कैसे अमेरिकी चुनाव गोल्फ के भविष्य को आकार दे सकता है

2024 के राष्ट्रपति चुनाव के नतीजे पुरुषों के पेशेवर गोल्फ के भविष्य पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकते हैं।

उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन द्वारा पीजीए टूर, सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष और डीपी वर्ल्ड टूर के बीच एक निष्पादित समझौते पर अलग-अलग प्रतिक्रिया देने की संभावना है, इस प्रकार के मामलों से परिचित कई कानूनी विशेषज्ञ और अमेरिकी विभाग न्यायमूर्ति की अविश्वास समीक्षा प्रक्रिया के बारे में बताया गया एथलेटिक.

6 जून, 2023 को, पीजीए टूर कमिश्नर जे मोनाहन और पीआईएफ गवर्नर यासिर अल-रुमाय्यन ने एलआईवी गोल्फ और पीजीए टूर के बीच महंगी और विभाजनकारी मुकदमेबाजी पर रोक लगाते हुए एक रूपरेखा समझौते की घोषणा की। उन्होंने एक इरादा रेखांकित किया “पुरुषों के पेशेवर गोल्फ की दुनिया को फिर से एकजुट करें“एक नए फ़ायदेमंद एलएलसी के तहत, सऊदी सॉवरेन वेल्थ फंड ने $1 बिलियन से अधिक का निवेश किया और दौरे पर नियंत्रण बनाए रखा। उस घोषणा के बाद से, पार्टियों ने अंतिम सौदे की दिशा में बातचीत जारी रखी है। हालाँकि, हाल के महीनों में यह प्रक्रिया बिना किसी समयसीमा के, बंद दरवाजों के पीछे हो रही है।

विशेषज्ञों का कहना है कि समझौते के बारे में मोनाहन की प्रारंभिक टिप्पणियों ने अविश्वास समुदाय को चिंतित कर दिया। सीएनबीसी साक्षात्कार के दौरान, आयुक्त ने कहा कि पीजीए टूर-एलआईवी गोल्फ सौदा “प्रतिस्पर्धी को बोर्ड से हटा देगा” – प्रतिस्पर्धा को सीमित करने और उद्योग पर नियंत्रण पुनः प्राप्त करने के लक्ष्य का संकेत देता है। लीगों को प्रतिभाओं का शिकार करने से रोकने वाली भाषा को इसमें शामिल किया गया और फिर हटा दिया गया क्योंकि इसने अविश्वास अधिकारियों की तत्काल चिंताएं बढ़ा दीं, क्योंकि इसका स्पष्ट इरादा गोल्फरों, जिन्हें स्वतंत्र ठेकेदार माना जाता है, के लिए अवसरों को दबाना था। डीओजे द्वारा सौदे को लेकर उठाए गए लाल झंडे गायब नहीं हुए हैं।

ब्रुकलिन लॉ स्कूल के प्रोफेसर और स्पोर्ट्स एंटीट्रस्ट विशेषज्ञ जोड़ी बाल्सम ने कहा, “डीओजे कार्यकारी शाखा का एक प्राणी है, और अपनी कानून प्रवर्तन और अभियोजन भूमिका के साथ, यह महत्वपूर्ण विवेक का प्रयोग कर सकता है और वर्तमान प्रशासन की प्राथमिकताओं को आगे बढ़ा सकता है।” “जब कोई नया प्रशासन आता है, चाहे वह हैरिस हो या ट्रम्प, वे डीओजे की प्राथमिकताओं को निर्धारित कर सकते हैं।”

न तो ट्रम्प और न ही हैरिस अभियान ने टिप्पणी मांगने वाले संदेशों का जवाब दिया एथलेटिकऔर किसी भी उम्मीदवार ने प्रचार अभियान में पेशेवर गोल्फ के भविष्य को एक महत्वपूर्ण मुद्दा नहीं बनाया है। फिर भी, राष्ट्रपति पद की शक्ति और सौदे को पूरा करने में ट्रम्प की व्यक्तिगत वित्तीय रुचि की असामान्य परिस्थितियों को देखते हुए खेल किसी भी परिणाम के लिए तैयारी कर रहा है।

ट्रंप ने अतीत में इसकी मंजूरी के लिए समर्थन व्यक्त किया है। और फ्रेमवर्क समझौते से पहले, उन्होंने गोल्फरों से एलआईवी गोल्फ से “पैसा लेने” का आग्रह किया क्योंकि “विलय होने के बाद उन्हें कुछ नहीं मिलेगा।”

जब सौदे की घोषणा की गई, तो ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर बड़े अक्षरों में साझा किया: “एलआईवी गोल्फ से बहुत अच्छी खबर। गोल्फ की अद्भुत दुनिया के लिए एक बड़ा, सुंदर और ग्लैमरस सौदा।''

