'डांटे का नरक': ऐतिहासिक सूखे के बीच जंगल की आग ने न्यूयॉर्क को झुलसा दिया

ब्रुकलीन, न्यूयॉर्क – एक जला हुआ, जंग लगा हुआ माइक्रोवेव, एक लॉन की कुर्सी का जला हुआ कंकाल, पिघले हुए कपड़ों का ढेर, और पवित्र बाइबिल के गाए हुए टुकड़े, झुलसे हुए चीड़ के पेड़ों के ढेर के साथ, जंगल के फर्श पर अशुभ रूप से बैठे थे।

गुरुवार को ब्रुकलिन के प्रॉस्पेक्ट पार्क के उत्तर-पश्चिमी भाग में एक छोटे से साफ़ स्थान पर, काले पेड़ के तनों की छतरी के नीचे, पार्क के जंगल में एक बेघर शिविर में लगी आग के बाद का विनाशकारी परिणाम अभी भी प्रदर्शित हो रहा था। एक फायर ट्रक ने धीरे-धीरे पार्क की परिधि का चक्कर लगाया, जबकि एक गिलहरी गिरी हुई पतझड़ की पत्तियों और सूखी धरती के बीच छटपटा रही थी।

ब्रश में आग लगने के लगभग एक सप्ताह बाद, 26 वर्षीय ब्रुकलिन मीडिया कला शिक्षक जेक कैटलानोटो को उत्सुकता से आग की जगह का निरीक्षण करते हुए देखा जा सकता है – लगभग दो फुटबॉल मैदानों के आकार का – अपने कैमरे पर विनाश का दस्तावेजीकरण कर रहा है। आजीवन ब्रुकलिन निवासी ने जो देखा उससे घबरा गया।

26 वर्षीय कैटलानोटो ने अल जज़ीरा को जले हुए नरकंकाल का वर्णन करते हुए बताया, “वहां इलेक्ट्रॉनिक्स और डिब्बे और स्प्रे कैन, गद्दे के जले हुए भूसे हैं।” “उन चीज़ों में से एक छोटी सी चीज़ जिसे पकाने के लिए तुमने आग पर रख दिया था। बर्तन।”

कृपया पार्क तक पहुँचने में सावधानी बरतें। पार्क में खुली आग + धूम्रपान निषिद्ध है, और किसी भी आग की सूचना तुरंत 911 पर दी जानी चाहिए। प्रॉस्पेक्ट पार्क एलायंस + @nycparks आग से प्रभावित क्षेत्र में क्षति का आकलन कर रहे हैं + समुदाय के साथ मदद के तरीके साझा करेंगे। pic.twitter.com/37B3ufK27y

– प्रॉस्पेक्ट पार्क (@prospect_park) 9 नवंबर 2024

'बारिश के लिए प्रार्थना'

शहर के अधिकारियों के अनुसार, अक्टूबर न्यूयॉर्क शहर में रिकॉर्ड पर सबसे शुष्क महीना था – और 29 अक्टूबर से 12 नवंबर के बीच, शहर के पांच नगरों में रिकॉर्ड तोड़ 229 ब्रश आग लगी। असाधारण रूप से शुष्क स्थितियाँ – इतिहास के सबसे लंबे सूखे में से एक के कारण – ने शहर के अधिकांश पार्कों और राज्य के वन क्षेत्रों को एक विशाल टिंडरबॉक्स में बदल दिया है, जिससे समुदाय, राजनेता और अग्निशमन दल सतर्क हो गए हैं।

बुधवार को, इनवुड हिल पार्क के उत्तरी मैनहट्टन पड़ोस में दो-अलार्म ब्रश की आग के कारण जॉर्ज वॉशिंगटन ब्रिज पर धुएं का गुबार छा गया। एक दिन पहले, लॉन्ग आइलैंड के स्वयंसेवक फायरफाइटर जोनाथन क्विल्स को मेडफोर्ड, न्यूयॉर्क में कथित तौर पर जानबूझकर ब्रश में आग लगाने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। अपस्टेट, ग्रीनवुड झील के किनारे, जो न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी दोनों की सीमा पर है, 5,000 एकड़ की आग में एक पार्क कर्मचारी की मौत हो गई, कई घरों को खाली करने का खतरा पैदा हो गया, वन्यजीव विस्थापित हो गए, हवा की गुणवत्ता नष्ट हो गई और व्यापक दहशत फैल गई।

आग की घटनाओं के जवाब में, अधिकारियों ने 30 नवंबर तक राज्यव्यापी जला प्रतिबंध लगाने का आदेश दिया है।

