यह बॉक्स ऑफिस पर एक बहुत ही शांत सप्ताहांत था क्योंकि अधिकांश स्टूडियो या तो ए) चुनाव में प्रतिस्पर्धा करने से बचना चाहते थे या बी) आगामी थैंक्सगिविंग हॉलिडे विंडो द्वारा प्रस्तावित हरित मुद्राओं की प्रतीक्षा करना चाहते थे। किसी भी तरह से, इसने ऐसी स्थिति पैदा कर दी जहां सोनी का “वेनम: द लास्ट डांस” दूसरे सप्ताहांत में अपेक्षाकृत ठोस $26.1 मिलियन की अनुमानित कमाई के साथ आसानी से फिर से चार्ट में शीर्ष पर पहुंचने में सक्षम हो गया। यह अल्पावधि में स्टूडियो के लिए अच्छा है। लंबे समय में? यह सोनी को एक दुविधा में डालता है जिसका समाधान शायद उन्हें देर-सवेर जल्द ही करना होगा.
इस लेखन के समय, निर्देशक केली मार्सेल की “द लास्ट डांस” ने घरेलू स्तर पर 90 मिलियन डॉलर की कमाई की है और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 227 मिलियन डॉलर की कमाई के साथ दुनिया भर में कुल 317 मिलियन डॉलर की कमाई की है। सिनेमाघरों में दो सप्ताहांत बिताने के बाद, 120 मिलियन डॉलर के उचित बजट वाली फिल्म के लिए यह बुरा नहीं है। इस क्षेत्र में “उचित” एक सापेक्ष शब्द है, क्योंकि इन दिनों कॉमिक बुक फिल्मों की लागत नियमित रूप से $200 मिलियन है। हालाँकि, सोनी जिम्मेदार थी, जो इस फिल्म को मुनाफा कमाने देगी, भले ही यह कमाई करने जा रही हो 2018 के “वेनम” (दुनिया भर में $856 मिलियन) से बहुत कम और 2021 के “वेनम: लेट देयर बी कार्नेज” से कम।
यह एक अजीब स्थिति है. एक तरफ़, “वेनम 3” को केवल 51 मिलियन डॉलर की कमाई के बाद अपेक्षाकृत निराशा के रूप में देखा गया घरेलू स्तर पर. यह फ्रैंचाइज़ में पिछली दो प्रविष्टियों की तुलना में बहुत कम था, क्योंकि ऐसा लग रहा था कि दर्शक टॉम हार्डी के एडी ब्रॉक और वेनोम सिम्बियोट के साथ विकसित किए गए ब्रोमांस से थोड़ा थक गए थे। इस फिल्म के अलावा फ्रेंचाइजी का कोई भविष्य नहीं है, जिसे त्रयी के अंत के रूप में प्रस्तुत किया गया था।
साथ ही, यह अभी भी प्रतिनिधित्व करता है 2024 में “डेडपूल और वूल्वरिन” के बाद किसी सुपरहीरो फिल्म की दूसरी सबसे बड़ी ओपनिंग ($211 मिलियन). हम अभी भी एक ऐसी फिल्म के बारे में बात कर रहे हैं जो लगभग निश्चित रूप से दुनिया भर में $400 मिलियन की कमाई करने वाली है, जो कि 2024 में अब तक केवल आठ फिल्मों ने की है। ऐसा होने पर यह उस सीमा को पार करने वाली सबसे सस्ती फिल्मों में से एक होगी।
सोनी यहाँ से स्पाइडर-मैन फ्रैंचाइज़ के साथ क्या करता है?
अल्पावधि में, सोनी को एक हिट फिल्म मिल जाती है जो पैसा कमाएगी, भले ही यह केवल इसलिए हो क्योंकि अंतर्राष्ट्रीय दर्शक उत्तरी अमेरिका की तुलना में बहुत बड़ी संख्या में आ रहे हैं। लंबे समय में, स्टूडियो को अब यह पता लगाने की कोशिश करनी होगी कि टॉम हॉलैंड फिल्मों से परे “स्पाइडर-मैन” फ्रेंचाइजी के साथ क्या किया जाए, जो अभी भी मार्वल सिनेमैटिक यूनिवर्स में मजबूती से मौजूद है। “वेनम” और ये अन्य स्पिन-ऑफ एक अलग ब्रह्मांड पर कब्जा कर लेते हैं, और वह ब्रह्मांड पूरी तरह से अपना काम कर रहा है।
2022 में “मॉर्बियस” पर बमबारी की गई। “मैडम वेब” इस साल की शुरुआत में भी बुरी तरह फ्लॉप हुई थीयह सुझाव देते हुए कि भविष्य में ऐसे अन्य स्पिन-ऑफ़ को संभवतः समाप्त कर दिया जाना चाहिए। एनिमेटेड “स्पाइडर-वर्स” फिल्मों के अलावा, “वेनम” सोनी द्वारा आजमाया गया एकमात्र स्पिन-ऑफ है जो काम कर गया है। अधिकांश भाग के लिए, यदि स्पाइडर-मैन सीधे तौर पर शामिल नहीं है, तो स्टूडियो को स्पाइडी के सहायक पात्रों को मुख्य पात्रों में बदलने में कठिनाई होती है।
फिलहाल, यह एकमात्र अन्य लाइव-एक्शन स्पिन-ऑफ है सोनी की किताबों में आर-रेटेड, खूनी “क्रावेन द हंटर” है। जो अगले महीने सिनेमाघरों में आएगी। एनिमेटेड पक्ष में, स्टूडियो में “स्पाइडर-मैन: बियॉन्ड द स्पाइडर-वर्स” भी है, जो बिना रिलीज़ डेट के है। मुद्दा यह है कि, ऐसा लगता है कि सोनी को पता है कि ये स्पिन-ऑफ काम नहीं कर रहे हैं और ऐसा लगता है कि उन्होंने कुछ समय के लिए पॉज़ बटन दबा दिया है। अच्छी बात है! हालाँकि, “द लास्ट डांस” द्वारा पोस्ट किए गए बॉक्स ऑफिस रिटर्न ने मामले को जटिल बना दिया है।
क्या ये संख्याएँ सोनी को विभिन्न पात्रों के साथ कुछ समान प्रयास करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए पर्याप्त हैं? क्या वे हार्डी को शामिल किए बिना “वेनम” ब्रह्मांड में अन्य पात्रों को अलग करने की कोशिश करते हैं? क्या वे हॉलैंड की “स्पाइडर-मैन” फिल्मों की ऊंचाइयों पर सवार होकर कुछ वर्षों में “वेनम” के रीबूट की कोशिश कर रहे हैं? क्या वे लंबे समय से चल रही “सिनिस्टर सिक्स” फिल्म पाने की कोशिश करने जा रहे हैं फिर से जा रहे हैं? ऐसे प्रश्न हैं जिनका कोई अच्छा उत्तर नहीं है। ये सभी विकल्प जोखिम भरे हैं. वे सभी रचनात्मक रूप से संचालित होने के बजाय लाभ-प्रेरित हैं – लेकिन बात यही है।
जब यह चीज़ काम करेगी तो सोनी बहुत सारा पैसा कमा लेगी। निश्चिंत रहें, वे अपने नियंत्रण वाले मार्वल अधिकारों का दोहन करने का प्रयास जारी रखेंगे। दुर्भाग्य से, इस त्रयी-काॅपर की सापेक्ष सफलता ने यह जटिल कर दिया है कि उस शोषण से कैसे बेहतर तरीके से निपटा जाए।
“वेनम: द लास्ट डांस” अब सिनेमाघरों में है।