पीआईएफ के गवर्नर यासिर अल-रुमय्यान और पीजीए टूर कमिश्नर जे मोनाहन ने पिछले महीने एक साथ गोल्फ खेला, जो 18 महीने पहले अकल्पनीय था। (वॉरेन लिटिल / गेटी इमेजेज़)

“मुझे लगता है कि ट्रम्प प्रशासन के तहत विलय की संभावना काफी बढ़ गई है,” कुनेओ गिल्बर्ट और लाडुका के एक भागीदार अमांडा जी लुईस ने कहा, जो पहले एक एफटीसी वकील थे, जो प्रतिस्पर्धा-विरोधी विलय की जांच और चुनौती देने के लिए जिम्मेदार थे।

एलआईवी गोल्फ ने अपने तीन साल के इतिहास में न्यू जर्सी, वर्जीनिया और मियामी में ट्रम्प के पाठ्यक्रमों में छह कार्यक्रमों की मेजबानी की है, विशेषाधिकार के लिए बेडमिंस्टर और डोरल पाठ्यक्रमों का भुगतान किया है, और उनके दामाद, जेरेड कुशनर को कथित तौर पर $ 2 बिलियन प्राप्त हुए हैं। एलआईवी के समर्थक पीआईएफ से उनकी निजी इक्विटी फर्म में निवेश। सउदी के साथ ट्रम्प परिवार के रिश्ते और एलआईवी गोल्फ के प्रति उनके उत्साह (उन्होंने कई बार इसमें भाग लिया है) के अलावा, पूर्व राष्ट्रपति कभी भी प्रतिस्पर्धा-विरोधी नियमों का विशेष सम्मान नहीं करते रहे हैं। न्यू जर्सी जनरल्स के मालिक के रूप में, जो कभी बंद पड़ी यूनाइटेड स्टेट्स फुटबॉल लीग का हिस्सा था, ट्रम्प ने एनएफएल के खिलाफ एक अविश्वास मुकदमा दायर किया, जिसके कारण अंततः स्टार्ट-अप लीग की समाप्ति हो गई।

एक प्रमुख खेल एंटीट्रस्ट वकील ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “ट्रम्प के लिए एंटीट्रस्ट कानून एक हथियार है, एक ऐसी चीज जिसका उपयोग आप विलय बनाने के लिए करते हैं जो एकाधिकार होगा।” कानूनी मामले. “वह इस प्रकार की प्रक्रियाओं का उपयोग करने की कोशिश कर रहा है।”

दूसरी ओर, विशेषज्ञों का अनुमान है कि हैरिस प्रशासन, बिडेन प्रशासन की अभियोजन प्राथमिकताओं के अनुरूप रहेगा। उन्होंने कहा, प्रकाशन उद्योग में एक प्रमुख मामले से पता चला है कि बिडेन के तहत डीओजे अपने उद्योगों में श्रमिकों के लिए प्रतिस्पर्धा को कम करने में झिझक रहा था। इस सौदे से प्रभावित पेशेवर गोल्फरों को अच्छी तरह से मुआवजा दिया गया है, लेकिन फिर भी वे इस दायरे में आएंगे।

बिडेन के डीओजे ने 2022 में पेंगुइन रैंडम हाउस की साइमन एंड शूस्टर की प्रस्तावित खरीद को सफलतापूर्वक अवरुद्ध कर दिया। यदि अनुमति दी जाती, तो देश का सबसे बड़ा प्रकाशक काफी बढ़ जाता, जिसके परिणामस्वरूप लेखकों के साथ सौदे करने के लिए कुल प्रकाशक कम हो जाते, और इसलिए लेखकों के लिए कम प्रतिस्पर्धी खरीदार होते। ' श्रम। विशेषज्ञ इसे पीजीए टूर-पीआईएफ के समानांतर मानते हैं, जहां दो निकाय जो पहले खिलाड़ियों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे, एक ही एलएलसी (पीजीए टूर एंटरप्राइजेज) के तहत रहने का इरादा रखते हैं।

लुईस ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि डीओजे इन दोनों के संयोजन से ठीक रहेगा।” “और इन गोल्फरों के श्रम के लिए एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के बजाय, अब वे मिलीभगत करेंगे और एक इकाई की तरह काम करेंगे।”

हैरिस और ट्रम्प प्रशासन के बीच रुख में अंतर की संभावना का मतलब यह नहीं है कि सौदा एक प्रशासन के तहत पूरा हो जाएगा और दूसरे के तहत टूट जाएगा। डीओजे की प्राथमिकताओं और रुख के आधार पर, अनुपालन को पूरा करने के लिए सौदे को नया आकार दिया जा सकता है।

