क्या कोई कॉलेज फ़ुटबॉल टीम प्लेऑफ़ के लिए भुगतान कर सकती है?

कॉलेज फ़ुटबॉल में वेतन सीमा होती है।

प्रत्येक टीम का बजट इस बात पर निर्भर करता है कि उसका तृतीय-पक्ष NIL समूह कितना बढ़ा सकता है और अपना रोस्टर बनाने के लिए कितना उपयोग कर सकता है।

माना जाता है कि पहले 12-टीम कॉलेज फ़ुटबॉल प्लेऑफ़ क्षेत्र में, रोस्टर बजट प्रतिभागियों के बीच व्यापक रूप से भिन्न होता है। इस वर्ष, 85 छात्रवृत्ति खिलाड़ियों वाले रोस्टर के बीच विवाद में टीमों का बजट $ 3 मिलियन या उससे कम या लगभग $ 20 मिलियन तक था, हालांकि सटीक आंकड़े प्राप्त करने का प्रयास करना लगभग उतना ही कठिन है जितना कि प्लेऑफ़ जीतना।

ओहियो राज्य के एथलेटिक निदेशक रॉस ब्योर्क ने इस गर्मी में प्रसिद्ध रूप से कहा था कि बकीज़ खिलाड़ियों को पिछले वर्ष नाम, छवि और समानता निधि में लगभग 20 मिलियन डॉलर मिले, जिससे पूरे खेल में रोस्टर बजट के प्रति आकर्षण पैदा हुआ।

उद्योग जगत के लोगों का मानना ​​है कि ओएसयू की संख्या खेल में बाजार के शीर्ष पर या उसके करीब है, जब बकीज़ ने 5-0 से शुरुआत की और चुनावों में नंबर 2 पर पहुंच गए और जब उन्होंने समापन किया तो लगातार चर्चा का विषय बन गया। मिशिगन से लगातार चौथी हार के साथ नियमित सीज़न बिग टेन टाइटल गेम से बाहर हो गया।

क्या वह $20 मिलियन प्लेऑफ़ में प्रवेश के लिए प्रवेश की कीमत थी या पूरी चीज़ जीतने का मौका था? निवेश किया गया प्रत्येक डॉलर अपने साथ अतिरिक्त उम्मीदें और दबाव लेकर आता है।

ओहियो राज्य, ओरेगॉन और टेक्सास कहीं शीर्ष पर हैं और बोइज़ राज्य कहीं पीछे हैं। शायद यह कार्यक्रम के हालिया सार्वजनिक रूप से उपलब्ध कुल राजस्व से इतना अलग नहीं है, जिसमें टेक्सास $180.6 मिलियन और बोइज़ $24 मिलियन है। हालाँकि, यह पैसा सीधे रोस्टर के खिलाड़ियों को जाता है।

अधिक पैसा सफलता की गारंटी नहीं देता. फ़्लोरिडा राज्य इस सीज़न में 2-10 से आगे हो गया और उसने अपने रोस्टर पर $12 मिलियन खर्च किए, एथलेटिक सूचना दी. इसके सामूहिक निदेशक ने बताया कि ओले मिस ने $10 मिलियन से $13 मिलियन के बीच खर्च किया एथलेटिकएसईसी के शीर्ष आधे में माना जाता है, और यह 9-3 पर प्लेऑफ़ से चूक गया।

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ओले मिस ने 12-टीम प्लेऑफ़ तक पहुंचने के लिए $10M रोस्टर बनाया। 2 हार के साथ, अब क्या?