गवर्नर कैथी होचुल ने राज्यव्यापी सावधानियों के बारे में कहा, “अभी बाहर जलने का सही समय नहीं है, और मैं सभी से हमारी चेतावनियों पर ध्यान देने का आग्रह करता हूं क्योंकि हम सभी न्यूयॉर्कवासियों को सुरक्षित रखने के लिए आवश्यक सावधानी बरत रहे हैं।”

न्यूयॉर्क शहर ने भी हड्डी-शुष्क परिस्थितियों के बीच बिग एप्पल में आउटडोर ग्रिलिंग पर प्रतिबंध लगा दिया है।

“हम बारिश के लिए प्रार्थना कर रहे हैं,” संकटग्रस्त मेयर एरिक एडम्स ने पिछले शुक्रवार को झाड़ियों में लगी आग की जगह पर मौजूद संवाददाताओं से कहा। “हमें वास्तव में इन सभी पत्तियों, सूखी ज़मीन और पेड़ों के साथ बारिश की ज़रूरत है।”

'तुम्हारा कोई दूसरा कभी नहीं होगा'

ब्रुकलिन अग्निकांड में कोई घायल नहीं हुआ। अधिकारी, जो चुप्पी साधे हुए हैं, अभी भी आग के कारणों की जांच कर रहे हैं।

100 से अधिक शहर के अग्निशामक आग पर काबू पाने के लिए प्रॉस्पेक्ट पार्क में उतरे थे, जिसने पार्क के नेदरमीड मैदानी क्षेत्र के एक हेक्टेयर (दो एकड़) हिस्से को अपनी चपेट में ले लिया था। मौके पर मौजूद अधिकारियों ने कहा कि खड़ी जमीन और असामान्य रूप से हवा की स्थिति ने शुरू में अग्निशामकों के “श्रम-केंद्रित” प्रयासों में बाधा उत्पन्न की। सिटी पार्क में आग लगने के तुरंत बाद वायरल हुई तस्वीरों में आग की लपटों की नारंगी, भयानक चमक से रोशन एक पेड़ की रेखा के ऊपर धुएं के विशाल बादल दिखाई दे रहे थे। इसके तुरंत बाद, धुएं की गंध मीलों दूर तक महसूस की जा सकती थी।

प्रॉस्पेक्ट पार्क एलायंस के अध्यक्ष मॉर्गन मोनाको ने अल जज़ीरा को बताया, “वह प्रारंभिक छवि जो आग लगने की पहली बार सूचना मिलने पर साझा की गई थी, भयावह थी।”

पार्क के अधिकारियों ने कहा कि जंगल के फर्श को कवर करने वाली पौधों की सामग्री को आग लगा दी गई है और कई पेड़, जो जला दिए गए हैं, उन्हें आने वाले हफ्तों और महीनों में हटाने की आवश्यकता होगी। खाली क्षेत्र अब मिट्टी के कटाव और संभावित बाढ़ के खतरे में था।

“हमें वास्तव में क्षेत्र को स्थिर करना होगा,” मोनाको ने समझाया, जिसने जलवायु परिवर्तन के परिणामस्वरूप सूखे को आग के लिए जिम्मेदार ठहराया। “हमें उम्मीद है कि अगले वसंत की शुरुआत में हम रोपण शुरू कर पाएंगे। लेकिन नष्ट हो चुकी बहुत सी पौधों की सामग्री को दोबारा रोपने में कई रोपण सीज़न लगेंगे।''

मोनाको ने कहा, फिलहाल, पार्क कर्मचारी किसी भी गतिविधि पर कड़ी नजर रख रहे हैं जिससे नई आग लग सकती है। उन्होंने न्यूयॉर्कवासियों को भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित किया।

उन्होंने कहा, “हम न्यूयॉर्कवासियों को सतर्क रहने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं और अगर वे किसी को पार्क या किसी बारबेक्यू में धूम्रपान करते हुए देखते हैं तो 911 पर कॉल करें।” “हमें लोगों को वास्तव में किसी भी आग, किसी भी धूम्रपान, किसी भी पार्क में खुली लपटों के गंभीर परिणामों को समझने की ज़रूरत है जो इस तरह के खतरे का कारण बनते हैं।”

मोनाको ने उन रिपोर्टों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया कि जंगली बेघर शिविरों में रहने वाले आवारा लोग संभवतः ब्रश की आग के लिए दोषी थे।