बाल्सम ने कहा, “इस बात पर ध्यान दिए बिना कि वे साझेदारी को कैसे आगे बढ़ाते हैं, अगर उन्हें लगता है कि नया प्रशासन उनके साथ अधिक अनुकूल व्यवहार करेगा, तो वे इसे चुनाव के आसपास समय देना चाहेंगे।” “डीओजे का आशीर्वाद लेने में देरी करने का कारण हो सकता है क्योंकि वे यह देखने का इंतजार कर रहे हैं कि चुनाव का दिन क्या लेकर आएगा।”

लेकिन बाल्सम ने कहा, “टाइटैनिक को पलटना” और पिछले प्रशासन की अविश्वास प्राथमिकताओं के खिलाफ काम करना ऐतिहासिक रूप से भी कठिन है। डीओजे स्टाफ के सदस्य वहीं रहेंगे और आंतरिक प्रक्रियाओं से जुड़े नियमों को, उदाहरण के लिए, एक प्रशासन से दूसरे प्रशासन में बदलना मुश्किल होगा। डीओजे ने इस कहानी के लिए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

राष्ट्रपति यह आदेश नहीं दे सकते कि विलय को अवैध माना जाए – जैसा कि पेंगुइन रैंडम हाउस मामले में, निर्णय लेना अदालतों पर निर्भर है। हालाँकि, प्रशासन सबसे पहले विलय को चुनौती देने के निर्णय को प्रभावित कर सकता है। कॉर्नेल विश्वविद्यालय के अविश्वास प्रोफेसर और पूर्व डीओजे वकील, जॉर्ज एलन हे कहते हैं, इस संबंध में राष्ट्रपति की शक्ति असममित है।

हे ने कहा, “हमारे इतिहास में बहुत कम मामले राष्ट्रपति के विचारों से प्रभावित हुए हैं।” “(ट्रम्प) सबसे अलग राष्ट्रपति होंगे।”

ट्रम्प ने एलआईवी गोल्फ प्रो-एम्स में पैट्रिक रीड, बाएं और अन्य के साथ खेला है। (माइक स्टोब/गेटी इमेजेज़)

आगे क्या होगा

गोल्फ का गृह युद्ध समाप्त होने का अगला संकेतक मोनाहन और अल-रुमाय्यान के लिए दूसरा संयुक्त सीएनबीसी साक्षात्कार होने की संभावना नहीं है। इसके बजाय दोनों पक्ष एक जटिल लालफीताशाही प्रक्रिया का प्रबंधन करेंगे जो पहले से ही चल रही है।

पीजीए टूर, पीआईएफ और डीपी वर्ल्ड टूर “निश्चित समझौते” की शर्तों पर पहुंचने से पहले डीओजे के साथ जुड़ना शुरू कर सकते हैं। लेकिन एक बार समझौता प्रस्तुत हो जाने के बाद, अमेरिकी न्याय विभाग यह निर्धारित करने के लिए अपनी औपचारिक नियामक समीक्षा प्रक्रिया शुरू करेगा कि क्या सौदे से जुड़े अविश्वास उल्लंघन हैं। भले ही 5 नवंबर के बाद विजेता कौन हो, शामिल दलों को डीओजे की कार्यवाही पर चुनाव के संभावित प्रभावों के बारे में पता होगा।

विशेषज्ञों के अनुसार, समझौते के लिए संभवतः हार्ट स्कॉट रोडिनो अधिनियम (एचएसआर) के तहत एक फाइलिंग की आवश्यकता होगी। एचएसआर अधिनियम अनिवार्य करता है कि कंपनियां उद्योग के आधार पर डीओजे या संघीय व्यापार आयोग (एफटीसी) के साथ पूर्व-विलय अधिसूचना दाखिल करें। वॉल स्ट्रीट जर्नल की प्रारंभिक रिपोर्ट के अनुसार, पीजीए टूर के पेशेवरों और टूर की ट्रांजेक्शन उपसमिति के सदस्यों, एडम स्कॉट और रोरी मैकलरॉय द्वारा पुष्टि की गई, डीओजे विशेष रूप से समीक्षा को संभाल रहा है।

“यह संभव है (सौदा) न हो। मेरा मतलब है, यह अंततः न्याय विभाग पर निर्भर करेगा कि वह किस तरह का मार्गदर्शन करे,'' स्कॉट ने पिछले महीने कहा था।

यह निर्धारित करने के लिए कई परीक्षण हैं कि विलय या संयुक्त उद्यम के लिए लेनदेन के आकार सहित एचएसआर की आवश्यकता होगी या नहीं। इस मामले में लेनदेन का अनुमानित आकार इस प्रकृति की फाइलिंग के लिए सीमा से काफी अधिक है।