समूह अपने द्वारा समर्थित रोस्टरों को कितना भुगतान कर रहे हैं, इसका पूरा लेखा-जोखा एक कठिन काम है, भले ही अदालत के फैसलों के बाद एनसीएए को अपने स्वयं के एनआईएल दिशानिर्देशों को लागू करने से रोकने के बाद वे ऐसा अधिक खुले तौर पर कर सकते हैं।

एथलेटिक सम्मेलन चैम्पियनशिप सप्ताहांत के दौरान प्लेऑफ़ क्षेत्र में स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली टीमों में से प्रत्येक समूह से संपर्क किया। केवल छह लोग ऑन-द-रिकॉर्ड साक्षात्कार के लिए सहमत हुए, और जब बजट का विषय उठा, तो विवरण दुर्लभ हो गए।

सामूहिकताएं अपने काम के बारीक विवरणों को गुप्त रखते हुए घटकों और संभावित दाताओं के प्रति यथासंभव प्रमुख और सामने रहना चाहती हैं। व्यक्तिगत अनुबंधों को राज्य के रहस्यों की तरह संरक्षित किया जाता है और कुल रोस्टर संख्याओं की तरह ही उम्मीदें लायी जाती हैं। एथलेटिक 2022 में बताया गया कि आने वाले टेनेसी क्वार्टरबैक निको इमालेवा ने सालाना लगभग 2 मिलियन डॉलर के सौदे पर हस्ताक्षर किए थे, जबकि वह अभी भी हाई स्कूल सीनियर थे। उन्होंने स्टार्टर के रूप में अपने पहले वर्ष में टेनेसी को प्लेऑफ़ तक पहुंचने में मदद की है, लेकिन उन्होंने उन उम्मीदों का भार उठाते हुए ऐसा किया है।

कुल मिलाकर बजट, अधिकांश भाग में, अफवाहें हैं।

एरिजोना राज्य के खेलों का समर्थन करने वाले सन एंजेल कलेक्टिव के कार्यकारी निदेशक ब्रिटनी विलेट ने कहा, “यदि आपकी संख्या बहुत कम है, तो हर कोई चिंतित है और भर्ती में यह आपके खिलाफ काम करता है।” “कोई दूसरा स्कूल यह सुन सकता है कि आपके पास केवल $10 मिलियन हैं और कह सकता है, 'हमारे पास यहाँ $20 मिलियन हैं।' यदि आपकी संख्या बहुत अधिक है, तो आपके पास ऐसे एथलीट हैं जिनके साथ आप पहले से ही काम कर रहे हैं और कह रहे हैं, 'ओह, आप मुझे अधिक भुगतान कर सकते हैं।'”

वित्तीय आंकड़ों की सुरक्षा के अलावा, कई समूह विवेकपूर्वक आगे बढ़ना पसंद करते हैं।

डिवीजन स्ट्रीट, ओरेगॉन से जुड़ा एक समूह, का नेतृत्व रोज़मेरी सेंट क्लेयर द्वारा किया जाता है, जिन्होंने ओरेगॉन के शून्य प्रयासों का नेतृत्व करने के लिए वैश्विक ब्रांड छोड़ने से पहले नाइके के विपणन निदेशक और विभिन्न शाखाओं के उपाध्यक्ष के रूप में दो दशक बिताए। डिवीजन स्ट्रीट एक पीआर एजेंसी के रूप में फ्लेशमैनहिलार्ड को भी नियुक्त करता है, और एक प्रवक्ता के माध्यम से, सेंट क्लेयर ने इस कहानी के लिए एक साक्षात्कार को अस्वीकार कर दिया।

डिवीजन स्ट्रीट को कॉलेज खेलों में सबसे अच्छी तरह से वित्त पोषित समूहों में से एक माना जाता है, लेकिन वास्तव में यह कैसा दिखता है यह डक के पिछवाड़े में फिल नाइट और नाइकी के दोहन से परे अस्पष्ट है।

“लोग किसी ऐसी चीज़ के पीछे एकजुट होना पसंद करते हैं जिसके बारे में उन्हें पता हो कि वे सामूहिक रूप से मिलकर निर्माण करने में सक्षम थे। इसलिए यह दानदाताओं और प्रशंसकों के लिए निराशाजनक है जो कहते हैं, 'अरे, हम जानना चाहते हैं कि हम क्या करने में सक्षम थे,'' विलेट ने कहा। “लेकिन मुझे लगता है कि इसका नकारात्मक पक्ष इस बात से कहीं अधिक है कि इसका इस्तेमाल हमारे खिलाफ कैसे किया जा सकता है।”

