ट्रम्प की वापसी के साथ माता-पिता के लिए धार्मिक स्कूलों को चुनने का मौका आया है

(आरएनएस) – हमारे बच्चे अब अपने स्वयं के परिवारों के साथ बड़े हो गए हैं, लेकिन जब वे छोटे थे, तो मैंने और मेरी पत्नी ने, हजारों चौकस यहूदी माता-पिता और 2 मिलियन से अधिक कैथोलिक माता-पिता की तरह, उन्हें धार्मिक स्कूलों में दाखिला दिलाया। हमारे बच्चे जिन यहूदी स्कूलों में पढ़ते थे, उन्हें धर्मनिरपेक्ष और धार्मिक अध्ययन के दोहरे पाठ्यक्रम से गुजरना पड़ता था।

धार्मिक अमेरिकी जो कर चुकाते हैं, वे उनके स्थानीय पब्लिक स्कूलों को वित्त पोषित करते हैं, लेकिन निश्चित रूप से हमने उन करों के लिए अलग से भुगतान किया है जिन्हें हमने चुना था। उस समय कोई वाउचर या टैक्स क्रेडिट कार्यक्रम नहीं थे जो हमें उनकी ट्यूशन कवर करने में मदद कर सकें। हमने यहूदी परिवेश में हमारे बच्चों को दी जाने वाली पढ़ाई और मूल्यों को उनके जीवन के लिए महत्वपूर्ण माना। हमारे लिए, उन्हें यहूदी शिक्षा प्रदान करना न केवल हमारा अधिकार था बल्कि हमारी ज़िम्मेदारी भी थी। धार्मिक ईसाई माता-पिता ने अपने बच्चों के लिए समान विकल्प चुने।

कई अमेरिकी माता-पिता – धार्मिक हों या नहीं – अपने बच्चों को सार्वजनिक स्कूलों के बाहर ऐसे तरीकों से शिक्षित करना चाहते हैं जो उनके मूल्यों का सम्मान करें। 6 मिलियन से अधिक किंडरगार्टन से कक्षा 12 तक के छात्र निजी स्कूलों में नामांकित हैं, और, अमेरिकी जनगणना ब्यूरो हाउसहोल्ड पल्स सर्वे के अनुसार, इस वर्ष अन्य 4.3 मिलियन बच्चों को घर पर स्कूली शिक्षा दी जा रही है, जो 2023 में 3.7 मिलियन से अधिक है।

जबकि स्कूल की पसंद पर बहस राजनीतिक रूप से ध्रुवीकृत हो गई है, हमारी राष्ट्रीय बातचीत की तरह, माता-पिता जो अपने बच्चों के जीवन में धर्म को केंद्रीय मानते हैं, उन्होंने हाल के चुनाव में दोनों पक्षों में मतदान किया। उनके पास आशान्वित होने का कारण है कि निकट भविष्य में कई राज्यों और इलाकों में मौजूदा छात्रवृत्ति कार्यक्रमों पर आधारित एक संघीय स्कूल चयन विधेयक लागू किया जाएगा।

स्कूल की पसंद का समर्थन करने वाले उम्मीदवारों ने टेक्सास और टेनेसी में जीत हासिल की, और राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प ने सार्वजनिक रूप से इस विचार को अपनाया है कि माता-पिता को अपने बच्चों के लिए स्कूल चुनने की अनुमति दी जानी चाहिए। उनके मंच के वादों में से एक था “प्रत्येक माता-पिता को अपने बच्चों की शिक्षा के प्रबंधक होने के ईश्वर प्रदत्त अधिकार की रक्षा करना, और उन्होंने लिंडा मैकमोहन को शिक्षा सचिव के रूप में नामित किया, विशेष रूप से” हर राज्य में 'विकल्प' का विस्तार करने के लिए अथक संघर्ष करने के लिए अमेरिका में” (अपर केस विषमताएँ)।

लिंडा मैकमोहन गुरुवार, 14 नवंबर, 2024 को पाम बीच, फ्लोरिडा में मार-ए-लागो एस्टेट में अमेरिका फर्स्ट पॉलिसी इंस्टीट्यूट समारोह के दौरान बोलती हैं। (एपी फोटो/एलेक्स ब्रैंडन)

