एचबीओ अभी भी गुणवत्तापूर्ण टीवी का उत्पादन कर रहा है, लेकिन गॉट-कैलिबर हिट्स अतीत की बात हो सकते हैं
एक समय था, बहुत समय पहले नहीं जब नाम एचबीओ शीर्ष स्तरीय टेलीविजन का पर्याय था।
हमारे कुछ पाठकों को केबल दिग्गज के सुनहरे दिनों का प्रतिष्ठित नारा याद हो सकता है जिसने प्रोग्रामिंग के प्रति इसके अनूठे दृष्टिकोण का सार प्रस्तुत किया था:
“यह; यह एचबीओ है,'' हमें बताया गया। और अतीत में देखने पर यह भले ही हास्यास्पद रूप से आडंबरपूर्ण लगे, लेकिन उस समय यह आश्चर्यजनक रूप से सच था।
यदि किसी को अमेरिकी टेलीविजन में पिछले 25 वर्षों का व्यापक इतिहास लिखना हो, तो हर दूसरे पृष्ठ पर एचबीओ का उल्लेख न करना मुश्किल होगा।
कब सैक्स और शहर 1998 की गर्मियों में रातों-रात एक सांस्कृतिक घटना बन गई, उद्योग विश्लेषकों ने संभवतः इसे एक आकस्मिक घटना माना – एक ऐसा उदाहरण जिसमें एक प्रीमियम केबल चैनल जिसे नाटकीय फिल्मों के लिए द्वितीयक बाजार के रूप में जाना जाता है, एक मूल श्रृंखला के साथ सफलता की ओर बढ़ गया।
हालाँकि, उसके बाद के वर्षों में एचबीओ के अधिकारियों ने जो हासिल किया उसे इतनी आसानी से खारिज नहीं किया जा सकता।
सोप्रानोसअपने उत्साह पर अंकुश लगाएं, द वायर, डेडवुड और सिक्स फीट अंडर सभी ने होम बॉक्स ऑफिस नेटवर्क को उद्योग के अग्रणी के रूप में स्थापित किया, जिसे बाद में “प्रतिष्ठित टीवी” के रूप में वर्णित किया गया।
वह सफलता 2010 के दशक में बोर्डवॉक एम्पायर, वीप, सिलिकॉन वैली और जैसे शो के साथ जारी रही उत्तराधिकार स्कोरिंग, आलोचकों और दर्शकों दोनों के साथ बड़ी जीत।
बेशक, 2011 में, एक सच्ची दलित श्रृंखला – फंतासी उपन्यासों की एक बहुत ही विशिष्ट (और अधूरी) श्रृंखला का रूपांतरण – ने उद्योग को चौंका दिया और एचबीओ को अब तक की उच्चतम रेटिंग दिलाई।
इसके प्रीमियर से पहले, कुछ लोगों ने भविष्यवाणी की थी कि गेम ऑफ थ्रोन्स अपने दशक का सबसे बड़ा शो बन जाएगा।
(भयानक विग और कुछ हद तक असमान पायलट में कम बजट के अन्य सबूत इस बात की याद दिलाते हैं कि नेटवर्क अप्रमाणित श्रोताओं की एक जोड़ी पर जुआ खेलने के लिए कितना अनिच्छुक था।)
उस समय, ऐसा लग रहा था मानो GoT, HBO की अभूतपूर्व सफलता के नए युग की शुरुआत होगी।
लेकिन हम सब जानते हैं कि आगे क्या हुआ.
यह शो अपने अंतिम सीज़न में विफल हो गया, जिसका समापन कई लोगों ने टीवी इतिहास में सबसे निराशाजनक श्रृंखला के समापन के रूप में किया।
और वह उस चीज़ की शुरुआत थी जिसे अभिशाप कहा जा सकता है गेम ऑफ़ थ्रोन्स.