जब भी ठोस संख्याएँ, जिनके लिए नेताओं को अपनी बात मनवाने की ज़रूरत होती है, सतह पर उभरती हैं, तो उन्हें ख़त्म कर दिया जाता है।

ब्रायस अंडरवुड, जिन्होंने इस महीने की शुरुआत में मिशिगन के लिए प्रतिबद्धता जताई थी, को कथित तौर पर चार सीज़न में आठ अंकों का सौदा प्राप्त हुआ। नेब्रास्का के कोच मैट रुले ने पिछले साल कहा था कि ट्रांसफर मार्केट में क्वार्टरबैक की कीमत $1 मिलियन से $2 मिलियन के बीच होती है।

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मिशिगन लैंडिंग ब्राइस अंडरवुड ने एक अरबपति, एक आक्रामक योजना – और एक नया दृष्टिकोण अपनाया

सामूहिक निजी व्यवसाय हैं और केवल सामूहिक की गैर-लाभकारी शाखाओं का डेटा ही सार्वजनिक रिकॉर्ड के अधीन है। स्पोर्टिको ने गैर-लाभकारी टेक्सास सामूहिक की सूचना दी पिछले वर्ष $10.5 मिलियन जुटाए और $13.3 मिलियन खर्च किए। कोचिंग वेतन और अनुबंधों या एथलेटिक विभाग के बजट के विपरीत, जिन्हें रिकॉर्ड अनुरोधों के माध्यम से आसानी से प्राप्त किया जा सकता है, जिन्हें संघीय कानून का अनुपालन करने के लिए (सार्वजनिक विश्वविद्यालयों के लिए) पूरा किया जाना चाहिए, सामूहिक ऐसे किसी दायित्व के तहत नहीं हैं।

“मुझे नहीं लगता कि उन संख्याओं के संदर्भ में बात करना उचित है। हमने एक अत्यधिक प्रतिस्पर्धी रोस्टर तैयार किया है,'' बुलेवार्ड कलेक्टिव के कार्यकारी निदेशक क्रिस शोमैन ने कहा, जो एक निजी स्कूल एसएमयू का समर्थन करता है। “हमने इस बारे में बहुत सोच-समझकर काम किया है, और जिन कार्यक्रमों में हम काम करते हैं और उनके साथ काम करते हैं, उनके प्रशिक्षकों को लगता है कि हमारे रूप में उनके पास एक मूल्यवान भागीदार है।”

पेन स्टेट स्पोर्ट्स का समर्थन करने वाले हैप्पी वैली यूनाइटेड के महाप्रबंधक जेन फेरांग ने पुष्टि की कि उसने निटनी लायंस रोस्टर में $ 10 मिलियन से अधिक का निवेश किया है, लेकिन इस पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया कि क्या इसका निवेश $ 15 मिलियन से अधिक है।

आयोवा स्टेट स्पोर्ट्स का समर्थन करने वाले वी विल कलेक्टिव के कार्यकारी निदेशक ब्रेंट ब्लम ने कहा कि उन्होंने इस साल के रोस्टर में लगभग 3 मिलियन डॉलर का निवेश किया, जिसने स्कूल के इतिहास में पहली बार 10 गेम जीते। बिग 12 चैंपियनशिप गेम में साइक्लोन की हार ने उन्हें प्लेऑफ़ से बाहर कर दिया। ब्लम ने कहा कि उनके अनुमान के अनुसार यह संख्या बिग 12 के “निचले तीसरे” स्थान पर है।

विलेट ने सन एंजेल के प्रयासों की संख्या बताने से इनकार कर दिया, लेकिन कहा कि एएसयू की सामूहिक रैंक बिग 12 की 16 टीमों के “मध्य से निचले मध्य” में है।

