क्लिंट ईस्टवुड की जूरर #2 को बॉक्स ऑफिस पर हिट होना चाहिए – और डब्ल्यूबी एक बड़ी गलती कर रहा है

यह बॉक्स ऑफिस पर असाधारण रूप से शांत सप्ताहांत था। एकमात्र प्रमुख नई रिलीज़ रॉबर्ट ज़ेमेकिस का प्रयोगात्मक नाटक “हियर” थी, जिसकी $5 मिलियन की धीमी शुरुआत हुई थी। इसलिए, “वेनम: द लास्ट डांस,” “द वाइल्ड रोबोट,” और “कॉनक्लेव” जैसे होल्डओवर किले को बनाए रखने के लिए जिम्मेदार थे, जिसके परिणामस्वरूप एक सप्ताहांत में घरेलू बॉक्स ऑफिस पर कुल कमाई 75 मिलियन डॉलर से कम रही। यह बढ़िया नहीं है. जाहिर है, इसमें और अधिक की गुंजाइश थी। विशेष रूप से, वार्नर ब्रदर्स ने शायद यहां एक अवसर गंवा दिया है क्लिंट ईस्टवुड के “जूरर #2” के साथ।

पाठकों को यह न जानने के लिए क्षमा किया जाएगा कि ईस्टवुड, जो एक अभिनेता और निर्देशक दोनों के रूप में एक महान व्यक्ति हैं, की सिनेमाघरों में एक नई फिल्म है, जिसे देखते हुए “जूरर #2” इस पिछले सप्ताहांत में अमेरिका के लगभग 50 थिएटरों में रिलीज़ हुई थी, जिसमें किसी विस्तार की योजना नहीं थी। . डब्ल्यूबी, अनिवार्य रूप से, फिल्म को केवल सिनेमाघरों में रिलीज कर रहा है ताकि यह इस साल के अंत में ऑस्कर के लिए अर्हता प्राप्त कर सके। इस समय, यह स्पष्ट नहीं है कि स्टूडियो किसी भी तरह फिल्म को पुरस्कार सीज़न में कितना प्रोत्साहन देगा। संक्षेप में? डब्ल्यूबी ईस्टवुड की फिल्म को काफी हद तक दफन कर रहा है, जिससे सवाल उठता है: क्यों? जितना अधिक कोई इसे देखता है, यह सब उतना ही कम समझ में आता है।

एक तो, इस फिल्म ने ईस्टवुड को एक निर्देशक के रूप में वर्षों में मिली सर्वश्रेष्ठ समीक्षा अर्जित की है। जेरेमी मथाई ने फिल्म को “वर्ष के सर्वश्रेष्ठ और सबसे स्फूर्तिदायक नाटकीय अनुभवों में से एक” करार दिया। /फ़िल्म के लिए “जूरर #2” की 10 में से 8 समीक्षा में. आलोचक काफी हद तक उनसे सहमत हैं, क्योंकि फिल्म को वर्तमान में 91% महत्वपूर्ण अनुमोदन रेटिंग प्राप्त है सड़े हुए टमाटर. यह एक ऐसे दिग्गज की व्यापक रूप से प्रशंसित फिल्म है जिसका नाम मायने रखता है। इतना ही नहीं, बल्कि इसे संभावित रूप से ईस्टवुड की अंतिम फिल्म भी माना जा रहा है। इसमें एक स्लैम-डंक मार्केटिंग अवसर निहित है। और अब तक हम यहीं हैं।

“जूरर #2” जस्टिन केम्प (निकोलस हाउल्ट) नाम के एक पारिवारिक व्यक्ति की कहानी है, जो एक हाई-प्रोफाइल हत्या के मुकदमे में जूरर के रूप में काम कर रहा है, लेकिन अंततः एक गंभीर नैतिक दुविधा से जूझ रहा है जो जूरी को संभावित रूप से दोषी ठहराने के लिए प्रेरित कर सकता है – या मुक्त – आरोपी हत्यारा। टोनी कोलेट (“नाइव्स आउट”), जेके सिमंस (“व्हिपलैश”), क्रिस मेसिना (“एयर”), ज़ोए डेच (“द पॉलिटिशियन”), और किफ़र सदरलैंड (“डिज़ाइनेटेड सर्वाइवर”) भी अभिनय करते हैं।

