ओहियो ईसाई स्कूलों के लिए सार्वजनिक धन का उपयोग करने का नया तरीका प्रदान करता है। विरोधियों का कहना है कि यह असंवैधानिक है

कोलंबस, ओहियो (एपी) – देश भर में, ईसाई शिक्षा के समर्थक सार्वजनिक स्कूलों के लिए आम तौर पर इस्तेमाल किए जाने वाले करदाताओं के पैसे का दोहन करने के लिए कानूनी तरीके ढूंढ रहे हैं। ओहियो में एक नया दृष्टिकोण एक उभरते रूढ़िवादी राजनीतिक समूह से जुड़े स्कूलों को लाभान्वित कर रहा है और चर्च और राज्य को अलग करने के रक्षकों की आपत्तियों का सामना कर रहा है।

नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के समर्थकों में स्कूल का चयन निजी स्कूल ट्यूशन जैसी चीज़ों का भुगतान करने के लिए करदाताओं के पैसे को परिवारों के साथ साझा करने के अपने प्रयासों में एक सहयोगी प्राप्त हुआ है। ट्रम्प ने स्कूल की पसंद को अपने कहे का प्रतिकार करने के एक तरीके के रूप में रखा है सार्वजनिक कक्षाओं में वामपंथी विचारधारा और उम्मीद है कि संघीय स्तर पर आंदोलन को बढ़ावा मिलेगा।

ओहियो मामला दिखाता है कि सरकारें निजी स्कूलों को पैसा देने के लिए किस तरह दबाव डाल सकती हैं।

राज्य ने अपने बजट अधिशेष का एक छोटा सा हिस्सा धार्मिक स्कूलों के विस्तार और नवीनीकरण के लिए प्रतिस्पर्धी अनुदान में लगाया है। अधिकांश विजेता निर्माण परियोजनाएं ओहियो स्थित वकालत समूह सेंटर फॉर क्रिश्चियन वर्चु से जुड़ी हुई हैं, जिसने धार्मिक शैक्षिक विकल्पों का विस्तार करने के लिए राज्य के दबाव के बीच अपने राजस्व में वृद्धि देखी है।

ओहियो ने पिछले साल एक की स्थापना की थी यूनिवर्सल वाउचर कार्यक्रम जो राज्य के किसी भी परिवार को धार्मिक सहित गैर-सार्वजनिक स्कूलों में ट्यूशन प्रदान करता है। निर्माण अनुदान के समर्थकों का कहना है कि वे इससे उत्पन्न क्षमता समस्या का समाधान करने में मदद कर सकते हैं वाउचर की लोकप्रियताविशेषकर ग्रामीण क्षेत्रों में।

गैर-लाभकारी संस्था अमेरिकन यूनाइटेड फॉर सेपरेशन ऑफ चर्च एंड स्टेट ने धार्मिक स्कूलों में पूंजी निवेश पर आपत्ति जताई है और इस प्रथा को असंवैधानिक और अभूतपूर्व बताया है। जहां वाउचर कार्यक्रमों में व्यक्तिगत माता-पिता द्वारा किए गए खर्च के फैसले शामिल होते हैं, समूह का तर्क है कि नए कार्यक्रम में सरकार सीधे स्कूलों को भुगतान करना शामिल है।

समूह के सहयोगी कानूनी निदेशक एलेक्स लुचेनित्सर ने कहा, “करदाताओं की धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन होता है जब उनके करों को जबरन उनसे लिया जाता है और एक विश्वास के धार्मिक निर्देश के लिए समर्पित किया जाता है, जिसकी वे सदस्यता नहीं लेते हैं।”

वन-टाइम स्ट्रैटेजिक कम्युनिटी इन्वेस्टमेंट फंड की शुरुआत रिपब्लिकन के नेतृत्व वाली ओहियो सीनेट में हुई।

प्रवक्ता जॉन फोर्टनी ने इस दावे को खारिज कर दिया कि धार्मिक स्कूलों को सीधे मदद करना असंवैधानिक है। सीनेट जीओपी के प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “यह हास्यास्पद और झूठ है जिसका इस्तेमाल वामपंथी एक बार फिर उन अभिभावकों को बदनाम करने के लिए कर रहे हैं जो अपने छात्रों को उनकी पसंद के स्कूल में भेजते हैं।”