हर कोई सहमत है: सामूहिक दुनिया में व्यापार के लिए जीतना तारकीय है।

सीएफपी के लिए इस वर्ष की दौड़ ने एरिज़ोना राज्य के समूह के लिए तेजी से वृद्धि का उत्पादन किया है, विशेष रूप से दूसरे वर्ष के कोच केनी डिलिंघम के तहत प्रीसीज़न में सम्मेलन में अंतिम स्थान पर चुने जाने के बाद।

हुसियर कनेक्ट के साथ भी यही स्थिति हुई है, जिसने इंडियाना की 10-0 की शुरुआत से लेकर शीर्ष पांच और प्लेऑफ़ में जगह बनाते हुए अप्रत्याशित लाभ देखा है। इंडियाना, जो 11-1 से समाप्त हुई और शुक्रवार को पहले दौर के लिए नोट्रे डेम की यात्रा करेगी, ने ब्लूमिंगटन में कोच कर्ट सिग्नेटी के तूफानी पदार्पण से पहले 1993 के बाद से सिर्फ एक बार आठ गेम जीते थे।

हूसियर्स कनेक्ट के कार्यकारी निदेशक टायलर हैरिस ने कहा, “मैं कहूंगा कि (हमारा बजट) पिछले साल की तुलना में इस साल हम जितना करने में सक्षम थे, उससे शायद पांच या छह गुना अधिक है।” “कोचिंग में बदलाव के बाद से बहुत अधिक लोग शामिल हुए हैं। …एथलेटिक विभाग वास्तव में नहीं चाहता कि हम (विशेष) बात करें, इसलिए मैं उनका पालन करने और उनके अच्छे आचरण में बने रहने की कोशिश करता हूं।

हालाँकि ओहायो राज्य द्वारा अलबामा से कालेब डाउंस और ओले मिस से क्विनशॉन जुडकिंस जैसे प्रमुख अधिग्रहण ऑफसीजन के दौरान बड़ी सुर्खियाँ बनाते हैं, प्रत्येक सामूहिक एथलेटिक से बात की गई तो उन्होंने कहा कि उनका अधिकांश पैसा ट्रांसफर पोर्टल के माध्यम से या हाई स्कूल भर्ती में खिलाड़ियों को जोड़ने के बजाय रोस्टर प्रतिधारण में खर्च होता है।

ब्लम ने इसे वी विल कलेक्टिव के मिशन का “95 प्रतिशत” बताया, और पिछले हफ्ते, शुरुआती क्वार्टरबैक रोक्को बेच को एसईसी और अन्य सम्मेलनों की कई टीमों द्वारा पीछा किए जाने के बावजूद आयोवा राज्य में रहने के लिए चुना गया।

“हमारे समूह ने, जिसने इसे शुरू किया था, हर चीज़ पर अपनी पकड़ बनाए रखना था। ब्लम ने कहा, हम पोर्टल पर भारी खर्च करने वाले और खिलाड़ियों को खरीदने के लिए इसमें शामिल नहीं हुए थे। “यह सब इसलिए शुरू हुआ क्योंकि हमने टेक्सास में अपने पॉइंट गार्ड टायरेस हंटर (2022 में वर्ष के बड़े 12 फ्रेशमैन) को खो दिया था। हमें एहसास हुआ, 'उह ओह, अगर हम इस बारे में कुछ नहीं करते हैं, तो हम किसी और के यांकीज़ के लिए रॉयल्स बनकर रह जाएंगे।''

फेरांग ने कहा कि हैप्पी वैली युनाइटेड का लगभग 80 से 90 प्रतिशत बजट रिटेन्शन में चला जाता है।

“हम वास्तव में भर्ती में शामिल नहीं हैं,” उसने कहा। “हम मौजूदा रोस्टर को बनाए रखने और टीम को हर स्तर पर अवसर देने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”

धन उगाही और रोस्टर प्रबंधन ऐसे कार्य हैं जिनके लिए प्रत्येक समूह ने हस्ताक्षर किए हैं, लेकिन प्रत्येक को भविष्य में अपनी भूमिकाओं के साथ भी संघर्ष करना पड़ता है।

