शुरुआत में फ़्यूचरामा को इन प्रतिद्वंद्वी शो से एनिमेटरों की भर्ती करने की अनुमति नहीं थी
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मैट ग्रोएनिंग ने सबसे पहले 1990 में ही “फ़्यूचरामा” बनाने के बारे में सोचना शुरू कर दिया था, जब “द सिम्पसंस” अभी अपने दूसरे सीज़न में ही था। याद रखें, “द सिम्पसंस” तुरंत हिट हो गई थी जब यह 1989 में शुरू हुआ, और इसने ज़ेइटगीस्ट को इतना चौंका दिया कि इसकी तुलना “द फ्लिंटस्टोन्स” से की जाने लगी, जो प्रमुख नोट का आखिरी प्राइमटाइम एनिमेटेड सिटकॉम था। ग्रोएनिंग को उस समय यह नहीं पता था कि यह अवधि और लोकप्रियता में “द फ्लिंटस्टोन्स” को कई गुना पीछे छोड़ देगा।
इसके अलावा, जैसे “द फ्लिंटस्टोन्स” ने “द जेट्सन” में अपनी स्वयं की विज्ञान-फाई “सिस्टर सीरीज़” को जन्म दिया, ग्रोइनिंग ने महसूस किया कि “द सिम्पसंस” का अपना कॉमेडी/विज्ञान-फाई समकक्ष होना चाहिए। ग्रोइनिंग लंबे समय से पुरानी साइंस-फिक्शन फिल्मों के प्रशंसक रहे हैं, और उन्हें लंबे समय से अपनी खुद की साइंस-फिक्शन श्रृंखला शुरू करने में रुचि थी। अगले नौ वर्षों तक उनकी यह इच्छा पूरी नहीं हो सकी, लेकिन 28 मार्च 1999 को “फ़्यूचरामा” की शुरुआत हुई और अंततः यह प्रक्रिया पूरी हुई। यह “द सिम्पसंस” जितनी बड़ी धूम नहीं थी, लेकिन श्रृंखला ने अभी भी ख़त्म होने से इनकार कर दिया है, “फ़्यूचरामा” को कई बार रद्द किया गया और पुनर्जीवित किया गया इसके प्रीमियर के बाद से 25 वर्षों में।
1990 से 1999 तक, ग्रोइनिंग ने समय-समय पर “फ़्यूचरामा” में आलस्यपूर्वक काम किया, जिससे उनके दिमाग में एक विचार आया। कई वर्षों तक ऐसा नहीं होगा कि ग्रोएनिंग के पास इतना ठोस विचार होगा कि वह रफ ड्राफ्ट स्टूडियो को बुला सके, जो उस समय एमटीवी एनिमेटेड श्रृंखला “द मैक्स” के लिए जाना जाता था, यह घोषणा करने के लिए कि वह एक नए शो पर काम करना चाहता था। रफ ड्राफ्ट की स्थापना ग्रेग वानज़ो ने की थी, और उस समय भविष्य के “फ़्यूचरामा” क्रिएटिव क्लाउडिया काट्ज़ और ब्रेट हैलैंड वहां थे। वे मैट ग्रोइनिंग परियोजना पर काम करने के लिए रोमांचित थे और वे सहमत हो गए।
हालाँकि, ऐसा लगता है कि फॉक्स, जो “द सिम्पसंस” को भी संभाल रहा था, कुछ आदेश देना चाहता था। नई किताब के अनुसार “फ़्यूचरामा की कला,” फ़ॉक्स के लिए आवश्यक था कि “फ़्यूचरामा” सभी नई प्रतिभाओं का उपयोग करे, और उसे “द सिम्पसंस,” “किंग ऑफ़ द हिल,” या “फ़ैमिली गाइ” से एनिमेटरों को उधार लेने की अनुमति नहीं थी।
फ़्यूचरामा को द सिम्पसंस, किंग ऑफ़ द हिल, या फ़ैमिली गाय से प्रतिभा प्राप्त करने की अनुमति नहीं थी
यह जनादेश एक स्पष्ट आग्रह से आया है कि “फ़्यूचरामा” अपनी शक्ति पर उठेगा या गिरेगा। काट्ज़ ने याद किया कि वह, वानज़ो और हैलैंड, जबकि “फ़्यूचरामा” नौकरी की पेशकश करने वाले पहले व्यक्ति थे, एक खराब फॉक्स निष्पादन के कारण परियोजना से लगभग तुरंत हटा दिया गया था। इसके अलावा, काट्ज़ को याद आया कि फॉक्स कार्यकारी ने उन्हें बताया था कि रफ ड्राफ्ट के पास अभी तक कोई सिद्ध ट्रैक रिकॉर्ड नहीं है, और यह उस तरह का स्टूडियो नहीं है जो आम तौर पर “फ्यूचरामा” जैसी हाई-प्रोफाइल स्टूडियो एनिमेटेड श्रृंखला को संभालता है। “मुझे लगता है कि आपके असफल होने की थोड़ी संभावना है,” काट्ज़ ने उसे याद करते हुए कहा, “और मैं वह मौका नहीं लेना चाहता।”
स्वाभाविक रूप से, वे “हतोत्साहित” थे, काट्ज़ ने समझाया। हालाँकि, वह, वानज़ो और हैलैंड आश्वस्त थे कि वे इस काम के लिए सही स्टूडियो थे, इतना कि उन्होंने अपने दम पर 90-सेकंड की “फ़्यूचरामा” डेमो रील बनाने का फैसला किया। वे फॉक्स और ग्रोएनिंग को यह साबित करना चाहते थे कि वे वह कर सकते हैं जो काम के लिए जरूरी है। काट्ज़ ने यह भी नोट किया कि वे उसी फॉक्स कार्यकारी के साथ संचार में थे जिसने उन्हें अस्वीकार कर दिया था, लेकिन उन्हें उससे “वास्तव में अजीब माहौल” मिला। कुछ तो था.
