उन्हें जातिगत भेदभाव का सामना नहीं करना पड़ा है, संभवतः इसलिए क्योंकि वे स्वयं “जाति की सीढ़ी” पर ऊपर हैं। उन्होंने कहा, ये उच्च जाति के हिंदू, या ब्राह्मण, उन हिंदुओं का बहुमत बनाते हैं जिनके पास शुरू में अमेरिका में जीवन जीने के लिए पहुंच और पैसा था।

शनमुगम ने कहा, “उन्हें समझना होगा कि सामाजिक न्याय क्या है और वे अपने जातिगत विशेषाधिकार से कैसे लाभान्वित होते हैं।” “उन्हें पहले इसे स्वीकार करना होगा।”

शनमुगम, जो ब्राह्मण नहीं हैं, अपने अनुभव से जानते थे कि अमेरिका में जाति विभाजन जारी है। उन्होंने अपने सहकर्मियों को तीखे धार्मिक सवालों के जरिए उनकी जाति को “सूँघने” की कोशिश करने के लिए जाना है, और उन्होंने अपने सामाजिक व्यवहार में मांस खाने वालों को खुलेआम अपमानित होते देखा है। वृत्त, क्योंकि यह निचली जाति का संकेत दे सकता है।

तो, शनमुगम ने पूछा, क्या ऐसा महसूस हुआ कि कई हिंदू अमेरिकी इस वास्तविकता से इनकार कर रहे थे?

जातिगत घर्षण के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए, शमुगन ने सह-स्थापना की अम्बेडकर किंग स्टडी सर्कलजाति उन्मूलनवादी भीमराव अंबेडकर की शिक्षाओं का पालन करने वाले अन्य हालिया आप्रवासियों के लिए एक सहायता समूह, जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने मार्टिन लूथर किंग जूनियर की सोच को प्रभावित किया था, जिनके बेटे मार्टिन लूथर किंग III ने एक बार उन्हें “क्रांतिकारी भाई” कहा था।

9 सितंबर, 2023 को सैक्रामेंटो में कैलिफोर्निया राज्य कैपिटल के पास एक रैली के दौरान लोगों ने सीनेट बिल 403 के खिलाफ प्रदर्शन किया। (फोटो संगीता शंकर/एचएएफ के सौजन्य से)

लेकिन कुछ हिंदुओं का मानना ​​है कि जाति व्यवस्था के बारे में उसके मूल संदर्भों के बाहर बात करना न केवल अनावश्यक रूप से इसकी शक्ति को बढ़ाता है बल्कि हिंदू धर्म को अनिवार्य रूप से भेदभावपूर्ण बताता है। कैलिफ़ोर्निया के जाति भेदभाव बिल के ख़िलाफ़ इन अधिवक्ताओं की दलील में कहा गया कि इसे कैंपस या कॉर्पोरेट डीईआई अधिकारियों द्वारा आगे बढ़ाया जा रहा था।

पिछले हफ्ते, रटगर्स विश्वविद्यालय के एक गैर-लाभकारी केंद्र, नेटवर्क कॉन्टैगियन लैब की एक नई रिपोर्ट, जो गलत सूचना और नफरत की विचारधारा का अध्ययन करती है, ने पाया कि जाति शिक्षा वास्तव में पूर्वाग्रह को बढ़ा सकती है, जिसमें कहा गया है, “दमन-विरोधी शिक्षाशास्त्र शत्रुता, अविश्वास और दंडात्मक रवैये को बढ़ाता है – समावेशन को बढ़ावा देने के बजाय तनाव को बढ़ाता है।''

दूसरे शब्दों में, जो लोग इक्वेलिटी लैब्स, एक दलित या निचली जाति के नागरिक अधिकार समूह द्वारा जाति समानता के बारे में लिखे गए डीईआई पाठ्यक्रम के संपर्क में आए, उनमें ब्राह्मणों को स्वाभाविक रूप से दमनकारी समूह के रूप में देखने की अधिक संभावना थी, एक शोधकर्ता इंदु विश्वनाथन ने कहा, जिन्होंने उत्पादन में मदद की थी रिपोर्ट.

उन्होंने कहा, कई अमेरिकियों का जाति व्यवस्था से परिचय मिडिल स्कूल से ही शुरू हो जाता है, जब वे अपनी सामाजिक अध्ययन की पाठ्यपुस्तक में चार खंडों वाला पिरामिड देखते हैं, जिसमें सबसे ऊपर ब्राह्मण और सबसे नीचे शूद्र या अछूत होते हैं। यह चार्ट भारतीय अमेरिकी छात्रों के बीच बदनाम हो गया है, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें अक्सर असहज सवालों का सामना करना पड़ता है।

जाति व्यवस्था पिरामिड, जैसा कि कई पाठ्यपुस्तकों में देखा गया है। (छवि सौजन्य विकिमीडिया/क्रिएटिव कॉमन्स)

विश्वनाथन ने कहा, “श्रेणीगत भेदभाव हर समाज में मौजूद है, लेकिन जब इसे लोगों के एक समूह के बारे में आपको जो कुछ जानने की ज़रूरत है, उसके बड़े हिस्से के रूप में दर्शाया जाता है, तभी चीजें विषम होने लगती हैं, और लोगों के उस समूह के बारे में आपकी अवधारणाएं और उनकी परंपरा का उद्देश्य विकृत होने लगता है।”

