(आरएनएस) – ठीक यही 1938 का मौसम था। यह क्रिस्टालनाचट, “टूटे हुए शीशे की रात” के बाद का दिन था, जब नाजियों ने जर्मनी और ऑस्ट्रिया में तोड़फोड़ की थी और यहूदी घरों, व्यवसायों और आराधनालयों को नष्ट कर दिया था।
पुरुषों का एक समूह जेल की कोठरी में था – उनमें से एक युवा रब्बी छात्र एमिल फैकेनहेम भी था, जिसे आधुनिक यहूदी धर्म के सबसे महत्वपूर्ण विचारकों में से एक बनना तय था।
वृद्ध व्यक्तियों में से एक उसके पास आया और उससे कहा: “आप! फैकेनहेम! आप यहूदी धर्म के छात्र हैं! हमें बताएं, यहूदी धर्म इस समय हमसे क्या कहना चाहता है?”
फिलहाल, उस खबर के मद्देनजर जिसने हममें से कई लोगों को तोड़ दिया है, हम खुद से वही सवाल पूछ रहे हैं। अस्तित्वगत भय के इस क्षण में यहूदी धर्म – और अधिक सटीक रूप से, बाइबल और उसकी टिप्पणियाँ – हमसे क्या कह सकती हैं?
मैं इस सप्ताह के टोरा भाग की ओर मुड़ता हूँ – अब्राम और सारै की कहानी, जो पहले यहूदी थे, जो इब्राहीम और सारा बनेंगे – अपने विस्तारित परिवार के साथ, हारान से इज़राइल की भूमि तक उनके प्रवास के बारे में पढ़ने के लिए।
इज़राइल की भूमि पर उनके आगमन के लगभग तुरंत बाद, परिवार में विभाजन हुआ – यहूदी इतिहास में पहला विभाजन। अब्राम अपने भतीजे लूत से अलग हो जाता है। अब्राम दक्षिण में बस गया; लूत “जॉर्डन के मैदान में बसता है – यह उससे पहले था जब शाश्वत ने सदोम और अमोरा को नष्ट कर दिया था – सोअर तक, शाश्वत के बगीचे की तरह, मिस्र की भूमि की तरह।”
यह आपके लिए है: लूत आराम और समृद्धि की तलाश में था और वह सदोम में बस गया।
सदोम और अमोरा के बारे में इतना बुरा क्या था? सदियों से बाइबिल की व्याख्या, और शायद कुछ गलत व्याख्याओं ने, हमें सिखाया है कि पाप यौन प्रकृति के थे – शायद, समलैंगिक सामूहिक बलात्कार।
लेकिन शुरुआती टिप्पणीकारों ने सदोम और अमोरा के पापों की कल्पना इस तरह नहीं की थी।
पैगंबर ईजेकील ने इसे कैसे देखा?
तुम्हारी बहन सदोम का पाप केवल यही था: अहंकार! उसे और उसकी बेटियों को भरपूर रोटी और निश्चिंत शांति मिलती थी; फिर भी उसने गरीबों और जरूरतमंदों की सहायता नहीं की। (यहेजकेल 16:49)
प्राचीन ऋषि सहमत थे। उन्होंने ईजेकील की व्याख्या का विस्तार किया और सदोम की नैतिक विफलताओं के बारे में अपनी कहानियाँ गढ़ीं। (इनमें से कई संक्षिप्त रूप में, रब्बीनिक विद्या के क्लासिक संकलन में पाए जा सकते हैं, “किंवदंतियों की किताब.”)