बाल्सम ने कहा, “यहां एचएसआर फाइलिंग संभवतः आवश्यक है।” “फाइलिंग की आवश्यकता के लिए 2024 की सीमा यह है कि क्या लेनदेन का मूल्य कम से कम $478 मिलियन है। पीजीए टूर में सऊदी पीआईएफ द्वारा प्रस्तावित निवेश के मूल्य के बारे में जो संख्या उछाली जा रही है वह कम से कम 1.5 बिलियन डॉलर है।

हे ने कहा, “यह इस पर निर्भर हो सकता है कि वे किस सटीक व्यवस्था पर आते हैं, लेकिन मुझे उम्मीद है कि पूर्ण विलय जैसी किसी भी चीज़ के लिए एचएसआर की आवश्यकता होगी।” “लेकिन इससे ज़्यादा फ़र्क नहीं पड़ेगा, क्योंकि यह बहुत ही सार्वजनिक घटना होगी और एजेंसियाँ वैसे भी जाँच करेंगी।”

भले ही पार्टियां सौदे को निवेश, संयुक्त उद्यम या साझेदारी के रूप में संरचना या लेबल करें और जोर दें कि यह विलय नहीं है – जैसा कि मोनाहन ने जोरदार ढंग से किया था कानून निर्माताओं को पत्र रूपरेखा समझौते की घोषणा के बाद – नियामकों के पास अभी भी अविश्वास उल्लंघनों की जांच करने की शक्ति है। सऊदी अरब का मानवाधिकार रिकॉर्ड सौदे की जटिलता को बढ़ाता है – कांग्रेस के कई सदस्यों ने अपनी चिंताओं को रिकॉर्ड में रखा है।

“न केवल इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप इसे क्या कहते हैं, अगर कोई ऐसा सौदा है जिसमें एक ही उद्योग में भागीदार हैं जो एक निश्चित मूल्य की संपत्ति प्राप्त कर रहे हैं या बेच रहे हैं, तो यह पूरी तरह से एक संख्या का खेल है। एक निश्चित सीमा है और यदि आप इसे पार करते हैं, तो आपको हार्ट-स्कॉट-रोडिनो फाइलिंग करनी होगी,” बाल्सम ने कहा।

डीओजे पर अपनी समीक्षा प्रक्रिया को सार्वजनिक रूप से प्रकट करने का कोई दायित्व नहीं है। शायद यही कारण है कि पार्टियों के बीच नेताओं की ओर से सार्वजनिक आशावाद के बावजूद, वार्ता पर न्यूनतम अपडेट हुए हैं। इस महीने की शुरुआत में, मोनाहन और अल-रुमय्यान को स्कॉटलैंड में अल्फ्रेड डनहिल लिंक्स प्रो-एम में एक साथ रखा गया था। पीजीए टूर ने मैक्लेरॉय और दुनिया के नंबर 1 स्कॉटी शेफ़लर को 17 दिसंबर को एलआईवी गोल्फ के ब्रायसन डेचैम्ब्यू और ब्रूक्स कोएप्का के खिलाफ एक प्रदर्शनी-शैली मैच में खेलने के लिए रिलीज़ भी दे दी।

एचएसआर फाइलिंग जमा करने के बाद, डीओजे के पास समझौते की शर्तों और इसकी रूपरेखा के बारे में प्रदान की गई जानकारी के आधार स्तर की समीक्षा करने के लिए 30 दिन का समय होता है। उन 30 दिनों के बाद, पार्टियों को या तो अपने सौदे को सार्वजनिक करने की अनुमति दी जाती है, या डीओजे एक “दूसरा अनुरोध” जारी करता है, जिसकी विशेषज्ञ इस मामले में आशा करते हैं, और इसमें कई महीने लग सकते हैं। दूसरे अनुरोध चरण में, सभी तीन पक्ष खोज के अधीन होंगे – एक ऐसी प्रक्रिया जिसे सउदी और पीजीए टूर दोनों ने शुरू में टालना चाहा था, पहले दावा किया और फिर संप्रभु प्रतिरक्षा प्राप्त करने में विफल रहे। यह सवाल करने का कारण है कि पीआईएफ पीजीए टूर के साथ समझौते पर आगे क्यों बढ़ेगा यदि इसके प्रमुख अधिकारियों को पता था कि खोज बाधा फिर से उभरेगी।

अनुपालन करने के लिए पार्टियों की इच्छा के बावजूद, डीओजे की समीक्षा प्रक्रिया – पीजीए टूर-एलआईवी के मामले में अंततः चाहे जो भी हो – किसी सौदे को पूरा करने में एक सरल कदम के रूप में खारिज करने वाली प्रक्रिया नहीं है। यह विभाग की प्राथमिकताओं के अधीन एक व्यापक प्रक्रिया है।

(चित्रण: मिच रॉबिन्सन / द एथलेटिक; तस्वीरें: मेगन वार्नर, विन मैकनेमी / गेटी इमेजेज और बेन जेरेड / पीजीए टूर गेटी इमेजेज के माध्यम से)