हालाँकि, कुछ दिनों बाद, पार्क में जाने वाले लोग प्रॉस्पेक्ट पार्क में लौट आए थे। गुरुवार को धावकों, साइकिल चालकों और घुमक्कड़ पिताओं ने प्रॉस्पेक्ट पार्क की सड़कों और पगडंडियों पर कब्जा कर लिया। कुछ नये दृश्यों और गंधों ने उनका स्वागत किया। शहर के ग्रिल प्रतिबंध के अनुपालन में पार्क में बारबेक्यू को प्लास्टिक कचरा बैग से ढक दिया गया था। कैम्पफ़ायर की गंध अभी भी बनी हुई थी।

रिज के किनारे एक बाड़ के पास जहां आग लगी थी, न्यूयॉर्क के कई लोगों ने पार्क और आग से लड़ने वाले अग्निशामकों दोनों की प्रशंसा करते हुए एकजुटता दिखाते हुए मनमौजी नोट लगाए थे।

“प्रॉस्पेक्ट पार्क हम बेहतर जलवायु नीति के लिए लड़ेंगे ताकि आने वाली पीढ़ियाँ आपकी सुंदरता को जान सकें!” एक गुमनाम नोट पढ़ें.

“प्रिय पार्क, कौन जानता था कि इतनी शांति और सुंदरता इतने ख़तरे में है। तुम्हारा कोई दूसरा कभी नहीं होगा।”

आग 'तुम्हारे पिछवाड़े में'

कई न्यूयॉर्क वासियों के लिए, जो साल के इस समय तूफानों का सामना करने के अधिक आदी हैं, जंगल की आग का खतरा कुछ नया था।

“यह ब्रुकलिन का आखिरी जंगल है और इसे जंगल की आग से खतरा हो रहा है,” ब्रुकलिन के शिक्षक कैटालानोटो ने प्रॉस्पेक्ट पार्क बर्न साइट की खोज के बाद समझाया। “मुझे इसकी उम्मीद नहीं थी। जलवायु संकट निकट है।”

अन्य ब्रुकलिनवासियों ने भी यही भावना व्यक्त की।

“यह चौंकाने वाला और आश्चर्यजनक था,” फ्लैटबश रसोई पर्यवेक्षक, कैट टीग, 43, ने भी अल जज़ीरा को बताया। “मैंने कभी नहीं सोचा था कि प्रॉस्पेक्ट पार्क में जंगल में आग लगेगी – कंक्रीट के जंगल में, है ना? यह बेहद पागलपन भरा है।”

ब्रश की आग, जो न्यूयॉर्क के सबसे अधिक आबादी वाले नगर में सामने आई, जहां लगभग 2.7 मिलियन लोग रहते हैं, ने अन्य लोगों को जलवायु परिवर्तन के घातक प्रभाव के बारे में “चिंतित” महसूस कराया है।

ब्रुकलिन में रहने वाले 24 वर्षीय छात्र नूह ने कहा, “यह अजीब है क्योंकि पहले जब भी किसी प्रकार का धुआं या आग लगने की चेतावनी मिली है, तो वह हमेशा न्यूयॉर्क या महानगरों से काफी दूर रही है।” “ऐसा लगता है जैसे यह करीब आ रहा है, जैसे जलवायु परिवर्तन एक बड़ी समस्या है। यह वस्तुतः आपके पिछवाड़े में है।”

'आग से ढके पहाड़'

न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी की सीमा पर, जेनिंग्स क्रीक की विशाल जंगल की आग, जो कई दिनों से जल रही है, ने आसपास के समुदायों और उनके निवास स्थान पर और भी भयावह निशान डाल दिया है।

आग लगने से कम से कम एक व्यक्ति की मौत हो गई है और निवासी किनारे पर हैं, कई लोगों ने अपने पास थैले रख रखे हैं और जगह खाली करने के खतरे में जी रहे हैं। पिछले शनिवार को, न्यूयॉर्क स्टेट पार्क के 18 वर्षीय कार्यकर्ता डेरियल वेलास्केज़ ने जंगल की आग से लड़ते हुए अपनी जान गंवा दी, जब एक पेड़ उनके ऊपर गिर गया। किसी अन्य मौत, गंभीर चोट या संरचना क्षति की सूचना नहीं मिली है।

न्यू जर्सी वन सेवा के अनुसार, गुरुवार तक आग पर 75 प्रतिशत काबू पा लिया गया था। ब्लैकहॉक और बोइंग सीएच-47 चिनूक हेलीकॉप्टर, जो सुलगते क्षेत्र पर हजारों लीटर पानी फेंक रहे हैं, ने आग के प्रसार को धीमा कर दिया है।

