चैंपियंस क्लासिक चार कॉलेज हुप्स टीमों पर वार्षिक जानकारी देता है जो आम तौर पर मायने रखती हैं – ड्यूक, कैनसस, केंटुकी और मिशिगन राज्य पर सीजे मूर की परिणामी फिल्म ब्रेकडाउन देखें – और इसका मतलब बड़े पैमाने पर सीज़न पर सार्थक संकेत भी है। इस वर्ष, चैंपियंस क्लासिक ने कॉलेज बास्केटबॉल प्रशंसकों में भारी बदलाव की पुष्टि की है।
केंटुकी से नफरत करना अब अच्छा या मजेदार नहीं रहा क्योंकि केंटुकी के कोच दोनों ही हैं। मार्क पोप लगातार पसंद किए जाने योग्य हैं, जिसका अर्थ है कि केंटुकी बास्केटबॉल पसंद करने योग्य बन गया है। तदनुसार समायोजित करें.
अब, “कूल” शब्द के हर अर्थ में काम नहीं करता है, न कि 6 फुट 10 इंच के व्यक्ति के लिए जो प्रोत्साहन के सौम्य शब्द बोलते हुए अपने छात्रों से ऊपर एक रसायन विज्ञान शिक्षक की ऊर्जा देता है। पोप “फास्ट टाइम्स एट रिजमोंट हाई” में मिस्टर वर्गास हैं, लेकिन ड्राई-इरेज़ बोर्ड और बिना बाल के।
जिस तरह वर्गास ही एक ऐसे शिक्षक थे जो जेफ स्पिकोली को कुछ सीखने के लिए उत्साहित कर सकते थे, उसी तरह पोप ने अपनी पहली टीम को यह पता लगाने के लिए तैयार किया कि ड्यूक को कैसे हराया जाए – यकीनन देश में सबसे प्रतिभाशाली संगठन – अटलांटा में मंगलवार को 77-72। पोप एक पूर्व रोड्स छात्रवृत्ति उम्मीदवार और कोलंबिया मेडिकल छात्र हैं जो स्पष्ट रूप से पढ़ा सकते हैं और साथ ही सीख भी सकते हैं।
यह अच्छा नहीं लग सकता है, और वास्तव में, उनकी पत्नी, ली ऐनी ने ब्रेंडन क्विन की पोप की प्रोफ़ाइल में उसी शब्द को संबोधित करते हुए कहा: “आप जानते हैं, किसी ने मुझसे कहा, 'वह नासमझ है।' लेकिन कोई नहीं। वह नासमझ नहीं है. वह बस है – ऐसी दुनिया में जहां हर कोई अच्छा है, वह बहुत अच्छा नहीं है। और एक बड़ा अंतर है. वह शानदार है. वह प्रामाणिक है. और वह सभी को मात देने वाला है। मुझे यह पता है।”
कल रात एक फिल्म थी 😼 pic.twitter.com/5IbNodYT3J
– केंटकी पुरुष बास्केटबॉल (@KentuckyMBB) 13 नवंबर 2024
लेकिन प्रामाणिकता और परिप्रेक्ष्य अच्छे हैं, और वे पोप से सामने आते हैं, जिन्होंने क्विन से कहा था कि यदि केंटुकी में कोच बनना “आप सब कुछ है,” तो आप इसमें सफल नहीं होंगे। यह कहानी पोप के उनकी पत्नी और चार बेटियों के साथ संबंधों पर केंद्रित है, जो पोप की एक सार्वजनिक झलक जोड़ती है जो अमेरिकी खेलों में सबसे अधिक भावुक प्रशंसक आधार की सेवा में उनकी नई नौकरी को और अधिक आकर्षक बनाती है?
