नारंगी और कछुआ घरेलू बिल्लियाँ (टॉर्टीज़) लंबे समय से स्तनधारियों में बालों के रंग के लिए एक पहेली रही हैं: अब, उनके विशिष्ट कोट रंग के आनुवंशिक आधार का खुलासा किया गया है।
मिस्र के मकबरे की कलाकृतियों में जिंजर बिल्लियाँ स्पष्ट हैं और कुछ ममीकृत बिल्लियाँ जिंजर रही होंगी। तो, घरेलू बिल्लियों में नारंगी रंग की एक प्राचीन विविधता है।
गारफील्ड और पूस इन बूट्स से लेकर हरमाइन ग्रेंजर के क्रुकशैंक्स और मार्वल ब्रह्मांड में गूज़ द फ़्लेरकेन तक, अदरक (या नारंगी) बिल्लियाँ आज लोकप्रिय संस्कृति में हर जगह हैं।
नारंगी बिल्लियों में सबसे आम कोट का रंग नहीं है। अधिकांश बिल्लियाँ गैर-नारंगी होती हैं, आमतौर पर भूरे या भूरे रंग की टैब्बी होती हैं जिनमें कुछ पैटर्न काली धारियाँ, घुमाव या धब्बे होते हैं, या काले या नीले ठोस रंग की बिल्लियाँ होती हैं।
कछुआ बिल्लियों के पूरे कोट में नारंगी और गैर-नारंगी बालों का एक चमकीला पैटर्न (मिश्रण) होता है, कुछ क्षेत्रों में ज्यादातर नारंगी या गैर-नारंगी होते हैं। केलिको बिल्लियों में सफेद रंग के व्यापक क्षेत्रों के अलावा, नारंगी और गैर-नारंगी रंग के अलग-अलग पैच होते हैं। जिंजर अधिकतर नर होते हैं, जबकि कछुए आमतौर पर मादा होते हैं।
अब, 110 से अधिक वर्षों के बाद, दो अध्ययनों से अंततः नारंगी कोट रंग के लिए जीन और प्रकार का पता चला है।
एक दूरदर्शी सिद्धांत
1912 में, बिल्लियों में XX/XY लिंग-निर्धारण प्रणाली की खोज से पहले, अमेरिकी आनुवंशिकीविद् क्लेरेंस कुक लिटिल ने यह समझाने के लिए एक दूरदर्शी सिद्धांत प्रस्तावित किया था कि बिल्लियों को नारंगी और गैर-नारंगी कोट रंग कैसे विरासत में मिलते हैं।
उन्होंने “लिंग-उत्पादक कारक” के विचार का निर्माण किया, जिसे एक्स के रूप में दर्शाया गया, जिसे उस समय स्वीकृति मिल रही थी (मुख्य रूप से कीड़ों में लिंग-निर्धारण पर काम से)। उसने प्रस्ताव किया:
- मान लीजिए कि मादा बिल्लियों में लिंग-उत्पादक कारक X की दो प्रतियां (XX) होती हैं, जबकि नर बिल्लियों में केवल एक प्रतिलिपि (X–) होती है।
- चलो यह भी मान लें कि वहाँ है कुछ लिंग-उत्पादक कारक
यह सिद्धांत भविष्यवाणी करता है कि कछुआ बिल्लियों में एक्स कारक के प्रत्येक रूप में से एक है, इस स्थिति में उन्हें एक्सएक्स होना चाहिए, और इसलिए मादा होना चाहिए। क्योंकि पुरुषों में केवल एक एक्स फैक्टर होता है, वे या तो नारंगी या गैर-नारंगी होंगे, लेकिन कछुआ कभी नहीं होंगे।
लिटिल का सिद्धांत इस सामान्य अवलोकन की भी व्याख्या करता है कि जिंजर बिल्लियाँ अधिकतर नर होती हैं। यदि कोट के रंग के आधार पर संभोग की व्यवस्था नहीं की जाती है, और उदाहरण के लिए, यदि हम मान लें कि 20% नर बिल्लियाँ अदरक हैं (नारंगी रूप का केवल एक एक्स कारक है), तो मादा अदरक बिल्लियों का अनुपात होने की उम्मीद है बहुत कम, क्योंकि उन्हें नारंगी एक्स फैक्टर की दो प्रतियां प्राप्त करने की आवश्यकता होती है।