संतों ने सिखाया कि सदोम के लोग स्वार्थी थे। उन्होंने ऐसे कानून पारित किये जिससे किसी को दान देना अवैध हो गया। एक किंवदंती कहती है कि जब कोई भिखारी सदोम में भटकता था, तो लोग अपने सिक्कों पर अपना नाम अंकित करते थे और उनमें से प्रत्येक उसे एक सिक्का देता था। परन्तु कोई भी उसे रोटी नहीं बेचता था। जब वह भूख से मर गया, तो हर कोई आता-जाता था और उसकी जेबें टटोलता था, और वे अपने सिक्के ले लेते थे।
संतों ने सिखाया कि सदोम के लोगों ने ऐसे कानून बनाए जो महिलाओं को अपमानित करते थे। सदोम में चार न्यायाधीश थे, प्रत्येक को उनके कार्यों के लिए नामित किया गया था: शकराय (“झूठा”), शकरूराई (“आदतन झूठा”), ज़ायफाई (“जालसाज़”) और मत्ज़लेई दीना (“न्याय को बिगाड़ने वाला”)। उन्होंने फैसला सुनाया कि यदि कोई दूसरे की पत्नी पर हमला करता है और उसका गर्भपात कराता है, तो महिला के पति को उसे हमलावर को दे देना चाहिए, ताकि वह उसे फिर से गर्भवती कर सके।
संतों ने सिखाया कि सदोम के लोगों ने न्याय को विकृत कर दिया। इब्राहीम का सेवक एलीएजेर उस नगर में आया और उन्होंने उसे घायल कर दिया। वह मुआवज़ा मांगने के लिए जज के सामने आया। न्यायाधीश ने उससे कहा: “तुम्हें मुआवज़ा नहीं माँगना चाहिए! बल्कि, आपको उस आदमी को भुगतान करना चाहिए जिसने आपको घायल किया है। जब उसने तुम्हें काटा, तो वह रक्तपात की चिकित्सा कला में लगा हुआ था!
संतों ने सिखाया कि सदोम के लोग कट्टरपंथी, दमघोंटू अनुरूपता में विश्वास करते थे। जब लोग शहर की सरायों में रुकते थे, तो उन्हें एक निश्चित लंबाई के बिस्तरों पर लेटने के लिए मजबूर किया जाता था। जब मेहमान बिस्तर की लंबाई से अधिक लम्बे होते थे, तो सराय का मालिक उन्हें बिस्तर में फिट करने के लिए काट देता था, और जब मेहमान बिस्तर से छोटे होते थे, तो सराय का मालिक उन्हें खींच देता था। (यह प्रोक्रस्टियन बिस्तर की ग्रीक किंवदंती का यहूदी संस्करण है)।
संतों ने सिखाया कि सदोम के लोग परपीड़क थे। एक युवती ने गुप्त रूप से गरीबों को खाना खिलाया। अधिकारियों ने लड़की को शहद से ढकने का आदेश दिया। उन्होंने उसे शहर की दीवारों के ऊपर रख दिया, और उन्होंने उसे तब तक वहीं छोड़ दिया जब तक कि मधुमक्खियों ने आकर उसे डंक नहीं मार दिया और वह मर गई। उत्पत्ति की पुस्तक कहती है कि सदोम की पुकार ईश्वर तक पहुँची थी। कौन सा रोता है? संत पूछते हैं. यह उस बेचारी युवती की चीखें थीं – शहद से सनी हुई, जिस पर हत्यारी मधुमक्खियों ने हमला किया था। उसकी पुकार परमेश्वर तक पहुंची, और इस कारण से, परमेश्वर को एहसास हुआ कि सदोम के पाप बहुत लंबे समय तक चले थे।
संतों ने सिखाया कि सदोम के लोग मौलिक रूप से व्यक्तिवादी थे। पिरकेई अवोट में, प्राचीन ऋषियों की नैतिकता, हम पाते हैं:
मनुष्य में चार प्रकार के चरित्र होते हैं:
जो यह कहता है कि 'मेरा तो तेरा और तेरा ही मेरा' वह अज्ञानी है। जो कहता है, “मेरा तो तेरा और तेरा ही तेरा” वह धर्मात्मा है। जो कोई कहता है, “मेरा तो मेरा, और तेरा तो मेरा” वह दुष्ट मनुष्य है। वह जो कहता है: “मेरा तो मेरा है, और तेरा है”: यह एक सामान्य प्रकार है; और कुछ लोग कहते हैं कि यह उस प्रकार का व्यक्ति है जो सदोम में रहता था।
दूसरे शब्दों में: “मुझे अकेला छोड़ दो। मुझे अपना मिल गया है, और आपको अपना मिल गया है, और यही सब वास्तव में मायने रखता है। आइए हम अपने बुलबुले में पीछे हटें। आज सुबह, मैं कई लोगों को कुछ इसी तरह की बात कहते हुए सुन रहा हूं – “मैं इससे व्यक्तिगत रूप से प्रभावित नहीं होऊंगा।”
इस बारे में सोचने का यह बिल्कुल गलत तरीका है। हम सभी एक विशाल धागे में बंधे हुए हैं, और यदि आप एक धागे को खींचते हैं, तो यह सब खुल जाता है।
उनमें से प्रत्येक किंवदंती सामाजिक और राजनीतिक रुझानों के बारे में है जो ट्रम्प राष्ट्रपति पद के तहत अमेरिका में उभर सकते हैं। उनमें से कई पहले से ही घटित हो रहे हैं।
क्या ईश्वर अमेरिका की विफलताओं के लिए उस पर आग और गंधक बरसाएगा?