यह नीले रक्त वाले लोगों के लिए भी एक दिलचस्प समय जोड़ता है। पोप ने जॉन शेयेर को हराया, जो नफरत करने वाले (गैर-ड्यूक प्रशंसकों द्वारा) बास्केटबॉल अधिपति माइक क्रेज़ेव्स्की के मिलनसार, मृदुभाषी उत्तराधिकारी के रूप में एक महत्वपूर्ण तीसरे सीज़न की शुरुआत कर रहे हैं। गैर-उत्तरी कैरोलिना प्रशंसकों के पास रॉय “ओ शक्स” विलियम्स के बारे में कहने के लिए बहुत कम अच्छी बातें थीं – ह्यूबर्ट डेविस को पसंद करना बहुत आसान है। बिल सेल्फ, जो स्वयं एक “अरे शक्स” पुरवेअर असाधारण है, एकमात्र पुराना प्रमुख बचा है। जैसा कि कोई भी गैर-कैनसस प्रशंसक आपको बताएगा, उससे कम परेशान करने वाले किसी व्यक्ति को ढूंढना मुश्किल नहीं होगा।
इस बीच, पोप ने जॉन कैलीपारी की जगह ले ली है, जो संभावना में एक छलांग है। लेकिन यह एक दशक पहले ग्रांड कैन्यन के पार एक पैरासेल रहा होगा। कैल जिस गति से आगे बढ़ रहा है, अर्कांसस में काम पूरा होने तक वह एक प्रिय दलित व्यक्ति हो सकता है। वह हाल के वर्षों में (गैर-केंटकी प्रशंसकों के लिए) एक सहानुभूतिपूर्ण व्यक्ति बन गए, क्योंकि एनसीएए जल्दी ही भरी हुई टीमों से बाहर निकल गया, जिसे शैलीगत रूप से आधुनिकीकरण करने में कैलीपारी की विफलता के कारण धोखा मिला।
जब वह हर रात प्रतिस्पर्धा को नष्ट नहीं कर रहा था, तो केंटुकी के प्रशंसक उस पर और अधिक क्रोधित हो गए, जबकि बाकी सभी लोग उसके चुटकुलों से बेहतर ढंग से जुड़े रहे। अरे, जब वह हारता है तो वह बहुत प्यारा लगता है! अब अर्कांसस में उनके प्रेसर, जहां वह फीका पड़ जाएगा या साबित कर देगा कि उसमें पुनर्जागरण है, ऐसी घटनाएँ अवश्य स्ट्रीम होनी चाहिए। इसकी तुलना ए से करें 30 साल पहले का कुछ यूमैस प्रेसरजब हर कोई (यूमैस प्रशंसकों को छोड़कर, मुझे लगता है) चाहता था कि जॉन चानी ने उसके साथ थोड़ा दुर्व्यवहार किया होता।
मेम्फिस में एनसीएए नियमों को तोड़ने के बाद जब कैलीपारी को 2009 में केंटुकी में नौकरी मिली, जिसके बारे में लोग नहीं जानते थे, तो खेल में प्रचलित भावना थी “केंटकी ने अपनी आत्मा बेच दी।”
यहीं से अधिकांश नापसंदगी की उत्पत्ति हुई। कैलीपारी सभी के लिए एक आसान बदमाश था, उसकी टीमें एनबीए खिलाड़ियों से भरी हुई थीं, जिन्होंने कॉलेज में एक मजबूर साल बिताया था, जब भुगतान करने वाले खिलाड़ियों को अभी भी एक गुंडागर्दी के रूप में देखा जाता था और उसी पानी में तैरने वाले अन्य कोच जनता से बाहर निकलने में सक्षम थे। जांच।
यदि उस समय आपने कोई भर्ती खो दी थी, तो धोखेबाज़ों पर निशाना साधें। अब कोई बोगीमैन नहीं है. बस आप और आपका समूह। प्रशंसकों के लिए भी यही बात है. आपकी टीम और आपके नियम-पालन करने वाले कोच पर कौन से पाखंडी हावी हो रहे थे, इस पर बहुत अधिक ऊर्जा खर्च की जाती थी। हम जबरन आत्मनिरीक्षण के युग में हैं। और प्रतिभा शुल्क.