देश भर में, स्कूल चयन कार्यक्रमों का विस्तार किया गया है धार्मिक संस्थाओं को लाभ हुआ अपनी शैक्षिक पेशकशों को बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं। जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी के एक थिंक टैंक FutureEd के अनुसार, निजी स्कूल कार्यक्रमों वाले 33 राज्यों में से 12 राज्य किसी भी छात्र को निजी, धार्मिक या होमस्कूल शिक्षा पर सब्सिडी देने के लिए सार्वजनिक धन से आवेदन करने की अनुमति देते हैं।

सीसीवी और इसकी शिक्षा नीति शाखा, ओहियो क्रिश्चियन एजुकेशन नेटवर्क ने कई वर्षों तक ओहियो के प्राथमिक वाउचर कार्यक्रम, एडचॉइस को धार्मिक स्कूलों में लागू करने की वकालत की।

एक साक्षात्कार में, ओहियो क्रिश्चियन एजुकेशन नेटवर्क के कार्यकारी निदेशक ट्रॉय मैकिन्टोश ने कहा कि ओहियो के वाउचर विस्तार ने नई मांग पैदा नहीं की। इसने केवल उन विकल्पों को किफायती बना दिया जो परिवार पहले से ही चाहते थे। उन्होंने कहा कि ओहियो के सांसदों को नए निर्माण अनुदान के साथ क्षमता के मुद्दे को संबोधित करने में “अनिवार्य रुचि” थी।

उन्होंने कहा, “जिन माता-पिता के बच्चे थे, वे कर चुका रहे थे, लेकिन वे सभी उन स्कूलों में जा रहे थे, जहां उनके माता-पिता नहीं जाना चाहेंगे।”

$717 मिलियन वन-टाइम स्ट्रैटेजिक कम्युनिटी इन्वेस्टमेंट फंड से कुल $4.9 मिलियन धार्मिक स्कूल निर्माण अनुदान में गए। सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोध के माध्यम से एसोसिएटेड प्रेस द्वारा प्राप्त अनुदान आवेदनों के अनुसार, इनमें एक नया स्कूल परिसर, एक पुराने भवन का नए स्कूल में पुनर्निर्माण, एक कैफेटेरिया विस्तार और दर्जनों नई कक्षाएँ शामिल हैं।

अनुदान प्राप्त करने वाले आठ में से छह स्कूल ओहियो क्रिश्चियन एजुकेशन नेटवर्क का हिस्सा हैं, जो पिछले तीन वर्षों में लगभग 100 स्कूलों से बढ़कर 185 स्कूलों तक पहुंच गया है। नेटवर्क ने 2022 में अपना पहला नया स्कूल खोला। अनुदान प्राप्त करने वाले अन्य दो स्कूल कैथोलिक हैं।

एक अन्य ओहियो कार्यक्रम गैर-लाभकारी संस्थाओं को “छात्रवृत्ति-अनुदान देने वाले संगठन” या एसजीओ नामक संस्थाओं के माध्यम से विस्तारित स्कूल विकल्प का वित्तीय लाभ लेने की अनुमति देता है। ये समूह निजी स्कूल छात्रवृत्ति के लिए धन एकत्र कर सकते हैं, और प्रति परिवार $1,500 तक का दान टैक्स राइटऑफ़ के माध्यम से प्रभावी रूप से मुफ़्त किया जाता है। सार्वजनिक रिकॉर्ड से पता चलता है कि सीसीवी के वकील और पैरवीकार और ओसीईएन के कानूनी सलाहकार कोरिन विडेल्स ने व्यवस्था के लिए आधार तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।

उन्होंने जुलाई 2021 में रिपब्लिकन अटॉर्नी जनरल डेव यॉस्ट के स्टाफ के एक सदस्य को ईमेल किया, “हमें लगता है कि एसजीओ ओहियो के छात्रों के लिए बहुत अच्छे होंगे और हम किसी भी तरह से महत्वपूर्ण भूमिका निभाना चाहेंगे।”

एक अलग ईमेल एक्सचेंज में, विडेल्स ने कहा कि केंद्र ने कुछ साल पहले “ओहियो क्रिश्चियन एजुकेशन नेटवर्क” नाम आरक्षित किया था, लेकिन इसका इस्तेमाल नहीं किया। उन्होंने इसे सक्रिय रखा, उन्होंने लिखा, “इस तरह के उद्देश्य के लिए।”

एक समय सिटीजन्स फॉर कम्युनिटी वैल्यूज़ नाम का एक सीमांत पोर्नोग्राफ़ी विरोधी समूह, जो ओहियो के 2004 के समलैंगिक विवाह प्रतिबंध में अपनी भूमिका के लिए जाना जाता था, आज सेंटर फॉर क्रिस्चियन सदाचार के रूप में जाना जाने वाला समूह ने पिछले आठ वर्षों में खुद को फिर से बनाया है और इस प्रक्रिया में लाभ कमाया है।