इसकी कीमत के हिसाब से, “जूरर #2” ने अपनी पहली फिल्म में विदेशों में अच्छा प्रदर्शन किया, छह बाजारों में अनुमानित $5 मिलियन की कमाई की, और कुल $1,348 स्क्रीनों पर प्रदर्शन किया। इससे प्रति-स्क्रीन औसत $3,700 का काफी अच्छा बनता है। डब्ल्यूबी उत्तरी अमेरिका में कमाई की रिपोर्ट नहीं कर रहा है, इसलिए दुर्भाग्य से, हमें इसका कोई सांसारिक अंदाजा नहीं है कि फिल्म ने उन 50 स्क्रीनों पर कितना अच्छा प्रदर्शन किया। यह सब बताता है कि स्टूडियो को ईस्टवुड की फिल्म पर कोई भरोसा नहीं था और अनिवार्य रूप से इसे वीओडी और अंततः मैक्स स्ट्रीमिंग सेवा के लिए एक स्ट्रीमिंग प्ले के रूप में लिखा जा रहा है, जो अभी एक बहुत ही खराब कदम की तरह दिख रहा है।. यह वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के सीईओ डेवी ज़स्लाव द्वारा कही गई हर बात के विपरीत है।

“सिनेमाघरों में, सामग्री का मूल्य और समग्र देखने का अनुभव ऊंचा है,” ज़ैस्लाव ने 2022 में कहा, यह दावा करते हुए वार्नर ब्रदर्स अधिक नियमित, नाटकीय रिलीज़ मॉडल पर लौटने जा रहे थे। “जब वही सामग्री पीवीओडी में चली जाती है, और फिर स्ट्रीमिंग फिर से बढ़ जाती है। जैसे-जैसे फिल्में एक विंडो से दूसरी विंडो में जाती हैं, उनका समग्र मूल्य बढ़ जाता है।”

दरअसल, जैसा कि हमने बार-बार देखा है, भले ही कोई फिल्म सिनेमाघरों में हिट न हो, लेकिन सिनेमाघरों में उस फिल्म की मौजूदगी ही उसकी प्रोफाइल को बढ़ा देती है। इसके बाद यह वीओडी पर अधिक पैसा कमाता है, स्ट्रीमिंग पर बेहतर प्रदर्शन करता है, अधिक डीवीडी बेचता है, आदि। ज़ैस्लाव अपने विश्वास में मुखर रहे हैं कि डायरेक्ट-टू-स्ट्रीमिंग फिल्में काफी हद तक समझ में नहीं आती हैं। तो, “अनफॉरगिवेन” और “मिस्टिक रिवर” जैसे क्लासिक्स के निर्माता ईस्टवुड द्वारा बनाई गई एक प्रशंसित फिल्म को अमेरिका में इतना न्यूनतम नाटकीय रोलआउट क्यों दिया जाए? इसका कोई मतलब निकालना कठिन है।

ऐसा नहीं है नेटफ्लिक्स केवल “ग्लास अनियन: ए नाइव्स आउट मिस्ट्री” को सीमित नाटकीय रिलीज दे रहा है. नेटफ्लिक्स ने बार-बार यह स्पष्ट किया है कि वह बॉक्स ऑफिस पर प्रतिस्पर्धा करने के व्यवसाय में नहीं है। इसके विपरीत, वार्नर ब्रदर्स ने खुद को एक फिल्म निर्माता-अनुकूल स्टूडियो के रूप में प्रस्तुत किया है जो नाटकीयता के प्रति गहराई से प्रतिबद्ध है। यह पूरी स्थिति कंपनी की बातचीत के विपरीत है। फिर, यह वही स्टूडियो है जिसने “बैटगर्ल” जैसी फिल्में रद्द कर दी थीं और “कोयोट बनाम एक्मे”, जो पहले ही समाप्त हो चुके थे.