ये ऐसी स्थितियाँ हैं जो खलनायकों का निर्माण करना कठिन बना देती हैं। टब्बी स्मिथ को नापसंद करना नामुमकिन है, और रिक पिटिनो के शुरुआती दिनों के अलावा, जब उसे क्रिश्चियन लैटनर और बास्केटबॉल अधिपति को परेशान करना चाहिए था, और बिली गिलिस्पी द्वारा दी जाने वाली पार्टियों के प्रति पूरे सम्मान के साथ, केंटुकी बास्केटबॉल कोच एक घृणित बदमाश माना जाता है.
पोप वह नहीं है. और यह उस युग से आगे चला जाता है जिसमें हम हैं, और वह तुरंत कैलीपारी से एक ताज़ा बदलाव है, यहां तक कि अंतिम चरण के संस्करण को कमिसरेटिव कैल के रूप में जाना जाता है।
पोप केवल एक महान कार्यक्रम का कार्यभार नहीं संभाल रहे हैं; उन्हें यह जगह बहुत पसंद है, उन्होंने पिटिनो की 1996 की राष्ट्रीय चैम्पियनशिप टीम की सह-कप्तानी की थी। पोप स्पष्ट रूप से केंटुकी की पहली – या दूसरी… या तीसरी – पसंद नहीं थे। उसे खुद को साबित करना होगा. तत्काल संभावना बिंदु.
कार्यक्रम के अंदर से खबर यह है कि उनमें आत्म-महत्व की उतनी कमी है जितनी सार्वजनिक रूप से दिखाई देती है। वह पूर्व खिलाड़ियों तक पहुंच पर जोर दे रहे हैं। वह इतिहास का सम्मान कर रहे हैं, अपनी टीम को मंगलवार के झुकाव से पहले 1970 के दशक के प्रसिद्ध ड्यूक-यूके मैचअप की क्लिप दिखा रहे हैं।
पोप का मजा बास्केटबॉल में ही है. यह रोस्टर, जो उनके आने पर पूरी तरह से खाली था, पहले दौर की पसंद से भरा नहीं है। लेकिन यह अच्छी तरह से निर्मित है. वाइल्डकैट्स कटिंग, पासिंग और लंबी दूरी की शूटिंग के आसपास निर्मित पांच-आउट प्रणाली खेलते हैं। यह देखना आनंददायक है। और प्रशिक्षित सुनने के लिए.
क्या आपने मंगलवार के खेल के दौरान पोप की भीड़ में ईएसपीएन के कट-इन को देखा? वह व्यक्ति केंटुकी में अपने पहले बड़े खेल में ड्यूक से 7 से पिछड़ गया है, उसके पास ऐसा कोई नहीं है जो कूपर फ्लैग की वास्तविक रूप से रक्षा कर सके, और वह शांति से बुनियादी बातों पर बात कर रहा है। ख़ुशी से, यहाँ तक कि.
“हम कुछ ज्यादा ही आक्रामक स्थिति में हैं, तो आइए अभी वास्तव में घोषणात्मक कटौती करें, ठीक है?” पोप ने अपने खिलाड़ियों से कहा. “घोषणात्मक कटौती।”
एक वाक्य ही एकमात्र ऐसी चीज़ है जो घोषणात्मक हो सकती है। वह घोषणात्मक वाक्य, जैसा कि प्रोफेसर पोप ने हमारे लिए प्रदर्शित किया है, ग़लत है। यह आदमी हुप्स शब्दकोष में जोड़ रहा है और दिखा रहा है कि बास्केटबॉल बेवकूफ कितना अच्छा हो सकता है।
और कॉलेज बास्केटबॉल उसे पसंद किए बिना नहीं रह सकता। कम से कम जब तक वह इतना जीत न जाए कि केंटुकी के प्रशंसक उससे प्यार करें।
(फोटो: एंडी ल्योंस/गेटी इमेजेज)