एक्स पर, मैकमोहन ने खुद कहा था कि स्कूल का चुनाव “आर्थिक नुकसान की बाधाओं को तोड़कर और माता-पिता को अपने बच्चों की शिक्षा पर नियंत्रण की पेशकश करके खेल के मैदान को समतल करेगा” (यहां, मूल में भी कैप्स)।

पहले ट्रम्प प्रशासन में शिक्षा सचिव बेट्सी डेवोस ने भी स्कूल की पसंद का समर्थन किया। लेकिन तब कांग्रेस आड़े आ गई. सुश्री मैकमोहन को समान बाधाओं का सामना नहीं करना पड़ेगा।

डेवोस के तहत शिक्षा विभाग के सहायक सचिव, जिम ब्लेव, आने वाली कांग्रेस को राष्ट्रीय स्कूल चयन कार्यक्रम को अपनाने की संभावना के रूप में देखते हैं। “नए सदस्य,” वह बताया चुनाव के बाद के दिनों में एसोसिएटेड प्रेस, “सभी स्पष्ट रूप से स्कूल की पसंद का समर्थन करते हैं, और मुझे लगता है कि यह गतिशीलता को बदलने वाला है।”

एक समय था, बहुत समय पहले नहीं, जब अमेरिकी छात्रों को धार्मिक निजी स्कूलों में जाने के लिए किसी भी तरह से सार्वजनिक धन का विचार अभिशाप था। ऐसा माना और घोषित किया गया था कि प्रथम संशोधन का स्थापना खंड आस्था संस्थानों के लिए अप्रत्यक्ष समर्थन पर भी रोक लगाता है।

लेकिन 2002 में, ज़ेलमैन बनाम सिमंस-हैरिस मामले में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने ओहियो शैक्षिक कार्यक्रम को बरकरार रखा, जो आर्थिक रूप से वंचित माता-पिता को अपने बच्चों के लिए चुने गए किसी भी स्कूल में उपयोग के लिए वाउचर की पेशकश करता था। 5-4 के फैसले में बहुमत ने माना कि कार्यक्रम ने स्थापना खंड का उल्लंघन नहीं किया है जब तक कि धन माता-पिता को दिया जाता है, स्कूलों को नहीं, और प्राप्तकर्ता सीखने के धर्मनिरपेक्ष और धार्मिक दोनों स्थानों में से एक को चुनने में सक्षम थे।

उस समय, वॉल स्ट्रीट जर्नल ने इस फैसले को “1954 में ब्राउन बनाम शिक्षा बोर्ड के बाद से समान सार्वजनिक शिक्षा के लिए सबसे बड़ा झटका” कहा था क्योंकि इसने “उन लोगों से आखिरी संवैधानिक और नैतिक पत्ता छीन लिया था जो अल्पसंख्यक बच्चों को रखना चाहते थे।” असफल पब्लिक स्कूलों में फँस गया।''

उस टिप्पणी में स्कूल चयन कानूनों के एक महत्वपूर्ण पहलू को अच्छी तरह से दर्शाया गया है: कि वे सार्वजनिक स्कूलों में नामांकित बच्चों के साथ-साथ उन लोगों की भी मदद करेंगे जिनके माता-पिता अपने बच्चों के लिए निजी स्कूल चुनते हैं। न केवल इसलिए कि पब्लिक स्कूल में “फँसे” बच्चों के पास अन्य विकल्प होंगे, बल्कि इसलिए कि शैक्षिक विकल्पों का अस्तित्व ही पब्लिक स्कूलों को बेहतर काम करने के लिए मजबूर करता है। प्रतिस्पर्धा शिक्षा में सुधार को बाजार से कम नहीं बढ़ावा देती है।

पब्लिक स्कूल शिक्षक संघों ने स्कूल चयन कार्यक्रमों के खिलाफ लड़ाई लड़ी है और भविष्य के प्रयासों के खिलाफ लड़ेंगे। लेकिन राष्ट्रीय स्तर पर विस्तारित स्कूल चयन का अंततः न केवल निजी स्कूल के छात्रों पर बल्कि सार्वजनिक स्कूलों के छात्रों पर भी सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।