शो 2019 में समाप्त हुआ, और अब ऐसा लग रहा है कि प्रीमियम केबल को इतनी बड़ी संख्या में दर्शक फिर कभी नहीं मिलेंगे।
2020 में प्रीमियर हुए मूल एचबीओ शो की सूची में बहुत सारी गुणवत्ता वाली श्रृंखलाएं हैं, लेकिन बड़े पैमाने पर हिट होने की संभावना नहीं है।
लवक्राफ्ट देश, पेरी मेसनऔर विनिंग टाइम सभी को ठोस समीक्षाएँ मिलीं – लेकिन उनमें से कोई भी दो सीज़न से अधिक नहीं चली।
इसकी तुलना दस साल पहले से करें जब साल के हर रविवार की रात को कम से कम एक चर्चित एचबीओ शो पेश किया जाता था।
पेंगुइन, सफ़ेद कमल, उद्योगसमबडी समव्हेयर, और द गिल्डेड एज सभी शानदार श्रृंखलाएं हैं।
(कहीं न कहीं किसी को, विशेष रूप से, आपराधिक रूप से कम आंका गया है।)
लेकिन उनमें से किसी ने भी बड़े पैमाने पर रेटिंग नहीं दी है।
हां, एचबीओ इतना गिर गया है कि यहां तक कि डीसी यूनिवर्स का एक शो जो बेहद सफल बैटमैन फिल्म से बना है, अक्सर दो मिलियन दर्शकों के आंकड़े को तोड़ने में विफल रहता है।
इसकी तुलना GoT सीरीज़ के समापन समारोह से करें, जिसे आश्चर्यजनक रूप से 19.3 मिलियन दर्शकों ने देखा था।
हाल के वर्षों में, विशेष रूप से, चमकीले धब्बे दिखे हैं हम में से अंतिमजिसने जनवरी 2023 में अपने सीज़न प्रीमियर के लिए 4.7 मिलियन दर्शक जुटाए।
जाहिर है, यह उस संख्या से बहुत कम है जिस पर GoT दावा कर रहा था, लेकिन जैसे-जैसे सीज़न आगे बढ़ा, TLoU के दर्शकों की संख्या बढ़ती गई।
वास्तव में, यह लगभग दोगुना हो गया। 8.2 मिलियन लोगों ने श्रृंखला के समापन समारोह को देखा।
वीडियो गेम रूपांतरण ने एचबीओ को दशक का दूसरा सबसे मजबूत प्रीमियर दिया, हाउस ऑफ द ड्रैगन के बाद दूसरा।
दुर्भाग्य से, उस श्रृंखला के दूसरे सीज़न में संख्या में गिरावट आई। अधिकारियों को अब उम्मीद है कि द लास्ट ऑफ अस अगले साल अपने दूसरे सीज़न के प्रीमियर पर उस प्रवृत्ति को उलट सकता है।
एचबीओ की गिरावट शायद पहले और अब तक के एकमात्र गेम ऑफ थ्रोन्स स्पिनऑफ़ द्वारा सबसे अच्छी तरह से व्यक्त की गई है, ड्रैगन का घर.
शो ने 10 मिलियन दर्शकों के साथ जोरदार शुरुआत की। लेकिन ड्रैगन फिर कभी उन ऊंचाइयों तक नहीं पहुंच पाएगा।
दरअसल, सीरीज़ के दूसरे सीज़न के प्रीमियर में दर्शकों की संख्या में 22 प्रतिशत की भारी गिरावट देखी गई।
यहां कई कारक काम कर रहे थे:
स्ट्रीमिंग विकल्प हर गुजरते साल के साथ टीवी दर्शकों को अधिक से अधिक विभाजित कर रहे हैं, और पिछले साल के लेखक और अभिनेता की हड़तालों ने एचओडी को एक मेगा-लंबा अंतराल लेने के लिए मजबूर किया, जिससे दर्शकों की रुचि में गिरावट की संभावना थी।
लेकिन उन्हीं कारकों ने हर प्लेटफ़ॉर्म को प्रभावित किया है, और प्रसारण नेटवर्क को लगभग उसी आकार के दर्शकों का आनंद मिलता है जैसा कि वे 10 साल पहले करते थे, जैसा कि प्रमुख बुनियादी केबल चैनल करते हैं।
तो सौदा क्या है? खैर, इस विषय पर काफी स्याही फैल चुकी है कि वास्तव में एचबीओ से कहां गलती हुई।
ज्यादातर उंगलियां सीधे तौर पर वार्नर ब्रदर्स के सीईओ डेविड ज़ैस्लाव पर उठती हैं, जिनके मार्केटिंग गलत कदमों में एचबीओ के स्ट्रीमिंग ऐप को केवल “मैक्स” के रूप में रीब्रांड करने का विनाशकारी निर्णय शामिल है।
लेकिन इस पैमाने के पतन में, निश्चित रूप से एक से अधिक कारकों को दोषी ठहराया जा सकता है। और एचबीओ के बड़े लोग संभवतः 2025 में कठोर कार्रवाई करके अपने पाठ्यक्रम को सही करने की उम्मीद कर रहे हैं।
वर्तमान में, कम से कम गेम ऑफ थ्रोन्स के दो और स्पिनऑफ़ विकास में हैं.
लेकिन ज़ैस्लाव एंड कंपनी को लगने लगा है कि ड्रैगन का चलन ख़त्म हो गया है। और गेम ऑफ थ्रोन्स के आकार का अगला हिट शायद वेस्टरोस में नहीं मिलेगा।
आप क्या सोचते हैं, टीवी कट्टरपंथियों? क्या एचबीओ कभी अपने पूर्व गौरव को पुनः प्राप्त करने की आशा कर सकता है?
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