“जूरर #2” का अनुमानित बजट $35 मिलियन है। यह बहुत ही उचित है और यह उस तरह का पैसा है जिसे वीओडी, स्ट्रीमिंग आदि पर वसूला जा सकता है, भले ही किसी फिल्म को सिनेमाघरों में दर्शक न मिलें। लेकिन अभी बाजार में आलोचनात्मक प्रतिक्रिया और प्रतिस्पर्धा की कमी को देखते हुए, ऐसा लगता है जैसे “जूरर #2” के पास सार्थक संख्या में टिकट बेचने का वास्तविक मौका होगा। हां, महामारी के दौर में मूल वयस्क नाटक जोखिम भरे हैं, लेकिन पोप नाटक “कॉन्क्लेव” ने घरेलू स्तर पर (और लगातार) $15.2 मिलियन की कमाई की है। कोई कल्पना कर सकता है कि ईस्टवुड की एक फिल्म आसानी से उस संख्या को सर्वश्रेष्ठ कर सकती है।

हो सकता है कि यह 2021 की “क्राई माचो” पर आधारित हो, एक वेस्टर्न जिसे ईस्टवुड ने निर्देशित किया था और इसमें अभिनय भी किया था। फिल्म एचबीओ मैक्स और सिनेमाघरों में एक ही दिन रिलीज हुई थी, जो अंततः एक बहुत बड़ी व्यावसायिक निराशा बन गई। ज़ैस्लाव ने एक बार कथित तौर पर सवाल किया था कि फिल्म क्यों बनाई गई, और कमरे में वार्नर ब्रदर्स के अधिकारियों ने सीईओ को उन कई हिट फिल्मों की याद दिलाई जो ईस्टवुड ने पिछले कुछ वर्षों में स्टूडियो को दी थीं। ज़स्लाज़ ने स्पष्ट रूप से जवाब में कहा, “यह शो नहीं है दोस्तों, यह शो बिजनेस है।”. हम इसी से निपट रहे हैं।

ज़स्लाव की देखरेख में, WBD के शेयर की कीमत में तेजी से गिरावट आई है और कंपनी बहुत सारे कर्ज में डूबी हुई है। इसे भी भुगतना पड़ा है हाल ही में कुछ हाई-प्रोफ़ाइल फ्लॉप फ़िल्में, विशेष रूप से “जोकर: फोली ए ड्यूक्स।” शायद इसीलिए यह विशेष रूप से जोखिम लेने से बच रहा है और इसके लिए महंगे विपणन अभियान में निवेश नहीं करना चाहता है। तो फिर, इस फिल्म को पहले स्थान पर क्यों बनाया जाए अगर स्टूडियो अपना पैसा वापस पाने के लिए सर्वश्रेष्ठ प्रयास करने की कोशिश नहीं कर रहा था? फिर, इसका अर्थ निकालना कठिन है।

दो बातें सच हैं. सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, ईस्टवुड, अगर यह वास्तव में उनकी आखिरी फिल्म है, तो इस रिलीज की तुलना में वह बहुत बेहतर के हकदार थे। इसके अलावा, वार्नर ब्रदर्स को मौजूदा रणनीति पर टिके रहने की जरूरत नहीं है। यह अभी भी इस फिल्म को व्यापक रिलीज दे सकता है और दर्शकों को अपने पैसे से वोट करने का मौका दे सकता है। वहाँ संभवतः बड़ी संख्या में ऐसे लोग हैं जो इस प्रशंसित कोर्ट रूम ड्रामा को देखने के लिए पैसे खर्च करेंगे। उन्हें क्यों नहीं जाने दिया?

“जूरर #2” अभी चुनिंदा सिनेमाघरों में है।