स्कूल चयन उपायों के साथ-साथ, समूह ने सार्वजनिक स्कूलों को रखने के लिए आवश्यक बिलों की पैरवी की ट्रांसजेंडर छात्र लड़कियों के शौचालयों और लड़कियों के खेल से बाहर और लिंग-पुष्टि देखभाल पर प्रतिबंध लगाना। आईआरएस फाइलिंग से पता चलता है कि केंद्र में वार्षिक योगदान लगभग दस गुना बढ़ गया, 2015 में $412,000 से बढ़कर 2021 में $3 मिलियन और 2022 में $4.4 मिलियन हो गया। यही वह वर्ष था जब इसने अपना स्वयं का छात्रवृत्ति-अनुदान संगठन स्थापित किया था।

2021 में, समूह ने ओहियो स्टेटहाउस के निकट कोलंबस कैपिटल स्क्वायर पर 1.25 मिलियन डॉलर की एक इमारत खरीदी।

जबकि सीसीवी अब “ओहियो का सबसे बड़ा ईसाई सार्वजनिक नीति संगठन” होने का दावा करता है, मैकिन्टोश ने इस बात पर जोर दिया कि केंद्र की निचली रेखा करदाताओं के पैसे से नहीं भरती है। हालांकि यह सच है, ओहियो के बजट पर एसजीओ टैक्स राइटऑफ़ का प्रभाव प्रति वर्ष $70 मिलियन तक होने का अनुमान लगाया गया है, जिसमें शहरों, कस्बों और पुस्तकालयों को होने वाले प्रत्यक्ष राजस्व का नुकसान भी शामिल है।

राज्य के सबसे बड़े शिक्षक संघ, ओहियो एजुकेशन एसोसिएशन के अध्यक्ष स्कॉट डिमौरो ने कहा कि यह स्पष्ट है कि विस्तारित स्कूल विकल्प सार्वजनिक शिक्षा से निजी स्कूलों और उनके संचालकों के लिए धन को पुनर्निर्देशित कर रहा है। संघ समर्थन करता है लंबे समय से चल रहा मुकदमा आरोप लगाया कि एडचॉइस ने अलग से वित्त पोषित निजी स्कूलों की एक असंवैधानिक प्रणाली बनाई है।

उन्होंने कहा, “यह बिल्कुल स्पष्ट है कि इस आंदोलन के माध्यम से लाभ का मकसद चल ​​रहा है।”

पिछले साल, ओहियो वासियों ने भारी मतदान किया था गर्भपात पहुंच की रक्षा करें राज्य के संविधान में, सीसीवी के अध्यक्ष आरोन बेयर ने रूढ़िवादी मूल्यों को कमजोर करने के लिए पब्लिक स्कूल प्रणाली को दोषी ठहराया।

“तथ्य यह है कि अब हर बच्चा सार्वजनिक स्कूलों से निकलने के लिए छात्रवृत्ति के लिए पात्र है, ठीक है, और हमारे लिए हमें उन्हें वास्तविक शिक्षा प्राप्त करने की आवश्यकता है, और वास्तविक शिक्षा एक ईसाई शिक्षा है,” बेयर ने कहा एक पॉडकास्ट में.

बेयर ने कहा कि उन्हें पता था कि इस तरह के बयान को आलोचना का सामना करना पड़ेगा।

“लेकिन दुनिया में आप कैसे समझेंगे कि आपके आसपास क्या हो रहा है, चीजें कैसे काम करती हैं, चीजें क्यों काम करती हैं, अगर आप यह नहीं समझते हैं कि उन्हें किसने बनाया है, और उसने उन्हें किस लिए बनाया है?” उसने कहा। “और इसलिए हमारे लिए, बच्चों को सार्वजनिक शिक्षा प्रणाली से बाहर निकालना, उन्हें चर्च स्कूलों में लाना – इसका मतलब है कि अधिक चर्च स्कूल शुरू करना – बहुत बड़ा है।”

राज्य व्यापार फाइलिंग के अनुसार, सीसीवी ने इस गर्मी में दो लाभकारी संस्थाओं को शामिल किया: ओहियो क्रिश्चियन एजुकेशन नेटवर्क एलएलसी और यूनाइटेड स्टेट्स क्रिश्चियन एजुकेशन नेटवर्क एलएलसी।

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