विश्वनाथन ने कहा, जाति के जो संस्करण हिंदू धर्मग्रंथों से आते हैं, उन्हें एक ही चित्र में नहीं समझाया जा सकता है, न ही “खाद्य श्रृंखला” के पश्चिमी ढांचे जाति की बारीकियों को स्पष्ट कर सकते हैं, जिसमें ऐतिहासिक रूप से उच्चतर पर लगाए गए चेक भी शामिल हैं। स्थिति, जाति निर्धारण में क्षेत्रीय और भाषाई समुदायों की भूमिका, और तथाकथित पिछड़ी जातियों में पैदा हुए लोगों के लिए दिए गए मुआवजे के वर्ष।

उन्होंने कहा, स्कूलों और कार्यालयों में डीईआई मंडल, उनके जैसे प्रगतिशील विचारधारा वाले व्यक्तियों के लिए प्रमुख कथा के खिलाफ पीछे हटने के लिए बहुत कम जगह छोड़ते हैं, जिसे वह तेजी से “ब्राह्मण विरोधी” के रूप में देखती हैं।

उन्होंने कहा, ''हम एक ऐसा समुदाय हैं जो किसी अन्य से अलग नहीं है।'' “हम संयुक्त राज्य अमेरिका में एक छोटा समूह हैं, लेकिन हम प्रवासी भारतीयों के बीच भी भारत की अविश्वसनीय, अकल्पनीय विविधता को बनाए रखते हैं। लेकिन जो कहानी फैलाई जा रही है वह यह है कि जो भारत में हो रहा है वह यहां भी हो रहा है।

उत्तरी अमेरिका के हिंदुओं की वकालत करने वाले संगठन कोलिशन ऑफ हिंदूज़ की पुष्पिता प्रसाद ने कहा कि संस्थागत जाति नीतियों के खिलाफ लड़ाई को “अच्छी-अच्छी अज्ञानता” के कारण पटरी से उतार दिया गया है, जो अच्छी सोच वाले, लेकिन बेख़बर कानून निर्माताओं के बीच मौजूद है। उन्होंने कहा कि हालांकि वह 25 साल से अमेरिका में रह रही हैं, लेकिन 2016 में इक्वेलिटी लैब्स द्वारा अपना पहला सर्वेक्षण जारी करने तक उन्होंने कभी जाति पर चर्चा नहीं सुनी।

प्रसाद ने कहा, “यह दिलचस्प है कि डीईआई, एक अवधारणा जो बहुलवाद को पढ़ाने के बारे में होनी चाहिए थी, मूल रूप से इतनी रैखिक हो गई है कि यह दुनिया को काले और सफेद, अच्छे और बुरे में विभाजित करती है, और यह इससे परे नहीं देख सकती है।”

राजू राजगोपाल. (सौजन्य फोटो)

लेकिन राजू राजगोपाल, एक स्वयं-वर्णित “जाति-विशेषाधिकार प्राप्त” हिंदू, जो एक सामाजिक न्याय वकालत समूह, हिंदू फॉर ह्यूमन राइट्स के बोर्ड पर बैठता है, ने कहा कि जो लोग कहते हैं कि उन्हें जाति भेदभाव का कोई सबूत नहीं दिखता है, वे “बिंदु से चूक रहे हैं।”

“आप सोच सकते हैं कि आप पर झूठा आरोप लगाया जा रहा है, लेकिन जब तक आप खुद को भेदभाव वाले लोगों की जगह पर रखने में सक्षम नहीं हो जाते, तब तक कम से कम कुछ समझ दिखाएं कि वे इस धारणा को क्यों महसूस करते हैं। जब तक आप दलितों को इस बारे में खुलकर बात करने के लिए कुछ सुरक्षित स्थान नहीं दे सकते कि वे किस दौर से गुजरे हैं, आपके पास यह कहने के लिए डेटा नहीं होगा।”

राजगोपाल की नजर में, जैसे-जैसे अधिक भारतीय इस देश में प्रवास करेंगे, जाति का उल्लेख बढ़ेगा। इसके परिणामस्वरूप होने वाली कठिन बातचीत अपरिहार्य है और इसमें सभी हिंदुओं की भागीदारी की आवश्यकता है, भले ही इसके मूल पर उनके विचार कुछ भी हों। वे कहते हैं, इस प्रकार यह हिंदुओं की ज़िम्मेदारी है, “मुख्यधारा के अमेरिकी समुदाय को शिक्षित करें, न कि नस्लवाद जैसी किसी चीज़ से खुद को दूर करने के लिए जिसमें हमारे पूर्वजों ने भारी योगदान दिया है।''

राजूगोपाल ने कहा, जाति के बारे में बात करने से शिक्षकों और अभिभावकों को यह उजागर करने का मौका मिलता है कि भारतीयों ने इसके प्रभावों को कम करने की कैसे कोशिश की है, जैसे कि भारत का सकारात्मक कार्रवाई प्रयास जिसे आरक्षण प्रणाली के रूप में जाना जाता है। “बहुत कुछ है जिसे हम उजागर करके बच्चों को बता सकते हैं, 'यह एक समस्या है, लेकिन उन सभी चीजों को देखें जो हमने अभी की हैं।' हमें अमेरिका में अपना योगदान देना होगा।”