माता-पिता को अपने बच्चों के लिए स्कूल चुनने में सक्षम बनाने के लिए अलग-अलग दृष्टिकोण हैं। ऐसे वाउचर कार्यक्रम हैं, जो वर्तमान में कई राज्यों और कोलंबिया जिले में संचालित हैं, लेकिन शैक्षिक बचत खातों या कर क्रेडिट छात्रवृत्ति के रूप में अन्य राज्यों में अन्य शैक्षिक सहायता कार्यक्रम भी हैं।

उत्तरार्द्ध का एक उदाहरण संघीय स्कूल चयन कानून है जो वर्तमान में कांग्रेस में रुका हुआ है लेकिन जो 2025 में अच्छी तरह से प्रगति कर सकता है। यह उन व्यक्तियों को अनुमति देगा जो स्थानीय या राज्य छात्रवृत्ति समूहों को ऐसा करने के लिए डॉलर-प्रति-डॉलर टैक्स क्रेडिट प्राप्त करने की अनुमति देते हैं।

छात्रों की सफलता पर मौजूदा स्कूल चयन कार्यक्रमों के प्रभावों के अध्ययन से अलग-अलग परिणाम मिले हैं। लेकिन लगभग 200 अध्ययनों में से 84% ने सकारात्मक प्रभाव दिखाया है। और, आश्चर्यजनक रूप से, ऐसे कार्यक्रमों का वित्तीय प्रभाव भी सकारात्मक रहा है। ऐसा इसलिए है क्योंकि पब्लिक स्कूलों में प्रति छात्र सालाना औसतन $17,000 से अधिक की लागत आती है, जबकि स्कूल चयन कार्यक्रमों में छात्रों के लिए करदाताओं की औसत लागत लगभग एक तिहाई है।

लेकिन माता-पिता को शैक्षिक विकल्प प्रदान करने का सबसे सम्मोहक मामला यह नहीं है कि इससे अधिक शैक्षणिक उपलब्धि हासिल होगी या इससे कर खजाने में वृद्धि होगी; बात बस इतनी है कि माताओं और पिताओं को यह चुनने की अनुमति देना कि उनके बच्चों को कैसे शिक्षित किया जाए, उचित बात है।

हमारे जैसे बहुलवादी समाज में, जहां माता-पिता को अपने बच्चों को कानून के दायरे में रखते हुए अपनी इच्छानुसार पालन-पोषण करने का अधिकार है, यह उचित है कि माता और पिता को अपने बच्चों को ऐसी शिक्षा प्रदान करने की क्षमता होनी चाहिए जो उनके अपने मूल्यों को दर्शाती हो और आदर्श.

और यह उचित है कि, यदि सरकार को शिक्षा के लिए धन देना है, तो वह उन माता-पिता की पसंद का सम्मान करती है – माता-पिता उन बच्चों को पसंद करते हैं जिन्हें मैंने और मेरी पत्नी ने पाला है, जो आज अपने बच्चों को भी उसी तरह पाल रहे हैं, विज्ञान में अच्छी तरह से शिक्षित करें और गणित और इतिहास, लेकिन जानकार और जिम्मेदार पर्यवेक्षक यहूदी भी बनें।

स्कूलों का उद्देश्य लोको पेरेंटिस, “माता-पिता के स्थान पर” होना है। अमेरिकी माता-पिता, चाहे वे किसी भी धर्म के हों या किसी भी धर्म के न हों, उन स्कूलों को चुनने का अधिकार रखते हैं जो उस भूमिका को निभाते हैं और उनके व्यक्तिगत आदर्शों और मूल्यों को दर्शाते हैं।

(रब्बी एवी शफ़रान यहूदी और सामान्य मीडिया और ब्लॉगों में व्यापक रूप से लिखते हैं rabbisafran.com. इस टिप्पणी में व्यक्त विचार आवश्यक रूप से धर्म समाचार सेवा के विचारों को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं।)