जब वॉइक ग्राउसबेक ने इस गर्मी में बोस्टन सेल्टिक्स को बिक्री के लिए रखा था, तब बोस्टन ने अपनी 18वीं एनबीए चैंपियनशिप जीती थी, और ग्राउसबेक ऊंचे स्थान पर था।
फ्रैंचाइज़ी को बिक्री के लिए उपलब्ध कराने का उनका आश्चर्यजनक निर्णय कम आश्चर्यजनक हो सकता है क्योंकि यह लीग के आसपास ग्राउसबेक के कई साथियों के अनुरूप है। एनबीए का मालिक बनने के लिए अभी से बेहतर कोई समय नहीं हो सकता है। जैसे-जैसे राजस्व बढ़ता है और टीम का मूल्यांकन आसमान छूता है, कई लोगों ने बहुत पहले किए गए निवेश पर बड़ा रिटर्न लेते हुए नकदी निकालने का फैसला किया है।
सेल्टिक्स का स्वामित्व समूह यह पता लगाने के लिए तैयार है कि 22 साल पहले 360 मिलियन डॉलर में फ्रेंचाइजी खरीदने के बाद उनका स्वामित्व कितना बड़ा होगा। टीम को बेचने के प्रयास पिछले महीने शुरू हुए। बिक्री पर सलाह देने वाली दो वित्तीय फर्मों जेपी मॉर्गन एंड चेज़ और बीडीटी एंड एमएसडी पार्टनर्स द्वारा जांच के बाद, मामले पर जानकारी देने वाले दो स्रोतों के अनुसार, संभावित निवेशकों के लिए एक ऑनलाइन डेटा रूम खोला गया। स्टीफ़न पग्लियुका, जिनके पास वर्तमान में फ्रैंचाइज़ी का लगभग 20 प्रतिशत हिस्सा है, ने पहले ही रुचि व्यक्त कर दी है और नियंत्रण खरीदने के लिए एक समूह को एक साथ रखने के लिए अग्रणी धावकों में से एक हो सकते हैं। इस प्रक्रिया से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, इस बिंदु पर, बिक्री अगले साल की शुरुआत में पूरी होने की संभावना है।
पूरा होने पर, सेल्टिक्स पूरे लीग में एक प्रवृत्ति जारी रखेगा। हाल के वर्षों में एनबीए ने स्वामित्व स्तर पर किसी भी अन्य प्रमुख पेशेवर खेल लीग की तुलना में अधिक कारोबार देखा है। सेल्टिक्स 2019 के बाद से अपना नियंत्रण स्वामित्व बदलने वाली नौवीं एनबीए टीम होगी; एनएचएल, एनएफएल और एमएलबी के पास उस समय में संयुक्त रूप से 10 थे। खेल निवेशकों और एनबीए टीम के पूर्व मालिकों का कहना है कि इस प्रवृत्ति के पीछे कोई व्यापक विषय नहीं है। इसके बजाय, वे कुछ सरल बात की ओर इशारा करते हैं: पिछले दो दशकों में फ्रेंचाइज़ का मूल्यांकन इतनी तेजी से बढ़ा है कि यह बेचने का एक अच्छा समय बन गया है।
एक निवेशक ने कहा, “ऐसा हो सकता है कि हम एक निर्णायक बिंदु पर पहुँच रहे हों।” कहा। “ज्यादातर मालिक जो कुछ समय से किसी खेल लीग में हैं, वे एक तरह से संपत्ति से समृद्ध और नकदी से वंचित हैं। मुझे लगता है कि लंबे समय से स्थायी मालिकों में से अधिकांश, यदि आप उनसे पूछें, तो मुझे लगता है कि उन्होंने अपने सपनों में कभी नहीं सोचा होगा कि ये टीमें मिनी डिज्नी बन जाएंगी, जैसा कि मैं उन्हें कहता हूं, या ये अभूतपूर्व संस्थाएं जिनकी जबरदस्त आर्थिक क्षमता है। क्षमता।”
बिक्री का सिलसिला उन मालिकों द्वारा रेखांकित किया गया है जिन्होंने अपने निवेश पर महत्वपूर्ण रिटर्न कमाया है, भले ही उन्होंने अपनी फ्रैंचाइज़ी कब खरीदी हो।