हाउस बनाम एनसीएए समझौता इस गर्मी की शुरुआत में प्रभावी होने की उम्मीद है, जिससे एथलेटिक विभागों के लिए एथलीटों के साथ टेलीविजन राजस्व साझा करने का रास्ता साफ हो जाएगा। स्कूल अगले वर्ष लगभग $20.5 मिलियन साझा करने का विकल्प चुन सकते हैं, और अधिकांश प्रमुख कार्यक्रम ऐसा करने की योजना बना रहे हैं। ऑप्ट इन करना एक बात है. इसे वास्तविकता बनाने के लिए उस पैसे को ढूंढना दूसरी बात है।

समझौता सामूहिकता को घर में लाने की भी अनुमति देता है, जो कुछ परिसरों में वास्तविकता बन भी सकता है और नहीं भी। उन सवालों का जवाब अब भी दिया जा रहा है.

नोट्रे डेम में, इसका मतलब है कि इसका सामूहिक फ्रेंड्स ऑफ द यूनिवर्सिटी ऑफ नोट्रे डेम (FUND) – पूर्व आयरिश क्वार्टरबैक ब्रैडी क्विन द्वारा सह-स्थापित – 2025-26 स्कूल वर्ष से पहले संचालन बंद कर देगा और इस वर्ष के अंत में दान स्वीकार करना बंद कर देगा। उनके प्रयास कायला रोजर्स के नेतृत्व में रैली नामक एक नए समूह की ओर परिवर्तित हो गए हैं, जो एथलेटिक विभाग के साथ और भी अधिक निकटता से काम करेगा।

“कोई भी नोट्रे डेम एथलीट जो प्रतिबद्ध है, हम उस तक पहुंच सकते हैं और कह सकते हैं, 'अरे, हमें आपके लिए एक अवसर पाकर खुशी होगी।' या एक फॉर्म है जिसे एथलीट और संभावित एथलीट भर सकते हैं, और यदि यह एक आशाजनक एथलीट की तरह दिखता है, तो हम उन तक पहुंच सकते हैं और एक अवसर प्रदान कर सकते हैं, ”रोजर्स ने कहा।

रैली अभी भी धन उगाही कर रही है और अगले वर्ष पर ध्यान केंद्रित कर रही है जब यह केंद्र स्तर पर होगी और इसका लक्ष्य राजस्व बंटवारे के अलावा एथलीटों के लिए अतिरिक्त $5 मिलियन-$10 मिलियन उपलब्ध कराना है।

इसकी भूमिका बदल सकती है. अन्य समूहों के लिए, उनका नहीं हो सकता है।

फ़्लोरिडा राज्य की विफलता, साथ ही ओले मिस का प्लेऑफ़ न जीत पाना और ओहियो राज्य का बिग टेन न जीत पाना, दिखाता है कि कॉलेज फ़ुटबॉल सफलता ख़रीदने जितना आसान नहीं है। बकीज़ अभी भी राष्ट्रीय खिताब जीत सकते हैं, लेकिन मिशिगन से चौंकाने वाली हार के साथ नियमित सीज़न बंद होने से कोच रयान डे की सीट जल्दबाज़ी में गर्म हो गई।

सफलता की बड़ी संभावनाएं खरीदी जा सकती हैं, लेकिन सफलता की गारंटी नहीं दी जा सकती।

और सम्मेलन के साथियों द्वारा अधिक खर्च किए जाने से ऊपर की ओर गतिशीलता से इंकार नहीं किया जा सकता है, जैसा कि एरिजोना राज्य और आयोवा राज्य के बीच इस साल के बिग 12 खिताबी खेल ने साबित कर दिया है।

कॉलेज के खेलों में हमेशा पैसे की चर्चा होती रही है, लेकिन अब, यह बातचीत मैदान पर पहले से कहीं अधिक खून बहा रही है।

(फोटो: जेसन मोवरी / गेटी इमेजेज)