बॉक्स ऑफिस पर पिछले कुछ साल बहुत अच्छे रहे हैं। 2020 के लॉकडाउन ने सिनेमाघरों और हॉलीवुड को एक भयानक स्थिति में डाल दिया, और रिकवरी उम्मीद से धीमी रही है। लेकिन 2023 ने आशा जगाई, क्योंकि घरेलू बॉक्स ऑफिस 9 बिलियन डॉलर तक पहुंच गयाहमें महामारी-पूर्व सामान्य स्थिति के करीब ला रहा है। फिर एसएजी और डब्ल्यूजीए की हड़ताल हुई, जिसने 2024 की पहली छमाही के लिए रिलीज कैलेंडर को पूरी तरह से नष्ट कर दिया। उसके कारण, सिनेमाघरों को एक बार फिर क्रूर तूफान का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
2024 की पहली छमाही एक आपदा के करीब थी। न केवल हमें कई महीनों तक बिना किसी ब्लॉकबस्टर रिलीज के छोड़ दिया गया, बल्कि, एक बार जब वे आना शुरू हुईं, तो पहली कई रिलीज के बाहर निराशा साबित हुईं (हम “द फॉल गाइ” और “फ्यूरियोसा: ए) जैसी फिल्मों के बारे में बात कर रहे हैं मैड मैक्स सागा”)। कुछ देर के लिए यह सब काफी निराशाजनक लग रहा था घरेलू बॉक्स ऑफ़िस गर्मियों में पिछले साल की कुल कमाई से 20% से अधिक पीछे चल रही है.
सौभाग्य से, “डेडपूल एंड वूल्वरिन,” “डेस्पिकेबल मी 4,” “ड्यून: पार्ट टू,” और “बीटलजूस बीटलजूस” जैसी बड़ी फिल्मों के साथ चीजें हमारी उम्मीद से कहीं बेहतर हो गईं, जिससे अंतर को कम करने में मदद मिली। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कई फिल्मों ने खालीपन को भरने में मदद की और कैलेंडर में कुछ गंभीर गिरावट के दौरान सिनेमाघरों को चालू रखा। इन फिल्मों ने उद्योग को उस चीज़ से बचने में मदद की जिसे मैं संकट के रूप में वर्गीकृत करूंगा।
जैसे-जैसे 2024 करीब आ रहा है, कुछ ऐसी फिल्मों को उजागर करने का समय आ गया है, जिन्होंने इस साल सिनेमाघरों को रोशनी बनाए रखने में मदद की है।
मधुमक्खी पालक
एक अच्छे वर्ष में भी, जनवरी में एक बड़ी फिल्म का आना कठिन है। कभी-कभी आपके पास कुछ ऐसा होता है लियाम नीसन की एक्शन फ्लिक “टेकन” जो जबरदस्त हिट हो सकती है. हालाँकि, कुल मिलाकर, यह अक्सर उद्योग के लिए एक ख़राब महीना होता है। ऐसी स्थिति में, इस वर्ष उम्मीदें विशेष रूप से कम थीं, क्योंकि हड़तालें हाल ही में समाप्त हुई थीं और 2024 का पहला हिस्सा हॉलीवुड द्वारा काफी हद तक बंजर छोड़ दिया गया था। निर्देशक डेविड अयेर की “द बीकीपर” दर्ज करें, जो जेसन स्टैथम अभिनीत एक जानबूझकर हास्यास्पद एक्शन फिल्म है जो किसी की भी उम्मीदों से परे हिट साबित हुई।
स्टैथम की जोरदार किकिंग और सीधी प्रतिस्पर्धा की कमी के संयोजन से इस फिल्म को बहुत फायदा हुआ। दर्शकों को एक सेवानिवृत्त सुपर सीक्रेट एजेंट के शाब्दिक मधुमक्खी पालक बनने की वास्तव में मूर्खतापूर्ण अवधारणा का भी समर्थन मिला, जिसे केवल “छत्ते की रक्षा” करने के लिए कार्रवाई के लिए वापस बुलाया गया था। पैरामाउंट ने इस समय के आसपास थिएटरों में “मीन गर्ल्स” म्यूजिकल भी पेश किया था और, जहां श्रेय जाता है, उस फिल्म ने थिएटरों में (दुनिया भर में $104.7 मिलियन) शानदार प्रदर्शन किया, खासकर जब से मूल योजना फिल्म को सीधे पैरामाउंट+ पर ले जाने की थी।