लैरी मिलर ने 1980 के दशक के मध्य में यूटा जैज़ को लगभग $25 मिलियन में खरीदा; उनके परिवार ने 2020 में इसे रयान स्मिथ को 1.66 बिलियन डॉलर में बेच दिया। ग्लेन टेलर ने 1994 में मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स के लिए 88 मिलियन डॉलर का भुगतान किया और मार्क लोर और एलेक्स रोड्रिग्ज से 1.5 बिलियन डॉलर की पेशकश ली (हालांकि टीम का नियंत्रण अब विवाद में है)। रॉबर्ट सरवर ने निवेशकों के एक समूह का नेतृत्व किया, जिन्होंने फीनिक्स सन्स को उस समय के रिकॉर्ड $401 मिलियन में खरीदा था 2004 में; उन्होंने इसे 18 साल बाद 4 अरब डॉलर के मूल्यांकन पर बेच दिया। मार्क लैरी उस स्वामित्व समूह का हिस्सा थे जिसने 2015 में मिल्वौकी बक्स को 550 मिलियन डॉलर में खरीदा था; आठ साल बाद, उन्होंने टीम में अपनी 25 प्रतिशत हिस्सेदारी $3.5 बिलियन के मूल्यांकन पर बेच दी। माइकल जॉर्डन ने 2010 में चार्लोट हॉर्नेट्स के लिए 275 मिलियन डॉलर का भुगतान किया और पिछले साल उन्हें 3 बिलियन डॉलर में बेच दिया।
मार्क क्यूबन ने 2000 में डलास मावेरिक्स को 285 मिलियन डॉलर में खरीदा और पिछले साल टीम में बहुमत हिस्सेदारी 3.5 बिलियन डॉलर में बेच दी। क्यूबन ने कहा कि उसने मावेरिक्स को बेच दिया क्योंकि उसे नहीं पता था कि उसके 14 से 20 साल की उम्र के तीन बच्चों में से एक अंततः फ्रेंचाइजी चलाना चाहता है या नहीं।
“अगर वे ऐसा नहीं करते,” उन्होंने एक ईमेल में कहा एथलेटिक“यह पता लगाना एक दुःस्वप्न है कि संपत्ति के मुद्दों से कैसे निपटा जाए।”
यह संभवतः कोई संयोग नहीं है कि पिछले पांच वर्षों में नियंत्रण स्वामित्व में बदलाव देखने वाली आठ फ्रेंचाइजी में से एक को छोड़कर सभी को वर्तमान मीडिया अधिकार सौदे से पहले खरीदा गया था, जिसने लीग के अर्थशास्त्र को बदलने में मदद की। एनबीए द्वारा अपने नए मीडिया अधिकार सौदे को अंतिम रूप देने से ठीक पहले उन्हें भी बेच दिया गया था, हालांकि इसका मूल्य बिक्री की कुछ कीमतों में शामिल होने की संभावना थी।
मीडिया अधिकार सौदा समाप्त होने के बाद सेल्टिक्स बाज़ार में पहली टीम है। बिक्री से लीग के चारों ओर पहले से ही वसंत भरी उम्मीदें हैं, हालांकि अंतिम कीमत पर भविष्यवाणियां व्यापक हैं। एनबीए के एक मालिक को गुमनामी की अनुमति दी गई ताकि वे स्वतंत्र रूप से बात कर सकें, उनका मानना है कि टीम करीब 6 अरब डॉलर में बिक सकती है। एक स्पोर्ट्स बैंकर ने $5.5 बिलियन की भविष्यवाणी की। निवेशक विश्वास है कि यह 4.75 अरब डॉलर में जाएगा। फोर्ब्स ने टीम का मूल्य $6 बिलियन आंका है; स्पोर्टिको सेल्टिक्स को $5.12 बिलियन का मूल्यांकन देता है।
सेल्टिक्स अल्पसंख्यक मालिक जिम ब्रेयर ने कहा, “मुझे लगता है कि जबरदस्त अवसर हैं।” “दोनों संभावित नए निवेशक, अतिरिक्त खरीद समूह। मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि सेल्टिक्स की बिक्री बहुत अच्छी होगी। मैं नहीं जानता कितना अच्छा. कोई भी कभी भविष्यवाणी नहीं कर सकता. सेल्टिक्स एक महान फ्रेंचाइजी हैं।
परिणाम पर बारीकी से नजर रखी जा रही है, न केवल यह देखने के लिए कि क्या सेल्टिक्स ने एनबीए रिकॉर्ड बनाया है, बल्कि यह देखने के लिए भी कि भविष्य के लिए इसका क्या मतलब हो सकता है। यदि फ्रैंचाइज़ $6 बिलियन के करीब बिकती है, जैसा कि एनबीए के एक मालिक ने अनुमान लगाया था, तो उनका मानना है कि यह संभावित विस्तार फ्रैंचाइज़ी की कीमत, जैसे लास वेगास में, $7 बिलियन से $8 बिलियन की सीमा तक बढ़ा सकता है।
लेकिन यह लेन-देन जटिल भी साबित हो सकता है.