नहीं, मैं जो कह रहा हूं वह यह है: प्राचीन ऋषि जानते थे कि उन समाजों का क्या होता है जो पतन की ओर हैं। वे जानते थे कि तुम्हें स्वर्ग से आग और गंधक की आवश्यकता नहीं होगी; भस्म करने वाली आग सामाजिक संरचना के भीतर से ही आएगी।
जॉन मार्टिन द्वारा “सदोम और अमोरा का विनाश”। सार्वजनिक डोमेन, विकिपीडिया के सौजन्य से
मुझे स्वर्गीय एली विज़ेल द्वारा बताई गई यह कहानी बहुत पसंद थी। एक धर्मी व्यक्ति सदोम में आया और लोगों से अपने तरीके बदलने की विनती की। किसी ने नहीं सुनी.
अंत में, वह शहर के बीच में बैठ गया और बस चिल्लाता रहा।
किसी ने उनसे पूछा: “क्या आपको लगता है कि इससे कोई बदल जाएगा?”
“नहीं,” धर्मी व्यक्ति ने कहा। “लेकिन कम से कम, चिल्लाकर, मैं जानता हूं कि वे मुझे नहीं बदलेंगे।”
क्यों “इस कहानी को पसंद करते थे”? क्योंकि शहर के चौराहे पर अकेले चीखना एक आत्म-भोग विलासिता है जिसे अब हम बर्दाश्त नहीं कर सकते। केवल चिल्लाना पर्याप्त नहीं है, इससे आपको बेहतर महसूस होगा, इसलिए समाज आपको नहीं बदलेगा। हमें उस तरह की चीख-पुकार की आवश्यकता होगी जो एक ऐसे शासन के खिलाफ गंभीर प्रतिरोध का रूप ले लेगी जिसमें फासीवादी विचारों और कार्यों को बढ़ावा देने की पूरी संभावना है, और जिसने सत्तावादी होने का वादा किया है।
मैं लूत की पत्नी को याद करते हुए अपनी बात समाप्त करता हूं, जो सदोम के विनाश के बाद आखिरी बार देखने के लिए पीछे मुड़ी और नमक के खंभे में बदल गई।
क्या अब वह हम हैं? क्या हम नमक के खंभों में अपने सामूहिक परिवर्तन को जोखिम में डालकर पीछे मुड़कर देख रहे हैं कि हमारा जीवन क्या था?
या, क्या नया प्रशासन – एक कल्पित, आदर्श अतीत (1950? 1930 के दशक?) की ओर मुड़कर देख रहा है, क्योंकि पूरा देश नमक के खंभे में बदल गया है?
दिवंगत डेविड बॉवी ने गाया: “यह अमेरिका नहीं है।”
लेकिन यह है। अमेरिका एक ऐसी जगह बन गया है जहां अधिकांश मतदाता फासीवादी प्रवृत्तियों, स्त्रीद्वेष, नस्लवाद और क्रूरता की राजनीति से पूरी तरह सहमत थे।
हम – आस्थावान लोग जो लोकतांत्रिक मूल्यों के प्रति प्रतिबद्ध हैं – इसके बारे में क्या करेंगे?