“द बीकीपर” ने प्रतियोगिता के साथ-साथ सफलता हासिल की और दुनिया भर से आश्चर्यजनक रूप से $152.7 मिलियन की कमाई की। “सुसाइड स्क्वाड” के बाद यह डेविड आयर की पहली नाटकीय हिट थी। और $40 मिलियन का मामूली बजट रखा। यह अमेज़ॅन और एमजीएम के लिए एक होम रन था। “मीन गर्ल्स” को हमेशा ऐसा लगता था कि मूल फिल्म कितनी प्रिय है, इसे देखते हुए इसमें कुछ उल्टा करने की क्षमता है। “द बीकीपर” एक मूल फिल्म थी जिसने यह सुनिश्चित करने में मदद की कि यह जनवरी तक बॉक्स ऑफिस पर केवल एक मामूली हिट नहीं रही।
यहाँ यही कुंजी है। यदि हम एक बड़ा हिट नहीं कर सकते हैं, तो दो मध्यम आकार के हिट होने से अंतर बनाने में मदद मिल सकती है। “द बीकीपर” वह अन्य हिट थी जिसकी अत्यधिक आवश्यकता थी।
अंदर से बाहर 2
इस सूची में वर्ष की सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्म को उजागर करना मूर्खतापूर्ण लग सकता है, लेकिन जब हम “इनसाइड आउट 2” की वास्तव में असाधारण सफलता पर चर्चा करते हैं तो कुछ संदर्भ की आवश्यकता होती है। अगर यह पांच साल पहले होता, तो दुनिया भर में $1 बिलियन से अधिक की कमाई करने वाला पिक्सर सीक्वल शायद ही खबर होता। एक समय डिज़्नी और पिक्सर इसे कितनी ज़ोर से कुचल रहे थे। हालाँकि, महामारी ने सब कुछ बदल दिया, और कुछ वर्षों से चीजें बेहद अनिश्चित रही हैं – विशेष रूप से 2022 में “लाइटइयर” पर बमबारी के बाद.
चूँकि डिज़्नी ने “लुका” और “सोल” सहित कई पिक्सर मूल को सीधे डिज़्नी+ को भेजा था, इसलिए इस बात की बहुत अधिक निश्चितता नहीं थी कि आगे चलकर सभी पिक्सर फ़िल्मों को नाटकीय रिलीज़ दी जाएगी। इसके अलावा, क्या कोई नई पिक्सर फिल्म वह कर सकती है जो ये फिल्में अपने सुनहरे दिनों में करती थीं? इस जवाब से हां का गुंजायमान हो रहा है। पिछले साल “एलिमेंटल” की सफलता के बाद, “इनसाइड आउट 2” ने रिकॉर्ड तोड़ने वाली शुरुआत के साथ सभी उम्मीदों को ध्वस्त कर दिया। “फ्रोजन II” और 2016 की “द लायन किंग” को पछाड़कर अब तक की सबसे बड़ी एनिमेटेड फिल्म। स्पष्ट रूप से कहें तो, हम 2024 के बॉक्स ऑफिस के बारे में बात कर रहे होंगे, कुल मिलाकर, अगर इस फिल्म ने वैसा प्रदर्शन नहीं किया होता, तो यह और भी कठिन होता।
1.69 बिलियन डॉलर के साथ, “इनसाइड आउट 2” 2024 की अब तक की सबसे बड़ी फिल्म है। हालांकि इससे भी अधिक, यह गर्मियों की विनाशकारी शुरुआत के बाद जून में आई, जैसी फिल्मों के साथ “द फॉल गाइ” और “फ्यूरिओसा” उम्मीदों से काफी पीछे हैं. हालात गंभीर लग रहे थे. इस सीक्वल ने बॉक्स ऑफिस को एक बड़ा झटका दिया, साथ ही हमारी सामूहिक आशाओं को भी नवीनीकृत किया कि पिक्सर अभी भी आने वाले वर्षों के लिए बड़े पर्दे के लिए बनाए गए शानदार एनिमेटेड सिनेमा का एक स्तंभ बन सकता है। जीत के लिए पिक्सर, अब पहले से कहीं अधिक।
यह हमारे साथ समाप्त होता है
