1970 के दशक के क्लासिक सिटकॉम “एम*ए*एस*एच” को देखते हुए, यह कल्पना करना आसान है कि इसमें शामिल सभी लोग पर्दे के पीछे भी उतने ही करीब थे जितने उनके किरदार ऑनस्क्रीन थे, लेकिन हमेशा ऐसा नहीं होता था। किसी भी कार्यस्थल की तरह, कभी-कभी कुछ असहमति और टकराव वाले व्यक्तित्व होते थे, हालांकि टेलीविजन श्रृंखला बनाने के तनाव से वे और बढ़ सकते थे। शो ने शुरुआत में ही बेतहाशा लोकप्रियता हासिल कर ली और उस तनाव को और भी अधिक बढ़ा दिया, जिससे सभी प्रकार के कास्टिंग में बदलाव हुए क्योंकि अभिनेताओं ने ऐसे शो में भूमिकाएँ निभाईं जो बड़े कलाकारों की टुकड़ी नहीं थीं और यहाँ तक कि प्रमुख श्रृंखला निर्माता लैरी गेलबार्ट भी थे। “M*A*S*H” से दूर जाने के लिए सीज़न 4 के बाद। सीरीज़ छोड़ने वाले अभिनेताओं में से एक मैकलीन स्टीवेन्सन थे, जिन्होंने 4077वें मोबाइल आर्मी सर्जिकल अस्पताल के कमांडिंग ऑफिसर कर्नल हेनरी ब्लेक की भूमिका निभाई थी। वह निराश था क्योंकि उसे ऐसा लग रहा था जैसे वह एलन एल्डा के किरदार, कैप्टन हॉकआई पियर्स की भूमिका निभा रहा है, और सीज़न 3 के अंत में उसे शो से बाहर कर दिया गया। एक दुखद विमान दुर्घटना में कर्नल ब्लेक की मृत्यु.
ऐसा लगता है कि स्टीवेन्सन के जाने के पीछे एक और कारण रहा होगा, जैसा कि अभिनेता ने किंग्स्टन व्हिग-स्टैंडर्ड को बताया (के माध्यम से) मी टी.वी) वह वह अपने सभी सहपाठियों के साथ अच्छा व्यवहार करता था, केवल उस साथी को छोड़कर जिसके साथ वह सबसे अधिक जुड़ा था: गैरी बर्गहॉफ, जिन्होंने कंपनी क्लर्क और कर्नल के दाहिने हाथ, कॉर्पोरल राडार ओ'रेली की भूमिका निभाई।
स्टीवेन्सन का बर्गहॉफ के साथ प्रेम-घृणा का रिश्ता था
स्टीवेन्सन ने साझा किया कि उनका बर्गहॉफ के साथ “प्रेम-घृणा” का रिश्ता था और वे दोनों पर्दे के पीछे एक-दूसरे से भिड़ सकते थे, उन्होंने कहा:
“संभवतः, हम छह में से एक अभिनेता के रूप में उन्होंने सबसे अच्छा काम किया। वह एक शानदार अभिनेता हैं। लेकिन कभी-कभी मैं उनके लिए समस्या बन जाता था और कभी-कभी वह मेरे लिए समस्या बन जाते थे।”
स्टीवेन्सन ने स्वीकार किया कि कभी-कभी उनका अपना अहंकार ही समस्या था, क्योंकि वह बढ़ गया था उनके किरदार की लोकप्रियता के कारणलेकिन वह कथित तौर पर बर्गहॉफ के साथ कुछ गोमांस खाने वाला एकमात्र व्यक्ति नहीं था. अंततः अभिनेता सीजन 7 में खुद ही सीरीज छोड़ दी शो के सबसे प्रिय पात्रों में से एक होने के बावजूद, बर्नआउट और अपने परिवार पर ध्यान केंद्रित करने की इच्छा के कारण, लेकिन ऐसी खबरें थीं कि अभिनेता के साथ काम करना मुश्किल था। 1983 में रेमंड स्ट्रेट द्वारा एल्डा की जीवनी में आरोप लगाया गया कि बर्गहॉफ और स्टीवेन्सन एक बार चिल्लाने वाले मैच में शामिल हो गए और वेन रोजर्स, जिन्होंने ट्रैपर जॉन की भूमिका निभाई, एक बार बर्गहॉफ से इतने नाराज हो गए कि उन्होंने उस पर कुर्सी फेंक दी। यह विशेष रूप से सुखद कामकाजी माहौल की तरह नहीं लगता है, लेकिन ऑफस्क्रीन जो भी तनाव रहा होगा वह शो में तब्दील नहीं हुआ, क्योंकि राडार और कर्नल ब्लेक वास्तव में करीब लगते हैं।
ऑफस्क्रीन झुंझलाहट को कॉमेडी गोल्ड में बदलना
बरगॉफ़ के साथ कलाकारों ने जो भी झुंझलाहट महसूस की, उसका शो में थोड़ा-बहुत असर राडार पर पात्रों की प्रतिक्रिया के रूप में हुआ होगा। अधिकांश पात्र राडार को अपने चिड़चिड़े बच्चे भाई की तरह मानते हैंजिसने बदले में बर्गहॉफ को अप्रसन्नता का एहसास कराया होगा। आख़िरकार, वह था प्रदर्शित होने वाले एकमात्र अभिनेता 1970 में रॉबर्ट अल्टमैन की फिल्म जिसने शो के साथ-साथ टेलीविजन श्रृंखला को भी प्रेरित किया, लेकिन उनका चरित्र अक्सर शो के मजाक का पात्र था। चूँकि कुछ अन्य कलाकार श्रृंखला में अधिक शामिल हो गए (विशेषकर एल्डा, जिन्होंने एपिसोड लिखे और निर्देशित किए), बर्गहॉफ ने राडार के बारे में एक प्रकरण लिखा जो कभी नहीं बना, एक और बात जिसके कारण उन्हें अपने कुछ सह-कलाकारों से कमतर महसूस हुआ होगा।
यह शर्म की बात है कि स्टीवेन्सन और बर्गहॉफ के बीच सेट पर कुछ मतभेद थे और बर्गहॉफ को शायद कम सराहना महसूस हुई होगी, लेकिन अंत में उन्होंने “एम*ए*एस*एच” बनाने में मदद की, जो अब तक के सबसे महान टेलीविजन शो में से एक है। और यह बात उनसे कोई छीन नहीं सकता.
