डायनासोर का विलुप्त होना उथल-पुथल भरा समय था जिसमें पृथ्वी के इतिहास के कुछ सबसे बड़े ज्वालामुखी विस्फोट, साथ ही 10-15 किमी चौड़े क्षुद्रग्रह का प्रभाव भी शामिल था। डायनासोर के विलुप्त होने में इन घटनाओं की भूमिका पर पिछले कई दशकों में तीखी बहस हुई है।
विज्ञान उन्नति सुझाव देते हैं कि जबकि भारत में बड़े पैमाने पर ज्वालामुखी विस्फोटों ने पृथ्वी के जलवायु परिवर्तन में योगदान दिया, उन्होंने डायनासोर के विलुप्त होने में प्रमुख भूमिका नहीं निभाई होगी, और क्षुद्रग्रह प्रभाव अंत-क्रेटेशियस द्रव्यमान विलुप्त होने का प्राथमिक चालक था।
संयुक्त राज्य अमेरिका में कोलोराडो और नॉर्थ डकोटा के प्राचीन पीट का विश्लेषण करके, मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने विलुप्त होने तक के 100,000 वर्षों में औसत वार्षिक वायु तापमान का पुनर्निर्माण किया।
हालाँकि, डायनासोरों के बड़े पैमाने पर विलुप्त होने से लगभग 20,000 साल पहले तापमान स्थिर प्री-कूलिंग तापमान पर लौट आया था, जिससे पता चलता है कि ज्वालामुखी विस्फोटों से होने वाले जलवायु व्यवधान डायनासोरों को मारने के लिए पर्याप्त विनाशकारी नहीं थे।
यूट्रेक्ट यूनिवर्सिटी के प्रमुख वैज्ञानिक और अब रिसर्च फेलो डॉ. लॉरेन ओ'कॉनर ने कहा: “ये ज्वालामुखी विस्फोट और संबंधित CO2 उत्सर्जन के कारण दुनिया भर में तापमान बढ़ गया और सल्फर के कारण पृथ्वी पर जीवन पर गंभीर परिणाम होंगे। लेकिन ये घटनाएँ डायनासोरों के विलुप्त होने से सहस्राब्दियों पहले घटित हुईं, और संभवतः डायनासोरों के विलुप्त होने में केवल एक छोटी सी भूमिका निभाई।”
“तुलनात्मक रूप से, क्षुद्रग्रह के प्रभाव ने आपदाओं की एक श्रृंखला को जन्म दिया, जिसमें जंगल की आग, भूकंप, सुनामी और एक “प्रभाव वाली सर्दी” शामिल है, जिसने सूरज की रोशनी को अवरुद्ध कर दिया और पारिस्थितिक तंत्र को तबाह कर दिया। हमारा मानना है कि क्षुद्रग्रह ने अंततः घातक झटका दिया।”
शोधकर्ताओं ने जिन जीवाश्म पीट का विश्लेषण किया, उनमें बैक्टीरिया द्वारा निर्मित विशेष कोशिका-झिल्ली अणु होते हैं। इन अणुओं की संरचना उनके वातावरण के तापमान के आधार पर बदलती रहती है। प्राचीन तलछटों में संरक्षित इन अणुओं की संरचना का विश्लेषण करके, वैज्ञानिक पिछले तापमान का अनुमान लगा सकते हैं और डायनासोर के विलुप्त होने तक के वर्षों के लिए एक विस्तृत “तापमान समयरेखा” बनाने में सक्षम थे।
डेनवर म्यूजियम ऑफ नेचर एंड साइंस के वैज्ञानिक डॉ. टायलर लिसन ने कहा: “क्षेत्रीय क्षेत्र ~750 किमी दूर हैं और दोनों लगभग समान तापमान रुझान दिखाते हैं, जो स्थानीय के बजाय वैश्विक तापमान संकेत का संकेत देते हैं। रुझान अन्य तापमान रिकॉर्ड से मेल खाते हैं समान समयावधि, आगे सुझाव देती है कि देखे गए तापमान पैटर्न व्यापक वैश्विक जलवायु परिवर्तनों को दर्शाते हैं।”
मैनचेस्टर विश्वविद्यालय में कार्बनिक भू-रसायन विज्ञान के प्रोफेसर बार्ट वैन डोंगेन ने कहा: “यह शोध हमें यह समझने में मदद करता है कि हमारा ग्रह प्रमुख व्यवधानों पर कैसे प्रतिक्रिया करता है। अध्ययन न केवल अतीत में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है बल्कि हमें इसके तरीके खोजने में भी मदद कर सकता है। हम भविष्य में जलवायु परिवर्तन या प्राकृतिक आपदाओं के लिए तैयारी कर सकते हैं।”