ग्राउस्बेक टीम के प्रमुख गवर्नर हैं; सेल्टिक्स स्वामित्व संरचना के बारे में जानकारी देने वाले सूत्रों के अनुसार, उनके और उनके पिता, इरव के पास फ्रैंचाइज़ी का लगभग 30 प्रतिशत हिस्सा है। उन सूत्रों ने कहा, विक ग्राउस्बेक के पास लगभग 2 प्रतिशत हिस्सेदारी है। उन्होंने गर्मियों में इस कहानी के लिए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया और हाल के पाठ संदेशों का जवाब नहीं दिया एथलेटिक.
ग्राउस्बेक ने जुलाई में एक बयान में कहा, परिवार और संपत्ति-नियोजन उद्देश्यों के लिए टीम अब बेची जा रही है। इरव ग्राउसबेक 90 वर्ष के हैं और विक ग्राउसबेक, 63 वर्ष के कई भाई-बहन हैं। वे बिक्री में अल्पांश शेयरधारकों को साथ ला सकते हैं, लेकिन संभावित बिक्री होने पर उनके अपने अधिकार हैं।
सेल्टिक्स स्वामित्व संरचना के बारे में जानकारी देने वाले लोगों में से एक ने कहा, “यह वास्तव में एक जटिल समझौता है।”
ग्राउसबेक ने कहा कि वह टीम को चरणबद्ध तरीके से बेचना चाहते हैं, 2025 की सर्दियों तक अधिकांश किश्त बेच देंगे, और फिर 2028 में बाकी बिकने तक नियंत्रण बनाए रखेंगे। यह मुश्किल साबित हो सकता है, खासकर एनबीए कमिश्नर एडम सिल्वर ने इस साल की शुरुआत में कहा था वर्तमान मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स गाथा के निपटारे के बाद लीग चरणबद्ध लेनदेन से बचने का विकल्प चुन सकती है। कई उद्योग स्रोतों ने बताया कि कोई भी संभावित मालिक केवल कार्यभार संभालने के लिए अरबों डॉलर खर्च नहीं करना चाहेगा।
सेल्टिक्स की बिक्री कीमत उनके अपने क्षेत्र की कमी से भी प्रभावित हो सकती है। वे टीडी गार्डन में खेलते हैं, जिसका स्वामित्व एनएचएल के ब्रुइन्स के मालिक जेरेमी जैकब्स के पास है। रियल एस्टेट वाहनों के रूप में पेशेवर खेल फ्रेंचाइजी का उपयोग करने की क्षमता अब खेल मालिकों के बीच एक प्रमुख चालक है। सेल्टिक्स खरीदने वाले किसी भी व्यक्ति को टीडी गार्डन में किरायेदार बने रहना होगा या एक नया क्षेत्र बनाने का प्रयास करना होगा, जिसका मतलब एक और बड़ा खर्च हो सकता है।
“वह अपने आप को कैसे संतुलित करता है?” निवेशक ने कहा. “जाहिर है, यह शायद सभी खेलों में सबसे महान ब्रांडों में से एक है, लेकिन जब आप इन अरबों डॉलर के स्तर तक पहुंचना शुरू करते हैं, तो राजस्व और नकदी प्रवाह अधिक महत्वपूर्ण हो जाता है। यह सिर्फ आईपी के आसपास कमी का मूल्य नहीं हो सकता है।”
एनबीए के अपने उपनियम एक अन्य कारक हैं। सेल्टिक्स इस सीज़न में 2023 सामूहिक सौदेबाजी समझौते के दूसरे एप्रन से ऊपर होंगे क्योंकि वे अपनी चैंपियनशिप का बचाव करेंगे। उस पेरोल सीमा से ऊपर की टीमें – जो इस सीज़न में $188.931 मिलियन पर निर्धारित हैं – कठोर टीम-निर्माण प्रतिबंधों से प्रभावित हैं जो उन्हें भविष्य के पहले दौर की पसंदों का व्यापार करने से रोक सकती हैं और रोस्टर में जोड़ना लगभग असंभव बना सकती हैं।
