एक और केटी टेलर-अमांडा सेरानो सुपरफाइट, एक और अत्यधिक विवादित निर्णायक निर्णय। दूसरी बार, टेलर ने एक निर्णय के माध्यम से सेरानो को हरा दिया, जिससे अधिक प्रशंसकों ने टेलर के कौशल की प्रशंसा करने की तुलना में स्कोरकार्ड पर सवाल उठाया।
सेरानो ने आर्लिंगटन, टेक्सास में टेलर हेड बट्स की एक श्रृंखला की बदौलत अपनी दाहिनी आंख के ऊपर एक गंभीर कट के बावजूद लड़ाई लड़ी, जिसमें से एक के परिणामस्वरूप आठवें राउंड में एक अंक की कटौती हुई।
पूरे मुकाबले में टेलर पीछे से लड़ते हुए दिखाई दिए, सेरानो ने जबरदस्त सटीकता के साथ लड़ाई की, लेकिन अंतिम चार फ्रेमों में टेलर की मजबूत फिनिश ने जजों के स्कोरकार्ड को बदल दिया, जिससे आयरिश फाइटर को समान निर्णयों की तिकड़ी मिली, 95-94।
बाद में, सेरानो इस निर्णय से स्पष्ट रूप से निराश हो गया।
सेरानो ने रिंग में कहा, “वह मेरा सिर काटती रही, लेकिन हम पहली लड़ाई से ही यह जानते थे।” “वे यही करते हैं, केवल मेरी लड़ाई ही नहीं, उसने चैंटेले कैमरून के साथ भी ऐसा किया। सुनो, मैं बोरिकुआ हूं। चाहे कुछ भी हो जाए, चाहे मेरे चेहरे पर कितने भी कट लग जाएं, मैं इस रिंग में मरने जा रहा हूं।''
सेरानो के ट्रेडमार्क शुरुआती लड़ाई के हमले ने टेलर को पहले दौर से ही लड़खड़ा दिया था, जब वह अंतिम सेकंड में एक औसत ओवरहैंड बाईं ओर से जुड़ी थी। सेरानो ने टेलर को पहले पांच राउंड के दौरान अपने पिछले पैरों पर घुमाते रखा क्योंकि मुकाबला सड़क पर लड़ाई में बदल गया – बिल्कुल वही जो सेरानो चाहता था।
टेलर का संयोजन अंतिम चार राउंड में जीवंत हो गया, ठीक उसी तरह जैसे उसने जोड़ी के पहले मुकाबले में किया था, जिससे एक बार फिर वापसी हुई। बाद में, दोनों महिलाओं ने कहा कि वे तीसरी लड़ाई के लिए तैयार हैं, लेकिन इससे पहले कि सेरानो के प्रशिक्षक जॉर्डन माल्डोनाडो ने लड़ाई के बाद के साक्षात्कार में यह कहते हुए बाधा डाली कि एक और मुकाबले के लिए बेहतर रेफरी की आवश्यकता होगी।
नौवें दौर में, माल्डोनाडो ने मिडफाइट साक्षात्कार में एरियल हेलवानी से कहा, “(टेलर) बहुत गंदी है, वह अपने दिमाग से आगे बढ़ती है। वह बाहर बहुत अच्छी इंसान है, लेकिन वह वहां जाती है और बहुत गंदी होती है। …वह अपने दिमाग से नेतृत्व करती है, यही उसकी सबसे अच्छी विशेषता है।''
स्कोरिंग विवादों से परे कई मायनों में, यह अप्रैल 2022 में उनके मुकाबले की उपयुक्त अगली कड़ी थी। उस मुकाबले को सेटिंग और कड़े मुकाबले वाले विभाजित निर्णय के कारण अब तक का सबसे बड़ा महिला मुक्केबाजी मैच करार दिया गया था। शुक्रवार की लड़ाई और भी अधिक तमाशा से भरी थी, क्योंकि एक कार्ड का सह-मुख्य कार्यक्रम जो निश्चित रूप से महत्वपूर्ण दर्शकों को आकर्षित करेगा क्योंकि जेक पॉल माइक टायसन से लड़ रहे थे।
इस मुकाबले को नेटफ्लिक्स पर अपने ग्राहकों के लिए बिना किसी अतिरिक्त लागत के स्ट्रीम किया गया था, जो एकल पे-पर-व्यू इवेंट की अधिक पारंपरिक पेशकश की तुलना में खेल के लिए एक असामान्य मंच था, हालांकि कई ग्राहकों ने स्ट्रीम के बार-बार बाधित होने की समस्याओं के बारे में शिकायत की थी। आयोजन की लोकप्रियता का संभावित संकेत।
इसका मंचन डलास काउबॉयज़ के घर एटी एंड टी स्टेडियम में भी किया गया था, जिससे रिंग इसके नीचे फुटबॉल मैदान और इसके ऊपर विशाल स्क्रीन की तुलना में छोटी दिखाई देती है।
टेलर ने दो साल पहले मध्य चरण में सेरानो की बढ़त को झेलते हुए शुरुआती मुकाबला जीता था। 36 वर्षीय सेरानो को उनके जबरदस्त पंच आउटपुट के लिए जाना जाता है और वह 2022 की तुलना में रीमैच में कहीं अधिक सफलता के साथ उतरीं।
सेरानो, जो पॉल के मोस्ट वैल्यूएबल प्रमोशन लेबल के तहत लड़ता है, जीत के साथ दो-डिवीजन का निर्विवाद चैंपियन बन गया होगा।
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(फोटो: क्रिश्चियन पीटरसन / गेटी इमेजेज)