“डेडपूल एंड वूल्वरिन” जैसी शानदार ब्लॉकबस्टर फिल्में हमेशा बनी रहेंगी, जो $1.3 बिलियन की विशाल सुपरहीरो की सफलता की कहानी है। और भले ही सुपरहीरो फिल्में कुछ समय के लिए बंद हो जाएं, किसी प्रकार की लोकलुभावन ब्लॉकबस्टर उनकी जगह ले लेगी। जो बात मायने रखती है वह यह है कि बड़े पैमाने पर उद्योग को उन ब्लॉकबस्टर्स के इर्द-गिर्द काउंटरप्रोग्राम करने की कोशिश करनी चाहिए ताकि हमारे पास एक मजबूत, सर्वांगीण, स्वस्थ नाट्य बाज़ार हो। 2024 में “इट एंड्स विद अस” से बेहतर कोई फिल्म साबित नहीं हुई।
बर्बाद रोमांस की कहानी में ब्लेक लाइवली और जस्टिन बाल्डोनी अभिनीत, यह महिलाओं पर केंद्रित एक फिल्म थी, जो इसी नाम की बहुत लोकप्रिय किताब पर आधारित थी। सोनी पिक्चर्स एक ज़बरदस्त हिट के साथ बंद हो गई, जिसने वास्तव में “डेडपूल और वूल्वरिन” को बॉक्स ऑफिस पर शीर्ष स्थान से बाहर कर दियायद्यपि संक्षेप में। यह अपेक्षित दर्शकों के बीच अपेक्षा से अधिक बड़े पैमाने पर गूंज उठा, गर्मियों के अंत में एक आश्चर्य के रूप में सेवा की जिसने सीज़न को एक उच्च नोट पर समाप्त करने में मदद की, बजाय इसके कि कुछ बड़े बजट की हिट फिल्मों के बाद इसे धीमी गति से समाप्त किया जाए।
जैसा “बॉर्डरलैंड्स” जैसी फिल्में शानदार ढंग से प्रदर्शित हुईंयह मध्य-बजट प्रेम कहानी सुस्ती को दूर करने में मदद करने के लिए थी। $25 मिलियन के बजट पर इसे बनाने के लिए सोनी को श्रेय दिया जाता है, जिसका मतलब है कि वैश्विक स्तर पर इसकी $350 मिलियन की कुल कमाई को देखते हुए, यह संभवतः वर्ष की सबसे अधिक लाभदायक मुख्यधारा की फिल्म थी। यह उस तरह की हिट है जिससे हॉलीवुड एक या दो सबक सीख सकता है। एक लोकप्रिय पुस्तक एक लोकप्रिय फिल्म में बदल गई जिसका उद्देश्य अक्सर उपेक्षित जनसांख्यिकीय था? क्या अवधारणा है.
भयानक 3
महामारी के दौर में हॉरर बॉक्स ऑफिस का बड़ा रक्षक रहा है। “द ब्लैक फोन,” “एम3जीएएन,” और यहां तक कि इस साल की “लॉन्गलेग्स” जैसी फिल्में विश्वसनीय हिट की एक श्रृंखला देने में मदद करने के लिए मौजूद हैं जिन्हें अपेक्षाकृत सस्ते में तैयार किया जा सकता है ताकि हर कोई जीत सके। लेकिन “टेरिफ़ायर 3” पूरी तरह से दूसरे स्तर पर है। हम क्रिसमस पर एक अनरेटेड, अल्ट्रा-गोरी स्लेशर सेट के बारे में बात कर रहे हैं जो 2024 की सबसे बड़ी हॉरर फिल्मों में से एक है, और जिसने वास्तव में अक्टूबर को आगे बढ़ाने में मदद की।
2022 में, “टेरिफ़ायर 2” ने दुनिया भर में 15 मिलियन डॉलर की कमाई की और सचमुच एक आश्चर्यजनक हिट बन गई. तो हाँ, सभी की निगाहें निर्देशक डेमियन लियोन के अगले सीक्वल पर थीं। किसी ने भी यह अनुमान नहीं लगाया होगा कि पिछले दो वर्षों में आर्ट द क्लाउन और उसके कार्नेज ब्रांड के दर्शकों की संख्या में भारी वृद्धि होगी। इतना कि “टेरिफ़ायर 3” रिलीज़ के पहले सप्ताहांत में घरेलू बॉक्स ऑफ़िस पर चार्ट में शीर्ष पर पहुंचने में कामयाब रही, जो बॉक्स ऑफ़िस पर काम करने वाले लोगों के इतिहास में सबसे बड़े आश्चर्यों में से एक है।