लेकिन सेल्टिक्स ने अगले कुछ वर्षों में $200 मिलियन पेरोल चलाने और लक्जरी-टैक्स स्तर से ऊपर रहने की भी योजना बनाई है। सीबीए सबसे अधिक खर्च करने वालों और बार-बार उल्लंघन करने वालों पर कर की दरें बढ़ा दी गईं, और सबसे दंडात्मक उपाय अगले सीज़न में शुरू होंगे। लक्जरी-टैक्स लाइन से ऊपर कम से कम $20 मिलियन के पेरोल वाली एक फ्रैंचाइज़ी इस सीज़न में प्रत्येक डॉलर के लिए $4.75 का भुगतान करेगी, लेकिन 2025-26 सीज़न के साथ यह बढ़कर $7.25 हो जाएगी।
यह सेल्टिक्स के नए स्वामित्व को तत्काल निर्णय के साथ प्रस्तुत कर सकता है कि क्या खिताब जीतने वाली टीम को एक साथ रखने के लिए भुगतान करना होगा या इसे तोड़ने वाला व्यक्ति बनना होगा।
एनबीए के एक अन्य मालिक ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “महान टीमों को एक साथ रखना लगभग असंभव होगा।” “यह अब केवल पैसे के बारे में नहीं है। अब यह ड्राफ्ट पिक्स रखने और अपनी टीम को बेहतर बनाने में सक्षम होने और हार्ड कैप का सामना करने के बारे में है। (दूसरे) एप्रन हार्ड कैप के कारण कोई भी ऐसा मालिक नहीं बनना चाहता जिसे चैंपियनशिप या महान टीम को तोड़ना पड़े। आपके प्रशंसक इसमें से कुछ भी नहीं समझ पाएंगे। वे बस आपसे नफरत करेंगे. मुझे लगता है कि इसीलिए Wyc बेच रहा है और उसने अपनी भागीदारी के लिए एक समयसीमा भी क्यों रखी है जो उनके अनुबंधों की समाप्ति के साथ मेल खाती है।
दावेदारों को कुछ खेल निवेशकों के बीच उभरती धारणा से भी लाभ हो सकता है कि दो दशकों की आसमान छूती संख्या के बाद एनबीए फ्रैंचाइज़ी मूल्यों में वृद्धि अंततः धीमी हो सकती है। उनका अब भी मानना है कि मूल्यांकन बढ़ेगा लेकिन धीमी गति से। लेकिन ऐसा कब और क्या होगा, यह निश्चित नहीं है।
लीग शैंपेन की समस्या से भी निपट रही है: जैसे-जैसे फ्रैंचाइज़ी मूल्य बढ़ते हैं, कम अति-धनी व्यक्ति होते हैं जो बहुसंख्यक, या यहां तक कि अल्पसंख्यक हिस्सेदारी खरीद सकते हैं। एनबीए ने निजी इक्विटी कंपनियों और सॉवरेन वेल्थ फंडों को किसी फ्रैंचाइज़ी का 20 प्रतिशत और कुल मिलाकर 30 प्रतिशत खरीदने की अनुमति देकर इस समस्या का समाधान करने का प्रयास किया है।
ब्रेयर ने कहा, “10 और 20 साल की अवधि में कीमतों में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है।” “और आंतरिक रूप से और लीग परिप्रेक्ष्य से, एनबीए फ्रेंचाइजी का मूल्य बढ़ता रहेगा, शायद पिछले दशक में जो बढ़ा है, वह नहीं, लेकिन दीर्घकालिक अर्थशास्त्र बेहद आकर्षक है। जैसा कि, निश्चित रूप से, टीवी अधिकारों से प्रमाणित है।”
भले ही मूल्य इतनी तेजी से चढ़ना बंद कर दें, बिक्री रुकने की संभावना नहीं है। पेशेवर खेल टीमें आकर्षक संपत्ति बनी हुई हैं, और बड़े प्रस्तावों के आकर्षण का विरोध करना बहुत कठिन हो सकता है।
स्पोर्ट्स बैंकर ने कहा, “अधिक से अधिक ये टीमें लोगों की कुल संपत्ति का एक बड़ा प्रतिशत बनती जा रही हैं।” “अगर आप कागज़ पर अरबपति हैं, लेकिन उसमें से अधिकांश टीम के स्वामित्व में तरलता नहीं है, तो आप अरबपति हैं, लेकिन नकदी की कमी है। तो अब अचानक, आपके पास बहुत अधिक धनवान बनने का अवसर है।
(चित्रण: मिच रॉबिन्सन / एथलेटिक; शीर्ष तस्वीरें: स्ट्रीटर लेका, बिली वीस, टिम हेटमैन / गेटी इमेजेज)