हाल के दिनों में रात के समय – जब सूरज ग्रीनवुड झील पर डूबता है – निवासियों को जेनिंग्स क्रीक जंगल की आग के सबसे नाटकीय, यहां तक ​​​​कि भयानक दृश्यों और इसके विनाश के वास्तविक पैमाने को अवशोषित करने के लिए मजबूर किया गया है। सप्ताहांत में जंगल की आग अपने चरम पर थी, मीलों दूर जंगल और आसपास की झील आग की लपटों से जगमगा उठी।

“यह बहुत लाल था, पहाड़ आग से ढके हुए थे,” लेकसाइड हॉटडॉग डिनर, पॉल प्लेस के मालिक, 39 वर्षीय रान्डल रोड्रिग्ज ने अल जज़ीरा को बताया। “मैं सदमे में था – मैंने अपने जीवन में ऐसा कुछ कभी नहीं देखा।”

रोड्रिग्ज, जिन्होंने कहा कि हाल के दिनों में जंगल की आग ने उनके भोजनालय में व्यवसाय को भी जला दिया है, ने स्वीकार किया कि उन्हें लगातार धुएँ वाली स्थितियों से तालमेल बिठाने में परेशानी हो रही है।

रोड्रिग्ज ने कहा, “वहां कुछ दिनों से काफी धुआं हो रहा है।” “साँस लेना थोड़ा कठिन है। आपको ऐसा महसूस होता है जैसे आप सांस नहीं ले सकते। सचमुच तेज़ धुआं. अगर आप कुछ मिनटों के लिए रुकेंगे तो इसका असर आप पर, आपकी आंखों पर, आपकी नाक पर पड़ेगा।”

चिकित्सा विशेषज्ञ सावधान करते हैं कि जंगल की आग का धुआं, जिसमें पार्टिकुलेट मैटर और कार्बन मोनोऑक्साइड सहित कई प्रदूषक शामिल होते हैं, किसी के स्वास्थ्य और श्वसन प्रणाली पर अल्पकालिक और दीर्घकालिक दोनों प्रकार के प्रभाव डाल सकते हैं, जिसमें नाक और गले में जलन, घरघराहट, खांसी शामिल है। साँस लेने में तकलीफ़। यह अस्थमा और सीओपीडी जैसी पहले से मौजूद चिकित्सा या श्वसन स्थितियों को भी बढ़ा सकता है।

ग्रीनवुड झील निवासी, 44 वर्षीय डेव कोज़ुहा, जो जंगल की आग से कुछ किलोमीटर की दूरी पर रहते हैं, ने इसकी तुलना “डांटे के इन्फर्नो” से की।

कोज़ुहा ने अल जज़ीरा को बताया, “ग्रीनवुड झील झील के दोनों ओर पहाड़ों के बीच बसी हुई है और एक पूरा रिज जल रहा था, यह सचमुच शीर्ष पर आग की छलांग लगा रही थी, रिज की पूरी लंबाई जल रही थी।” “ऐसा कुछ देखना अवास्तविक था।”

स्थानीय कॉफ़ी रोस्टरी चलाने वाले कोज़ुहा ने कहा कि वह ऐसे कई लोगों को जानते हैं जिन्होंने स्वेच्छा से अपने घर खाली कर दिए हैं। उन्होंने कहा, झील के आसपास के समुदाय लगातार खाली होने या इससे भी बदतर, संभावित विस्थापन के डर में जी रहे थे, अगर आग ने उनके घरों को घेर लिया।

कोज़ुहा ने कहा, “अभी तो सिर्फ धुएं का गुबार उठ रहा है।” “अगर हवाएं बदलती हैं, तो यह इस तरह आ सकता है। यह एक ख़तरा है, इसमें कोई संदेह नहीं है।”

कोज़ुहा ने कहा कि वह शांत रहने की कोशिश कर रहे हैं और दावा किया कि दिन भर लगी जंगल की आग के कारण अभी तक उनकी नींद नहीं टूटी है – उन्होंने कहा कि वैसे भी समय नहीं था। स्थानीय जावा प्यूरवेअर की कंपनी, ग्रीनवुड लेक रोस्टर्स क्राफ्ट कॉफी, चौबीसों घंटे आग से जूझ रहे अग्निशामकों को मुफ्त कॉफी के साथ कैफीन दे रही है।

कोज़ुहा ने कहा, “हम अपने समुदाय पर इस खतरे को रोकने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं।” “[We’re] मजबूत बनने की कोशिश कर रहा हूं लेकिन [we] जीवन की हानि और संभावित नुकसान का दर्द महसूस करें। आग एक शक्तिशाली शक्तिशाली शक्ति है – और हमें इसके खिलाफ मजबूती से खड़ा होना होगा। हम सब मिलकर इसे हराएंगे।”