आधुनिक युग में किसी एक प्रजाति की सबसे खराब मृत्यु की खोज की गई – और 'बूँद' को दोष दिया गया
वैज्ञानिकों ने आधुनिक युग में 4 मिलियन कॉमन म्यूर (यूरिया आल्गे) 2014 और 2016 के बीच लगभग दो वर्षों तक चली “द ब्लॉब” नामक क्रूर समुद्री गर्मी की लहर से नष्ट हो गया।
ये समुद्री पक्षी, जिनकी तुलना अक्सर उनके आकर्षक काले और सफेद पंखों के कारण उड़ने वाले पेंगुइन से की जाती है, एक समय चट्टानी तटों पर भीड़भाड़ वाले होते थे, मछलियों के लिए ठंडे पानी में गोता लगाते थे और हलचल भरी कॉलोनियों में घोंसला बनाते थे। लेकिन अब, उनकी जीवंत उपस्थिति फीकी पड़ गई है, जिससे एक गंभीर भेद्यता का पता चलता है।
ब्लॉब के मद्देनजर, इन प्रतिष्ठित कॉलोनियों में भारी गिरावट देखी गई है, कुछ आबादी अब अपने पूर्व आकार की केवल एक चौथाई रह गई है।
तबाही 2014 के अंत में शुरू हुई, जब ब्लॉब ने पूर्वोत्तर प्रशांत क्षेत्र में अपनी पकड़ बना ली। महासागर का तापमान 7 डिग्री फ़ारेनहाइट (लगभग 4 डिग्री सेल्सियस) तक बढ़ गया, जिससे पूरा पारिस्थितिकी तंत्र बाधित हो गया। समुद्री खाद्य जाल की नींव, फाइटोप्लांकटन कम हो गया, जिसके परिणामस्वरूप, मर्स के प्राथमिक भोजन स्रोत, चारा मछली में विनाशकारी गिरावट आई।
2015 और 2016 तक, आम मुर्रे आबादी में भुखमरी फैल गई, और अलास्का से कैलिफ़ोर्निया तक समुद्र तट उनके शवों से अटे पड़े थे। शोधकर्ताओं के साथ वाशिंगटन विश्वविद्यालय की तटीय अवलोकन और सीबर्ड सर्वेक्षण टीम एक ही वर्ष में 62,000 मृत मुर्रे का दस्तावेजीकरण किया गया। कुछ क्षेत्रों में, स्ट्रैंडिंग सामान्य दर से 1,000 गुना से अधिक हो गई – एक चौंका देने वाला आंकड़ा जो संकट के पैमाने का संकेत देता है।
फिर भी, हाल ही में किए गए एक अध्ययन तक आपदा का वास्तविक पैमाना अस्पष्ट रहा हीदर रेनरयूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस के एक वन्यजीव जीवविज्ञानी। उनके शोध में, साइंस जर्नल में 12 दिसंबर को प्रकाशितटीम ने एक गंभीर तस्वीर पेश करने के लिए दशकों के कॉलोनी-आधारित सर्वेक्षणों का उपयोग किया: ब्लॉब ने अनुमानित 4 मिलियन मुर्रे को मार डाला – अलास्का की मुर्रे आबादी का आधा।
संबंधित: अलास्का के तट पर 10 अरब से अधिक बर्फीले केकड़े भूख से मर गए। लेकिन क्यों?
टीम ने पाया कि अलास्का की खाड़ी में मुर्रे कॉलोनी के आकार में 50% की गिरावट आई है, जबकि पूर्वी बेरिंग सागर में नुकसान विनाशकारी 75% तक पहुंच गया है। “हमें तुरंत पता चल गया था कि यह एक बड़ी, अभूतपूर्व मृत्यु थी,” रेनर ने एक बयान में कहा. “हमें नहीं पता था कि कितना बड़ा है।”
प्रारंभिक अनुमानों की तुलना में मृत्यु दर चार से आठ गुना अधिक थी, जिससे यह अब तक दर्ज की गई सबसे बड़ी एकल-प्रजाति वन्यजीव मृत्यु दर घटनाओं में से एक बन गई।
“इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए,” रेनर ने कहा, “आम मुर्रे की मृत्यु इस दौरान मारे गए समुद्री पक्षियों की संख्या से लगभग 15 गुना बड़ी थी।” एक्सॉन वाल्डेज़ तेल रिसावमहाकाव्य अनुपात की एक पर्यावरणीय आपदा।”
गर्मी की लहर के सात साल बाद भी अभी तक इससे उबरने का कोई संकेत नहीं दिख रहा है। रेनर की टीम समुद्री पक्षी कालोनियों की निगरानी करना जारी रखती है, लेकिन परिदृश्य गंभीर बना हुआ है। अध्ययन के साथ आने वाली छवियां स्पष्ट दृश्य साक्ष्य प्रदान करती हैं: छवियों की एक जोड़ी सेमिडी द्वीप समूह में दक्षिण द्वीप पर मुर्रे की एक कॉलोनी दिखाती है, जो 2014 में और फिर 2021 में ली गई थी, जिसमें व्यक्तियों में नाटकीय कमी आई थी।
“हमें उम्मीद है कि अब तक पिछली जनसंख्या संख्या में और अधिक सुधार देखने को मिलेगा।” रेनर नोट करते हैं. उन्होंने सुझाव दिया कि पारिस्थितिकी तंत्र अब इतनी बड़ी गंदी आबादी को बनाए रखने में सक्षम नहीं हो सकता है। छोटी कॉलोनियों को शिकारियों और पर्यावरणीय तनाव के प्रति बढ़ती संवेदनशीलता का सामना करना पड़ता है, जिससे पुनर्प्राप्ति प्रयास और भी जटिल हो जाते हैं।
अध्ययन के सह-लेखक ने कहा, “चाहे गर्मी गर्मी की लहर, अल नीनो, आर्कटिक समुद्री बर्फ के नुकसान या अन्य ताकतों से आती है, संदेश स्पष्ट है: गर्म पानी का मतलब बड़े पैमाने पर पारिस्थितिकी तंत्र में बदलाव और समुद्री पक्षियों पर व्यापक प्रभाव है।” जूलिया पैरिशवाशिंगटन विश्वविद्यालय के एक जीवविज्ञानी, एक बयान में कहा. “समुद्र के गर्म होने के साथ-साथ समुद्री पक्षियों की मृत्यु की घटनाओं की आवृत्ति और तीव्रता भी बढ़ रही है।”