आख़िरकार, तीनों ने अपने डेमो से ग्रोइनिंग को आश्चर्यचकित कर दिया, और वह इसे देखने के लिए उत्सुक थे। वे इसे देखने के लिए ग्रोएनिंग के घर गए और ग्रोएनिंग को यह बहुत पसंद आया। इसके बाद वह घबरा गया और फोन करने के लिए कमरे से बाहर भागा। काट्ज़ को बाद में पता चला कि फॉक्स “फ़्यूचरामा” को दूसरे स्टूडियो में पेश करने जा रहा था उसी दोपहर. काट्ज़, वानज़ो और हालैंड ने अपने प्रतिस्पर्धियों को कुछ ही मिनटों में हरा दिया। काट्ज़ को सीधे उद्धृत करने के लिए:
“अगर हम एक घंटे बाद वहां पहुंचते, तो हम डूब गए होते। सौभाग्य से, हमें शो मिल गया। फिर, फॉक्स कहता है, 'आप 'द सिम्पसंस,' 'फैमिली गाइ,' या 'से किसी को काम पर नहीं रख सकते। पहाड़ी राजा,' भले ही वे आपके साथ काम करना चाहें।' नियमों की एक पूरी सूची जिसका हमें पालन करना आवश्यक है।”
अजीब नियम, लेकिन रफ ड्राफ्ट का पालन किया गया।
फ़्यूचरामा के निर्माता मैट ग्रोइनिंग ने भी किसी भी एनिमेटरों की चोरी न करने के आदेश को याद किया
ग्रोएनिंग ने फॉक्स द्वारा “फ़्यूचरामा” के लिए बनाए गए नियमों को भी याद किया, जिसमें अवैध शिकार न करने का नियम भी शामिल था:
“शो को एक साथ रखने में हमें बहुत सारी रुकावटें झेलनी पड़ीं। मुझे निर्माताओं ने एक अन्य शो के लिए बुलाया और धमकी दी कि अगर हमने उनके किसी भी एनिमेटर को चुराया तो हमें भारी कीमत चुकानी पड़ेगी। और दुखद बात यह थी कि इतने सारे एनिमेटर काम कर रहे थे इनमें से कुछ अन्य शो वास्तव में रफ ड्राफ्ट के साथ काम करना चाहते थे, फॉक्स के कुछ अधिकारियों में रफ ड्राफ्ट स्टूडियो के साथ काम करने को लेकर भी झिझक थी, क्योंकि रफ ड्राफ्ट एनिमेटरों द्वारा चलाया जाता था, उन्होंने इसकी तुलना 'कैदियों को आश्रय चलाने देने' से की। ' यह सब मेरे लिए बस हैरान करने वाला था।”
कोई यह देख सकता है कि अन्य एनिमेटेड शो अपने प्रतिभाशाली एनिमेटरों को बोर्ड पर क्यों रखना चाहेंगे, लेकिन ग्रोएनिंग अपने आकलन में सही थे कि फॉक्स का जनादेश वास्तव में थोड़ा चौंकाने वाला था। कोई केवल यह मान सकता है कि फॉक्स “फ्यूचरामा” के निर्माताओं में “खुद को साबित करने” की मानसिकता पैदा करना चाहता था, जिससे रफ ड्राफ्ट को पहले से स्थापित एनीमेशन टीमों पर भरोसा किए बिना गुणवत्तापूर्ण काम करने के लिए मजबूर होना पड़ा। ऐसा लगता है कि फॉक्स को रफ ड्राफ्ट पर कोई भरोसा नहीं था, और अफवाहें भी फैलने लगीं कि पर्दे के पीछे सब कुछ अराजकता था। यह नहीं था. हर कोई जानता था कि वे क्या कर रहे थे।
काट्ज़ को याद आया, कुछ साल बाद, उपर्युक्त फॉक्स कार्यकारी से यह बात सुनी गई थी “फ़्यूचरामा” नेटवर्क द्वारा प्रस्तुत अब तक के सबसे अच्छे शो में से एक थाइसलिए रफ ड्राफ्ट ने खुद को अच्छी तरह साबित किया। कैट्ज़ को यह भी अच्छा लगा कि ग्रोएनिंग ने उनका साथ दिया। “मेरे लिए,” उसने समझाया, “इसने हमें मैट के साथ हमेशा एक विशेष तरीके से जोड़ा है, क्योंकि अगर वह हमारे लिए बल्लेबाजी करने नहीं गया होता, तो कौन जानता है कि क्या होता।”
मुझे लगता है कि “फ़्यूचरामा” को किसी अन्य एनीमेशन स्टूडियो में भेज दिया गया होगा।