सभी ने बताया, सिनेवर्स और ब्लडी डिस्गस्टिंग के अडिग ब्लडी स्लेशर ने दुनिया भर में 89 मिलियन डॉलर कमाए हैं और लगातार बढ़ रहे हैं। आगामी पुन: रिलीज़ के साथ, सब कुछ कहने और करने से पहले इसमें $100 मिलियन की कमाई हो सकती है। यदि ऐसा होता है तो मैं इसे इतिहास का सबसे असंभावित $100 मिलियन कहने के लिए तैयार हूँ। उन लाखों डॉलरों ने पतझड़ के मौसम की धीमी शुरुआत में एक उज्ज्वल स्थान के रूप में काम करने में मदद की। यह आश्चर्यजनक होने के साथ-साथ एक बहुत जरूरी हिट थी।
किसी को उम्मीद नहीं थी कि आर्ट द क्लाउन की गाथा पर डेमियन लियोन की नवीनतम प्रविष्टि इतनी बड़ी हिट होगी। फिर भी हम यहाँ हैं। हम आपकी सेवा के लिए धन्यवाद करते हैं।
लाल वाला
किसी भी प्रकार के उद्धारकर्ता के रूप में “रेड वन” को शामिल किए जाने पर किसी की भी आँखें घूमना आसान है। यह वास्तव में स्ट्रीमिंग युद्धों के अतीत का अवशेष है, जिसमें अमेज़ॅन ने द रॉक को एक बड़ी क्रिसमस एक्शन फिल्म में अभिनय करने के लिए एक अधर्मी राशि का भुगतान किया है। यह एक गैर-जिम्मेदाराना महंगी फिल्म है। यह अपने नाटकीय प्रदर्शन में अपने बजट की भरपाई के करीब भी नहीं पहुंचेगी। यह थिएटरों के लिए भी एक पूर्ण वरदान था जिसने पहले कैलेंडर में एक महत्वपूर्ण रिक्त स्थान को भरने में मदद की “विकेड” और “ग्लेडिएटर II” ने बॉक्स ऑफिस पर दोहरी मार झेलीइसके बाद “मोआना 2” आया। मेरे विचार से यह 2024 में सभी गुमनाम नायकों में से गुमनाम नायक था।
“रेड वन” किसी नाटकीय रिलीज़ को ध्यान में रखकर नहीं बनाया गया था। जब यह बहुत महंगा हो गया, तो अमेज़न ने इसे बड़े पर्दे पर दिखाने का फैसला किया। यह एक समझदारी भरा निर्णय था, क्योंकि प्राइम वीडियो की शुरुआत से पहले ही रिलीज़ ने फिल्म की प्रोफ़ाइल को बढ़ावा दे दिया। इससे सिनेमाघरों को “वेनम: द लास्ट डांस” की गैस ख़त्म होने के बाद और थैंक्सगिविंग से पहले हरित क्षेत्र लाने में मदद मिली।
यहाँ बात यह है: नेटफ्लिक्स हर समय विशाल फिल्में बनाता है और या तो उन्हें सीधे स्ट्रीमिंग के लिए छोड़ देता है या ज्यादातर पुरस्कारों के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए उन्हें एक छोटी नाटकीय रिलीज देता है। सिनेमाघरों में इस फिल्म से अमेज़न को कभी भी मुनाफा नहीं होने वाला था। लेकिन क्या आप जानते हैं कि वास्तव में फायदा किसे हुआ? थिएटर मालिकों को सूखे के समय में टिकटों की बिक्री से 165 मिलियन डॉलर (और गिनती के हिसाब से) मिले। हो सकता है कि “रेड वन” हिट न हो, लेकिन इसे फ्लॉप भी नहीं कहा जा सकता इसकी अजीब रिलीज रणनीति को देखते हुए और इसे कैसे वित्त पोषित किया गया था। जो भी हो, इस फिल्म के बिना, सिनेमाघरों को सचमुच कुछ हफ़्ते का सामना करना पड़ता। यह वह पैसा है जो चीजों की भव्य योजना में वास्तव में मायने रखता है।
क्या मैं इस तरह की फिल्म पर 200 मिलियन डॉलर से अधिक खर्च करने के पक्ष में हूं? बिल्कुल नहीं। यह ऐसी चीज़ है जिसका मैं हर समय विरोध करता रहता हूँ। क्या मैं उन फिल्मों को स्ट्रीमिंग पर सड़ने के बजाय सिनेमाघरों में देखना पसंद करूंगा, जब सिनेमाघरों को उनके द्वारा लाए गए ट्रैफ़िक से लाभ हो सकता है? बिना कोई सवाल किये.