गणितीय रूप से इसकी गणना 20% x 20% = 4% के रूप में की जा सकती है, जिसका अर्थ है कि हम केवल 4% मादा बिल्लियों के नारंगी होने की उम्मीद करेंगे।
अंततः, एक्स कारक को एक्स गुणसूत्र के रूप में और “–” को वाई गुणसूत्र के रूप में प्रकट किया गया।
कछुआ और केलिको नर कभी-कभी होते हैं, लेकिन यह आमतौर पर सेक्स क्रोमोसोम की संख्या में असामान्यता के कारण होता है, जैसे कि बहुत अधिक एक्स क्रोमोसोम (XXY), जो बाँझपन का कारण भी बनता है।
आधुनिक विज्ञान लिटिल के सिद्धांत की पुष्टि करता है
लिटिल की धारणाओं के सेट ने भविष्यवाणियों को जन्म दिया जो वास्तव में 110 से अधिक वर्षों से व्यवहार में काम कर रही हैं। यह उस चीज़ की शक्ति और उपयोगिता का एक बेहतरीन उदाहरण है जो शुरू में एक असाधारण सिद्धांत के रूप में प्रतीत हो सकती थी।
एक जापानी टीम और एक अमेरिकी टीम द्वारा स्वतंत्र खोजों की हाल ही में पोस्ट की गई, अभी तक सहकर्मी-समीक्षित रिपोर्ट नहीं मिली है। कुछ लिटिल ने सेक्स-उत्पादक कारक एक्स के साथ जुड़ने का प्रस्ताव रखा।
यह एक जीन है जो एक्स क्रोमोसोम का हिस्सा है। यह एक प्रोटीन का उत्पादन करता है जिसका नाम थोड़ा मुँह जैसा है: RHO GTPase-एक्टिवेटिंग प्रोटीन 36. आधिकारिक जीन प्रतीक ARHGAP36 बहुत वर्णनात्मक नहीं है, इसलिए हम इसे केवल ऑरेंज जीन कहेंगे।
ऑरेंज जीन की बाल कूप के विकास में एक ज्ञात भूमिका है, लेकिन वैज्ञानिकों को पहले नहीं पता था कि यह रंगद्रव्य उत्पादन में भी शामिल है। इसका मतलब है कि रंगद्रव्य उत्पादन के लिए एक नया मार्ग खोजा गया है, जिससे बुनियादी जैविक प्रक्रिया में रोमांचक और महत्वपूर्ण शोध का रास्ता खुल गया है।
हटाए गए डीएनए का एक विचित्र अंश
इन शोध टीमों द्वारा अन्य महत्वपूर्ण खोज यह है कि लिटिल द्वारा प्रस्तावित नारंगी रूप ऑरेंज जीन के हिस्से का एक बड़ा डीएनए विलोपन (आनुवंशिक सामग्री का नुकसान) है, और गैर-नारंगी रूप अपरिवर्तित या “जंगली-प्रकार” संस्करण है उसी जीन का.
हालांकि विलोपन से जीन द्वारा उत्पादित प्रोटीन में बदलाव नहीं दिखता है, लेकिन यह प्रभावित करता है कि प्रोटीन कब और कहां उत्पन्न होता है। दोनों खोज टीमों ने दिखाया कि ऑरेंज जीन नारंगी क्षेत्रों में लगातार चालू रहता है, लेकिन बिल्ली के कोट के गैर-नारंगी क्षेत्रों में ज्यादातर बंद रहता है।
हालाँकि अभी भी बहुत कुछ खोजा जाना बाकी है, जिंजर बिल्लियाँ और दुनिया भर में उनके मालिक खुश हो सकते हैं – उनके विशिष्ट कोट रंग का आनुवंशिक आधार आखिरकार तैयार हो गया है, पहली बार प्रस्तावित होने के 110 से अधिक वर्षों के बाद।
यह लेख पहली बार द कन्वर्सेशन पर प्रकाशित हुआ था।
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